米花的纸袋上，用湿润的舌尖沾出一粒玉米仁，“飞船轴心的那些货舱里重力很小。我想去看看，那儿到底是什么样子。”
“要我陪你去吗？”
“来吧。”她挥挥手，我跟在她的牛仔裤后面向电梯走去。
存放军火的货舱里总有人，因为太空部队的军械管理员要一遍又一遍地检查数百万镑的精确制导弹药。开战之后，飞行在围绕木卫三轨道上的希望号会用这些宝贝为我们提供空中支援。存在车辆的货舱也总是有人，技工们要在那里维护全功能越野车。
飞船内部的最深处存放着返回舱。它们被收藏起来，现在无人问津，只有当我们打赢这场战斗之后，它们才会派上用场。我们将乘坐这些返回舱离开木卫三，登上希望号。有传闻说，这些返回舱只能容纳五千人，这意味着我们每两个人里就有一个会在木卫三上阵亡。琢磨这种数字让人不舒服，相比之下，我还是更愿意琢磨波的牛仔裤。
粮食储备区里灯光昏暗，空无一人。
希望号核心部位的旋转速度比外圈的居住舱慢得多。随着离心力的减小，重力也大大下降。我从电梯里出来，刚要走进这座由货盘组成的迷宫，迈出的第一步便让自己从甲板弹到了空中。我看了看一张标签上的货名，原来这里存放的是代替了新鲜水果的环氧树脂胶，数量达到了天文数字。
在我前面，波轻轻一跃就用手触到十二英尺高的天花板。她咯咯的笑声在空中回荡。落地的时候她失去平衡，身体旋转过来面对着我，我一把搂住她的腰。
明智的做法是放下她，让她离开。战时的男女私情是一项可以把你推上军事法庭的罪行，而自从第一枚火箭推进器在卡纳维拉尔角点火，我们就已经进入了战时状态。
我们两人的嘴唇距离只有八英寸，她呼出的热气轻轻拂过我的脸颊。她闭上眼睛，于是，我便把明智的做法丢到了九宵云外。
之后的三十分钟是我一生中最美妙的时光，我只能听到自己急促的喘息声在耳边回响，但突然间，一个声音打断了一切。
“詹森？你在干什么？”这句问话在我的脊梁骨上爆出一串电击般的震颤。不用睁眼我就能听出科布将军的声音，尽管这里本该一个人也没有，但最优秀的司令官总是爱检查部队最容易忽视的东西。
我怎么回答？练习人工呼吸？波的嘴巴并没有放在有利于我呼吸的位置上。
我睁开眼睛，只见科布将军双手叉腰站在那里，惊愕地大张着嘴巴。我本想挺身立正，挡住将军的视线让他看不到波，却被自己的裤子绊了个跟头；我本想举手敬礼，却把手缠进了波的胸罩里。
科布将军把脸转向一旁，“不必回答了。我虽说上了年纪，但也记得起你们这是在做什么。”
波和我匆匆忙忙穿上衣服，而后将军转身面对我们。我知道他也认识波，毕竟她还是一名军官。作为一号空投舱驾驶员，将军和司令部直属营所有人的性命都掌握在她手中，但在这个时候，她却在擦拭牛仔裤，妄想掩盖难以抵赖的罪证。
我说道：“长官——”
科布将军抬起一只手，叹了口气，“你们两个并不是第一对。”他摇摇头，“把一万个孩子塞进钢管里生活将近两年，还要假装他们不是有七情六欲的人类。x爱不会要我们的命，可为了隐瞒事实而浪费时间却是致命的。”
他转身走开了，“继续吧。”
第二天军规就做了修改：我们可以在社交时间关上自己的舱门，而长官不会过问。接着传言四起——据说长官们连结婚都不过问了。
命令传达下来，有一扇门马上便关了起来——那是船长卧室的舱门。这以后，我除了在麦茨格参加的碰头会担任警卫或是同芒奇金一起训练之外，再没有见过他们两人的影子。
《孤儿远征军》 作者：罗伯特·比特纳
好看经典的科幻小说尽在『炫浪网』！炫浪网
第四十四章
在抵达目的地倒计时的第六十天，我们参加了一堂关于虫子生物学的讲座。作为射击手和装弹手，芒奇金和我坐在一起听课。
