第85章 替换人质
廷璐上前拉我，“行了，东西都搁着吧，早点睡吧。”
“我想把这些东西归置清了，明天兴许还有明天的事呢。”
“事情永远也没个忙完的一天，留着让小青她们归置吧。你也累了，我们早点歇了。”廷璐把我手中的物件搁下，拉着我回床上休息。正要熄灯时，门外响起小史的声音，“主子，宫里来人了。”
宫里？都这么晚了……我和廷璐相互看了对方一眼，心里狐疑，一般皇上半夜召见外臣多是有紧急军情，此时召见我们又是为了什么事？脑中电光闪过，我突然想起新疆这趟远行，莫不是皇上做出决定了？我的心突突的跳起来，心神有些恍惚。这一刻终于到来了吗？我们打开门，小史冲我们哈腰行礼，陪我们一起去往前院。
下人们知道近日府中将有大事，小史也比以往沉默了许多，往前院去的路上他一改往常打趣的作风，默默的陪我们过去。有位太监正站在前院的空地上，听到脚步声响，转过身来，原来是小顺子。他三步并做两步上前给我们行礼，“张大人，张夫人，皇上请两位进宫有事要交待。”
一听这话，我们心里都清楚了，那件事已成定局。
马车载着我们朝皇宫驶去，一路上我和廷璐谁都无话，各自静静想着心事。这时候京城的街道很少看见有人走动，偶而扫见几个身影也是打更的，或是醉酒倒在街边不醒人事的。马车跑得飞快，伴成不断的轱辘声很快就开进了皇宫。小顺子一直把我们送到乾清宫门口，门口有两名宫女挑着灯笼在照路，见马车一到，马上迎了上来。廷璐扶我走下马车，我们一起朝里走去。
整座皇城都沉寂在暗夜之中，除了殿宇屋檐底下挂着少量灯笼外，我们只能借宫女手中的灯笼所发出的微弱光线看到跟前的路，再往远处看就是黑夜中那些分布各处的一盏盏静默的宫灯。刚才拐过来的时候，曾看见通往后宫的甬道有一排宫灯在晃动，象是有人挑灯夜行，看来一入夜，宫里的人只有靠这种方式行事，着实不方便。
乾清宫里灯火通明，挑灯的宫女送我们到了门口便闪到两侧静立。小顺子垂手报道：“启禀万岁爷，张廷璐和木兰到了。”里面传来低低的说话声，小顺子倾耳听了片刻，推开门扇，冲我们躬身，做了个请进的手势。我和廷璐迈过门槛走进去，一入内，眼前的情形让我们又意外又吃惊。原以为只是皇上一个人见我们，不料，殿内竟然立着七八个人，我们一进来，所有人齐扭头朝我们看来。
看来是有要事相商啊。抬眼扫过去，想不到家人也来了，一侧立着张英夫人和张廷玉，他们依然穿着朝廷官员的制服，连张夫人也换上了一身正装。另一侧则是礼部官员魏征，在他之前是一个不认识的人，手中拿着本子在记着什么，依次看过去，还有位皇子挨着这个人身旁，定睛一看，竟然是四阿哥。好意外，想不到他也在！
站在下面的人中大部分我都认识。再往上看去，皇上坐在高高的龙椅上，一双深不见底的黑眸正满载着浓浓的无法言说的痛朝我看来。一触及到他的视线，我的脑子电闪般出现片刻闪神，变得有些恍惚了。我赶忙避开他的目光往旁边看去，一边立着李德全，另一边则是满目心疼的惠妃。似乎相关的人都到齐了。
我和廷璐走到台前齐俯身行礼，“木兰叩见皇上。”“廷璐见过皇上。”
我们的声音一样的低沉平静，没有半点波动。皇上略带疲倦的嗓音哑声说道：“平身吧。”我和廷璐站起身来。抬起头，我这才注意到皇上面前的桌上摊着一支明黄色的卷轴，一看到它，我的心突突的狂跳起来，腿也控制不住的发起抖，那是圣旨，皇上的旨意大概已经写在上面了。
