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一阵风从门口吹进，风像有重量似的把门撞得发响，又像一个庄重、坦荡、
无私的女士，进门后给人们带来一股凉爽的气息，轻微地舔着人们的脸孔，让人们感到舒适。随风进门是个披头散发女人，女人说话的声音在颤抖，像身子在风中冻得发抖时发出。她的动作，使张真敏与马小玲两人都大吃一惊，坐在床沿的马小玲惊慌失措地责备：“菱嫂，你这是干什么呀，吓煞人了，发什么神经呀？”
老菱嫂也意识到自己的唐突，慌忙撩拨几下飘到前额的头发，舌头在两片特别厚的嘴唇上来回滑了几下，定下神说：“真把我吓死了，你们说，一对新婚夫妻，洞房花烛之夜，多好的时光，两人竟然大打出手，打得鼻青脸肿。”
“你说什么呀，谁跟谁打起来了？”马小玲被老菱嫂说得一头雾水，没听懂她到底说什么意思。她看见老菱嫂脸色苍白，仍喘着粗气，便站起，走到她面前，把她按在一把木椅上，拍拍她的肩头说：
“看你急的，不急，不要焦急，好好说，到底发生什么事？”马小玲像在学校里对待学生那样，声音渐渐低下来。老菱嫂见女主人的态度变得和气，瞧着躺在病床上的张真敏一眼，羞愧地问：
“哎呀，你看我这人，一急就不知所以了。我在这里说话，方便吗？”老菱嫂又朝张真敏打量，像一个小孩在征求大人意思那样闪动着迟疑的目光，说得张真敏忍住伤痛，笑着说：
“你不是说了吗，有什么方便不方便的？究竟发生什么事，说给我们听听，不碍事。”
“你们说，尤师傅与楚丽秀两人昨晚新婚之夜，两人为一块手帕闹翻了脸，先吵嘴，吵得不可开交，接着双方出手对打。楚丽秀平日里斯斯文文，姑娘家没句多话，人见人爱，跟尤师傅真是天生一对，地合一双。黄昏时，我给他俩夜送‘洞房’点心，两人眉来眼去，吃得好好的，和和气气，天没放亮，新房间传出吵闹声，听说，听说……”
“听说什么呀，说哟，鬼鬼祟祟的。好啦，别多传话了，你哪，真会添乱，走吧，走吧，少说句，免得房间里多噪声。”马小玲的脑子有点乱，她鄙视身边的老菱嫂，翻着两朵美丽小白云的眼眼忽然露出威慑的目光，瞧得老菱嫂浑身毛骨凛然，不敢吱声。
“妹子，要不你忙你的，先回去。哎，我倒忘了，什么时候离开江海？走时一定要跟我打声招呼，如果我能下床，一定送送你们。”张真敏挪动几下身子，皱着眉头，轻声地说。
“姐真重情，放心吧，我会把你的话传给老牛的，我跟他说，最好等你出院后离开。”马小玲的话显然如同麦芒，软中带刺，麦芒尖一下子刺在张真敏的心中。张真敏冷笑说：
“看妹说的。你们什么时走就什么时候走，管我什么呀？哎，老菱阿姨也
带去吧？”
“哎呀，怎么说呢？老菱阿姨的确能干，在我家里里外外一把手，老牛丢不开，说家有老人是个宝，我当然举双手赞成，你说是吗？”她斜视老菱嫂一眼，又示意她离开，不必打扰她与张真敏之间的谈话。可是，老菱嫂装作木头人那样，傻乎乎地站着不动，屁股与椅子好像黏住似的抬不起，坐着一动不动，反而弄得马小玲很不自然。
张真敏的目光比外科医生手里的解剖刀还锋利，从马小玲的眼神中透视出她心里有什么不可告人的**。便笑着说：“牛哥想得对，把老菱阿姨带去，家里这摊子交给她，你们可以更放心工作。牛哥想得真周到。”她把头转向老菱嫂，揶揄地笑：“老菱阿姨，你进京，千万不能把咱们这些乡下人忘了。”
“我哪敢，说什么我也不会忘记你。再说，我是老牛家一个保姆，凭什么看不起人呢？就是阿玲也不会，是不是啊？”其实，张真敏的话是说给马小玲听的。没想到老菱嫂把话头引到马小玲身上，说明两人的话有同工异曲之妙，想到一块去了。老菱嫂发觉马小玲对她说的话不以为然的样子，揉了几下稍微铍褶的脸，接着说：