我们的讲师是周博士，她有上尉军衔，却是个“隐动家”。所谓“隐动家”，就是隐秘动物学家的简称。“伪头足类动物的身体构造并不比阿米巴变形虫复杂多少，你们在中学生物课的显微镜下面已经见过变形虫了。从孤立的个体来看，我们发现它们的身体缺乏可以形成独立思考器官的神经结构。从社会学角度讲，整个虫族社会可能更像一个单一生物体。”
上中学的时候，在一次去落基山脉上的科学考察课中，我看到了世界上最大的单一生物体。那是一株白杨，它身形巨大，枝干四展，看上去像一千颗单独生长的树。当虫子们把它摧毁的时候，它已经有好几百岁了。
霍华德·希伯插话道：“我们估计，外星虫子具有一种集群性的智能，在它的统一引导下，敌方各个士兵之间能够完美地配合，具有绝佳的协调性。”
有人提问：“那种智能能让它们怎么样？”
霍华德耸耸肩，“像优秀的士兵一样作战呗。等我们交锋时就会知道了。”☆ 浩扬电子书城☆下☆载☆与☆在☆线☆阅☆读☆
我心中一凛。木卫三上的那所学校再过六十天就要开学了，而我们很多人只能在那尔学到如何送命。前一天，不知是谁在飞船的网络上公布了一篇五角大楼在我们出发之前做出的研究报告。它针对即将来临的这场战役，对木卫三远征军里各个专业军种的战场生存可能性做了一个排名分析。这种泄密行为让指挥层暴跳如雷，而这个研究报告很快被大家命名为“数字”，为每个人所熟知。
报告预计，希望号里留在太空轨道上的机组人员能够活得最长久，其次是像波这样的空投舱驾驶员。飞行员们毕竟可以与战斗保持一定距离。
在这两项下面，其他专业兵种的预计寿命便大大地缩短了。最短命的莫过于将军的人身安全保安特谴队了。不仅战区首席指挥官的屁股上画着个看不见的靶心，那些受命保护他的士兵也要随时飞身上前挡住射向长官的子弹。根据地球上计算机的预测，一旦战斗打响，芒奇金和我只有十一秒种的存活时间。
不过她看上去好象并不在意。近两年时间里，我一直能观察到芒奇金放在我们那挺机枪上的双手。当她快乐时，它们瑟瑟发抖；当她严肃冷静、要射出致命的枪弹时，它们稳如磐石。今天早上，她那双手颤抖得厉害。
她俯身过来小声耳语道：“詹森，麦茨格昨晚向我求婚了。”
这句话就像用一条死鲑鱼很揍了我一下。告诉我这个消息的人竟然不是麦茨格！我知道他很忙，但这件事让我们之间那道鸿沟一下子凸显出来。芒奇金已经取代了我，现在麦茨格的世界是在围绕她转动，就像木卫三围绕木星转动一样。“太棒了。”
“我们想请你当伴郎。”
我受冷落的感觉稍稍减轻了些，向她微微一笑，“等我们回家之后吗？”
“下个星期。”
接下来的一个小时里，我直勾勾地看着讲师在讲台上走来走去，几乎没听进一个字。我一直在思考，思考，而后，是更多的思考。
自从禁止男女交往的政策取消之后，阿里泡上了一位爆破专家，一个来自特拉维夫的漂亮女孩。她被阿里的西部口音搞得神魂颠倒，其实她甚至分辨不出佩科斯河西岸的牛仔和lbj高速路路北的服装店商贩有什么区别，但不管怎么说，他毕竟是个侦察器控制员。当阿里在我们的舱房同女友约会时，他的伙伴吉伯便被流放到走廊上。然而，这家伙的大脑终归还是同一只电子蟑螂连在一起，每当他和那姑娘寻欢作乐时，总让我产生一种三人同居的感觉。
现在，阿里和我轮流享受在社交时间与女友关门约会的权利。那天晚上轮到我使用舱房，等我进去的时候，波的飞行服已经搭在我的椅背上。她躺在我的铺位上，把毯子从下到上一直拉到盖住自己的鼻头。
“等不及了么？”我问道。
她的眼睛闪闪发光，“快来吧。”
我把椅子拖到床边，跨坐到上面，然后把下巴支在椅背上。她的飞行服就在我鼻子底下，我能闻到她的身体留在衣料种的甜香。“我这几天一直在想。”
“我也是。快爬进来，我证明给你看。”
