第四十六章 对簿公堂
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张承祥被两名差役押到公堂上，此时增锡已换上官服正襟危坐在公案前，惊堂木落案响起，增锡开口询问：“堂下之人姓甚名何？所犯何罪？”
旁侧蒋怀礼暗自一个眼色递过去，那兵房典吏便跪下来指认：“钦差大人，此人正是黑獒寨匪首陈化文，兵房所有捕快皆可作证！”
伯韵跪在堂下急了眼：“胡说，他明明是我兄长，我们皆是参加乡试的考生，你怎么能说是陈化文？”
张承祥叩首道：“钦差大人，草民的确是参加此次乡试的生员，草民可不愿不明不白的替那陈化文受死！还请大人明察，还草民一个公道！”
那典吏辩驳道：“既然是考生，为何会身土匪的衣服出现在黑獒寨里？大人，此二人并无生员凭证，空口无凭，这两个贼人分明就是为了逃脱罪责，故意编造说辞欺瞒大人！”
刘伯韵拱手道：“大人，事情前因后果草民已经陈情，那生员凭证早就被土匪搜刮走了，怎能以此来断定我二人就是土匪？”
张承祥继续道：“虽无考生凭证，但我家人自会替我们作证，大人可以派人去我二人家中通传，他们自会证实我们的清白！”
那典吏巧言令色反驳道：“大人！黑獒寨的土匪最是狡猾，陈化文为了躲避官府耳目，向来善于以虚假身份隐匿行迹，只怕这两家人都有通匪的嫌疑，他们早与黑獒寨暗中勾结，为陈化文提供假身份以便助他瞒天过海，大人切不可轻信啊！”
“即便我家人有通匪之嫌，难不成周围街坊邻里的百姓皆是通匪么？大人可以调查草民家中来往的邻里亲友，他们皆可证实草民并非土匪！”
那典吏有些词穷，慌张辩驳道：“官府在明，土匪在暗，只怕我们前脚去调查取证，那黑獒寨的余孽后脚便会杀人灭口！又有谁敢站出来说实话呢？”
张承祥怒火中烧，“欲加之罪何患无辞？官府如此颠倒是非、指鹿为马，草民无论作何辩解都是无用！草民二人何其无辜？”
“大人，这两个贼人死到临头还要执迷不悟，如此谎话连篇、混淆视听，根本就是在藐视官府的权威，罪加一等，还请大人即可下令将这二人处以极刑，以儆效尤！”
“啪！”惊堂木重重落下，增锡眉头紧锁怒喝道：“都别吵了！”
堂下顿时安静下来，增锡下令道：“来人，去打盆儿水来！先把这嫌犯的脸洗干净！”
待张承祥洗净了脸，增锡定睛一看不由得朗声笑起来：““蒋大人！我听闻这陈化文已是三十有余的年龄，可这人看起来不过十七八岁的模样啊！”
蒋怀礼心虚道：“这，这可说不好啊！那陈化文擅长易容，根本没几个人确定那陈化文究竟长什么样，这陈化文老生少相也并非无奇，大人不可仅因相貌就妄下定论啊！”
增锡冷笑道：“既然陈化文的样貌鲜有人知，你们又怎能确定他就是陈化文？难道仅仅因为他身着土匪的衣服出现在黑獒寨里？”
“这……”
“据本官所知，土匪善骑马舞刀剑，穿着以粗布兽皮的坎肩短衫为主，常盘辫于头顶，然而这并非土匪的特例，从武从工之人皆是如此打扮，若以衣着定罪只怕不妥，再者，他二人虽出现在黑獒寨，但也有可能是被土匪绑票的人质，各种隐情皆不可忽视，这么看来官府定罪的证词实在有些牵强！”
增锡上前抓了张承祥的手腕，翻过手掌来仔细查看，继续道：“陈化文是个练家子，长年累月舞刀弄枪定会在掌心和虎口处留下痕迹，再看此人，手掌上连块老茧都没有，只手指关节上有一块硬茧，这只可能是常年握笔所致，他这细皮嫩肉的模样倒像是没干过粗活的公子哥，蒋大人！若说他是匪首陈化文，只怕连黑獒寨的土匪都不见得服气吧！”
