又无助的面孔，文姬再也忍受不住，抱着母亲痛哭起来。母亲说，这就是命啊！这就是女人的命啊！母亲又说，为了这个家族，就依了吧，为了兄妹就依了吧。
文姬依了，她对母亲说对不住俞平，如果俞平愿意，就让妹妹代自己嫁了吧。
文娘娘的往事说完了，她的眼睛了没有泪水，只有无尽的凄苦。她站起身，从身上掏出白绢，递给西施，西施展开看，上面写着：
犬赶鸟鸣闻鸡盼蟋
叶催花开玉瓶藏矣
看到这副对子，西施真实的感受到了，两颗热切盼望在一起、年轻又俏皮的心。文娘娘曾有一个属于自己的爱，而且爱得那么欢快自由，充满了诗意和色彩。酸楚的表情已经从文娘娘脸上抹去，眼睛里留下的是落寞。
西施与文娘娘那种说不清的相投，此时找到了正解，她们都有类似的情爱，情爱都变成了甜蜜的过去式，一直藏在心灵深处。
又一个不曾想过的问题，跃然出现，不只是想象，西施已经进入想到就要争着去做到状态里。不过，她仍然为自己的这种想法感到了胆怯：自己推走了伸手可及的爱，为什么不能帮着文姬得到近在咫尺的爱呢！这一刻，西施为风险下了赌注，她更没有意识到，从这一刻起，她在不知不觉中，在曾经迷茫徘徊过多次的岔路口，下意识的走上了一条，本应该属于她，又应该由她搭车走的路，现在她要走下去，自己走。接下来，她还是需要首先证实，这个俞平就是文姬的俞平。
“他，怎么会来呢？他，一定会来的！他知道我在这里？”分别多年，对文姬说来，俞平的名字没有必要提起，他们依然是那样熟悉，熟悉的就像昨天喊过多次。
“知道了。”西施撒了谎。她知道文娘娘每天都在喊玉儿、平儿。
文姬落寞的眼神被惊喜荡去，“好吗？”
西施从文姬的眼神中看到了她心中的渴望，“他好，是鲁国派来的将军。”
“不，不是，他是来招祸的呀！”文姬苦痛的闭起眼睛来。
“妹妹会帮你的。”西施坚定的说。
“怎么帮？”文姬睁开眼睛，忽地明白了什么，“不，不。唉，还是母亲说得对，这就是命啊！”
两人并排坐着，西施给文姬捋捋头发，柔声说：“想他吗？”
文姬点点头，惨淡地笑一下，再摇摇头。
“文姐姐，你可以见到他。”西施终于说出了口。
西施的胆量惊得文姬猛地站起来，惊恐还带着些许惊喜，看着西施，目光暗淡下来，“不不不，不行。”惊慌地有些六神无主。
见此情景，西施就不好再说什么，心理惦念着婉晴，便告辞。到了宫门口，文姬拉住西施的衣袖，踟蹰一会。“妹子，他……唉，还是算了吧。”西施看出了文姬内心纠结：欲爱不敢，欲罢不能，欲说还羞。正如她的诗中所写：泪泫泫兮似有若无。
二
一天又一天，平静的过去了，这是战火中的平静，偶尔还能听到隐约的喊杀声，也能闻到硝烟的味道。玉阳宫里没有得到新的军报。踏宫和驾风都回来了。驾风说，自从西施离开玉兰宫，文娘娘就整日郁郁寡欢，一个人关在书房里不出门。听到此话，西施越加不安，生怕文弱的文姐姐被重新萌发的相思苦，害得蔫了，生出个好歹来，“唉，如何才能安慰这个痴情的文姐姐？”
门外报，王子来到。
西施步入前厅，王子地、俞平、田开疆等几位重要将领，进门站立。王子地上前一步。“娘娘陛下，臣等按娘娘吩咐，一一布置完毕。两日来不见敌军城外列阵，又无攻城迹象。请娘娘明示。”
西施没有说话，看到他们一个个衣甲齐整和轻松的面容，就明白城中军士已经得到了很好的休整，将领们有着请战的冲动。