“不。我说‘想’，意思是思考。我在想我们俩的事情。”
她的脸上蒙上了一层阴影。
我解开自己制服裤子上鼓鼓囊囊的口袋纽扣。飞船后舱有一家商店，那里的珠宝首饰都是些不起眼的小玩意儿，可店员对我说，形式并不重要，只有心中的感情才是无价之宝。我在口袋里摸索着，我的手指触到了那只天鹅绒的小盒子。
她伸出手按住我，“别。”
“别什么？你还不知道——”
她拼命摇着头，眼睛闪着泪光，“我们不能。我不能。”
人类的心脏通常是由生理组织、软骨和血管维系在胸腔里的，但我那颗心就像颗加农炮弹一样一下子坠到了肠子里，“什么？”
她坐起身，仍旧用毯子裹着身体，只露出下巴。她伸出手抚摸着我的脸颊，“不是你的错，绝对不是你的错。”
“那么是怎么回事？”
她转开脸，对着舱壁低声说：“你看到‘数字’了？”
“我会让那份报告变成废纸。”
“你会做出英勇而又愚蠢的事情，让自己送命！”
我们静静地坐着，我听着她的呼吸声。
她转向我，圆睁着双眼，“我已经成了孤儿。我不想在十一秒后又变成一个寡妇。”她用双手紧紧攥住毯子，呼吸越来越急促。而后，她的手颤抖起来，呜咽着，深深的心痛让她看上去格外温柔。
我扳住她裸露的肩头，让她面朝着我。我紧紧搂住她，她在我怀里颤抖、哭泣。
一小时后，高音喇叭鸣叫起来，她穿上衣服，一言不发地转身离去。
我们再也没有说过这件事，但在余下的这些天里，当倒计时的时钟向零飞奔时，我们疯狂地做嗳，就好象每一刻都如同一生那么宝贵。
麦茨格和芒奇金的婚礼与众不同，不只因为他们是有史以来第一对在月球之外永结连理的新人。
希望号上唯一的窗户是导航观察罩，那是一个突出在船首的圆罩，像水晶一样晶莹透明，直径有四十英尺。一座平台从舱内一直伸到圆罩众，样子就像宽宽的跳水板。在那上面，我们的天文领航员要用一台式样古老、手工操作的照准仪观测太空，利用星辰为飞船导航，甚至要在希望号上的计算机出现故障时在观察罩里驾驶飞船。而那些计算机经常出问题，几个小时就会有一次但希望号已经像球道里的保龄球一样循着木星轨道接近目的地，从那以后，这只导航罩再也没用过。
虽然麦茨格是飞船的船长，但也不能自己主持自己的平民式婚礼。再说，麦茨格的机组只有五百人，但木卫三远征军是一万人。所以，每个人都明白，真正统管全局的还是船上师团的指挥官。
科布将军站在跳水板的顶端，他穿上了全套正式军服，永远戴着白手套的双手捧着一本平民式婚礼的礼典。从下面看去，他正置身于一片寂静无声，如黑色天鹅绒一般向四外伸展开去的太空众。随着希望号围绕着自己的轴心旋转，窗外点点闪烁的繁星也在缓缓转动。
麦茨格站在将军身边，全身上下从肩带到佩刀，每一处都收拾得整洁光鲜，一副军人新郎的打扮。
我们调换了角色。
现在波是伴娘，阿里是伴郎，而我将作为新娘的家人把她交给新郎，我现在成了名副其实的兄长。
不过，第一个走上婚礼通道的是庄严前行的吉伯，他是有史以来第一位六条腿的婚戒礼官。
波站在芒奇金和我身边，正等着履行自己的职责。吉伯摇摇晃晃地在前面领路，他的雷达波吸收外罩在星光下闪动着柔光，两条腿捧着一只丝绒软垫。
波把手里的花束凑近鼻子，而后转身吻了一下我的面颊，“将来有一天，我也要白色的玫瑰。你真棒。”
我顿感骄傲无比。
我曾在好几个星期里同别人做实物交易，为的是能同波的休息日程凑在一起，这使我对希望号上的黑市交易了如指掌。希望号上有一个农作物实验室，我们在拿下木卫三之后要设法种植粮食，实现自给自足。这次为了好友们的婚礼，我用了一个月的薪水，再加上一枚再也用不着的顶级钻戒，从农研室的一个技术人员那里偷偷换来了外太空上最稀有的商品——鲜花。
