约莫一个时辰后，那仿佛要将内脏搅碎的痛感终于褪去，皇帝倒在床上，身上的衣服早已被冷汗浸湿，他拨开一缕黏在额前的发，看着明黄床帐外朦胧的烛火，长长吐了口气。
就快熬到头了，他想。
40
卫曦到底没有抵过思念，偷偷溜回了京。
为了事发时不连累他人，他连谢良也没有打招呼，轻装快马便上了路。日夜兼程赶了三天，终于在大年初一回到了京城。
入城之后，卫曦没急着回家，他风餐露宿了这么些天，也不好意思直接出现在皇帝面前，便找了间客栈落脚。
卫曦坐在大堂的角落里，正喝酒吃肉暖着身子，就听见邻桌有几名书生正在八卦。
其中有一人道：“听说皇帝已经一个月没上朝了，不是真出了什么事吧？”
另一人说：“但政务还是有把持，只是不露面而已……听说丽贵妃娘娘快要生了？大家都传是皇帝疼爱贵妃娘娘，特地空出一个月陪她待产呢……”
“一代君王，竟为一女子做到这般程度，简直、简直是——”
他的同伴连忙伸手，一把捂住说话人的嘴：“嘘，你还要不要脑袋了！别忘了当今圣上是个怎么样的人，杀兄弑父……”
许怕是被人听见，几人匆匆忙忙的结账走了，唯有卫曦留在原处。
桌上的温酒已经凉透，连同他胸腔那颗满怀热忱的心脏一起。
江南与京城相隔数里，消息不通也是正常，何况因为心虚，他几乎没有主动去探听过对方的消息，却不想这刚一进城，便是一盆冷水泼面，风一吹，冷得直哆嗦。
味如嚼蜡般吃完桌上的食物，卫曦回到房里洗了个澡，他赶了几天的路，本已疲惫不堪，躺上床后却是辗转难眠，最后干脆起身下床，拿上外套便往皇宫里去。
今夜的宫廷却是要比平日都守卫森严，四周静悄悄的，唯有过年的红灯笼高高挂着，在夜色里看，竟是有几分血腥的诡异。
卫曦轻车熟路的换上了侍卫的衣裳，沿着道路往御书房走，可到了地方，房间却是黑的，卫曦在门口看了一眼，便被做工的小太监瞅见。对方见他衣服品级不低，弯腰恭恭敬敬的道了声好。
卫曦舔了舔干燥的嘴唇，“陛下呢？”
“陛下在凤鸾宫陪产呢，”小太监道：“这一个月呀，皇上基本是住在那儿啦，连养心殿都不怎么回呢。”
卫曦落在袖子里的手掌缓缓收紧，他垂着眼，只觉得胸口开了个大洞，冷风呼呼地吹，几乎要将血液也一同冻僵。“我知道了。”他用自己也听不清的声音回复道，麻木的转过身，往凤鸾宫的方向走去。
他不死心。
他亲自看上一眼，亲口问上一句——
陛下是不是真的，把我忘了？
41
可到了凤鸾宫门外，却有重兵层层把守，连只苍蝇都飞不进去。卫曦绕着转了几圈也找不到突破口，反倒引起了守卫的怀疑，情急之下，他一咬牙，褪去伪装：“我有要事禀报皇上！”
众人这才发现，眼前这行为鬼祟的侍卫，竟是堂堂临远大将军，一时不知如何是好。卫曦见状，便要硬闯，可他到底只是一人，手边未带任何兵刃，又怎么敌得过全副武装的禁军？不过几个回合便被制服在地，脸颊贴着冰冷的雪，冻得他彻骨生寒。
但到底身份摆在那里，在他的极力请求之下仍有人进宫一报，得到的却只是一句冷冰冰的：“陛下不见任何人。”
卫曦从地上爬起来时，浑身沾满了血，细碎的雪花粘在衣襟与发间，像一只受伤的兽，可怜巴巴的蹲在门外，等待着主人的垂怜。
周围的禁军散开了，唯有他仍站在原地，就这么不知过了多久，屋内响起孩童嘹亮的啼哭，在卫曦听来。却又是那般刺耳。
他喜欢的人，与别的女人生下了儿子……
半年来一百三十八封信，却如泥牛入海，了无音讯。
为什么？
年轻的将军近乎执拗的想，他要等他出来。
于是他便这么站在冰天雪地里，站在后妃们的恭贺与新生儿的啼哭声中，像是一头误入敌群孤狼，摇摇晃晃的撞上了南墙。
可直到身体僵硬，血液冻结，意识逐渐模糊，他张口，冷风灌入满是鲜血的喉咙，吐出一句颤抖的、沙哑的话。
“微臣……求见陛下……”
天边泛起淡淡的鱼肚白，不知不觉中已迎来破晓。
他的陛下还是没有出现，无论他如何坚定的、不顾一切的恳求，换来的永远是太监尖细的声音。
“陛下不见任何人……将军请回。”
卫曦那不满雪花的眼睫颤抖了下，似乎还想说些什么。
但下一刻，他直直的倒了下去，倒在了雪地里。
42
皇帝睁开眼时，只觉恍若隔世。
他做了一个一言难尽的噩梦，梦里的他被关在一个充斥着血腥味儿的小房间里，到处都是晃动的人影，混着器具碰撞的声音，十分嘈杂。
