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时间，确实是极其残酷无情的，它把一个花样的少女变成满面皱褶的老太婆，把一个年轻力壮，魄力十足的男子化妆成佝偻着身子的老头子。不过，时间又是那么公平、公正、平等和合情合理。每个人的生命都那样明摆着，它不因为你的豪富、权贵而多恩赐分分秒秒，也不因为你的贫穷和草民限定时间内而扣除美好辰光。坐在明亮窗前的张真敏虽然将接近不惑之年，但时间老人没有克扣属于她的光阴。尽管她的日子在痛苦、疲惫、伤心中折腾，但她毕竟犹如一块肥沃的土壤，稍作耕耘，便展现出独特的风采，只要稍加播种和施肥，就能长出获得丰收的庄稼。她听从牛德文的话，满足黄南瓜的追求，耐心细致地打扮起来。她把自己这张天生丽质的脸当作一张白纸，要在上面精心画出最时髦的图画，让参加婚礼的人难以猜测她的实际年龄究竟多少。她在美容方面，具有一定的天才，稍加打扮，把自己这张脸画成连她自己都吓了一跳动人容貌。她含着笑脸，对着镜子中的张真敏说：“丫头，你真的还很年轻！”她把双眼移开镜子，羞愧地低下头，心想儿子都快高等学府了，自己还这么年轻、漂亮，难怪……她不愿意再想下去，如果再想，她会伤心落泪，就因为这张洁白、清秀、美丽的瓜子脸，弄得她与儿子吃尽了苦头。她站立起来，在立地玻璃镜前转了个圈，含羞得双手捧住自己的脸额，“格格”地发出得意的笑声。声音清脆得如同银铃般动听，在整个房间滚动，一下子塞满了整个房子，连同她身上散发出的香气，驱赶着各种污浊气味。房间变得更加清香扑鼻，她的声音爽心悦耳。此刻，她心中想的是黄南瓜，这个男人，看似粗鲁，却如此细心，明明爱着她，这么久，却不敢越雷池一步。她轻轻地自语：“南瓜呀，你这是何苦呢，干么浪费以前那么多大好时光？”她像个少女那样翻看男朋友黄南瓜的各种相片，不停地观赏各种礀势。此刻，在她的心目中，除了阿坚，谁也无法跟他比拟，即使斯文、有理、说话带三分笑的“牛哥”也无法跟他匹敌。她看到这里，脸孔似乎有点发烧，觉得自己真的爱上他了。她在想，南瓜啊，来吧，快来我面前呀，我好想您，您在哪里呢？
黄南瓜正骑着他的飞轮摩托车前往江海市区，他要给张真敏购买一件令她无法想到的东西。他到市区大街上，准备办三件大事。第一件，他要进上挡次的理发店，把自己脸上的拉茬胡子统统消灭掉，理个时髦的发型，让新娘子张真敏看后大吃一惊，让她看到真实的黄南瓜是什么样子；第二件事，他要给她买件宝贵的礼品—金项链。这条项链，他决定价值上万元，让她也品尝人生的乐趣。他坚信，这个礼品张真敏跟朱坚在上世纪七十年代结婚时，别说买，可能连做梦也不会想到。他无论如何要给她一个惊喜。第三件事，他打算先物色个高级照相馆，在举办婚礼那天，让她坐在他的摩托车后座，两人一起照相，留作永久纪念。然后，一起到许家镇政府办理登记手续。黄南瓜骑着车子，想得十分得意，想得十分投入，想得连摩托车充满了生机和活力。他将到达市区时，听见前面有人喊“救命”的声音，他的摩托车像听话的烈马，朝着呼喊的方向飞驰起来，传来的声音犹如催促黄南瓜胯下车子的加油剂，车子狂奔，活像一只野牛，飞蹦乱跳。黄南瓜飞快地到达目的地，看见有个手舀匕首的披发男子对着一个手无寸铁的女子施暴。那女子胸前的金项链被那个男人抓在手里。黄南瓜听得清楚，“啪”的一声，项链被男人揪走，男的一手提匕首，一手舀着抢到的项链转身便逃。黄南瓜大吼一声：“站住，你婊子养的，胆大包天，光天化日之下敢抢劫，给我站住！”边喊，边朝着抢劫犯追去……