“娘娘陛下，敌军久而不攻，必另有企图，臣下想，不如调少数兵将出城探敌虚实。”王子说着，看西施还是不发一言，继续说：“估计大王正星夜来援，敌军会撤围应对父王大军，我城内守军或可以趁机而动，抢先攻克城外营帐，收复关隘，策应父王行动。”
俞平上前一步，拱手说：“王子所言不失为用兵之策，依臣下看，现今不可出城，待吴王与越军开战时，王子可带全城之兵，从敌背后杀出，决一死战，或可取到意外之喜。”
西施听了，心怦怦跳，瞥了俞平一眼，俞平没有回避，“娘娘，下臣拙见。”“文姐姐，你的俞平看来文武双全那。”西施此刻心里还能这样想。
“以我不足六千兵马，又无甲车排头，倾城而出，敌方必将点兵围歼，然后趁城内空虚，轻易就能攻入城内，占据都城。大王的回援之师难道要展开大军，攻取自家都城吗？”田开疆站在将领中说。
王子地一时没了主意，举目看着西施，西施想了一下说：“王子殿下，守住都城与未知结果的出击，孰重孰轻，还望众将仔细揣度。依大王大军的实力，足以抗衡城外的人，到时城外的人会主动撤退。我想这也是太子的部署。”
王子地听西施如此说法，点头赞同，同时心里又被刺激一下。几天来他已经习惯了听从西施旨令，他一直在痛恨自己的鲁莽，一时的鲁莽断送了太子的性命，现在他不能没有西施的支持。领命退出了玉阳宫。
见众人离开，西施让追月去安抚田开疆，让踏宫去寻俞平进宫来。西施觉得这是托出真相的绝佳时机。西施内心的不安，被移光看到，她已经听西施说了文娘娘的事。走近西施，抓住她的手，与她并排站在一起。西施心平静下来，没有一丝的慌乱，在长案的白绢上写了两行字。
三
俞平进来，西施站起身，“俞平将军，请你近前来。”说完就转回身去了。
俞平走到案前案面白绢上豁然写着：
犬赶鸟鸣文姬盼兮
叶翠花开俞平藏依
俞平看罢，倒退两步，瞪着惊恐的眼睛，不知所措，“这、这、这……”
西施转回身，看到了一个慌张落魄的俞平，便坦然了，“好一个玉儿、平儿，你一直藏在文姬无忧的外表下那颗孱弱的心里。”西施想着，端详俞平，因该是个不错的君子。
俞平并没有向其他人那样，在西施的目光注视下，变得羞怯，他看着西施，茫然而又麻木。
“俞将军，何时来的都城？”西施问。
“两年前，吴王伐齐时，我率军来助阵。”俞平木讷地回应。
“噢，从那时起，将军就没有回国吗？”
“我。”俞平低下头，又抬起头，“我，就直说了吧。滞留在吴国就为一件事。”说着看了西施一眼，继续说：“找人，找我的依儿。依儿，娘娘认得，就是文姬娘娘。”说完这句话，俞平释然了，看到西施一副和蔼的面容，就敞开心扉一通说出来：大婚到来前几天，国公令他率兵镇守边关，一去就是两年多，等他戍边回来，没有回家，兴冲冲来到依儿的家，到了才知自己生死苦恋的依儿一年前就已经病故了，他哪里能经受如此突然的打击。“她本来应该好好的”。于是他整个人颓废了，失去了生活的信心，拒绝迎娶依儿妹妹。在与依儿幽会的墙外的山丘上，盖了一座木房，在里面日夜看着依儿的绣房，盼着哪一天，他的依儿会从里面走出来，欢喜地摇树，脸庞羞红，袅袅婷婷。
多年后，依儿的妹妹，不忍看到他颓废的样子，偷偷地告诉他事情的真相。经过反复的折磨，折磨使得心灵更坚强，折磨得情爱更炽热，折磨得只剩下一个活的目标：找到依儿！他振奋精神，重领将军之职，借机来到吴国。