蒋怀礼听了增锡的话如坐针毡，狠狠向那典吏望去，典吏见此也慌了心神，急着辩解道：“就算此人不是陈化文，也一定有通匪的嫌疑，否则陈化文绝不可能如此轻而易举地从官府大牢逃出去！”
“陈化文逃狱？你不是说他就是陈化文吗？”增锡俊眉一挑，面色一转拉下脸来斥道：“说话前言不搭后语，漏洞百出，你这是在戏弄本官吗？”
典吏吓的赶忙跪下：“属…属下不敢……属下的意思是……”
赵茂川急忙上前跪下请罪道：“大人，请恕下官欺瞒之罪，此人的确不是陈化文！”
蒋怀礼惊道：“赵师爷，你……”
“此事不关太守大人，是下官擅作主张，只是下官欺瞒大人实在另有隐情，那陈化文原本已落入法网，可就在昨夜，那陈化文竟然越狱而逃，下官为了诱捕黑獒寨的余孽只好暂且隐瞒此事，将此人顶替陈化文，再将行刑之日提到明日，下官计划着明日一早便放松城门守卫，那些余孽定会在明日潜入城内劫法场，届时陈化文为救他的弟兄也会出现，官府便可将他们一网打尽！”赵茂川泪流满面叩首道，“下官为了不让计划有所疏漏，只好暂时欺瞒两位大人，下官也是不得已而为之啊！原想着事情过后再负荆请罪。至于此二人，他们与陈化文关在同一个牢房，若非他们相助，陈化文岂会轻易越狱？他们即便不是土匪，也一定有通匪之嫌，其罪当诛！以他们当诱饵并不为过啊！”
增锡转问张承祥：“陈化文越狱之事，你又如何解释？”
张承祥辩解道：“我二人并不知晓那人就是陈化文，他半夜口吐白沫晕厥在地，我二人只当他突发疫病，便让狱卒进来查看，不料那陈化文打晕了狱卒，抢走了锁铐的钥匙解开了禁锢，我二人手无缚鸡之力怎能与之抗衡？他劫持了我堂弟，我欲与其搏斗却反被他打晕在地，后来的事……”承祥瞟了一眼刘伯韵，“我就不知情了……”
增锡又问向伯韵：“那你又是如何从陈化文手中逃出来的？”
伯韵强硬着头皮，故作镇定解释道：“那陈化文伤势过重，带着我逃跑力不从心，他出狱之后便将我丢下了，我这才得以脱身跑到晋襄王酒楼向那位亢老板求救，后来府衙的人来晋襄王定酒席，正好让我瞧见，我便得知午时蒋大人要在晋襄王酒楼设宴，后来的事想必大人就都知晓了！”
张承祥乘胜追击：“草民张承祥，长治县西火镇张家人士，我祖父乃是同治年翰林院掌院大学士，我张家虽已从商，好歹也算是官僚世家，怎可能与土匪勾结？但凡参加科举之人，必须要在县衙核实身份家世后才可成为生员，大人若仍心存疑虑，可在县衙礼房调取我二人生员存档，方可证明草民所说句句属实。”
增锡听闻此话突然愣住，他仔细打量张承祥一番，试探问道：“你祖父可是翰林文豪张启祥老前辈？你乳名可是叫平坷？”
这下换做承祥愣住：“的确如此，大人怎会知晓我的乳名？”
“十五年前我祖父惠征曾在潞安府做归绥道，张启祥老前辈曾做过我的幼师，那时我与你常在一处念书玩耍，怎么你都忘了？”
“你……你是增锡？”张承祥满脸惊愕。
增锡顿时哈哈大笑：“你我一别十多年，再次相逢竟然是在这公堂之上，果真是造化弄人啊！”"},"over":true,"prechapterid":"1955795","hashongbao":false,"code":1,"alreadyattention":false,"chapterid":"-1"}