芒奇金手中的花束微微颤抖，同时我能感到她挽住我的胳膊也在打颤。她穿着白色军服，头上罩着面纱，身后加了一条拖地的后摆。尽管军装不太像正式的婚纱礼服，但芒奇金仍然是我见过的最可爱的新娘。
我已经准备好了一段短短的话。我想对她说，当我一生中最重要的两个人准备永远厮守在一起时，这一刻是多么美好。
我弯腰俯向她的耳边，想要低声告诉她。
“别说出来，詹森。”她忍住哽咽地说道，“不然我会失去它的。”
应该这样。泪水已经让我眼前一片模糊。
我们的位置在希望号的中轴线上，这里微小的重力让新娘和我当真是轻轻飘下了中央通道。芒奇金身后拖地的后摆飞扬起来，像一朵轻云在空中滑过。
婚礼结束的时候，阿里拿出一只电灯泡，裹在餐巾里放在地板上，然后要麦茨格去踩。看见自己的电器同类遭到如此残忍的谋杀，吉伯吓得连连后退。芒奇金教会了波用真假嗓变音唱出一支舌头乱颤的阿拉伯歌，欣赏之后我发觉只有女人才有这种本领。
我们本来没想公开张扬这件事，但当婚礼一行人从导航罩里走出来时，麦茨格手下那班兴高采烈的机组人员用一场喧闹的招待会迎接着我们。
在这里，更多的军规都见鬼去了。
那个农作物实验室还非法制造出另一种产品：用土豆酿的伏特加。它让我的脚趾缩成一团，让波比平时更加疯狂。
我几乎已经厌倦了一天天的等待，终于，在太空飞行的第六百零二天，希望号抵达了木星轨道。
之后，我才发觉自己太蠢了。
《孤儿远征军》 作者：罗伯特·比特纳
好看经典的科幻小说尽在『炫浪网』！炫浪网
第四十五章
“我们中很多人都会在这里丧命。”木卫三远征军的作战行动官低头盯着脚下拳击台大小的全息影象，那是木卫三上的阿尔法着陆区。我们这一万名士兵正在召开空投前的战情分析会。大家围坐在巨大的训练舱里，从临时搭起的看台上俯视那副图象。他说的这句话我们已经听过一百遍了，但所有人还是全神贯注地听着他讲的每一个字。
这副图象是一架深层空间无人侦察机在一天前发回的，它是吉伯的一个沉默无言、肌肉发达的表兄。希望号在几个星期前就发射了这架速度更快的深层无人侦察机。
木卫三一如围绕地球的月亮一样荒凉贫瘠，表面的岩石和冰面布满陨石坑。关于它的内核，天文学家曾有过争议，有人说是熔化的岩浆，有人说是冰冷的石头，还有人说是液态水。不管是什么，反正它的表面像墓碑一样死气沉沉。
阿尔法着陆区位于一个陨石坑的坑底。部队并不关心天文学家为它取了什么名字，它就是一个着陆区。希伯的地理学家曾给我们做过报告：在一颗流星的撞击下，那颗星球的地质构造发生回弹现象，从而在陨石坑中心造出一座三千英尺的高山。早在无限久远的年代，从流星撞击而成的大洞里喷涌出岩浆，冷却之后就变成这个陨石坑平坦的坑底。
由此而产生的地形构成一个非常理想的防守位置：一片高地耸立在圆形平原中部，而平原直径有六十英里，表面像台球桌一样平滑，对于射击和观察都相当有利。另外，这片平原还为波引导的那些空投舱提供了光滑平整的跑道，长达数英里。这太有必要了，因为空投舱将以二百英里的时速滑翔，而且没有制动装置。
作战行动官将激光指示器的红光指向一个地点，它位于距离山地几英里的平原上。“空投舱将在这里飞越陨石坑边缘，然后着陆，滑行到这里停止。”他把红色光柱滑到山体，“部队将在这里集合，之后向前推进，占领这片高地。在那里，我们将建立作战行动基地。”
小菜一碟，看来不费吹灰之力，估计那些虫子都是聋子、哑巴加瞎子。听众席上传来一阵皮靴擦地的马蚤动，看来大家都有些不安的怀疑。
他抬起目光，“深层空间无人侦察机在着陆区并没有发现虫子活动的迹象。而这架侦察机从该地区上空飞过时，也没有被雷达或其他活动图象生成介质扫描到。我们已经准备好在着陆区打一场恶战，但看来可能性不大。”