“依儿的身子弱。她如果知道我在这里，一定会跟我走的。娘娘，我的依儿还好吗？”俞平最后说。
俞平说完就低头沉默了。西施与姐妹们听完，也沉默了。姐妹们不知道用什么办法来安慰一个如此痴情的大男人，她们敬重这样的男人，也羡慕文娘娘。
“文娘娘和她的女儿都很好。”西施盯着他说。
男人“扑通”一声，双膝跪地，好利索的一声响。“求娘娘，让我见到我的依儿。”眼前已经没有了威武的将军，只是一个软弱的痴情儿郎，袒露心扉不计后果。看到他，西施想到了“跪天跪地跪父母”的、婉晴英雄的哥哥，两类男人共同表达着藏在男人心灵深处，不想让别人窥测到，更不想说出来的软肋，软绵的情。男人都是坚强的，但是男人私藏的情，比起女人，软弱的不堪一击。女人的嘴轻轻一吹，手指柔柔一按，就破掉了，呆傻地破掉了，流出来的是生命的液体。
有人开始有点为范蠡揪心了。
西施暗暗为文姐姐感到欣慰，想到范蠡也跪过自己，欣慰中比较着竟然有点嫉妒。
“俞将军，你知道这里是王宫大内，文娘娘是大王的正妃，怎敢乱言。”
“看一眼我的依儿，就是带不走，今生无悔！死又何惧？！”
西施不知道该说什么，看一眼妹妹们，妹妹们一个个都很茫然，正在偷偷地看着自己，驾风的眼睛里甚至有怪责的得意。
“俞将军，眼下大敌当前，只有牢牢的守住都城，才能确保内宫的安宁，这个时候，谁也不能冒险。我才能安心地见到文娘娘。”西施说。
“下臣明白了，听从娘娘吩咐。”说着俞平起身，抖抖身好似轻松了许多，走到门口转身施礼，“恳求娘娘，转告依儿，无论怎样，他都是我的依儿。”一甩风披，“忽”地一声走了。
四
身担复国大任的范蠡，悻悻与亢奋的心理，没有扰乱相国心胸大志，与勾践会齐后，留下少量伏兵，北去占领有利地形，等待夫差大军。
庸民率领三千精锐轻骑，来到姑苏要道，这里是南北陆路唯一的通道，战火一起，已经不见了商旅和行人的影子，宽阔的大道寂静的趴伏在大地上，驿馆、商号空空荡荡，远处高高的姑苏台孤兀的没有一点生气。庸民带人来到姑苏台，这里的守卫，早就逃亡了。庸民仰望奢华极致的姑苏台，叹了口气，吩咐士卒，搜寻台内所藏的奇珍异宝，运回越国。这座经过三年聚财，耗工过万，劳作五年，高耸入云，长宽各三十丈的，当世第一高楼，内藏的珍宝，被庸民装了三十车。
再次登上归月楼，庸民百感交集，忍不住低声吟诵计然《馆台赋》。房顶上的宝珠已经被取走，地上的玉林、瑰山、金路没有改变，机械依然传动着水流，青龙白虎朱雀玄武，依然口喷水雾。庸民缓步走到阁外的平台，举目远眺，天空大地一片苍茫，心中生出一番，远离战火，置身霄汉的滋味，忽地，家乡的景色，母亲的面容从脑海里闪过，心中漂浮起丝丝苦涩，“离开母亲近二十年了，打完仗该回家探看母亲了！”
庸民十多岁离家，拜师学艺，寻求一条改变人生的路，他屡受挫折却不折不挠，后来，他遇到风流才子计然，两人品酒赏乐，评古论今，谈兵论道。计然十分赏识他的才华，为了他有更好的发展，就把他介绍给范蠡。范蠡的大智大勇，让他俯首帖耳，心甘情愿的跟随范蠡左右，范蠡把他当作心腹对待，扶持他当上了司仪大夫。范蠡还要为他娶妻成家，不知怎的，他对女人没了兴趣，早年，他还陪着计然，偷偷去过女闾寻乐。“也许看惯了那些娇柔做作的脂粉。可怜的女人！”低声说了一句，露出淡淡的一笑。