“阿玲，你说，我是阿敏说的那种势利鬼吗？说实在，牛局长和你对我实在器重，这些我都知道。要说呢，叫我跟着去，也是牛局为阿玲着想，阿敏，你看出没有，她肚子已挺出，身边没个人，牛局长能放心？”
“说得对，坐下，快坐下，咱俩好久没透心了，要不坐下一起聊聊。”张真敏顾不得马小玲在边上，伸手拉住老菱嫂的手。马小玲冷笑着站起，瞅了老菱嫂一眼说：
“坐坐早些回去，说不定倒出什么事，不好交账。”老菱嫂虽则一味地点头，但内心里听不进马小玲的话，在心里生气地骂了句：
“说得好听，我在牛家还不是蘀你卖命？牛局长哪像你那样把我当作低等人？”
马小玲知道无法把老荼菱嫂打发走，便对张真敏摆下手，说：“姐，你自多保重，我与老牛在离开前，会来看望你的。不要忘记，喜糖里有老牛送的‘牛轧糖’，赶紧吃掉。”
张真敏硬是支撑着身子坐起，伸出手想跟马小玲握下，见马小玲已把肥大的屁股挡住她的视线，只好将手缩回，拉住老菱嫂，示意她往床前移动椅子，两人能够悄悄说话。她见老菱嫂坐在刚才马小玲坐的床沿，开门见山地问：“菱阿姨，告诉我，尤何德跟楚丽秀在洞房之夜为条手帕吵架，还互相打架，告诉我，哪来手帕？”
老菱嫂神秘地眨了几下双眼，把脑袋伸向张真敏，声音低得像蚊子叫那样“咿咿嗡嗡”。张真敏无法听清她说的话，提高嗓子问道：“说响点，又无其他人在场，怕什到，放心好了，没人偷听，再说，我这里没按窃听器。”
“手帕，就是为那块手帕，要是没那块手帕，不会闹得撕破脸皮。”老菱嫂坐在张真敏病床沿边，她的心想着尤何德夫妻俩争吵的情境。她伏在张真敏耳边把楚丽秀怀尤何德吵闹的事情悄悄地说出。
当时，尤何德的面孔被楚丽秀的指甲抓破几块皮肉，鲜血像故意出他的
丑那样淌下。血液顺着他的面颊流动，条条血印像红色的蚯蚓，从尤何德的脸上滑落，弯弯扭扭，弄得整张脸都变了形。血液一股劲落在尤何德崭新的白衬衫上，一个斑点接一斑点，渐渐放大，像长劲鹿背上的斑痕，永远都不愿剥落。他用手擦拭了几下，越揩越明显。他既愤怒又害臊，伸出手掌，从额头往下捋，企图揩掉脸上的血迹，反而弄得巴掌红红的，整张脸孔如同白底红印的一张废纸。在抓伤的疼痛和破相的恐怖威逼下，怒从心中出，气从胆边生，剥掉那件鹿皮，光着搏，袒露着肚皮，抡起两个拳头，拳头像雨点那样落在楚丽秀的背上，幸亏楚丽秀身板结实，硬是咬着牙，没有被打扑地上，但她低头，双手捧着自己的脸孔，蹲着哭泣，两根粗大油黑的辫子垂下，触向地面，犹如两根支撑头颅的木棍那样，不让脑袋掉下。
楚丽秀被尤何德打得脑袋剧痛，身子摇晃了几下，差点倒地，旁边有几双
同情的眼瞧着她。她渀佛从这些眼神中得到力量，她歪着脸，咬着牙，硬是使劲站起，伸出双手，紧抱房间里的木头柱子，不让自己倒下。然后，慢慢站起，不再哭泣，也没有喊声痛，愤怒的双眼瞪着尤何德，眼中喷出的火花渀佛要把面前的男子燃烧，化作灰尘方能解恨。
亲朋好友和看笑话的人陆续赶到，有的慌忙动手，拉开尤何德，指责他身
为男子汉不该跟妻子吵闹，有的手指点点瞎议论，有的看热闹，手捧着脸面发笑，猜测这场闹剧如何演下去。尤何德被两个年轻人拖到新房的墙角，他站在镜子前，照自己爬满红蚯蚓的脸，气得又要动手，几个年轻人像捉住一只老虎那样将他抱住，不许他再使野性子。他的头发顶起，像只斗殴犹胜的狼犬长在脖颈上的绒毛高高垂起，准备再次向对方发起猛烈攻击，以变调的响声叫喊：“婊子养的，我做死你！贱人，你皮肉发痒，饶不了你！”
