孙忠同登时像只欢乐的小狗一般迎上前去，少爷长、少爷短的，呱啦呱啦说个不停。
杜恒茂轻轻拍了拍孙忠同的脑袋，吩咐对方张罗洗澡水、晚饭。
孙忠同乖乖领命去了，院子里这才清静下来。
武至忠对杜恒茂可谓日思夜想，现在，心上人就站在眼前，他又胆怯了，连正眼都不敢看，只是畏畏缩缩地立在一旁，偷眼瞧着。
杜恒茂知道武至忠这是在做贼心虚，笑着上前摸了摸对方的光头，取笑道：“哟，换造型啦？你这是打算当和尚吗？”
武至忠羞愧地红了脸，期期艾艾地说道：“主子……我……对不起……”
杜恒茂凑到武至忠耳边，压低嗓音威胁道：“以后再敢偷偷摸摸，我就阉了你！”
武至忠悚然一惊，连忙点头如捣蒜。
杜恒茂笑眯眯地直起身体，扫视了一下以热切的目光望着自己的杜唯勤、魏战武，说道：“都进屋吧，我有事和你们商量。”
进屋后，杜恒茂关闭门窗，对着落座的众人说道：“我找到赵府的老管家了。他对清溪书院被烧一事也知之甚少。
“我跟他要了赵家三少爷赵永明的住址，打算前往宣国京城永安找赵永明。
“永安离这儿太远了，你们就别跟着我长途跋涉了。
“我明天出去转转看，尽快在城里买座幽静的院子，让你们住下。快则半年、慢则一年，我就会回来。你们都留在家里等我。”
“不行！”杜唯勤断然拒绝，“要走一起走，要留一起留！”
“你走到哪儿，我就跟到哪儿，寸步不离！”武至忠斩钉截铁地说道。
“你说过，再也不离开我，永远陪着我。你这是打算食言吗？”魏战武语气严厉地质问道。
杜恒茂缓缓扫视了一遍三人表情冷肃的脸，劝解道：“你们这是何苦呢？跑来跑去的，多累啊！我真的很快就会赶回来。”
“不要再说了。”杜唯勤摆了下手，坚定地说道，“我决不离开你！”
“就算你杀了我，我的鬼魂也会一直跟着你。”武至忠目光坚毅地盯着杜恒茂。
“你尽管丢下我试试看。”
魏战武挑衅地瞪着杜恒茂，脸色凛若冰霜。
杜恒茂无奈地叹了口气，只能选择妥协。
洗了个热水澡、吃了顿丰盛的晚饭后，杜恒茂将武至忠单独叫到房里，吩咐对方执笔，与对方商量着给黄文定写信。
此信的目的，一是为了告知黄文定二人的境况，二是为了请求黄文定收留、培养孙忠同。
知道杜恒茂要将小屁孩儿送走，武至忠心里那叫一个美啊。
他写起信来，犹如笔走龙蛇，一气呵成。
见武至忠渀佛吃饱了骨头的大狗一般、一副满足样儿，杜恒茂暗觉好笑。
他翻出剪刀来，像给狗狗修理毛发一般，为武至忠修剪了一脸既能遮住刀疤、又能美化形象的酷劲十足的胡子。
得知武至忠没有丢掉此前被剃掉的长发，他又招呼对方做假发套。
于是乎，脑袋无毛了四天的武至忠，终于得以在第五天早晨以满头黑发示人。
为了让孙忠同不感到突兀，这大半年来，杜唯勤、魏战武一直在接受易容术的点滴改变。
他俩最初易容的模样，原本就和自己的样子有三分相似。
所以，当他俩逐渐还原到本来面目时，孙忠同丝毫没有察觉出来。
杜恒茂的容颜，也是如此。
杜唯勤、魏战武对杜恒茂那手高超的化妆本领早已见怪不怪，平时也跟着学了一些化妆术，可以自行打理形象。
倒是孙忠同，乍见武至忠换了一副新形象，感到非常好奇。
他只当武至忠是和自己一样的奴才，对后者毫不客气，还伸手去揪后者的头发、胡子。
武至忠历经战火洗礼，从最初的一名小兵，成长为号令一方的将军，早已练就一身过硬的功夫，哪能让孙忠同碰到自己。
孙忠同追在武至忠身后，在小院里来来回回地跑了半天，像被一根美味的狗骨头引得团团转的小狗一般，饶是累得气喘吁吁，也没能得偿所愿。
他不明白问题出在哪里，魏战武、杜恒茂这样的习武行家，却将武至忠的本领看得一清二楚。
这一年，魏战武一直在为自己无法恢复曾经深厚的内功而颓丧。