回到楼内，在靠近门口的一个长案后面，找到了当时随勾践来朝贺姑苏台落成时的座。他手抚檀木长案，想起来令他许多年念念不忘的一幕。
五
计然做完辞，各国使臣，都用不同方式向夫差表达祝贺，庸民受勾践之托，弹曲为贺，他不由自主的弹起了那支极其抒情的《郑风》。曲子弹完，沉醉在忘我状态中的他，听到一声熟悉的清丽的声音：“大人，请用酒。”他以为在做梦，猛然睁开眼睛，一双纤纤玉手，端着一樽绿酒，接着看到了那双媚情无限，让自己窘迫的眸子，站起身慌忙接酒，手臂一颤，碰到了软绵的玉指。他红着脸，宽袖遮住，喝完酒，再看时，轻轻地白纱，裹着妙曼丰腴身体，飘然而去，落在了夫差身边，另一边坐着郑旦。那身姿，在眼前一直不停地晃动，至今，那声音一直在耳边回响，至今……
回想起这一幕，他嘴里哼出了那支曲：“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？……”哼着哼着，一股无名火涌上头来，他仿佛看到夫差正洋洋得意，盛气凌人坐在王座上，两边的美女给他斟酒。他往外走着，对手下人冷冷的说：“烧掉！烧掉这个劳民伤财的不祥之物。”
站在一里地开外的庸民，平静地看着豪华的姑苏台，逐渐被浓烟吞没，周身灼热，不得不掉头离开。大火烧了数十日，浓烟滚滚，笼罩着吴越大地，方圆数里的草木，都被烤焦了，蒸发掉了周围的水塘里的水。燃烧殆尽时，一场黑雨浇灭了最后的炭火。随着姑苏台的毁灭，一些奇异的工艺、偶人、木制飞鸢、机械传动、珍贵的书典，就这样绝传了。
但是，姑苏台的倒塌，随之倒下的还有吴国的威望，这是勾践的自豪，是他想得到的结局。
六
聚满了诸侯国君的黄池，正在为盟主的事情，剑拔弩张。夫差三军列阵，摆开阵势，准备与晋国决一雌雄。夫差已经收到了太子第一份的密报，得知越国人犯境。起初，夫差感到吃惊，但是并不十分在意，他估计越国人不会有，给吴国造成大伤害实力，反而暗自高兴：这次回师，正好有借口歼灭越国人，吞并它。此时，接连收到太子两份密报，得知王孙弥庸阵亡，姑苏城被围，请求回援。夫差这才感到了事态的严重，聚齐众将议定，连夜攻击晋国军队。
一夜之间，晋国军队被击溃。夫差、王孙雄率四万精锐，不等天明，立即回援，留下王孙骆、伯嚭、国书和他们的军队，等完成盟约的签订候，立即撤兵，水陆并进增援王师。
回师途中，夫差得到塌天般的噩耗：太子友阵亡，西施娘娘登城御敌。几乎丧失理智的夫差，驾车疯了般地飞驰，身边只有王子姑曹率领几千内卫跟得上。翻山渡河，马不停蹄。久经沙场的王孙雄，料定越国军队，会在离姑苏城不太远的地域设伏，他统御大军，急速前行，也追不上夫差，只好令大将展如、石番，架轻型甲车二百乘，追赶夫差。
夫差的几千人马正在狂奔，突然间停下来，夫差在车上一手遮目望去，只见山道当中拦着一匹高大的黄骠马，马上端坐着一员威风凛凛的大将，金盔金甲罩在飘动的锦绣战袍下亮闪闪，浓眉下有大眼放光，面色红彤彤的有点黑，细腰阔背岂是熊虎可比，身长足有九尺，右手倒提着粗长的大戟，左手按着腰间宝剑，浑身透着一股煞气，声若洪钟，“果不出所料，夫差，我要割下你的人头，为大哥出气。”专成说罢，战马前蹄腾空，恢恢一声嘶叫，迎面冲来。王子姑曹驾车迎上去。突然，夫差的左边冒出一支人马，领头一人黑衣黑马黑面庞，舞动一支长杆门板大刀雷鸣般的冲过来。右边，又一支人马，冲杀过来，领头的是颌下飘着银须的，老将军畴无余，挺着长矛杀入阵中。夫差冷笑一声，舞动大戟，力战两人。
