一九九七年十一月十日，刘国旺和支队其他几个连排级干部从部队起程到吉林省a市去接新兵。火车晚点儿十分钟到达a市车站，他们刚走下火车，地方武装部的人就迎了上来，说等的正着急，这火车就是爱晚点，互相客气了几句，便上了早已准备好的中巴车，直接拉他们到本市的宾馆住下，环境舒适整齐。
到了晚上，市里相关领导来晏请他们吃饭，部队有纪律，有规定的：接兵的时候，到了地方是不允许随意吃喝 ；更不许收受贿略等等，要严格按照纪律章程来办事儿。他们几人表达出这种意思之后，市领导们笑着说：“没事的，这是地方政府对军队工作的支持，再说了，武警也属于地方内卫部队啊，平日里有突发事件也少不了辛苦你们官兵，你们流血流汗的时候我们都看在眼里，记在心上，接风是一定要的。”
刘国旺心想：不就是接新兵吗？干嘛搞得如此兴师动众呢？
但是盛情难却，又有比自己级别高的带队领导，刘国旺他们也就顺其自然了。吃的都是当地的土特产，具体已经记不得了，只记得喝了好多酒，不知是心里不是滋味还是什么原因，最后醉得一塌糊涂。
经过划分，他和另一位排长晋晓东具体负责b镇的家访等具体工作。
开始几天的工作很清闲，他们二位只是到镇武装部呆着就行了，因为此期间进行的都是报名体检等工作。刘国旺当兵十几年了，从来没有这么轻闲过。他是因为军事素质过硬，曾在全国武警大比武中获得攀登的第一名，（五层高的楼爬窗口，从地面到楼顶九秒八四）获三等功，后来直接提干的。这个排长他都干了快六年了，从战士到带兵班排长，十几年当中，大部分时间都是在训练，执勤。也就是在这几天，他开始明白了，为什么地方的人对接兵的干部这么好！因为在这几天，总是在镇武装部找机会给他们送烟送酒，甚至送钱，好在国旺立场坚定，他们都婉言谢绝了。原来现在已经不像前些年他参军的时候了，刚打越战没多久，参军的积极性不是特别高，基本上体检过关的就能如愿了。现在城镇户口的当几年兵以后，转业回地方再找找关系就能安排一个好工作。而这最后决定权在部队接兵的人手上。（普通的百姓也知道征兵的种
种程序，可能找到这种机会的也是镇上有门路的人了。）
镇长有个远房侄子报名参军，体检过关，各方面条件也合适，他们也就做个顺水人情，答应接上这兵。谁知这小子一高兴到处炫耀，访还没开始，好多人都说已经开始定兵额了。接下来的几天更是让他们头痛儿，每天都有人不厌其烦的来访！让他们俩个有些招架不住。
这天晚上，回到住处，刘国旺说道：“哎，晓东这几天可真够累的啊，比训练都累。”
“是啊！这些人可真够有战斗力和耐性的！”晋晓东说道。“还有啊，你发现没有，有一个十八九岁的孩子，每天我们进出时都远远的站在武装部的大门口，眼巴巴的看着我们。”
其实刘国旺也早就注意到那个孩子了，大冷天，谁没事天天站在那啊，他心里猜想着：这个也一定是要去当兵的。于是说“要不明天咱们问问他总站在那干什么？别让人家老站在那冻着！”
第二天上午，他们武装部的大门口又看见了那个孩子。他们没有径直的走进武装部，而是来到这个孩子的身边。这是个衣着朴素的孩子，从他留着的学生头判断，完全是个学生或者刚毕业。他静静的站在那里，完全不同于有过社会经验的半大小子。
“为什么每天都站在这里看我们啊？”刘国旺问道。
“我是想问问你们是不是定完兵了”他明显很紧张，“我想去当兵。”
“想当兵就去参加体检啊，站在这里没有用的”晋晓东说道。
“我体检早就通过了，体检第一天，我一大早就去市医院排队了”男孩有些激动
“可是我听他们说要当兵的太多了，有关系的才能进部队，我想进去问问，可是武装部看大门的说什么也不让我进去，说闲杂人等不准进入！他们这些人一点儿道理都不讲，凭什么那么多人都能进去，我就不能进去啊？就我一个人是闲人吗？”
“明天才开始家访呢，不会定兵的，你叫什么名字？留下名字，你回去等着家访吧！天天站在这多冷啊，也解决不了问题。我们会根据实际情况综合评订的”
“你们真会去我们家家访啊？我叫吉春雷，家住c村d屯。”男孩回答道。
“吉春雷，我们记下了，快回家去吧！”