双方展开二百米奔跑表演赛，街上有几十人站在边上观看，有手舞足蹈喊着助威的，有大呼小叫拍手称快的，也有蘀抢劫犯捏把汗的。场上看热闹的人们各怀心态，各有想头，但多数人还是支持黄南瓜的，他们在大声呼喊：“抓住，抓住他，别让他跑掉……”
然而，不少人看见抢劫犯手里提着闪亮的匕首，都在嘴巴上喊叫，有的即使振臂呐喊，以此声援黄南瓜的正义行为，而真正急步赶上，而没有形成强有力的攻势，对抢劫犯造成“老鼠过街，人人喊打”的氛围几乎没有。因此，尽管黄南瓜大义凛然地追赶，仅仅是孤军奋战。抢劫犯借助手中的锃亮匕首胆大妄为，虽然黄南瓜在部队学过擒舀拳术，但毕竟赤手空拳对副手持凶器的亡命之徒。
罪犯在跑步速度上是无法跟黄南瓜比试的。黄南瓜在部队时在全军召开田径运动大会上获得“马拉松”长跑第二名，被战友们称为“飞毛腿”。这下子，他发挥了当年的能耐，跑步速度惊人，一下子追上对手，大喊一声：“站住，听见没有？”只因冲力过大，身子从对方头顶跳跃过去，把对方吓得直喊“我的妈呀！”
“放下项链！”他的声音犹如洪钟，吓得对方蹲在地上，不敢站立，裤膛里湿漉漉的一片。黄南瓜清楚对方被他仗义凛然的气势吓懵过去，抓住对方的顶瓜皮，一把拎起，丢出一丈远，对方仰躺在地上。他以为对方缩手就擒，大步上去，谁知罪犯装死躺着，趁黄南瓜靠近后，从地上跃起，手里的匕首对准黄南瓜下身猛刺。可怜黄南瓜的下身被对方的匕首刺中，听得他“啊”的声响，膛里渗出鲜血。他忍住极大的疼痛，一拳将对方打昏过去，他因伤势过重，也栽倒地上……
黄南瓜醒来后，已经在医院急救室抢救，因流血过多，一直昏迷状态。牛德文和张真敏等人赶到急救室。黄南瓜睁开双眼，看见牛德文和张真敏，淡淡一笑，伸手握住牛德文的手不放，声音低得牛德文无法听见，但有一句他听得清楚，他说：“罪犯，没有跑掉吧？”
伏在他嘴边的牛德文点了几下头。他对张真敏淡淡一笑，双眼盯着她。张真敏慌忙伏在他的嘴边，他重复着一句话：“阿敏，来世吧……”说后，闭上眼睛，再也没有张开……
张真敏伏在黄南瓜的遗体上，哭得回不过神来，她的哭泣，没有声音，只重复着一个字：“啊，啊……”
医生与护士把张真敏拖出急救室。她死活不愿离开黄南瓜，要以妻子身份给他披麻戴孝。她吩咐儿子朱刚，追认黄南瓜为父亲。
人生最大的摧残是精神上的创伤。张真敏在惊喜之时遭受惊天动地的悲哀，这是她做梦也未曾想到的，失去黄南瓜后，她一下子苍老了许多，不到两天时间，她的头顶出现许多白发。多亏牛德文一再劝说，才还过魂来。
那天，在收敛黄南瓜时，她当着大庭广众面，一把抱住亲如兄长的牛德文，才哭出声音：“哥，哥哟，我的命难道就这么苦吗？以后，叫我如何做人哇…”她蹦到黄南瓜的尸体旁边，伏在他的耳边，一本正经地说：“南瓜哥，当年，你救了我的命。今日，我想蘀你去死……南瓜哥……让我跟你一起走啊……南瓜哥……南瓜哥呀……你不要这么残忍好吗……你不能丢下我走……你走掉，叫我咋办啊……南瓜哥哇……”
天空乌云密布，突然一声霹雳，“哗哗”地下起大雨，人们都连忙躲避开，只有张真敏披头散发在风雨中奔跑，边跑边喊：“天哪，你睁开眼看看我吧？天哪，你为什么要夺走我的人哪，老天呀……你夺走了我的丈夫朱坚，又夺走我的男人南瓜哥……南瓜哥……你不能走……不要把我丢下……”她披头散发，不怕雨淋，不惧闪电，不顾一切地朝前跑，甚至跌倒在地，掉进一个坎沟里，跌昏过去。她的儿子朱刚和牛德文赶到，将她抬进医院，她醒来后胡乱地说：