在这狭窄的山间，两下谁也施展不开，挤作一团。夫差内卫军，都是精勇之士，无奈寡不敌众，渐渐处于下风，王子姑曹回车保护夫差，就在这时，数十乘战车，“呼隆隆”狂奔而来，展如、石番及时赶到，冲入阵中，拦在专成面前，双战专成。王子姑曹跳下战车，跳到夫差车上，调转马头，急忙回撤。展如、石番的甲车陆续赶来，也抵不住专成的凶猛先锋军，只好掩护夫差边打边撤。专成率兵追击，猛然间看到前方不远处尘土飞扬，车轮声滚雷般传来，定睛看，是王孙雄的大旗。专成就地摆开阵势。
夫差见王孙雄大军已到，就要回兵再战，被王孙雄阻拦。“大王，我军劳顿，敌军情况不明，不可妄动。”随后下令兵退十里，安营扎寨。
果然，夫差退后不久，范蠡与勾践的大军，越过山谷，与专成会齐。听到专成的禀告，范蠡心中增添了些许不安：疲惫的吴军，竟有如此的战斗力，看来想一战击溃敌军，追赶至江边歼灭的第一方案，失去了可行性，马上部署了第二方案：与吴军正面决战。对此范蠡还是充满了信心，他对自己用“五行战术”训练的军士的战斗力，战斗精神，怀有充分的信心。另外，他还准备了第三方案。
接近黄昏，吴军送来了战书，约定明日巳时决战，范蠡写了回书。
勾践问范蠡能否趁敌不备，夜袭夫差大营。范蠡以为不可，一来已经应了吴国人，不能违背约定，而来范蠡素知王孙雄其人，胆大有谋，必定已经列阵做了防御。果然，探马来报，吴军大营阵营整齐，阵型错落有层次。范蠡让画出敌方阵型，范蠡看后说，这是攻防俱佳的鱼丽阵，甲车二十五乘为一组，组成镞头形状，组组相连，每组内藏甲士五十名，阻塞于各车之间，阵法严密，若有敌方攻入，甲车为墙，车上甲士持长兵器格杀，车内藏甲士强弓硬弩齐发，待敌慌乱，各组一起反攻，劫营者反被劫。于是勾践放弃偷袭的打谱，众将官聚在一起，商议明日决战。
七
夫差营帐里，痛苦愤怒中的夫差，瞪着大眼睛听着王孙雄部署。王孙骆满身尘埃地进来，他带来黄池盟会的盟约，还带来了周元王赐赠的衮冕、圭壁、彤弓、弧矢等象征了伯业的天子宝物，并赐号“东方伯”。夫差看到这些东西，百感交集，流下两行英雄泪。
王孙骆得知太子阵亡，大惊失色，咬牙切齿，争打明日决战的第一阵，他还告诉夫差，国书的三万精兵，午夜时分就能赶到，伯嚭水军也在回程中。这个消息让夫差稍微宽心，今日的遭遇战，越国人的战斗力，从没有见过的那员金甲大将，给他留下深深的印象，想一战歼灭越军，夫差有点不太自信了。国书及时到来，正好填补左路兵马的空缺，整个阵型完备了起来。他按捺不住决战的渴望，第一次把自己关在大帐内，亲自擦拭兵器。亮晶晶的宝剑，映照着自己的脸，他发现自己怎么老成这样子呢？单手捧起颌下花白的长须，几滴泪落在了上面，泪珠里显现出太子英俊的面容，羞赧的微笑，关切眼神。“我的友儿。”夫差把脸埋到手缝里，抽动肩膀。
“大哥。”王孙骆、王孙雄一齐跪在面前，夫差抬起布满泪水的脸，张开双臂，将两人抱在一起……
入夜后，勾践、范蠡等将领一齐巡营，回到中军大帐，勾践握着范蠡的手，感慨万千地说：“你我虽为君臣，实为兄弟，明日战胜夫差，我与你分国。”