皇上低沉的语气中透着丝丝心痛，哑声问道：“木兰，你可想好了？”
我嘴唇颤抖着，怎么也发不出声音，胸口似有巨大的气流堵塞在那里，迫得我喘不过气来。鼻腔一酸，眼底被水意迅速染湿，眼前的视线变得模糊起来。大家见我没有出声，纷纷朝我看来，张夫人看看皇上又看了看我，脸上满是心疼与怜惜，好象很想对我说什么似的。
为什么是我呢？我有家有业有孩子，却要抛开所有的一切前往一个完全陌生的国度，能不能回来都是个未知数。何苦要揽下这个差事呢？我是不是脑袋秀逗了，笨到不可救要的地步？就这样，脑子乱糟糟的胡思乱想着，我深深吸了口气，好容易找回自己的声音，跪地叩头，“是。”
皇上默默的看着圣旨没了动静，大家都心思沉重的等着，过了好久，终见皇上拿起桌上的圣旨慢慢卷起，缓缓走下台阶，最后停在了我面前，他亲自将圣旨递过来。我的心一窒，缓缓抬起眼帘看向他手中的明黄色圣旨，眼底的水气越来越朦胧，我慢慢伸出双手朝那片模糊的黄色物件伸去，手指在抖，心也在抖。其实我根本不想办这个差事啊，因为拿到它的一刻我的命运也将从此改变……
皇上似乎也不舍得将这个重任交给我，在我接住的它的时候，他突然将圣旨握紧死死不放，我试了一下竟然拿不过来。这、这是……皇上不想给我么？我抬起泪眼朝皇上看去，不料，正对上他那双黑眸，他深深的望着我，眸中满是无以复加的痛楚与难舍。
看到这一刻，我的气息瞬间变了，堵塞在胸口的气流迅速膨涨，快让我窒息了。
他不放，我又接不过来，圣旨被僵在半空中。谁都看得出来，皇上直到这一刻仍在犹豫，不舍得将旨意下给我。这时候，张夫人突然手抚着口转过身去，肩头不住的耸动，象是在哭。惠妃眼中也盈满泪水，忙换出帕子点着眼角，然后快步走下来到皇上身边，“皇上。”
象是提醒了皇上，他的手终于松开了，圣旨落到我手中。它就象千斤重石那样沉重，直压着我的心口，手中紧紧握着它，我重新给皇上叩头，哽咽的说：“木兰，定不负重望，让两位皇子平安归来。”
皇上仍旧站在我面前没有动步，殿内安静异常，大家都悲默着，我可以清晰的听见皇上的呼吸正逐渐加重，不用抬头我也猜得到此刻大家是怎样的表情。皇上动容的看着我，眼底泛着泪花，鼻翼两侧因粗重的呼吸而微微颤动着，惠妃吸着鼻子轻声劝慰：“万岁爷，木兰办事您就放心吧，大家都信得过她。”
惠妃说这话实际上是在提醒皇上，皇上的手微微轻颤，相信一定也在极力控制着自己的情绪。
皇上深吸了口气，俯身扶我起来，低哑的声音微颤颤的说道：“一切就交给你了，带他们平安归来。”我行了个礼，已经说不出话了。皇上不知想到了什么，突然转过身走向龙椅，走至一半时，脚步刹止，调整了一番呼吸后，毅然果断的说道：“大家都做个见证，如若木兰完成使命，护送两位皇子回京，朕就封廷璐为定疆候！子孙世袭罔替！”
什么？大家均吃了一惊，旁边做记录的官员更为吃惊，手中的笔掉在了地上。张英夫妇与廷玉满目皆惊。廷璐还没有从震惊中回神，便下意识的跪在地上，没等他开口说话，张英抢先抱拳行礼，“皇上不可，小儿年轻资浅，做不得定疆候！世袭罔替更是不可，大清例朝例代从未有这先例啊！”
“皇上，请收回成命！”廷璐也叩头请求。
皇上果敢的说道：“你们都不要说了，木兰此去救回两位皇子性命，如此功绩，大清列朝也是从未有过的，朕说它值就值。朝廷里若有谁对此提出异议，就代木兰跑一趟新疆，朕一样赐它这个称号！”