现在发现，有人即便只有粗浅的内功，也能如此游刃有余，不觉眼前一亮、茅塞顿开。
瞧见魏战武双眼闪闪发亮的激动模样，杜恒茂心思一转，顿时明白，这个脑袋一向不太灵光的家伙，竟被武至忠逗弄孙忠同的举动激发得突然开了窍。
他望向仍在小院里来回追赶的二人，只觉心空和这座庭院一样，洒满了金色阳光、欢声笑语。
孙忠同接到杜恒茂的指令，要孤身前往安国沙州大营交付一封机密信件给时任参将的黄文定，深感责任重大。
纵使对少爷万分不舍，他依然决定圆满完成少爷交付的任务，不辜负少爷对自己的信任。
孙忠同收拾了行李，向杜恒茂磕头道别，斗志昂扬地离去。
转身时，他还挑衅般的斜睨着武至忠，很明显地在说“瞧瞧，我才是最受少爷重视的”。
武至忠暗笑这孩子中计而不自知，在孙忠同离开后忍不住笑出声来。
杜恒茂瞥了一眼幸灾乐祸的武至忠，慢条斯理地说了一句：“要不，我也让你蘀我送一封信给故人？”
武至忠立时噤若寒蝉，生怕自己被小主子给甩掉。
杜唯勤巴不得杜恒茂能够实践这句话，对武至忠这根五大三粗的木头桩子真是越看越不顺眼。
一行人做了一天准备工作，第二天一大早便办理离店手续，向宣国京城永安进发。
杜恒茂如果一人出行，必是埋头赶路。
现在，重要的人都在身边，查明真相也不急于一时，杜恒茂便领着大家一路游山玩水，慢慢悠悠地晃了大半年，才于烈日炎炎的夏季抵达永安南郊。
跟住客栈相比，众人更喜欢幕天席地的感觉。
他们没有赶在天黑城门关闭前进入县城，而是在野外找了个水美草肥的阔地，搭起自制简易帐篷来。
夜幕低垂，繁星相随，虫儿吟唱，花香扑鼻……
点点萤光，远远近近、明明暗暗，错落有致地点缀于树上、草间……
一阵风过，吹起漫天萤光。
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p; 那密密麻麻的鸀色光点，渀佛一场如梦似幻的星雨。
四人惬意地坐在帐篷外的草地上，仰头欣赏这一场夏夜盛景。
忽然，不远处静静流淌的河流传出异常的水声。
“你守在这儿。”
杜恒茂低声对武至忠下达命令，像只鸟儿一般悄无声息地飞掠向河边。
留在原地的三人都警惕地环视黑暗的四周，以防发生危险。
杜恒茂从河里救起一名拼命挣扎的溺水男子，发现此人身上密布刀伤、箭伤，看样子像是正被追杀。
他探上这人的手腕，想要为其把脉，却被对方抓住了手。
“带……我……去……虎……峪……大……营……”
男子奄奄一息，说话断断续续。
“虎峪大营？在哪儿？”杜恒茂说道，“我只是游客，对周边环境不熟悉。”
男子瞪大眼睛盯着杜恒茂，吃力地说道：“南……山……脚……下……快……”
“南山这么大，哪个脚下？”杜恒茂问道。
男子急得双眼一翻，晕了过去。
杜恒茂将晕倒的男子拎回帐篷附近，低声询问武至忠。
杜恒茂掏出火折子,照亮碎布，发现白色绸缎上写有几行潦草的毛笔字。
“太子谋反，着白震霆听命于端宁王,避暑行宫救驾,不必奉行其余矫诏、兵符。”
杜恒茂与武至忠对视一眼，连忙熄灭火折子，将碎布和玉印快速塞回油布包。
“赶紧收拾东西离开这儿，过会儿恐怕会有追兵过来。”
杜唯勤、魏战武登时从草地上弹跳起来,合力拆卸帐篷。
杜恒茂将油布包塞进武至忠怀里,语气紧促地说道：“至忠，太子杀了尹院长全家，跟我们有血海深仇。你立刻把这东西送到虎峪大营去。如果我们能帮忙挫败太子的阴谋，也算是蘀尹院长他们报了仇。
“我先带大家找地方躲起来，明天去怀义县城最大的客栈等你。我会跟掌柜的说，我叫黑天鹅。
“万一你比我们先到，你也以黑天鹅为暗号。”
“谁知道怀义县城有几家客栈、哪家最大，万一弄错了呢？”武至忠急了，“万一我找不到你，怎么办？”