听到此言，范蠡大惊，慌忙恭顺地回应：“主辱臣亡。大王受辱时，臣不去死，为的就是助大王复国雪耻，待灭吴后大王容臣……”说到这里，范蠡无意说下去了，他本来想说“容臣携西施等人解甲荣归”，猛然发现，自己不再那么自信了。他不敢确定西施会不会跟自己走，也不敢确定勾践会不会那样豁达。
见范蠡没有把话说完，勾践微笑着对范蠡说：“本王会答应少伯的所有要求。不过。少伯呀，有一件事一直藏在我的心里呀，战后少伯要先与小妹完婚才是，她可一直都在苦苦地等着你噢。”
听勾践这样说，范蠡心中一阵不安，干脆把刚才没有说完的话说了出来：“大王，臣下记得大王说过战胜吴国后，不会忘记入宫越女为越国的付出，让越女回到臣下身边。”
“是啊，本王不会忘。”勾践一副思索状，接着说：“不会食言。不过嘛，小妹的事怎么办好？都这样年龄了，死活不嫁外人。这样一来，本王的小妹可不能给少伯作妾吧。”说完朗朗笑起来。
“大王，臣下不敢玷污公主之名。”
“让我想想。唔，这样吧。此事就由王后做主吧，落个清心也好。”
“大王，大战在即，还是放弃这些杂念。”
勾践嗯了声，严肃地问：“少伯，你对明日决战……”勾践没有说完，看得出他既盼望着决战的到来，同时也悬着心。“少伯。”勾践地看着范蠡的脸，坚定地说：“不管决战结果如何，我不怪罪你，我与你同生死！”
范蠡感激地看着勾践，“大王，臣已经备好了一乘甲车，选派了最好的驭手，精选了卫士。如若战事不利，大王可迅速撤至姑苏要道，那里有庸民镇守，大王与庸民速回都城，文相国和泄庸大人已经做好了防御准备，如若都城不可守，便随庸民退守南城。来日再图复国大业吧！”
听到此话，勾践心中凄恻，眼眶潮湿，他抓住范蠡的手，“少伯，明日决战，我就站在你的身边！”
八
第二天，天气异常晴好，阳光和煦，微风拂面，广袤的荒野上，鸟儿在时高时低的飞翔，点点原野秋菊吐着芬芳，光秃的黄土地上走动着几只野鹿，发出“呦呦”的叫声，在这静谧的世界里，吴国、越国双方共计十三万大军，两千余乘战车，步步接近，在相距不足一里的距离上，双方都停下来，黑压压地摆开了足有半里地宽的军阵。
没有战马的嘶鸣，听不到战车的隆隆雷声，猎猎震响的上百面大旗，是这个荒野上唯一疯狂的物体。双方的三军阵前，站立一排威武的将领，头盔上足有一尺长的黑色缨穗，衬托庄严的面容，身后战车层叠排开，左右横贯，车上的弓弩手、长戟手、驭手，昂首站立，高举的长戟，如同幽深的芦苇荡。战车后面，排列着一方又一方整齐的编队，盾牌手，长戈手，短刀手，弓弩手，都在等待着巳时的到来。
鸟儿已经被惊飞，鹿儿早跑没了踪影，荒芜草坪已经被践踏。
巳时马上就到了。
勾践登上临时搭建的高台，g情高昂地对全体将士高喊：“勾践向来爱民如子，今日与吴狗决战，关乎越国的存亡，每个家园的存亡。军中有兄弟二人的，兄长归去，父子同军的，儿子撤回，留存了你们就是留存了越国的希望啊！”
六万将士被勾践的话煽动的群情激昂，一起高呼：“杀败吴狗！”
勾践又说：“我们有苍天的庇佑，有神灵的庇佑，有神武的将领，英勇军士，我们无坚不摧！昨夜范相国夜观天象，吉星分野，紫薇正明，岁星照耀在我们越国的上空，我们一定能杀败吴狗！”
军士们连续高呼：“杀败吴狗！杀败吴狗！”