芒奇金靠过来小声说道：“如果我们知道那里是木卫三上最平坦的地点，而且靠近位置最好的防御阵地，那么，虫子们肯定也知道。”
我向大厅对面的波看了一眼。飞行员们在环形座位上坐成一排，他们的座次是按照空投舱的着陆顺序排定的。波将驾驶一号空投舱，机上是科布将军和司令部直属营的所有人员，但现在她却坐在第二位。首先着陆的将是军械空投舱，里面除了步兵之外还装着所有全功能越野车和重型武器，之所以把它排在第一位是为了给工兵留出额外的时间，好把军械车辆开出空投舱，然后在现场组装起来。
波噘着嘴，双臂抱在胸前坐在那里，我朝她微笑了一下。现在她只能飞第二个位置，眼睁睁地看着一个水平比自己低的飞行员成为在月球之外的星球上第一个着陆的人类。这让她火冒三丈。
战情分析会之后，我们在希望号走廊上列队。每人身上都背着基本携带量的子弹、手榴弹、口粮、水，还有衣服。若是在地球上，带上这么多装备，即使是以负重闻名的夏尔巴人也无法挪动半步。
比起新兵训练营里的那些老古董，我现在的装备已经先进了许多，二者之间的差距就像把我同印第安山口隔开的那三亿英里。
我现在的m－20使用起来同m－16很相似。这种新型步枪的结构经过缩小比例重新造型，重量减轻了很多，不过枪支本身减少的重量都被m－20超大弹夹里额外增加的子弹数量弥补了回来。子弹内装的火药少些，因此后坐力和出膛初速都与地球上一模一样，但一百发子弹加起来还是像砖头一样重。
我们已经有了埃特纳电热军服，当我在黑尔营帮芒奇金混过耐寒测试时，它还不像现在这么完善。大多数人都认为军服上的硬壳只是防弹装甲。其实，正是由于军服具有刚性，穿用的人在活动各个关节时才能更有效地触动衣服内部的条带和杠杆，而这些条带和杠杆将对人体的动能进行转化，输入电池。我们穿上军服后显得苯手苯脚，像中世纪的骑士，但事实上，埃特纳军服的重量只有世纪之交时橄榄球运动员那身装束的三分之一，而那种老行头既不能制热也不能制冷，更不要说防弹了。
我们的样子不像步兵，而像球场上的中卫，因为这层铠甲的氧化铁和硫化汞途层同老式消防车一样，红通通的。霍华德的那些特工认为这种颜色会使我们发出的红外线和可见光信号弥散开来，让那些虫子很难发现。但愿如此。
我的头盔也不再是新兵戴的那种凯芙拉尔合成纤维制成的圆锅子。和埃特纳电热服一样，它的重量比老式橄榄球头盔还轻，但盔体上有一环一环的脊状突起，内建下拉式被动夜视镜和多网络无线电，还有支持平视显示装置和激光制导指示器的电子设备。通过战地侦察单片镜，士兵可以看到平视显示装置和激光制导指示器中显示的图象。战地侦察单片镜是个可伸缩的小玩意儿，正好扣在一只眼睛上，让征兵宣传电影里的步兵看上去像个独眼海盗。
但在这套超人一般的装备下面，我仍然是血肉之躯，懂得什么叫做恐惧。
麦茨格和科布将军在队列前走过，检查大家的装备，祝我们好运。麦茨格停在我和芒奇金面前，他跨过我们的机枪，站在他妻子近前，“你的脸谱真漂亮。”
芒奇金的面孔上涂着一道道灰黑色的漆条纹，那是我们的伪装脸谱。从理论上讲，隔热的灰漆和不隔热的黑漆能够生成冷条纹和热条纹，这样，在只能看到红外线的虫子眼里，我们的脸部轮廓会变得支离破碎，让它无从分辨。从她的两个鼻孔中各伸出一根弯曲的小管子，像透明的意大利面条，一直通向她的氧气发生器。
“咱们的蜜月真刺激。”她张开双唇露齿而笑，强作欢颜。
他弯下腰拥抱她时，将一个东西塞到她手中，那是她婚礼花束上的一枝白玫瑰，“我爱你。”
“我也爱你。”