此言一出，大家全都没了声响，廷璐也不再提出反对，默默的叩头谢恩。
那位执笔的官员捡起笔，重新沾墨在纸上写起来。后来我才知，原来他就是记录皇上言行的书记官。
“此去，朕另有事情交待给你，回头魏征会一一告诉你们。明日朕就将此事宣布出去，再为你们挑选一队精兵护送你们前往新疆……”皇上回到龙椅坐定，半出神半交待着事情。皇上的心情很沉重，声音变得有气无力，“队伍两天后出发，这两天你们就在家好生休息吧。有什么事，张英和魏征会处理，没有别的事，你们就退下吧。”
此刻，皇上看上去极度疲惫，脸色有点苍白，侧头看了李德全一眼，李德全立刻上前扶着皇上起来，惠妃也忙上前搀扶。
“臣等恭送皇上。”张英带头齐跪地送行。皇上走的很慢，脚步显得异常沉重，我低垂着头，眼泪接连不断的滴落到地上，皇上每迈一步都象踏在我心上，压得我喘不过气来，大家都已起身，我仍跪在地上，腿软的站不起来。皇上走出殿门没几步，忽听外面传来重物摔地的闷声，紧接着李德全紧张的叫唤起来：“万岁爷，您怎么了？”原来皇上身子一歪突然向地上栽去，惠妃和李德全谁也没注意，被连带的惯倒在地上。
惠妃惊叫：“万岁爷，万岁爷！来人呀，快传太医！”
张英和廷玉，四阿哥等人闻声纷纷奔跑过去，我心口疼的难受，头晕沉沉的好象快要昏过去了，艰难的抬起泪眼朝殿门看去，透过杂乱的腿缝，只见皇上面色苍白的倒在地上，双目紧闭，人已经不醒人事了。一时间周围变得嘈杂起来，宫女太监来回跑动，端茶递水的，喊太医的，我只觉得脑袋嗡嗡作响，听不清别人在说什么，眼睛怔呆呆的望着那道明黄色的身影任由它变得越来越模糊，渐渐，变成一团重重黄影。
后来那天是怎么回来的我全然不知，只记得廷璐一直抱着我，湿湿的面颊紧紧贴着我的脸。
听太医说，皇上因为两天没有合眼心力交瘁外加情绪激动才突然昏倒的。听了太医的话，大家提着的心这才落了地。从宫里回来的那天晚上，我突然起了高烧，口中说起胡话。廷璐已经卸了差事刚好有时间，于是守在床畔边亲自照看着我。我的高烧不是气候变化引起的，而是积在心底的火起的病气，这病起的快，下去的也快，在廷璐的照顾下第二天烧就退了，醒来时他正陪在我身边冲我微笑，大病一场之后，身体虽然虚弱感觉却从未有过的通透，心头也轻松了许多。再次醒来，感觉很多事都变得没那么重要了，看着廷璐的笑脸，觉得自己该得到该享受的都拥有了，没有什么放心不下的，与先前比较，仿佛去新疆的差事也没那么沉重了。
“我睡了多久？”我伸手摸向廷璐的脸庞，他微微一笑，握住我的手，轻道：“没多久，一天一夜而已。”
“这一病，感觉很多事都想开了，没什么大不了的。”看着他，我的眼神变得柔和了许多，“只是觉得又要辛苦你了，让你陪着我遭罪。”
“这有什么，我们是夫妻本来就是要共患难的，吃点苦头不算什么。”廷璐说着，挨着我躺了下来，低头吻我额头，“上天怎么安排，我们就怎么过，只要我们在一起，多一天少一天又有何妨？做人不必太计较，这样活得才轻松，是不是？”
我点点头，勾下他脖子温温存存的吻着，他捧着我的脸，缠绵的与之回应，我的眼睛再次湿润了，喃喃自语道：“我喜欢你的吻，喜欢你的眼神，喜欢你的拥抱……喜欢所有的一切，你会一直陪在我身边的对吧？”