勾践下台来，供奉了神祗祖宗，闪身站在一旁。范蠡跪拜勾践，接过宝剑，下令：“专成将军帅中军冲锋，诸暨郢将军率右军冲锋，常胜过将军率左军冲锋，到时听我号令行动。其他将领统御各部，按归属分列三军，听我号令。各战车阵、铁车阵、甲兵、长矛兵、短刀兵、弓弩手，按我令旗行动。”
夫差全身贯甲，站在车上，手持大戟，听到越军阵中传来的呼声，轻蔑的冷冷一笑，大车驶出军阵，驾车的是大将王子姑曹，缓缓驶向对方。
越军阵中，勾践衣甲鲜明，横端着长矛，站在王子稽会驾驭的大车上，驶向对方。
两个曾经以主从相待的国君，世代为仇的两个男人，在战场的中心对视着。夫差强压着心中的愤怒先开口：“越王一向可好？”
勾践应到：“吴王安好。”
“勾践，今日作乱，意欲何为？”夫差的脸上似乎还挂着笑。
“夫差，本王意欲复仇雪耻！”勾践则咬紧牙关，以手相指。
“姒鸠浅，昔日阶下囚，幸得本王仁慈，而今行小人之举，非君子。”夫差变色说。
“姬攻吴，自古来胜者为王，败者为寇，何谓君子？今日有备而来，定取你的首级。”勾践恨恨地说。
“哼哼……”夫差一阵鄙夷的冷笑。
“呵呵……”勾践一阵肆意的讪笑。
两人各归本部。
九
夫差一扬手四百乘大型驷马四轮重型甲车，一字排成两排，左右半里宽，缓缓驶出军阵，每乘车上都有驭手、弓手、长戟手、短刀手四人。
范蠡手臂挥动，越军阵中也使出了四百战车，双方战车相向行驶，只能听到杂乱的马蹄声。
忽地平地起了一阵狂风，呼呼吼叫扬起尘土，一时遮住了朝阳，好似进入了黄昏。
双方战车相距只有一箭之地时，突然双方阵中，上百面战鼓同时擂响，震得大地在颤抖。飞尘中双方的黑色战车开始相向狂奔，弓弩手开始对射，方才安逸的原野，刹那间战马嘶鸣、车轮滚滚，“轰”的一声震天的闷响，八百乘大型战车撞在一起，绞杀在一起，顿时嚎叫声、厮杀声、兵器的撞击声、嗖嗖的飞矢声充斥旷野。
鲜血粘连了飞尘落下大地，飞矢穿透了暗淡的阳光。
激战正酣，夫差一扬手，吴军阵前，涌出来五千名裸露上体的大汉，胸膛前纹有张着血盆大口的猛虎，一通鼓响，他们倒拖宽背大刀，呼啸震天，如决堤的河水一样向前奔涌。这就是王孙雄的手中王牌，战无不胜、誓死如归的虎贲军。虎贲军、豹贲军、熊贲军、罴贲军是王孙雄一手训练出来的，各有五千英勇军士，熊贲军、罴贲军留在黄池与晋国对垒。
范蠡面色沉静下令，令旗挥动，只见阵前迅速出现了五百人一排，共八排的步兵方阵，前四排人人手执长矛，后四排人人提短刀，方队像墙一样整体前进，在激烈的车战空隙，与虎贲军展开惨烈的近身肉搏。尽管范蠡的战术得益于逄同的密报，具有鲜明的针对性。
尽管越兵经过精心训练，但是在与英勇的虎贲军的搏杀中，越兵还是渐渐地处于下风，呈现了败势。
勾践紧握宝剑，额头上有了汗珠，他歪头看范蠡。
范蠡面色严峻下令。顿时一百零八只牛角号齐声鸣响，震得空气都在颤抖。混战中的越军步兵，听到号角，在弓弩手的掩护下迅速回撤。同时从军阵中推出百辆铁叶车，五辆一组，车轸着地，车轼相连，兵卒拉动绳索，顷刻间，五辆车组成一个塔，推开铁叶，就是一个个射孔，塔内的弓手可以向任何方向射箭。这一招对虎贲军来说是致命的，是范蠡的杰作。乱箭之下的虎贲军，嚎叫着，徒劳地抡起大刀冲向箭塔，成堆的倒在箭塔下。
范蠡面色舒缓下令。顿时鼓声大作，撤退中的步兵转身冲锋，军阵中的方队，跟着冲锋上去。震惊中的夫差，猛挥手，下令后军也投入战场，一方又一方整齐的吴军编队，上万人的编制，在雄壮的鼓声中，一声声整齐地呼着震天动地的“杀”声，一个步伐向前推进。