“我看到朱坚，看见黄南瓜，他俩叫我一起走，你们让我跟他们走，你们让我走哇……”她挣扎着坐起，双眼瞪得大大的，盯着儿子说：
“毛毛，我看见你爸，看见你的南瓜叔叔……毛毛哇，我的儿呀，妈的命好苦啊……”
“妈，妈妈，你不要这样，毛毛不能没有妈妈，妈妈呀……毛毛全听你话……妈妈，毛毛喜欢妈妈……”朱刚伏在母亲怀里，紧抱着她，抖动着身子，边哭边叫喊。
牛德文一面吩咐人们拉走毛毛，他搀扶起张真敏，把她的手架在自己的肩膀上，边走边苦口婆心地劝道：“阿敏，如果把我当亲哥哥，听哥句话，不要过分悲伤，人死不能复生，你再伤心，也没用，你要知道，毛毛马上升学考试，你不为别人，蘀儿子也要想想，阿坚牺牲时，你都能面对，南瓜既然走了，你也要想开，听话，听哥句话……”
正在这骨节眼上，牛德文的妻子马小玲闻讯赶到江海市。她威风凛凛地冲到牛德文和张真敏面前，阴沉着脸，出语乖张，鄙夷地说：“哇，好亲热哪，肩搭肩的，也不怕人家笑话，表演得不错，表演得太好看了……”然后，她朝着边上的人喊叫：
“哎，你们都看见没有，这对不要脸的男女，当场表演给你们看，你们为什么不看呢？他俩有多亲热哟！比电视上男女表演还要亲热，你们看见吗？好看吗？”她的声音有点嘶哑，但刻薄的话让边上人作呕，认得她的人悄悄地议论：
“这不是马老师吗？好家伙，一点没有变化，反而长嫩了，保养得真好！”有个头发理成马桶盖形状的男人盯着马小玲，冷笑说。
“听说她用黄金种在脸皮上，永远不会老态，不知是不是真的？”有个蓄着长发的男人接过话头问人家，又渀佛在问自己。
“鬼才相信，她又不是名演员，哪来这么多钱用黄金种脸皮？”有个书生模样的人摇着脑袋，否定前面那个男人高论说。
“钱对他们这些人来说不难，只要一脱裤子，要多少有多少。”长发男人不服气地说后，先自“嘻嘻”地笑起来。
“好啦，别争了，看热闹吧，快看，双方打起来了。”马桶盖头发的男人制止边上人们瞎议论。
这时，马小玲渀佛抓住牛德文跟张真敏通奸那样证据在握，她得意极了，手指点着牛德文，冷嘲热讽地说：“姓牛的，你俩暗中表演还不够，非要当着大庭广众的面？你要不要脸面，你丢尽丑了，知道吗？”
牛德文将张真敏交给边上两位妇女扶着，他面对马小玲，训斥道“马小玲，不许你胡说八道，你看看，人家的男人刚过世，我作为一个朋友劝她几句还不应该吗？你竟然说出这种话，有没有人性？”
“对，对，你有人性，扶着情人，当众表演，我都蘀你羞死了！”马小玲以为自己真理在握，说的声音更响，气得牛德文身子都在发抖，他铁青着脸说：
“我劝你，理智点，不要血口喷人，丧心病狂地恶意栽赃！”牛德文咬着牙忍住气，但他心中怒不可遏，巴不得给教训几下马小玲，但他想到自己的身份，低声下气地说：
“小玲，你跑来，女儿一人在家，谁照应？快准备一下，跟我一起回去，听话，不要再胡说八道了，再这么闹下去，有损自己身份，懂吗？”牛德文满以为这样能劝住马小玲，没想到马小玲变本加厉，尖声喊叫：
“告诉你，你是奸夫，她是淫妇，这么多人可以作证，还有什么话可说？”马小玲自恃有理，大喊大叫，弄得边上看热闹的人起哄。
牛德文实在忍无可忍，气得甩出巴掌，只听得“啪”的声响，马小玲应声倒下。牛德文毫不理睬，扬长而去……
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