剑圣拜别老友之后，一路寻思着回到自己修炼之地该如何找个徒弟。回味起老者说自己必能求得其所，他的嘴角不由挑起。
三十二年，今年已经是自己侵淫剑道的第三十二年了。这三十二年来，自己废寝忘食专注于剑术，为此行走江湖多次遭遇险境，又每每凭借精湛的剑术逢凶化吉，最后搏得武林同道交口称赞，“剑圣”一名便是对自己最大的认可，想来真如南柯一梦。没错，我便是剑圣，不再需要其他的名字了，江湖中唯一至高剑法的使用者。剑圣心底倨傲地大笑着，不觉自己竟走到了一个奇怪的地方。
这是官道旁的一片田野，远远可以望见黑点大小的房屋和冉冉炊烟，而另一头则是官道旁的驿站，不时传来马嘶。这景象本该是平和且平凡的。
剑圣停下了脚步，他嗅到了田野中的血腥气及远方的杀气。他本来无意管江湖闲事，但不知为何，他决意留下来看一看——好奇心是人都有，看一看总是无妨的。
“咳咳……”田野中有人痛苦地咳着，若所料不差，这人必定是受了伤，体力不支倒在了田野中。
剑圣略微一想，走了过去，“朋友，你可需要帮助？”
受伤的却是个年轻人，只见他剑眉朗目，唯眉间戾气逼人，倒像是个杀手。“咳咳……走、走开……”他即使倒地不起，回话时仍要高昂着头，这样一来便更牵动了身上的伤口，不由将眉头皱得更紧。
“你受的是剑伤，让我看看。”剑圣一眼望过去便了然，此人大腿、胸口、肩膀三处受伤，其中以腿伤最为严重，说明这路剑法着重下路。此人一直咳嗽，可见伤势并不止剑伤，可能还受了内力震荡。“追杀你的人至少有两个。”
“咳咳……你……滚……”那年轻人断断续续道。
“这二人一个是剑法好手，一个是掌法高手。你已经如此伤势，无论哪一个来你都讨好不了去，遑论二人齐上。”剑圣道。
“卑鄙之徒……夺我……咳咳……”那年轻人猛然呛出一口血。
剑圣这才发现这年轻人身旁卧着一根断刃的剑，“好剑。”剑圣叹息，“可惜断了。”这何尝不是在叹这年轻人的命运。
“咳咳……若还未断……你……咳咳……便可见识到……最精妙的剑法……”年轻人虽然重伤，提起剑来眼中满是骄傲。
“最精妙的剑法？哈哈，有趣有趣。”剑圣纵声大笑起来，他见过不少自傲的狂徒，没料到这年轻人也是其中之一。
那年轻人沉默下来。
剑圣撮指随意往田中一划，气剑从指间锐射而出，毫不费力便将身旁稻子齐齐割断。“年轻人，你那剑法，可能与我争锋？”
“咳咳……胜之……绰绰有余……”年轻人看得非常仔细，却仍得出这个结论。
剑圣皱眉想：“此人莫不是已经疯了？对了，定是这功夫太高深，他还看不懂。”方才剑圣这手以指代剑的功夫至少说明使用者已经到了剑气外放的程度，在武林中已是一流水准。于是剑圣大笑，转身便待要走。
“慢……”那年轻人突然开口。
“哦？阁下既有那天下无双的精妙剑术，便不需任何人来插手此事了吧？”剑圣语带讽刺道。
“咳咳……我……从未练成……那剑法……”年轻人强忍痛楚道。
“哦？”剑圣好奇回头。
“只有这一招……只有……”年轻人忍住痛苦摸到剑柄，握住，站了起来。
剑圣面对这年轻人，突然有了一丝棋逢敌手的感觉。“有趣，那便使来看看吧！”
年轻人努力站稳，慢慢抬剑指天，世上极少的剑式会用如此不实用的起手式。不是创剑法者极端愚昧，便是极端聪明。
剑圣看得很认真，但这个剑招一瞬间就结束了。