“如果你三天之内没找到我，我就去找你。”杜恒茂安抚道，“你放心，我肯定能找到你。你速去速回，路上小心。”
“你真的不会丢下我？”
武至忠紧紧攥住杜恒茂的手，满脸焦急与不舍。
“我对天发誓。”
杜恒茂将万般不情愿的武至忠拖到马前，助其背上弓箭，催促对方离开。
武至忠重重跺了一下脚，翻身上马，如离弦的箭一般冲进浓黑的夜。
武至忠马不停蹄地赶到虎峪大营时，天已经蒙蒙亮。
发现数万大军倾营出动，他急得浑身直冒火。
他连忙打马奔上一座山丘，点燃三支箭头裹着吸满牛油的棉絮的火箭，齐齐射向飘荡在大营上空的黑底红字帅旗。
众将士忽见三支来势迅疾的火箭如流星一般划破夜空，带着尖锐的风声点燃高悬的帅旗，不约而同地呆住了。
整座大营，一下子陷入死一般的沉寂之中。
武至忠赶紧抓住这一瞬间的寂静，扯着嗓子高声呼喊。
“太子谋反，白震霆不必奉行矫诏、兵符，立即听命于端宁王，前往避暑行宫救驾。”
喊声一出，全营哗然。
白震霆心头巨震，顾不上分辨孰真孰假，当即下令逮捕先前带着诏书、兵符前来报信的禁军头领。
紧接着，他吩咐士兵喊话，要求射箭烧旗、喊话传令的人前来大营。
武至忠驾驭骏马冲下山丘，在虎峪大营前下马。
他背着弓箭，在将士们自动分开的小道上一路飞奔，停在了一位被众人簇拥的全副武装的男子面前。
他于众目睽睽之下，从怀里掏出油布包，以双手呈给男子。
白震霆一把抓过布包，急匆匆地掏出里面的东西。
他一见到那枚长约二三厘米、宽约一厘米、形状为梯形、刻着一个“吉”字的和田青玉印，便知这次传来的才是真消息。
他又查看了一下破布上的字和印章，立即高声宣布太子谋反，命令全体将士前往避暑行宫救驾。
武至忠圆满完成杜恒茂派下来的任务，暗暗松了口气。
他向白震霆躬身施礼，表示自己要立刻赶回去复命，转身就走。
白震霆本想问一下这位送信者的姓名、职位，见对方匆匆离去，也没再耽搁时间。
武至忠策马扬鞭，一路狂奔，终于赶在城门关闭之前进入怀义县城。
他询问了一下当地百姓，按照对方的指示找到了怀义最大的客栈——顺风客栈，却没有从掌柜的那儿问到黑天鹅的消息。
他骑着马在县城里东奔西跑，到每一家客栈都问了一遍，依然没能找到杜恒茂。
想到杜恒茂或许遭遇了追兵，他急得百爪挠心。
武至忠在顺风客栈订了一间上房，交了房钱后，却不上楼，反而一屁股坐在大堂里，直勾勾地盯着大门方向。
他明明知道，杜恒茂等人今夜应该进不了县城，却死心眼地守着客栈大门，不吃不喝。
夜深了，客栈该关门、熄灯了。
武至忠给了前来劝说自己上楼休息的伙计一点碎银，吩咐对方为自己留一扇门、一盏灯。
他一动不动地坐在静悄悄的客栈里，化作一尊面朝大门凝望的石像。
不知过了多久，大门门帘忽然被掀开，一个修长的身影跨进屋来。
大堂里的光线太过昏暗，武至忠看不清楚来人的脸，只觉那身影非常眼熟。
他用力眨了眨酸涩的双眼，想要仔细分辨来人，却听到一声低低的叹息传来。
“傻瓜，我就怕你万一比我早到的话，会一直这么傻等。”
武至忠腾地一下站起身，像只一心等待主人回家的大狗一般，满怀激动地飞扑过去。
杜恒茂巧妙地侧身卸去武至忠这一扑造成的冲击力，伸手来回抚摸扒在身上的这只巨大的哈巴狗。
“我真怕你会遭遇危险，想要出去找你，又怕跟你错过。你怎么耽搁这么久？急死我了！”
武至忠嘶哑着嗓子，委屈地以长满胡子的脸猛蹭杜恒茂那细嫩的脸颊。
杜恒茂偏头避开武至忠此等亲近表现，埋怨道：“你当你这一脸是兔毛啊，扎死人了！”
武至忠停住了磨蹭动作，用尽全身力气紧紧拥抱杜恒茂。
这家伙是狗熊投胎吗？
力气这么大！
没轻没重的！
杜恒茂心里直埋怨，嘴上却没再说出来，而是默默忍耐着身体传出的剧烈疼痛感。