范蠡面色凝重下令。中军专成，带领熊大王，畴无余，率三千轻骑，诸暨郢率右冲锋军，常胜过率左冲锋军，一起冲向吴国军阵。
原野上阴风乱卷，日光惨淡，头颅滚滚，血肉横飞。
三路冲锋军，往来驰骋，试图裂开吴军的阵型，怎奈诸暨郢一路被王子姑曹截住，常胜过一路被胥门巢截住，战场陷入胶着。专成见状，撇开王孙雄的阻拦，率军猛进，直奔夫差而来。王孙雄、王孙骆、国书、石番、展如、叔孙州仇，急来救护。专成的精锐骑兵，与夫差装备精良的英勇的豹贲军直面交锋，各自为战，石番、展如双战专成，王孙雄抵住熊大王，国书抵住畴无余。夫差挥动大戟要冲上来，被王孙骆死死拉住，旁边的叔孙州仇，看个仔细，张弓搭箭，对着熊大王射去，正中左臂，熊大王双手端刀，用牙咬住箭杆，一甩头拔了出来，血淋淋地吐在地上，提马缰冲向叔孙州仇，叔孙州仇正在搭箭，熊大王的门板大刀，拦腰将他挥为两段，熊大王仰天大笑数声，扑向夫差，泰山压顶般的大刀被夫差大戟当空架住，背后赶来的王孙雄一戟穿透熊大王的后背，英雄落马，震彻原野的笑声似乎还在空中回荡。专成看到，怒火烧遍了全身，狂吼一声，一戟穿透石番的甲盾，扎进了胸膛，将人从车上甩向空中，然后直扑夫差而来，王孙雄、展如、王孙骆，三乘战车将专成围在中间。畴无余稍分神，被国书一矛刺穿喉咙，老将无声落马，国书也围上来。
夫差看着神勇无敌的专成，越看越喜爱，越看越面熟，见冲锋军只剩下他孤身一人，责令“四将”住手，对专成说：“将军，归附本王吧，本王愿与将军分国！”
专成冷笑一声说：“那要看我大哥愿意不。”说着抡起大戟，力敌四人。
这是夫差第二次听专成说到“大哥”两字了，心中纳闷着呢。突然看到，正面一条黑影向这里冲来，所过之处，如劈风斩浪般将人群分开。看右面一阵马蚤动，一团白影飞奔而来。看左面一阵马蚤动，一团红影飞奔而来。后面一阵马蚤动，一团棕影飞奔而来。刹那间，四条影子聚到专成身边，黑衣黑马者，要义，手里还提着顺手拈来的，展如的人头；白衣白马者，东侠，侠客之祖曹沫后人，曹尚；棕衣棕马者，西侠，秦国大将孟明视后人，百里霸；红衣红马者，北侠，甘善。
正当五人合力奋战时，听到军中传来锣声，只好杀出重围，回归本部。
夫差对突然降临变故，吃不透，遂下令收兵。
十
战场上鼓声，嘶鸣声，喊杀声，霎时静下来，风也停了，清楚地听到了伤兵的惨叫和呻吟。静下来的战场，成堆成片的尸体，破烂成堆的战车，横七竖八的兵器，人血、马血汩汩地流向低洼处，散发着冲天的血腥味。双方各自清理战场，救治伤兵，退还对方尸体。停止了喧嚣的战场，升起一股股浓烟，他们各自在焚烧自己军士的遗体。
“四侠”关键时机相聚，都是因北侠甘善所为。专成自当兴奋异常，可是当想到阵亡的熊大王、畴无余，和全部阵亡的，自己一手训练的三千精锐骑兵，黯然神伤。
凭空增添了四员英雄虎将，范蠡异常兴奋，可是面对战场清理的结果，他不再兴奋了：这一战，自己的战术基本用尽，与夫差却打了个平手，与自己的预想的一战就重创吴军的目的相差很大。他进行了一番严密布防后，回到大帐写一封战书，约夫差隔日再战，他要重新部署，他在默默祷告，期待着一天的间隔带来玄机，他非常自信