鱼凫冷冷的批判，让楚暮愈发无言，他的心中泛起自省的痛苦，自尊与自傲第一次遭遇到了否决危机。
楚暮猛地跪地，对鱼凫稽首道，“还请师父指教徒儿。”
鱼凫抬眼看楚暮，慢吞吞问道，“你觉得，若要练得比现在的你强一倍，需多久？”
楚暮略一思索，答，“若要各项素质均涨一倍，慢则一年，快的话……”他想了想，觉得鱼凫收的弟子，怎么也不会缺速成**、灵丹妙药什么的，于是道，“快的话，三个月。”
鱼凫继续发问，“若十倍呢？”
楚暮一惊，这……
强于现在的自己十倍！这是过去连想也未敢想过的。
鱼凫默默捋着胡子，见楚暮一时发愣答不上来也未责怪，他只轻轻叹了口气，让其起身。
一旁的煊赫，静观着这一幕，脸上闪过一丝的讥笑：刚一回来便忙不迭地打击学生的傲气，这是所谓的拜师下马威么？
他打了个哈欠，懒懒地起身，“好了，现在我们每个人师父你都看过了，可以让俺回房睡觉了吧，困死了。”
鱼凫摆手道，“莫要急。”
煊赫嘴角一翘，微一侧身道，“莫不是您老夜归还给我们带了宵夜？”
鱼凫咧嘴呵呵一笑，道，“正是，老夫可是从天河城的夜市里，带回来了有名的油果甜汤，所以才特意连夜叫上友上传)”
“油果甜汤！？”
一群人惊喜地叫了出来。
煊赫的眼珠都快瞪出来了，“师父挺识货啊，那个卖甜汤的老爷子可是一年才出现一回，每回只卖一小时，但每回等候买汤的人能排上数百米！据说光那熬甜汤用的料就需要密封备上整年的。”
楚暮也点头道，“是的，而且那老爷子每年出现的时间也不定，似乎是完全凭借心情挑选日子出来摆摊。前年是因为他的儿子娶媳妇，去年是他老伴去世。”
莉香挠着头道，“啊……不光是因为喜事么？好事坏事都可以成为老爷爷出来卖宵夜的理由啊，那这次又是因为他家里出了什么事呢？”
一队清秀的侍女捧着食盘入殿，桌具摆起，弦乐奏上。
琳琅满目的小食，摆满了整整一桌，有白如雪形似饺的雪饺，外焦里嫩黄灿灿的煎酥乳酪，有圆滑透明镶有各种果料的藕粉圆子，更有传说中有价难求的油果甜汤。
这些自天河城夜市带回的宵夜小食让几个人兴奋不已，皇家弟子平日里吃不着这些民间食物，所以楚暮和莉香都乐得开了花，新奇不已；煊赫常年在边关粗茶淡饭，见了中土美食自然大快朵颐；初来天吴国的灵犀更是兴致勃勃，什么都要尝一尝。
“我说，老头子。”煊赫一边往嘴里塞着奶冻灌着甜汤，一边向鱼凫献媚道，“你这里，比那个什么天河书堂好多了，住得好，吃得棒，下人伺候得好，也没什么过严的戒律，比我回家住府上还要强。”
鱼凫嘿嘿一笑，“我这里又不是庙，你们也不是来清修的，为何要讲清苦，你们都是未来的精英，一定要有配得上的生活。”
煊赫一拍大腿，呼道，“师父说得太对了！话说我那副将已完全能独挡一面，现在边关的各族蛮夷也清理得差不多，我煊赫一定要趁此机会在这里多待一阵子，好好跟您学学治国用兵之道！”
鱼凫隐在白眉下的小眼睛闪烁着笑容，“那甚好，从今天起这一年中你们便好好地在轩辕台里学习罢。”
楚暮放下碗筷，吃惊地问道，“一年？师父，我们需要在这里这么久么？”
鱼凫道，“这只是预估的时间，寻常人可能要花上近两年都不止。在这段时间内，你们不可以迈出轩辕台一步，不可以联系家人，必须按要求专心练习，直到合格为止。”
几个人都吃惊地停下碗筷，齐齐看向鱼凫——一年的封闭训练？为何来此之前，完全没有被提起过，和家人们也都没有商量，就要被困在这里一年么？
鱼凫见几人都惊诧不已似有不愿，也不理他们，自顾自的夹菜吃饭，大有不管你们同不同意，反正就这样了的架势。
楚暮越想越觉得奇怪，这个通知来得太突然，在来轩辕台之前父皇还说下个月神坛祭礼要让自己在众臣面前主持，这是极重要的事，象征着天吴国下一任国君的确立，父王两年前就开始跟自己提这事。鱼凫长老刚刚从王城回来，不可能不与父王母后打过招呼便擅自决定扣下我们三个整整一年。
想到此，他急道：“师父，恕弟子鲁莽，实在是朝中事务繁多，一年时间太长，是否可以给弟子一个月的时间去处理安排事务，之后也好安心回来随您修行。”
“不可以。”鱼凫看也不看他，便冷冷一口回绝。
这不近人情的拒绝，让在座的几位也都升起一股凉意。
“为什么？”楚暮隐隐有些愤怒，又希望鱼凫能给他一个合理的解释，“我是天吴国的皇子，莫名消失整年，无法安排事务，错过重要祭礼，又没有半个交代，。”
他猛然觉察到自己的失言，于是顿了顿，缓缓口气再怀着一点希望试探问道，“最起码请让弟子与父王母后打个招呼，敢问他们知道这件事么？”
煊赫也插嘴道，“是啊，虽说我的副手很能干，但一年之间变数太大，我这样杳无音讯，影响太大，那是二十万人的大军……”
鱼凫长袖一挥，不耐烦道，“够了，待你们睡醒，老夫再详细道来罢。”
睡醒？
几个人面面相觑，不明其意，鱼凫的意思是，明天一早再行详解么？
鱼凫的面庞在满殿的烛火中光影交替渐渐模糊，耳畔的弦乐断断续续轻灵得让人昏昏醉梦。
不知是谁手中的杯盏落地，碎了一地月夜逸乐，鱼凫苍老的声音响起：
“你们以为，今日卖油果甜汤的老人，是为什么出现？”
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