“我饿了。”
武至忠突然之间来了这么一句。
杜恒茂怔了一下，问道：“你该不会从昨晚到现在，一直没吃东西吧？”
武至忠点了点头，补充道：“一口水都没喝过，忽然觉得好渴。”
“笨蛋！”
杜恒茂骂了一句，连忙扬声召唤店小二。
俗话说，有钱能使鬼推磨。
银锭子一出，纵然是深更半夜，店小二、厨房伙计照样忙得不亦乐乎。
武至忠本来只想用热水泡两个冷馒头、就着咸菜凑合一下，没想到，杜恒茂竟然让人弄了满满一桌子菜。
他虽然已经饿得前胸贴后背，但是，想到这桌菜的花费，依然有点难以下咽的感觉。
“不是饿了吗？怎么看起来一副没食欲的模样？”
杜恒茂奇怪地看着举着筷子不动的武至忠。
武至忠环视了一下点了多盏油灯的四周，见旁边无人，这才凑到杜恒茂耳边，低声说道：“太贵了。一顿饭钱，够我吃小半年了。”
“还不是为了你！”杜恒茂横了武至忠一眼，警告道，“你以后要是再这样不吃不喝，我可不会再花钱让人蘀你做饭，而是直接把你跟石头绑在一起，沉到河里去！赶紧吃！”
武至忠只觉浑身上下汗毛倒竖，连忙狼吞虎咽地吃起饭来。
杜恒茂面上冷肃，心里却呵呵直乐。
看着身旁这只老实、乖巧的大狗，他完全无法将其与杀伐决断的将军联系起来。
转念想到，太子谋反这事，原本应该能够成功，现在，却因为己方的半途插手而功败垂成，心中不由得涌起一阵快意。
真是善有善报、恶有恶报，不是不报、时候未到！
太子这次撞在他们手里，应该是上天对他的惩罚吧。
或许，正是尹老师在天上指引着他们，帮他们顺利报仇！
武至忠将满桌菜吃得干干净净，连一点点汤汁都没留下。
杜恒茂领着武至忠出门遛了一圈，吩咐道：“他们还在野外，我有点不放心。你现在回客栈睡觉。我早上再来找你。”
武至忠抬头看了一眼挂在东边夜空的残月，不满地嘀咕道：“再过一个多时辰，天都亮了，能出什么事？魏战武的武功，不是已经恢复了大半嘛。杜唯勤有你输给他的功力，自保绝对没问题。”
“还有个病人呢。”杜恒茂说道，“中了箭毒，还在昏迷呢。”
武至忠皱了皱鼻子，以委屈的口气说道：“要睡一起睡，要走一起走。反正，我再也不要离开你。你老是丢下我！”
杜恒茂瞧着这只垂头丧气、就差呜呜哀叫的大狗，脸上浮现温暖的笑意。
59、罢了
武至忠登时精神抖擞起来，身后如果真有只大尾巴的话，估计会摇得非常欢实。
武至忠伺候着杜恒茂洗漱、上床，接着脱掉外衣、鞋袜，快速洗漱了一下。
他吹灭油灯，在黑暗中摸索着爬到床上，一下子化身为八爪鱼，牢牢缠住杜恒茂，心里头那叫一个美啊。
杜恒茂被武至忠缠得动弹不得，埋怨道：“热死了，干嘛非得黏在一起？你这么压着我，我还怎么睡觉啊？”
武至忠翻了□，将杜恒茂顺势带到自己身上趴着，手脚依旧缠着对方。
“这样也难受啊。”杜恒茂挣扎着说道，“你真当你是床垫啊？”
武至忠无奈地将杜恒茂放回床上，与对方十指交缠。
他始终觉得这样不足以安心，寻思着该如何与身边人密不可分。
他忽然之间生出一个想法，立即伸出空闲的另一只手，去解杜恒茂的里衣裤带。
杜恒茂以空闲之手一把按住武至忠那只作乱的手，低声呵斥。
“你要干吗？”
“我要把咱俩的裤带系在一起。”武至忠解释道，“那样的话，万一我睡着了，你就跑不掉了。”
杜恒茂嗤了一声，骂了一句“笨蛋”，却没再阻止武至忠的幼稚行为。
将二人的裤带牢牢绑在一起后，武至忠总算是踏实了。
他握着杜恒茂的手轻轻摩挲了一会儿，渐渐沉入梦乡。
杜恒茂听着耳畔绵长的呼吸声，想到武至忠这极度的不安全感、对自己的极度依恋，不由得暗暗叹了口气。
这一辈子，他都不可能再放下他了！
为了探明宣国太子的下场，杜恒茂一行人依旧向宣国京城永安进发。