鼻腔内充斥着血腥的味道，那么浓、那么稠，像是置身血海，连呼吸都显得分外困难。他看见一片明晃晃的东西从眼前闪过，耳畔似乎有谁在说话，但又似乎是他的错觉。
紧接着意识被强行抽离，投入混沌之中……
如今这一切逐渐散去，皇帝望着头顶的帐帘，长久后回神，轻轻动了一下身体。
下一刻，小腹传来剧烈的疼痛叫他倒抽一口冷气，冷汗瞬间渗出来了，打湿了额前的发。
这时屋外传来一阵动静，老御医推门进来，见他睁眼，膝盖一软跪在了地上，“陛、陛下……您终于醒了……”
皇帝乏得厉害，眼皮耷拉着，像是随时都会睡过去，就算如此，他仍然扯着嘶哑的嗓子开口：“……孩子呢？”
他九死一生、不顾一切诞下的……孩子呢？
“小、小陛下很健康……”那御医老泪纵横道：“而且陛下，他的手腕上没有那颗痣……我们……您成功了！小皇子是个正常人……”
皇帝闻言，悬着的一颗心终于落了地，他长长吐出一口气来：“朕答应你的……会给你……”
说罢，竟是又睡了过去，太医抹了把脸上的泪水，抖着腿站起身来，退了出去。
接下来一个月，皇帝几乎没怎么下床，稍微一动便觉得腹间的刀疤一抽一抽的疼，后来才稍好一些，可以简单活动。
值得庆幸的是，小皇子活泼健康，裹在襁褓里安睡的时候，倒真像一个软软白白的奶团子，便是连皇帝这般铁石心肠的人，在看见对方后也变得柔软了些，嘴角不自觉扬起，竟是在笑。
他戳了戳婴儿软乎乎的小脸，“瑾儿……”
小皇子李瑾，字子御。
这是早在诞生之前，他便想好的名字。
半梦半醒的婴儿皱了皱鼻子，小手伸出襁褓，也不知是有意还是无意的抓住了皇帝的手指，后者唇角的笑容更深了，他看着对方小萝卜似得手臂，上面一片光滑，并没有那枚该死的印记。
他受过的那些苦、承过得那些罪……都是值得的。
老天终于开了一次眼，给了他一个健康可爱的后代……来弥补这么多年命运对他的亏欠。
至少现在有瑾儿在，皇帝想，他不再是孤身一人。
43
重新回到朝堂，已经是一月之后。
腹间那道曾划开过肚皮的疤痕已经愈合，虽仍留下了明显的痕迹，但好歹不那么痛了。一连两个月不怎么露脸，当年镇压过的那些叛党又有些蠢蠢欲动，加上外头谣传他痴迷贵妃美色，对方难产身亡后不理国事，有违帝王之道……等等等等，诸如此类。皇帝早在生产前便料到了这个局面，他也有心利用这点引蛇出洞，来打击心怀不轨之人，如今看，倒还真有些效果。
于是他按捺不发，私下暗中罗网，等待对方率先露出马脚。
……直到他收到消息，有人看见过一个与自己长得一模一样的傻子出现在江南一带。皇帝闻言当下变了脸色，命令那人再探一次，私下却总觉得不对，便提笔给卫曦写了这半年多第一封、也是唯一一封信。
说来也是可笑，尽管已决定斩断情丝，可若提起信任之人，他的第一反应，竟还是那年轻的将军……皇帝抿了抿唇，心想，这一定是瑾儿的作用。
无论如何，对方都是瑾儿亲生父亲，所以自己另眼相待，也没什么问题。
反观卫曦，自从京城回来后大病一场，直到年后才稍稍好转，或许是那场冬雪冷透了心，他不再给皇帝写信，整日没精打采的，谢良说了几次不顶用后，便也作罢了。
“你啊你，平时看着挺聪明的一人，怎么就喜欢在这时候钻牛角尖？”游医将泡好的茶水推到对方跟前，“何况你看上的那位……咳，跟寻常人等可不一样，你若要一生一世一双人，不应该找他才是。”
“……谁说我喜欢他了。”卫曦瞪着眼，隔着茶碗氤氲的水汽看向对方，“我不过是觉得……自己的东西被人碰了，觉得恶心，不行吗？”
这倒让谢良差点没给呛着，拍着胸脯平静下来，苦笑：“祖宗啊，你这嘴还真是什么都敢说……真要算起来，这天下都是他的，就连你自己也不例外。”说着说着，他又叹了口气，“我劝你啊，趁早死了这心，或许还能好受点。”
可我一点也不好受——卫曦默默想着，除非他亲自向我解释他跟那个女人没什么……可这未免过于痴心妄想。
所以他也只敢想想，只敢在这千里之外说上几句大逆不道的话，做着谁也叫不醒的梦。
信鸽飞入窗来，抖着翅膀落在他手上，卫曦本不甚在意，却在瞥见那信件之外的标记时，一个激灵坐了起来。
“你看，”他乐滋滋的向好友炫耀，“他还是在乎我的。”