然后他继续顺着队列走下去，她的手伸向他，就在那里一直举着，直到他消失在士兵的人海中。一片玫瑰花瓣飘落在甲板上。
波已经坐在我们那只空投舱的控制台前，所以我们不必说再见。
科布将军步履蹒跚地经过我们面前，走到隔离舱口。同麾下那些远比他年轻许多的士兵一样，他也背负着相同脊背携带量的装备。芒奇金和我跟在他身后，走进隔离舱，在他左侧坐下。
我蹲下身，弯腰避开隔离舱口的上沿，踏出自己生活了六百天的家。空投舱中标准的木卫三冷风扑面吹来，华氏零度。我看着自己呼出的水汽，冻得浑身发抖，直到军服中的电池开始工作。
船舱两侧各排列着一排长椅，芒奇金和我笨手笨脚地挪到自己的位置上。没等系上安全带，我忽然意识到好象缺少了某样东西。我轻轻拍动身上各处的装备：武装带、手榴弹、急救包、挖壕工具、隔热水壶和饭盒。我伸手摸了摸夜视镜，它正上翻在我的头盔上。所有东西都在原位，一样不少。
最后，我终于明白，是因为这里没有振动。将近两年，我一直生活在希望号上那不停颤抖的躯体里，而现在这船舱里一片寂静，让我感到自己像个二十一岁的、重新降生的婴儿。
我身边的芒奇金坐在科布将军近旁，她能够听到将军在指挥网络系统中的回话。
我的腕上电脑显示过了三个小时。她靠过来小声说道：“三号空投舱有两个女兵绊倒在隔离舱里，手肘和髋关节脱臼。有一个还碰坏了隔离舱的密封装置。”
我长出一口气，或许声音太大了些。我会充满自豪地同身边的任何一个女兵并肩作战，现在我同芒奇金的组合就是一流的证明，但如果我们的社会将以集体的智慧决定派某个人去进行破坏和杀戮，男性仍旧是最佳选择。
而后又出现了一次耽搁。这次是十六号空投舱的一个男兵。他的癫痫病突然发作，把一只隔离舱密封装置踢得出现了松动，这让麦茨格的机组人员又花了三个小时进行抢修。看来，优秀的男性也不过如此。
我真希望希伯有关虫子们没有空中力量的猜测是正确的，因为如果他错了，下面那些家伙会利用我们的耽搁紧急出动大量拦截机。他对自己的结论并不敢肯定，可这些空投舱仍旧没有装备任何电子对抗系统。
与此同时，随着希望号在轨道上缓缓旋转，通过隔离舱管道与之相连的空投舱也在波动起伏，让大批士兵头晕恶心，大吐特吐。
前舱驾驶席上，波用一百年前那种剧院演出的腔调在内部通信器里为大家唱起了一支小夜曲。
阿里坐在通道对面，同我们脸对着脸，吉伯趴在他背上一动不动。阿里翻了一下眼皮，“呕吐出来的东西我还能忍受，但千万别让她再唱了。”
最后，隔离舱吱吱嘎嘎地关上舱门，同时，舱内的灯光黯淡下来，而后变成红光，这是为了让我们增加夜视适应能力。
波终于止住歌喉，她对我们说，她感谢各位旅客乘坐今天的航班，并对各位的职业深表敬意。而后她告诉我们，请一定记住，当大家着陆时，请别忘了带上旅途中保留下来的最完好的物品。
我们马上就要坐在一只老掉牙的铝制蛋壳里从一百英里的高处被投放下去，然后在驾驶员的控制之下以两百英里的时速撞到地面上。不过她说的一点没错。
现在，内部通信器发出噼啪声：“开始空投，按照我读出的编号顺序开始空投……空投！”
《孤儿远征军》 作者：罗伯特·比特纳
好看经典的科幻小说尽在『炫浪网』！炫浪网
第四十六章
我们坠向下面一百英里外的木卫三。空投舱的加速度把我压得侧身靠在芒奇金的肩膀上。刚开始，我们像在乘坐一座飞速下降的电梯，而后，随着大气层与我身后舱壳的摩擦，高热把我的背包烤得火烫。
尽管系着安全带，第一次巨震还是几乎把我抛到天花板上。刚才在真空中，舱内的气压将舱壳顶得几乎要爆裂开来，舱体发出了吱吱嘎嘎的怪叫。现在情况倒转过来，木卫三的人造大气层正用力挤压着我们的空投舱。
扬声器里传来波漫不经心的声音，“舱体表面温度八百五十。烧蚀程度极小。”