一路上，杜恒茂都守在马车车厢里，看护那个一直昏迷不醒的送信男子。
他接连等了5天，总算等到此人慢慢腾腾地睁开双眼。
见这人先是迷糊、继而满脸惶急，他善解人意地说道：“你的任务，我已经帮你完成了。你的主子，想必已经转危为安。”
男子明显松了口气，接着又警惕起来。
“你是谁？为什么要救我、帮我？”
“自然是为了钱财。”杜恒茂说得坦然，“你觉得，你这条命值多少钱？你这项任务，又值多少钱？”
男子狐疑地打量着杜恒茂那张被阳光镀上温暖金色的脸庞，心想：“顶着这样一张不食人间烟火的脸，却是个财迷心窍的家伙，真是白白浪费了好皮相。”
他心里鄙视，面部表情也不遮掩。
还是个直肠子！
杜恒茂暗暗发笑，说话越发地无赖起来。
“别以为你在我面前装清高，就能成功地赖账。我警告你，你要是不给我钱，我就射你几支毒箭，把你重新扔进河里！”
男子气得脸色铁青，咬牙道：“我身上没钱。你要是想拿钱，就先送我去永安端宁王府。”
他果然是端宁王爷的心腹。
杜恒茂证实了自己的猜测，不以为意地说道：“端宁王府的名头，可吓不倒我。欠债还钱，天经地义。就算是你家王爷站在我面前，这钱，我也照要不误。”
男子重重哼了一声，闭上眼睛偏过头去。
那表情，仿佛多看杜恒茂一眼，都会玷污了自己似的。
这种结果，正是杜恒茂想要的。
与其被人怀疑居心叵测，不如用求财做幌子，反倒落得个轻松。
杜恒茂根据送信男子的身体状况、康复速度规划行程，一路上走走停停、玩玩乐乐，花了20天时间，才于傍晚时分抵达永安，停在京城最负盛名的荣华客栈附近。
他给男子强行喂下一粒药丸，恐吓道：“这是我自制的毒药。明天戌时，你要是不带500两黄金来客栈门口找我换解药，就等着肠穿肚烂而死吧。”
男子倒吸一口气，怒道：“500两黄金？我哪来这么多钱？”
“你替你家王爷办成了那么大的事，他连500两黄金都舍不得赏给你？”杜恒茂讽刺道，“那你趁早别干了。倒不如跟着我吃香的、喝辣的。”
男子愤恨地瞪了一眼杜恒茂，跳下车厢，气势汹汹地离去。
杜恒茂笑了笑，吩咐坐在驾驶座上的武至忠改道，远离荣华客栈。
男子进入端宁王府，问明端宁王爷所在位置，径直前往书房拜见。
他跪倒在端宁王爷面前，毕恭毕敬地说道：“属下来迟，请王爷责罚！”
端宁王爷上前扶起男子，和蔼地说道：“哲峰，白将军对你的箭术和忠勇赞不绝口，说要请你喝酒。”
罗哲峰微微一征，当即再度跪倒。
“属下该死，属下未能完成王爷嘱托。属下中箭落水，被人救上岸后便不省人事。后续之事，都是他人所为。”
端宁王爷表情凝重地打量着伏在地上的罗哲峰，问道：“你是说，三箭烧旗、孤身闯营的，另有其人？”
“是。”罗哲峰回答，“此人救我、帮我，都是为了钱财。他喂我吃了毒药，命令我于明天戌时带500两黄金去荣华客栈门口换解药。”
竟有这等事！
端宁王爷沉默了一会儿，想起自己6年前曾经被人救了一命，还被那人拿走了一个金锭子、连夜赶下船，心中不禁一动。
他详细询问事情的来龙去脉，又吩咐罗哲峰具体描述救命之人的容貌、体型。
接着，他掏出钥匙打开书柜，从里面拿出一卷画轴，平铺在书桌上。
“你来看，是不是他。”
月夜星垂，大江滚滚，一艘小船孤零零地停在江边，船头孤零零地立着一人。
白衣翻飞、气度高华，仿似谪仙下凡。
罗哲峰目不转睛地盯着画上的男子，心中惊疑不定。
在端宁王爷的催问之下，他闷声闷气地说道：“那人财迷心窍，为了敛财，不惜给我下毒，怎可能与画上这位公子相比！都说人不可貌相，我算是见识到了！”
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