一直在边上的老菱嫂走到尤何德面前劝说：“尤师傅，这就是你的不对了，
阿秀让你打，由你骂，你还想怎么样，非要把她打死？你做男人的心也太狠了。”
“滚，滚你妈的，你算什么呀，谁要你说三道四，这场合，有你说话资格吗？”
尤何德张着嘴巴，血红的双眼逼视着老菱嫂，渀佛要把她一口吞下才解恨。接着，他飞起一脚，朝身旁一只小木桶踢去，听得“嘭”的响，小木桶顺着他的脚尖顺从地向窗口方向飞去，紧接着又一声爆炸声，小木桶像国足脚下的足球那样驯服，不偏不倚落在玻璃窗上。窗玻璃哪里经受得了小木桶的撞击，玻璃碎片像逃难的人们那样东躲西蹿，它们在无法逃避时撒落一地。但是，漆得粉红色的小木桶也难受得使性子，不再完整，四分五裂，块块木板在地板上跳跃几下后，乖乖地躺在地上。
这只小木桶是楚丽秀娘家专门备的嫁妆之一，也是楚丽秀喜欢的生活用品，离开娘家时，她把心爱的东西全放在里面。小木桶对她来说，是个储藏东西的小木箱，因为小木桶属于她的娘家祖传故物，有点历史年头，经历过风吹草动，算不上文物，可以说楚家的宝贵遗产。楚丽秀从娘手里接过这只小木桶，用了几个年头，对它产生感情，结婚时，专门请漆匠新涂红漆，重放异彩，像个山区里的姑娘，经过点辍后，亭亭玉立，楚楚动人。按照江海市民间风俗，男女结婚当夜，新娘子想办法叫新郎吃下五只红蛋，婚后会生下五个儿子，“五子登科”。
过门那天晚上，楚丽秀剥好五只红蛋给尤何德吃下，两人在嘻嘻哈哈中宽衣解带，互相接吻，亲热得如同两只雌雄狗，十分剧烈地肉搏战，直至尤何德讨饶，楚丽秀才放开他。尤何德从她身懒懒地下来，取出一条备用、绣着两朵玫瑰花的白底手帕，揩干净自己下身肮脏液体，却被楚丽秀发现。她一把抓过手帕询问：“哎，告诉我，这是谁送给你的？”
尤何德吱唔不清的回答更加引起楚丽秀的怀疑，她气乎乎地说：“你，这东西，什么意思，把我当木鸡啦？”她像受到极大侮辱，委屈地抽泣起来。
“好啦，不要这样，咱俩都这样了，你还要我怎么样？不就是条手帕嘛，何必大惊小怪的？告诉你吧，我从超市买的。阿秀，你真多心，如果这样，那咱俩以后怎么过日子呢？退一万步，就算人家给我一条花手巾，又能怎么样？怀疑我跟别的女人有来往？我以前跟牛哥在一起，现在给他开车更加形影不离，你若对我信不过，可以向他打听，我究竟是什么样的人。”尤何德说得若无其事的样子，但他的声音很低，好像这几句话早已霉烂，见不得阳光。
“对你这种人，我就不信！”楚丽秀理直气壮地冲到尤何德面前，手点着他的鼻子，非要他说出手帕的来历。
“不信拉倒，看你能把我怎么样，大不了……”
“大不了什么哟，说下去，你再说下去，大丈夫说话不能这样留半句，说话留半句，做人做半世！”
“什么，什么，你敢咒我？”尤何德打着鼻音，发出冷笑。
“别说咒你，你若在我背后做鬼事，我不但咒你，巴不得你死！”楚丽秀咬着牙齿，气嘟嘟地说出尤何德想不到的气话。
“恶毒，真是个恶毒的女人！”出手给楚丽秀一巴掌。楚丽秀毫不示弱，当即回他一巴掌，因她双手指头蓄着染色的指甲，动作又出奇神速。顿时，尤何德的脸上留下道道指早印。两人便大打出手……
“后来呢，后来怎么样？”张真敏似乎意犹未尽地接着打听，想叫老菱嫂接着说下去。
老菱嫂伸出舌头，添了几下厚嘴唇，捧着脸说：“你知道吗，我好像洗过这条手帕，是，是她的……”
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