折断的宝剑剑光一闪，剑圣眉间一凉，他几乎要忘记那折断的剑根本不足以刺中自己而起手挡住。事实上那年轻人根本没有余力使出这一招，他的剑锋无力地垂下了，整个人犹如被这招夺去了性命般倒了下去。
剑圣耸然动容，他心有余悸地抚摸自己的眉间，恰才分明感觉到实质的剑已经快要洞穿自己的脑门，“这……好剑法！”
“咳咳……哈哈哈……咳咳……”倒地的年轻人一边咳嗽一边笑得在地上打滚，“现下……你该知道……我所言不虚……”
“这剑法可有名称？”剑圣见猎心喜。
“咳咳……附耳来……”年轻人咳得更严重了。
剑圣听过那名字，犹如被一盆冷水兜头泼下，大皱其眉，“这便是……”
“咳咳……你若想练……我可告知你……咳咳……剑谱在何处……”年轻人道。
“……为何你愿意告诉我？”剑圣问。
“呵呵……咳咳……江湖上若有人要我给他……我偏偏不给……咳咳……你……不是侠客……却是剑痴……”年轻人艰难地挤出这个句子，看剑圣的目光也带了些亲近。
剑圣本来应该高兴，却不知何故踟蹰起来，他左右踱步，方寸已乱，脑中更似有两方在争吵，一方说的是：“别听！这是江湖有名的魔功，练者必然走火入魔，绝对不能修炼！”另一方却循循善诱：“枉你有剑圣之名，以身殉剑难道也值得迟疑许久？这可是千载难逢的好机会，别人求也求不来的！”
良久之后，剑圣一甩袖：“罢了，相识也是一场缘分。我便带你到安全的地方吧。”对剑谱所在之地却只字不提。
年轻人知道剑圣还需要时间来考虑，当下微微点头。于是剑圣以内力托起对方，向最近的城镇奔了过去。
此时天边一抹猩红的火烧云已渐渐退去，长夜即将降临。
总算在天黑之前到达了附近的一个小村落，剑圣用些银两借了一间干净的民宿，村民们虽然好奇这位看来养尊处优的老爷和一个受重伤的青年为何流落于此，但看见青年手中那锐利的断剑，也料得二人是所谓江湖中人，于是也不敢过问。
剑圣粗略看了一下青年的伤势，他的伤在肺腑，恐怕难以痊愈。
“若要痊愈，只能找上太素九虚了。”剑圣道。当今武林，太素九虚以医术称道，号称只要付得起代价，绝对不会有人死在门内。
“咳咳……我贱命一条……不劳烦了……”青年道。
“朋友如何称呼？”剑圣问。
“咳咳……杀手十七……”那年轻人道。
“你是黑道上有编号的杀手？”剑圣不由惊讶。黑道中流传着一张榜单，每月一更新，不知从何而来，但总能准确地将杀手们按能力排行。由于这杀手榜更新及时，消息可靠，渐渐建立起了权威。当然作为杀手，在榜单上泄露姓名无异于求死，于是榜单上入榜的数字来进行编号，百名内的杀手才能获得编号，因此杀手编号成为能力的象征。
“起初……咳咳……我还有自己的名字……后来我变成了……杀手八十七……再后来……八十六……直至上月……我才终于成为十七……”杀手十七道。
“你的剑法并不是一开始就练就的，其中必有机缘巧合。”剑圣道。
“咳咳……杀手榜和客人并不会关心你武功的来源。”杀手十七淡淡道。“只要你能杀掉目标，再下三滥的方法也可以……咳咳……”
“我并不关心你作为一个杀手的前途，我看到的是一个剑客。”剑圣道。
“咳咳……果然是剑痴……”杀手十七笑了笑。
“你那剑谱从何而来？”剑圣直接问。
杀手十七苦笑一声，思绪仿佛回到那个雨夜。</p>