40 坠鞍
莫愁于是沿通往棒槌山的大路寻去，不多久，便进入一条幽深山谷，远远听见前面传来得得的马蹄声，是旋风的声音，却不似往日那般急速，莫愁迎声寻去，转过山麓，果见旋风一路小跑过来，看来韦臻知道已经是必输无疑，所以干脆慢慢腾腾的，莫愁正打算好好地嘲笑韦臻一番，突然发现情况有些不对，骑在马背上的韦臻摇摇晃晃，似抓不稳缰绳，却低着头象在打瞌睡。“皇上！”莫愁刚叫了一声，此时旋风刚好跳过一条小溪，韦臻一抬头，突然脚下踏着的马鞍一滑，身子一歪，竟从旋风的背上滚了下来！
“皇上！”莫愁大惊失色，忙跳下马奔了过去，扶起韦臻，却见他的左手手臂在山石上擦破了皮，渗出一片血迹，“皇上！你怎么样了？”莫愁急问。
韦臻欲撑着起身，却使不上力气，只在莫愁的搀扶下慢慢地爬起来，靠着旋风喘息片刻，方道：“我没事，只是……只是今日有些疲惫，想是昨夜睡得太晚的缘故。”韦臻掩饰着懊丧的神情，南征北战多年，多少不世功业，皆从马上得来，今日怎么会阴沟里翻了船？一条平平稳稳的山路，不但输给了莫愁，还莫名其妙从马背上摔了下来，简直是奇耻大辱！韦臻苦笑道：“恭喜你，今日是你赢了！”
莫愁听韦臻说感觉疲惫，心头顿时大震，忽然明白了是怎么回事！是那醉生梦死的毒性已在不知不觉中发作了！不然以他的功力，就算十天八夜不合眼，也不会从旋风的背上摔下来！算算日子，从梓关重逢下毒至今，已经过了三个半月左右，自己真是该死，自从离开京城到了阳明行宫，日日玩得不亦乐乎，竟将此事忘到了九霄云外！
但……但自己记不记得又有什么关系呢？这一天终于来临，莫愁的心脏有一瞬间停止了跳动……那毒性已侵入了他的肌肤他的骨髓，迎接他的，将是缓慢而不可逆转的死亡……留给他的时间只剩下了不到一百天，“他就要死了！”“他就要死了！”莫愁的大脑里一片空白，只有这五个字反反复复回旋在耳边。
“莫愁？”韦臻轻唤了一声。
“啊？”莫愁的面色惊惶而苍白，游移不定的目光泄露了心底的慌张。
“怎么？吓着你了么？”韦臻尽量若无其事地道，“我们回去吧！”
“嗯。”莫愁心虚地应了一声，却挪不动步子。
“不过是不小心摔了一下，你的脸色怎么都吓白了？”韦臻握了下莫愁的手，但觉她掌心湿滑冰冷，心想，她自己摔断了腿时，还不曾这般紧张，我一点小伤，她竟这样关心，心下不由大为感动。
“皇上，你小心些，要不我去叫张冶他们来接你回去？”莫愁喃喃地道。
“多大的事？你怎么也大惊小怪了？”韦臻怎愿让侍卫知道自己摔下了马？拉住缰绳，吸一口气，跃上旋风。莫愁便也跳上闪电，跟在韦臻后面，一前一后回到行宫。
莫愁将韦臻送入行宫的正殿天宝殿的内室，便有内侍来服侍皇上更衣，韦臻见莫愁还穿着那身骑马装，笑道：“你不去换衣服么？”
莫愁望着韦臻渗血的手臂，含泪嚅嗫道：“皇上，你的手……我来帮你包扎吧！”
韦臻虽觉不必大动干戈，但莫愁愿意主动效劳，自是欣然同意。莫愁褪去韦臻的衣袖，仔细地为他清洗伤口，韦臻见她泪珠盈睫，神情凄楚，笑着安慰道：“你不用心疼，其实一点儿也不痛的。”
“我……”莫愁凄然摇头，“都是怪我，若不是我……”莫愁话到嘴边又咽下，“若不是我执意要和皇上赛马，皇上也不会受伤……”
“哈！没想到你也这么笨，”韦臻刮了下她的鼻子，“你不和我赛马，难道我自己就不骑马了么？难道以后我摔了都是你的错么？”
他愈是安慰，莫愁心头就愈是难过，似有一柄锐利的小刀在心口来回搅动，剜心剜肺地疼痛，莫愁咬紧下唇，强忍住眼泪夺眶而出的冲动，匆匆为韦臻清洗包扎好了伤口，道：“皇上，我先告退一会。”
莫愁在行宫住在蒹葭馆，与韦臻的天宝殿仅百步之遥。青岚本在天宝殿门外等候，莫愁却不理她，疾如流星，快步奔回到蒹葭馆，冲入里屋，将门从里面栓上，扑到床上，泪水已无声地涌了出来……莫愁不敢哭出声，将头深深地埋入镂花云锦桃红绣被中，用被子堵住嘴，一任眼泪奔流而下……
门外传来青岚焦急的呼唤：“娘娘？娘娘？”莫愁只是不理，哭了良久，方渐渐地收了泪，全身冰冷，已被汗水湿透，整个人都似已虚脱，如搁浅沙滩上濒死的鱼，无法呼吸……本来是不应该哭的，这是自己一直等待的结果，但为什么，当自己面临死亡时也不曾有这样的痛？……
莫愁慢慢起身，靠在床头坐了良久，现在自己该怎么办？六个月的期限，便是他的死期，除了眼睁睁地看着他死，还有别的事可做么？莫愁忽想到宋睿那里还有一枚醉生梦死的解药……旋即又打消了这个念头，就算自己心慈手软，但他杀了阿梅，杀了那么多无辜的越西国女子，却是确凿无疑的，这样的血海深仇，又怎么算？还有父王的遗命，二哥的屈辱，能刺杀他是多少越西国的勇士多少年来梦寐以求之事，自己若为一己之私放过了他，岂不是成了越西国的千古罪人？
莫愁摸出一方手巾，胡乱地拭去残留泪痕，打开房门让青岚进来。青岚见莫愁双目通红，肿得如两只水蜜桃一般，大为诧异，试探问道：“娘娘？”
莫愁神色沮丧，不耐地道：“我没事，你别多管。”
青岚无奈，只是暗中纳闷，便有太监送来了午膳，行宫的膳食多是新鲜的山珍野味，但此时莫愁哪里还有胃口？勉强喝了半碗竹荪野菌山鸡汤，便放下了筷子。
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