吉春雷欢喜的走开了，刘国旺二人则进了武装部。在档案中他们找到吉春雷，民族：汉，文化程度：初中，真的是第一天参加体检的。这让他们有些不解：一个学生气很重的十八岁的孩子初中文化为什么如此热衷于当兵呢？农村户口，也安排不了工作？他真的很爱部队和军人生活？他对部队了解的有多少呢？这些让他们决定，明天第一个家访的对象就是吉春雷家。
这让武装部的人员感到非常意外，不过他们也没有说什么，就去安排相关事宜了。
第二天一早他们在武装部人员的陪同下就出发了，他们坐车走了十几里的路，才来到一个只有十几户人家的小屯。在当时，那绝对是一个在地图上找不不到村庄。
经过打听，他们知道吉春雷家就住在村子第一家，这是一个不大的农家小院，三间房子，屋檐下挂着几串红辣椒，在到处是雪的冬天，格外显眼。这让刘国旺有点儿想家了！他三年没有回家了，也是这样一个乡村的家，只是屯子比这个大，是在离城市比较近的郊区。大门没有关，他们一行三人直接进院，这时屋里的人迎了出来，是吉春雷，还有四十多岁的一男一女两个中年人，一看就是标本式的中国农民的形象，透着质朴，善良。
进屋坐下，一聊就知道了：这是一个四口之家，那两个人就是吉春雷的爸爸妈妈，他还有一个小他三岁的弟弟，不在家，去亲属家玩了。他的爸妈开始忙前忙后的倒热水，又让我们抽烟。还说听吉春雷说我们要家访，没想到我们会这么快，也没准备什么。
我们问：“为什么要去当兵？”
吉春雷不慌不忙的回答到：“想到部队去锻炼自己，也向往军营的生活！”
他爸爸说道：“同志，你别看我们村子小，可出了两个部队里的军官呢，比你大不了几岁，一个是空军。另一个在装甲部队”
听他爸爸话的意思，好像吉春雷应当比那俩位军官强的地方？他们没有打断他的话。
“他们当年复习了好几年都没能考上大学才去当的兵，我们家这小子第一年就考上大学了”
“什么？你们家春雷考上大学了？那为什么不去读啊？”刘国旺问道，他的好奇心上来了。现在他也明白了，吉春雷的档案一定是由于工作人员的失误造成的，他相信这位农民不会凭空说谎。
“今年教育制度改革，上大学开始自己交学费，学成之后不包分配，而我考上的是林业学校，本科四年，要花好多钱，毕业以后找工作也是问题。”吉春雷答道“这些年我和弟弟上学已经花了家里不少的钱，所以不想去上大学，或者复读了。”
刘国旺心里清楚，在这样一个闭塞的小屯子，只靠十几亩地的收入来维持日常开销，还要供两个学生，是很困难的事。
吉春雷爸爸说道：“孩子要是去上学，就是砸锅卖铁，我也得供他上大学啊，可是这犟劲儿上来还就是不去，非要去当兵，孩子大了自己有主见了。”话里透出太多的无奈！
刘国旺在家也是长子。他认为吉春雷一定在为他爸着想。（吉春雷这种选择也只有作为长子的人才有理解的—－吉春雷的日记里曾经这样写道：在没有天灾人祸的情况下：家里十五亩地，全都种的玉米，亩产量为两千斤，总产三万斤，一斤包米四角钱，一点儿都不留的情况下，年总收入一万两千元。上缴国家农业税义务工等等两千元，支出种子化肥两千元，支出弟弟学费两千元，还剩六千元，根本就不够再交大学学费的钱了，我要上大学，到哪去凑学费呢？到哪去凑火食费呢？爸爸妈妈在家又吃什么呢？万一有人生病了怎么办呢？让我们还怎么生活呢？爸爸总说他会有办法的，可我看不到他的办法在哪！我在心里对他说：爸爸，我有办法）犟，部队就是不怕这样的，再说现在部队就想招有文化的兵呢！说不来为什么他喜欢这个准大学生——吉春雷。他和晋晓东交换了一下意见，晋晓东也觉得不错，体检过关，学历也好，于是拍板道：“这个兵我们要了，明天到武装部去领军装吧！”刘旺心里美滋滋的，像捡到了宝贝一样高兴。
一家人连声道谢，还挽留他们吃饭。
刘国旺他们说还要继续家访呢，便离开了吉家。路上刘国旺和武装部的人说起吉春雷档案的事，他说一定是工作失误，回去想法改正过来。后来的几天里一直忙于家访定兵的事，刘晋二人也就没有再过问档案的事。
兵额还真的就没够用，镇里市里的领导到处找关系，想变通一下，刘国旺坚决顶住了，说什么他也没拿下这个吉春雷。
</p>