只要三百五十度就可以烤饼干了。
剧烈的震动把大家连续不断地抛到舱壁上，四百个人互相之间也在不停地乱撞。
芒奇金气喘吁吁，像一只发情的吉娃娃小狗，“他们在地球轨道上做过空投舱的投放试验，对不对？”
“没错。”但从那以后再没有人测试过它们。要知道，这些破烂在近乎零度的真空环境下被长途运载了三亿英里，时间长达两年。
“表面温度一千。”
波的报告声停止了。现在只能听到木卫三的大气层摩擦着我们舱壳时发出的阵阵嘶吼。波和她的副驾驶正在倾尽全力控制着颠簸摇晃的空投舱，舱内松动的部件也在互相碰撞，叮当乱响。
芒奇金死盯着我，眼睛瞪得老大。在迷彩油漆的衬托下，她的眼白看上去像煮熟的鸡蛋。
我的心也在狂跳，“没事。芒奇，我们没事。”
仿佛置身地狱。如果这时她再拿出那串念珠，我肯定会抢过来自己祈祷。
运兵舱内唯一的窗户是一扇半英尺厚的舷窗，安装在我对面舱壁的紧急舱口上。从那里可以看到，外面闪耀着一团团烈焰，这是覆盖在空投舱迎风面上的陶瓷衬层在摩擦下燃烧。他们会这样说，烧蚀现在似乎已经出现了。
我向坐在对面一排的威尔望去，这个老海豹突击队员已经顶替了奥德，他现在是师里的军士长。威尔本应该大吼着安抚大家才对，但他却无精打采地坐在那里，闭上眼睛，身体随着震动左右摇摆。他是在攒足精神，等到该发挥作用的时候才出手。经验能帮他熬过现在的难关，那么缺乏经验会让我们这些新手送命吗？
一次次震动把我们的脑袋狠狠撞在舱壁上。
谁也不知道，这些空投舱能够经受住什么样的振动和高温。当空投舱头端的温度超过一千度之后，波已经不再对我们做现场解说报告了，估计现在是一千三百度。至于振动，舱体被压得吱嘎作响，摇晃得无比剧烈，我觉得自己能看到它正不停地屈伸。我向舱体壁板的接缝处看去，那些缝隙好象正变得越来越宽。我们大概只能再活几秒种了。
那只军械空投舱在我们前方向下疾冲，而我们后面，头顶上方，按照六英里的间隔，十八艘空投舱携带着数千名士兵尾随而下。
我紧闭双眼，默数着自己的心跳。一下下重击般的震颤像要将我党脊椎骨压缩到一起，然后再把它们震得四分五裂。
我数到了八十次，明白自己还活着。
轰隆！
颠簸感换了一种方式，现在晃动的幅度更大，但平稳了许多。
静电噪音中，波的声音响了起来，“电子对抗吊舱刚刚进行过重新调整。我们现在的舱体表面温度是九百，正在下降。飞行速度接近一千节。从现在开始将进入缓速飘行阶段。”
我看了看芒奇金，点点头，“我早说过，没事。”
“得了吧。”她拿出念珠。
现在这种平稳飞行不知将把我们引向何处，我感觉好象在雷暴区跳伞。
五分钟后又响起波的声音，“女士们先生们，我们已经进入抵达木卫三的最后一段航程。当地时间是凌晨零点三十分，地表温度凉爽宜人，零下十度。”
没人发笑。
再次讲话时，她的声音提高了一些，“高度二十五英里，距离着陆区两百英里。预计抵达时间为七分钟。现在看来，木卫三同无人侦察机发回的全息图象没有太大区别。我们这里要忙上一会儿了，所以要暂时同大家告别。同计划相比，现在我们有一丁点儿麻烦，请大家系好安全带。”
波是个善于轻描淡写的家伙，在这之前我只听她说过一次“一丁点儿”。那是在我们做嗳之后，她气喘吁吁地躺在床上，浑身瘫软像一只搁浅的水母，被汗水湿透的刘海紧贴在前额上，“詹森，我真有一丁点儿精疲力尽了。”所以，现在听到这个词让我毛骨悚然。
按计划，我们将以二百英里的时速着陆。人群里传来阵阵低语。
“两分五十秒！”
我低头整理自己的武装带，摸了摸子弹袋中的弹夹。检查过步枪的保险之后，我又扫视了一番我们的机枪，它被妥帖地固定在地板上。就