“是，一时一刻也不离开你。就算到了陌生地界看不见我，也不要怕，我会一直在暗处看着你，保护你。有时，我藏得越深你才越安全。”他频频亲吻我的眼睛，轻言软语的声音透着浓浓的爱意，“我最担心你看不到我的时候慌神，看你着急的样子，我恨不得马上飞到你身边，可是那就失去保护你的意义了。所以，记住我的话，就算看不到我，也不要慌神，知道吗？”
“知道了。”
在家里养病这两天里府里出其的安静，和前两日络驿不绝的访客相比，这会变得可以说是门可罗雀，除了宫里的小顺子来过再也看不到其它人。听小顺子说原来皇上放了话，不让任何人去木兰府，替我们挡了那些繁琐的应酬。听说，皇上今儿还召集了军营将领，亲自挑选了一批精锐人马组成护送队，保护我们去新疆，护送队的将领依然是常安。
这几天常安一直没有露面，想必早就作起了出征的准备，所以忙的没时间过来。
前日小史上街，亲眼看见常安，常笑和沙漠之狐与英顺在某酒楼吃饭，看样子他们已经消除了嫌隙，成为一家人了。我抱着孩子站在后园子里赏花，孩子似乎也知道离别在即，显得很安静，很依赖的伏在我怀里。
“小姐，常安来了。”
小青出声唤道，我扭头一看，常安领着常笑朝这边走来。常笑冲过来叫了声嫂子便跑开找乐子去了，常安来到我身边，伸手逗了逗孩子，问道：“事情都处理完了么？明天就要出发了。”
我点点头，“听小顺子说，这次由你带队？”
“当然，你们的事，自然少不了由我带队，这本来就是理所当然的事啊。皇上交给我的差事是把你们平安送至新疆，再接两位皇子回京。”
“这一趟责任重大，你的担子可不轻呀。”我淡笑。常安也笑，笑得很沉静，看了我一眼轻声说道：“等把皇子接回来，我会继续带兵西进，把你们也接回来。”听了他的话，我笑的极轻，极淡，点了点头却没有说话。常安那点子兵力到了新疆远不是番王的对手，我们能不能回来都是个未知数。常安似乎看出了我的心事，说了句令我安心的话，“总不能让你和廷璐孤立无援呀，只要我带兵驻守在那儿，番王多少也有些顾及。我想过了，廷璐负责跟你进入番王领地，就近保护你；我呢留守在外围，把周围的地形和布置都摸排清楚，只要我在你们逃生的希望就在，我会为你们打通一条逃生的路。”
常安向来比较务实，考虑的也周全。听了他的话，我感激的不知说什么好，“谢谢你，常安。”
常安笑了一下，将我怀里的孩子抱了过去，“跟我客气什么，我是单身一人怎么都好说，而你们不同，你们有家有业有孩子，要舍弃的东西比我多，想来挺同情你们的。所以，我能帮你们就尽力帮帮，朋友之间没什么说的。”
我领他来到平台入座，转移话题说起了别的，“你走以后，常笑怎么办？”
“我把他托给远房亲戚了。”
我奇怪，“常笑不是见过他大哥了么？为什么不跟着他大哥呢？”
常安无所谓的笑了下，淡淡地说道：“他们已经走了。”
走了？我吃惊的看着他，常笑好容易认了大哥，没好好相处几天就这样放他们走了？“怎么回事？难道他心里没有常笑这个弟弟？”
“我大哥不是一个能待住的人，他喜欢行走四方，况且当初来京城的时候就是为了了结英顺的心愿，现在，他们该办的事情都办了，也没必要继续留下去。这种情形我早就猜到了，其实我就是想让他们兄弟之间见个面，让常笑知道他大哥还健在，如今常笑见过他大哥了，两人也认了亲，我的心事也算放下了。”
“常笑没有吵着要跟大哥走吗？”
常安笑着摇头，“没有，常笑跟我过惯了，不习惯跟别人住在一起，虽然认了大哥，但他发现没有想像中的那么亲切，毕竟两人分开十多年了，所以常笑一直念念不忘的不是大哥，而是小时候的回忆。现在看常笑心里塌实多了，很少再提大哥的事了。”
