39 赛驹
这日韦臻却不在行宫内设宴，就在草地上燃起一堆篝火，烤了一只鹿腿，和莫愁一人拿把小刀，慢慢地割肉喝酒，又说些往年在此处打猎游冶的趣事，莫愁吃得津津有味，亦听得津津有味，吃饱喝足后，便顺势躺在草地上，仰望无垠苍穹，深秋的夜风已有些寒意，莫愁喜欢这幕天席地自在的感觉，任韦臻如何劝说，皆不愿进屋。莫愁不知什么时候睡着的，待到醒来时，发现自己已躺在帐篷内，透过帐顶的纱窗，仍可望见天上的繁星点点。
第二天，恰好是九月九重阳节，一早韦臻即带莫愁莫愁去登附近最高的摩天岭。莫愁第一次骑上了闪电，刚开始亦有点战战兢兢，不久即敢放开步伐一路奔跑。摩天岭在行宫之外，奇峰插云，高不可攀。但两人轻功不俗，很快便将随从甩下，将近正午时，抵达峰顶。秋高气爽，碧空一洗，万里风光一览无遗，群山起伏，层林尽染。登高御风，飘然若仙。
第三日韦臻又带莫愁于阳明行宫各处游玩，行宫占地极广，虽亦有围墙与外界相隔，但人在其中，根本看不到边界何方。比起天京的皇宫画地为牢，这里自然强了百倍，莫愁便如一只挣脱了镣铐的鸟儿，自由地在天空飞翔，只愿长居此处，再不回那皇宫里精雕的牢笼。
韦臻本打算少住半个月左右便回京，但见莫愁喜欢这里，亦想到征战赈灾之后，自己也未曾好好休整，归期则一延再延。若有十分要紧的事务，便令人快马加鞭从天京送来，不过朝中有丞相主持，报到韦臻这里来的奏折毕竟少了许多。闲暇时，韦臻或陪着莫愁在湖边戏水垂钓，或是骑马流连于青山绿水之间。莫愁最爱的便是骑着闪电飞奔，她初时骑术不精，还从马上摔下来过两回，好在韦臻紧跟左右，眼疾手快将她接住，侥幸未曾受伤。
韦臻又教她骑术，到十月初时，莫愁驾驭的闪电，已能与韦臻的旋风一较长短。莫愁好胜心切，便缠着要与韦臻赛马，韦臻陪她玩了两次，皆轻松赢下，莫愁极不服气，用心练了十来日，一天清晨，又软磨硬泡地将韦臻拽到跑马场上，提出再决胜负。这回韦臻却不肯轻易答应，只道：“每次赢了你，我也未见得有什么好处，真没意思。”
“那皇上想要什么好处？”莫愁问。
“你若要比赛，我们便正儿八经地赌一局，”韦臻不怀好意地笑道，“若我赢了，事不过三，你便随我回天京去，明年我再带你来这里避暑，玩上两个月。若你赢了，便许你再待上十天半月。”
莫愁求战心切，顺口答应道：“行啊！”
韦臻喜道：“这可是你亲口答应的，不能反悔。”
莫愁方回过神来，他若赢了，自己就随他回宫去，明年再带自己来这里避暑？可再过一年，自己不早该离开苍龙国了么？这是自己输不了的赌注啊……莫愁心头涌起难以言说的情绪，微垂眼眸，强笑道：“皇上别夸海口，还是等赢了我再说吧！”
“呵呵，”韦臻朗声笑道，“那你说怎么比？”
莫愁的眼珠子灵活地转了转，道：“前两回都是在草原上转圈子，没什么意思，这回我们跑到后面的棒槌山再跑回来，来回一趟，看谁先到！”棒槌山是行宫以北二十余里的一座石头山，高不过十来丈，本来没有名字，因山形突兀，拔地而起，恰似矗立平地的一支巨大棒槌，莫愁就管它叫棒槌山。
“好！”韦臻道，虽知莫愁进步迅速，但自己马上纵横二十年，只当她是蚍蜉撼树，全没放在心上，又道，“我便让你先行，我随后再来追你。”
莫愁自是毫不客气，长发盘在脑后，换上一身黑白分明的骑马装，配上铮亮的黑色皮靴，手中握一根嵌了红蓝宝石的黑色马鞭，一改素日的弱不禁风的娇柔，颇有几分飒爽英气。莫愁抓住缰绳，翻身跃上闪电，踏蹬扬鞭，小跑了几步，却回首笑望韦臻，扬了扬手中的素色手巾：“皇上！这是记号，看好了！我先走了！”说完双腿一夹，闪电已如离弦之箭般冲了出去。韦臻望着她飞驰而去的背影，含笑不语。
莫愁之所以提出以往返棒槌山为赛程，是因这几日她趁着独自练习骑术的机会，发现了一条通往棒槌山的偏僻小路，可比大路节省三分之一左右的路程。她盘算着闪电与旋风的脚力相当，就算韦臻骑术高超，驾驭得当，自己抄近路赶去，也是稳操胜券。
莫愁跑了两三里后，即策马绕过一座小山丘，寻到林中捷径，快马加鞭，直奔棒槌山而去。这一段全是茂密的松柏，参天古木郁郁森森，虽已是深秋，仍旧不改青翠苍绿之色，地下落了满满的松针，似铺着厚厚的织锦地毯，马蹄踏过，全无半点声息。莫愁一口气跑出密林，再拐了两个弯，前面便已是棒槌山。
棒槌山下不见半个人影，韦臻显然还未赶到，莫愁大感得意，笨皇帝想赢我可没那么容易！跳下马来，在山脚清澈的溪流边掬起一捧凉水，洗去额上的细汗，却将白色的手巾掷在溪边的大石上，作为标记。
莫愁稍事休整，便沿原路返回，路上也没碰见半个人，回到出发之处，韦臻亦不见踪影，只有张冶接住莫愁。莫愁笑问：“皇上呢？”
张冶恭敬答道：“娘娘出发后约半刻钟，皇上方赶了去，现在应还在路上吧！”
莫愁胜券在手，志得意满，这下可以至少再多玩半个月了！正兴奋时，忽想起一事，自己来回都是抄的近道，未曾与韦臻照面，等会他回来了问起自己的行踪，可怎么交代？不管了，反正只说是到棒槌山往返一趟，可没说必须得走哪条道！莫愁骑在马上眺望一阵，仍不见旋风的影子，哈哈，他被我拉下了许多么？待我去看看。
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