17 孕子
众位大臣广征博引，言辞肯肯，而左相在朝中地位亦是举足轻重，韦臻不能硬行批驳，只是以皇贵妃尚无子嗣为由，暂将此事压下。
大年初八这日，韦臻在乾元宫用完午膳，忽报周婕妤求见。自那天在闭月苑门外偶遇后，韦臻未再召过她侍寝，也未曾与她单独见面。听她求见，韦臻即令李严传旨不见。片刻后李严却回来禀道：“回皇上，婕妤娘娘说她有要紧的事，一定得面见皇上。”要紧的事？韦臻纳闷，什么事？想了想，令传她进来。
怜容今日却一改往常素净打扮，穿了一身真红色流彩飞花的锦袄，下着朱砂色金玉牡丹图纹的长裙，如朝霞团团，富贵明艳，如云的发髻上簪一支翡翠饰珍珠步摇，摇曳生姿。正月里大都穿得喜庆华贵，韦臻见了亦并不以为意。待她叩首问安已毕，韦臻令平身，问道：“爱妃今日有什么事见朕？”
怜容面现淡淡红晕，道：“臣妾近日身体不适……”
韦臻轩一轩眉毛，略感不耐地打断她道：“爱妃身体不适，直接请太医诊治便是，若不要紧，不必再特意来回朕。”
怜容益发羞涩，忸怩半晌，方低声道：“回皇上，今日臣妾已请过……请过太医了，太医说……说臣妾是喜脉，已有一个多月了，臣妾不敢隐瞒，特来禀报皇上。”
“啊？”喜脉？怜容竟有了身孕？韦臻一惊，算来时间，正和一个月多前那晚相合，那一夜的难堪失态忽然清楚地展现眼前。韦臻这些天有意无意地躲避怜容，亦很少去回想当时的情形，本以为不管曾发生什么，随着时间过去，就总能淡忘，任它烟消云散，只当是从未有过，哪知那一晚的狂乱竟已留下了孩子，留下了永恒的印记，自己怎地如此疏忽？……韦臻暗中竟懊悔不已，他虽已即位多年，但膝下子女不多，尤其尚无皇子，怜容有孕，无论如何都是一件值得庆贺高兴之事，但此刻韦臻心如乱麻，全无欢喜之意。
韦臻抿紧双唇，低头沉默不言。怜容候了半晌，轻声提醒道：“臣妾恭请皇上示下？”
韦臻忽似回过神来，忙道：“哪位太医请的脉？快宣他进来！”
怜容忙道：“回皇上，是太医院的院长王太医，他此刻正在宫外候着。”
很快将王太医传了进来。王太医是一名五十余岁的老者，体态渐宽，须发已有些花白，五官敦厚。叩首毕，韦臻不动声色地问：“婕妤娘娘究竟是患了什么病？”
王太医满面喜色，道：“恭喜皇上！贺喜皇上啊！微臣适才已为婕妤娘娘请过脉了，娘娘怀了龙种，已有一个多月的身孕了。”
“是么？你敢肯定是喜脉？”韦臻追问道。
王太医擦擦额头：“回皇上，微臣已行医三十余载，妇科千金更是臣的专长，纵使医术平庸，亦不至于诊不出喜脉。”
“嗯，”韦臻语气依然平淡，“若真有了皇嗣，朕自有重赏，你暂且退下。”
王太医退下后，韦臻照惯例又另找了一名徐太医来复诊，亦得出同样的结论。韦臻知道这是确凿无疑的了，顿了顿，勉强挤出一丝笑容，却令召皇贵妃周宁容前来商议。
周宁容身着缂丝闪金银红朝服施施然前来，韦臻赐姐妹二人坐了，向周宁容通报了怜容有孕之事。周宁容似乎并不知情，眼中越过一道惊异的目光，唇边却有一丝冷笑一闪即逝，却没多说什么，恭谨地向韦臻道贺，又对怜容道：“恭喜妹妹了！”怜容含羞道谢。
韦臻即令传谕六宫：“传旨，周婕妤孕有龙裔，乃社稷之喜，朕心实慰，晋为从二品昭容，择日举行册封典礼。”怜容喜上眉梢，忙大礼谢恩。韦臻转头对周宁容道：“此次册封典礼，你看定在何时为好？”周宁容命人拿黄历来查日子，查明正月十五正是吉日，便回了皇上。韦臻即道：“朕近些日子国事繁忙，这册封仪式便由皇贵妃主持好了。”周宁容忙跪下接旨。韦臻又让宣了王太医来，大加赏赐，令他专职负责为怜容将养安胎，无论日夜，随传随到。
韦臻见怜容清减了不少，想着这些日子对她多有冷落，如今她有了身孕，再怎么说，也是皇家的血脉，自己照例该对她温存一些，便放下手中公务，与周宁容和太医一道，陪她回沉鱼馆去。韦臻坐了一阵，周宁容识趣告退，怜容亲自下厨，做了一锅沙参炖羊肉清汤，留下韦臻用晚膳。
席间，怜容温柔无限，为韦臻布菜盛汤，韦臻勉为其难地喝了一小碗，见怜容满心期盼地望着自己，韦臻随口称赞道：“这汤不错。”
怜容欢喜道：“谢皇上夸奖。”又微嗔道，“皇上好久不曾到臣妾这里来了，是不是臣妾做错了什么？惹皇上生气了？臣妾少不知事，若有什么错处，还请皇上教导。”
“没……没有，朕只是太忙。”韦臻搪塞道，“你现在有了身孕，定要好生将养，行动间千万得小心才是。”
怜容莞尔一笑：“谢皇上关心。”又道，“那皇上希望臣妾生个男孩儿还是女孩儿呢？”
“女孩，”韦臻不假思索地道，若是生个女孩，象莫愁那般美丽聪明，娇俏可人，该有多好？一出口却发觉失言，忙改口道，“自然希望是男孩儿，朕到现在膝下尚无皇子呢，你若生男，便是皇长子，尊崇无限。”
怜容喜上眉梢：“臣妾谢皇上吉言。”
是夜，韦臻在沉鱼馆中陪怜容宿了一夜，并未要她侍寝，此后，三五日间亦去沉鱼馆小坐片刻，却只象是例行公事，入夜后仍回乾元宫独宿。但表面上，自怜容怀孕后，又重新获得了皇上宠爱，后宫中一时唯她炙手可热。
怜容怀孕的消息传遍后宫前朝，立后的呼声再度高涨，只是形势却发生了微妙的变化，以前大都是奏请立皇贵妃周宁容为后的，现在却有少数大臣推举周怜容，认为她若诞下皇嗣，当为皇后。
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