“沙漠之狐也真是的，对常笑的关心程度还及不上英顺。我看他根本不了解什么是亲情。”我忍不住叹道。常安不以为意的笑了一下，“他的确是这样子，小时候他没有享受过亲情，再加上十几年的盗贼生涯，让他不相信任何人。他能遇到喜欢的人，并象家人一样的照顾英顺，我已经很吃惊了。等大哥习惯了家庭生活，相信会回来找我们的，剩下的只是时间问题。”
“他们有说去哪里吗？”
常安摇头，“我最近忙着出征的事，也没有细问他们，他们倒是知道我最近在忙的事，留了封信给我，人就走了。不谈这些了，另外我有件事想告诉你。”说到这儿，他脸上多了些柔柔的笑意，“经过这段时间跟樱兰相处，我觉得这小姑娘还不错，我打算等从新疆回来，就娶她过门。”
“真的？”这可是件喜事，想不到临走之前还能听到好消息，我意外极了，“你真的想好了？可不要等成亲后再跟我抱怨选错了人呀。”
“不会，你说的对，樱兰是个好姑娘，把我的家打理的井井有条，常笑也很喜欢她。我昨夜考虑过了，常笑需要一个家，我也想结束单身的日子了，我们三人组建一个新的家庭相信也会象你们一样过得很幸福的。”常安终于想开了！听了他的话，我又开心又惊喜一把抓住他的手，连连点头，“太好了，樱兰听到这个消息一定会开心死的！我们终于可以成为一家人了！”
“不过我有个条件。”常安跟了一句。我愣住了，“条件？”
“听廷璐说，你一直盼着我能有一天成为你妹夫，好让我叫你一声姐姐是不是？”常安眼中多了些捉狭的笑意，他双手抱胸，好整以暇地说道：“所以，我的条件就是，以后要免去这个称呼。我依旧叫你的名字。”
那、那怎么行？，那可是我的愿望啊。可是不答应他，樱兰的亲事岂不成泡影了？想了想我勉为其难的叹气：“好吧，我同意，以后你可以免去这个称呼。”常安冲我眯眯笑，我看着他，心里却坏坏的盘算，不叫我姐姐没关系，还有廷璐呢，回头逼他叫廷璐姐夫也蛮有意思的，我不由暗笑。
廷璐走过来，见我们脸上都带着笑意，满意的抱着我笑道：“还是常安有办法，总算让我看见木兰的笑了。谈什么呢？”
“谈婚事呀，常安刚才说，等从新疆回来就迎娶樱兰！”
廷璐意外的看向常安，“真的？你可想好了？”常安笑着点了个头。廷璐朝我竖起大姆指，“恭喜你，第一次作媒成功。”我得意的笑，“看吧，我就说嘛，常安迟早会发现樱兰的优点，被她打动的。总算没白费我一番精力！”想当初，为了写情书我下了多大精力，都快走火入魔了，总算，这件事终于有了圆满结局。
我心满意足的环上廷璐的腰，美美的说道：“怎么样，你媳妇还是挺有能耐的吧？”
没等廷璐说话，常安微微一笑，抢先答：“嗯，是挺有能耐的，以你写情书的功底可以堪称京城第一人了。”他的话一落，我意外的怔住了：这家伙怎么说出来了！常安认出我笔迹的事一直没跟廷璐提过呢。
果然，听了常安的话廷璐看看我，又看看常安，很快琢磨出不对劲，疑惑的神情顿现。“老兄，你知道是木兰写的？”常安毫不掩饰的点头，微微笑：“是啊，木兰的笔迹我还是能认得出来的。”常安一脸自信的微笑表情对廷璐来说可是一大打击，果然，他耸拉下眼皮，老大不满的哼道：“喂，即然知道是木兰写的，干嘛还装作不知道的样子让她一写再写，合着你是故意的！太不厚道了！”
