一个半时辰后。
阶梯上只剩下十五道人影了。其中，有七道人影瘫软在后方阶梯上，喘着粗气动弹不得。其中有四个人已经面现犹豫之色，另外两人虽说身上如泰山压顶，可依旧努力试着站起身来。
前方，谢文仕已落在了第四名，超出同龄人的体质在不对等的年龄下，优势已尽。以谢文仕从小到大的受宠骄纵，本早已坚持不住这等折磨，然而一想到若是被孟天这废物超越，自己将受尽嘲笑，就如同几年前。
……
小小的谢文仕躲在窗外。
谢震一脸倦意，谢妻在背后给他揉着肩。
“我们的孩子难道要像我？一辈子窝在这个偏僻荒野当个农夫！”
“你看外面的文师大人，高贵无比，我无时无刻不想要文仕也成为那样的人上人。”
“可惜了，文仕若是有孟家那孟天这般聪慧，我们也不用操这个心。”
谢震失望之情溢于言表。
谢文仕心如针毡，对孟天生出强烈的愤恨之意。
都是他！若不是他，父亲怎么会如此对我。
……
谢文仕脸上露出了神经质地笑容。
呵呵呵！这次，这次我必定不会再不如你。
一定——
歇斯底里中，谢文仕最后的思绪定于脑海。
五百四十一阶。
孟天王单已经站立不稳，只有趴在阶梯上匍匐前进，眼前似乎开始出现了幻觉。
咚咚，咚咚……
世界仿佛都安静了，耳边充斥着心跳声，还有如拉着破风箱的喘气声。
孟天的眼睛通红，脑海里一片空白，只紧紧地看着上方，那是梦想的开启之门，我不能在这里停下！
身后，王单已经筋疲力尽，耗尽了最后一点力气，无力地倒了下去，昏迷的前一刻脑子里也是前方小小的身影。
孟天不知道身后之人已然昏迷，此时他根本没有多余精力去思考，如同一架傀儡，坚持的执念控制住了身躯，最终在离谢文仕一步之处彻底崩溃失去了意识。
……
山门。
一道道黑影如黑夜中奔驰的猎豹身姿矫健，以肉眼难见的速度几个纵跃间来到了山门前，放下肩膀处扛着的孩童、少年。
一共十一个人。
“禀执事大人，这十一人已全数带到。依您的要求，面露犹疑之色、半途放弃者均已安排人遣返。”
一个地位明显高于其他人的黑衣男子禀报道，黑发下的面庞线条冷酷。
黑衣男子面前空无一人，慕青魏季等人早在结果已定之时不见了踪影。
“好了，将这十一人带回外门弟子居处，与之前所招弟子同等待遇。”
之前那苍老的声音再度回荡开来。
黑衣男子点头称是，与一众黑影扛起了昏迷的测试者有序地离开了。
“这边荒之处的孩子意志确实远胜于东洲，强者，何谓强者？没有钢铁意志的人不会成为真正的强者。可惜先天不足，若无意外机遇难以弥补，难……”
回音尚存，老者似乎离开了，消声隐迹。
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当当当~~
清晨，天刚微亮，和熙的微风裹带着钟声吹拂过座座山峰。
当孟天从沉睡中清醒过来，眼中掠过了一抹讶异之色。
“我不是中途昏迷，失败了吗，这是哪里？”
眼前是一个简洁却不失格调的房间，普通人眼中名贵的金丝楠木制成的木床，桌椅在光线下泛着金芒美丽异常。
推开门，周围是一排排一模一样的木房，之间相隔约莫十来丈而已。不少房门大开，看得出几乎没有空房。已经有一百多人在外百无聊赖地等待着什么。
孟天回想到当时一众核心弟子意味深长的笑容，突然醒悟了过来。
是测试意志吧？
思考中，一个面目清秀文士模样的长衫青年到来，有消息灵通者精神一振。
“嘿，来了来了。”
“这位师兄年纪轻轻怕不过二十一二吧，就是内门弟子了。资质肯定在三等以上！”
“这是自然，莫非以为是我等这般四等资质，在宗门垫底而已。”
“那可不一定，若是有贵人指点，说不得我也能进进内门弟子！”
人群四下议论道。
长衫青年耳力惊人，却不以为意，抬手做下压状，众人纷纷噤声。
青年见周围一静，温和地笑道：“诸位师弟师妹，我叫杨皓，接下来为众位讲解宗内事宜。大家叫我杨师兄便可。我知道诸位师弟师妹心中疑惑，不知接下来该做何事。尔等身为我东林宗外门弟子，本身也是一种荣耀。然而修行如逆水行舟不进则退，切不可安于现状。”
杨皓丝毫不因此峰乃是资质最差的外门弟子所在而敷衍了事，吐字清晰继续说道：“你们所在的这座山峰，是东临宗五环中的第四环山峰中的一座。东临宗第五环所在山峰是宗门历代宗仆所在之地，人数最为庞大。依次往上，第三环相对应内门弟子，第二环对应核心弟子，第一环乃是地位尊崇的真传弟子。你们唯有刻苦修行进入内门乃至核心，才能得到更多丰富的修炼资源，逐步踏步高峰，留名宗史！”
百号人中不少人觉得心中燃起了一把火，少年们的激情沸腾。而其中一部分人却不为所动，内心对于修行的艰难残酷早有计较。
杨皓将底下神色尽收眼底，不动神色道：“我知道你们有些人不抱希望，得过且过。可是你们是否清楚，你们所在的这座山峰，是外门四等七号峰。宗门十年开山收徒，广纳人才，今年甚至特地花费大量人力前去边荒之境招收。招收来的这批弟子，四等是最低要求，而文师所在山峰为单号，武师所在山峰为双号，此次外门四等弟子共有八峰。这意味着宗内你们是资质最差的一批文师。”
“在外做惯了天之骄子，你们愿从此自甘堕落沦为别人眼中的废物吗？！”
你们愿从此自甘堕落沦为别人眼中的废物吗？
这句话如众人耳边不断回荡，一语惊醒了梦中人。
杨皓的话如醍醐灌顶，惊醒了人群中的失意者，不少人无神的双眼开始有了光亮。
杨皓面色不改，似乎并没有看到这番改变，继续说道：“师兄我不才，今年二十一岁，年初成为了内门弟子。在十年之前，我还是四等三号峰的弟子。”
底下顿时一片喧哗声。
杨皓此时声音愈发洪亮，“我并不是在炫耀着什么，只是想告诉你们，资质并不是全部，为什么不试试证明你自己？你的潜力远远比你想象的大！”
人群中，孟天饶有兴趣地看着杨皓，这是宗门的示意还是他自己所为？若是宗门示意，也难怪这东临宗在东洲有如此举足轻重的地位。
不过，这无关紧要，宗门势力资源只是辅助，最终还是要靠自己。钢铁意志从不曾改变，心怀强者之心何以畏惧！
……
天空渐渐放晴，洒向大地的阳光温暖而明媚。
一座毫不起眼山峰，白衣长衫青年为众人婉婉道来。
一颗颗年轻的心斗志昂扬，心潮澎湃，对未来充满了希望。
朝阳初升，光辉如露珠般动人，只想这一刻便是永恒，</p>