我推了廷璐一把，常安遗憾的扬了扬眉，“不好意思，这是我生平第一次收到情书，自然是多多益善了。”常安这么一说，廷璐眼睛瞪得老大，指着我跟常安理论起来：“哎，你太不会心疼人了，你知不知道木兰为了给你写情书天天晚上磨到什么时辰，那段时间她都熬出黑眼圈了！早知道你存着这心思，我说什么也不让木兰下功夫写那情书。你没收过情书，难道我就收过？木兰一封情书都没给过我，通通交待在你身上了。你偷着乐去吧。”
常安被逗得哈哈大笑，气得廷璐一直拿眼睛朝他放冷箭，“那也值得你气成这样，要不我分一封？”
“一封？不行，那些情书都是我家木兰的杰作，你要一个不差的通通还回来！”廷璐冷哼。
“那就没得谈喽！”常安打趣道。看他们为情书的事绊嘴玩，我则抿嘴笑的看着他们，心头的离愁无形间淡去许多。想不到常安开玩笑式的就把那件事讲了出来，廷璐自然也没在意，于是，事情就不显山不露水的过去了。因为常安跟樱兰的关系，我们之间的关系变得更加亲密了，到了晌午时分，很自然的留在这边用起膳。
席间，我们谁也没有提及去新疆的事，而是说起各家的趣事以及樱兰出嫁的事，气氛很愉悦。常笑完全不知道此去外差的危险性，喋喋不休的说着让哥哥买些地方特产回来。常安温温存存的笑，照单全应。饭前，我给樱兰写了封信，让下人送去张府。
等我们吃完饭，常安说要回家收拾行李，便跟我们告辞，我们刚把他们送到府门口，忽见一道鹅黄色的身影风般的冲进来，似是没看清人，一头撞到了常安身上。“哎哟！”她惊呼一声，差点跌倒幸而被常安及时扶住。我定睛一看，原来是樱兰！她面色嫣红，眼中闪烁着惊喜与期待的眸光，满脸洋溢着快乐的因子。想不到她这么快赶来，象是刚吃饭就迫不及待的跑过来了。
“好标准的投怀送抱啊！”廷璐啧啧赞道。
樱兰见自己撞到的是常安，刹那间羞红了脸，再加上廷璐在旁边打趣，更羞得不敢抬头了。我拉了拉廷璐的袖子，嗔怪的给了他一眼。常安好笑的问：“是来找我的吗？”
樱兰的气还没喘均，红着脸点了点头，低声道了声是。这几天常安一直在忙公务，抽不出时间陪她，所以樱兰一接到我的去信马上惊喜的赶过来。我已经在信中告诉她，常安这次出外差回来打算迎娶她的事，激动惊喜期待所有的情绪齐齐堆积在她脸上，让人一看就猜到了她的心事。
看她一脸小女儿家的赧然神态，常安的眼神变得柔和了，他微微一笑，很自然的揽住她的腰，回头对我们说：“那你们忙吧，我们先回去了。”
我笑眯眯的招手，目送他们离去。常安是个很会体贴别人的男子，他牵着樱兰的手口中说着什么，樱兰频频点头，脸上漾着幸福的光芒。走在旁边的常笑笑嘻嘻的插嘴说了句话，结果被常安弹了个爆栗，马上捂着头闪去一旁。看他们走在一起的样子蛮象一家人的。
我长长吁了口气，“太好了，樱兰的事定下，我也就放心了。”
“好让人意外，常安居然真的要娶樱兰了，看来你功不可没呀。”他伸手揽着我的腰，“好了，我们该处理自己的事了，带孩子回家看看吧。”我点点头。明天就要离开京城了，我们要把双胞胎送回张府，托他们照顾一段时间。听说惠妃也曾跟皇上提起帮忙照看双胞胎的事，皇上也同意了，但我们思前想后，觉得还是自家人带着比较好。我们做了最坏的打算，如果回不来，我们还是希望孩子能在张府过曾通人的生活，不然若按惠妃的意思，肯定让要孩子们跟着皇子们一起读书长大，将来没准又是一个剪不断理还乱的局面。
因为我注意到四阿哥看璎珞的眼神很特别。对于一个半大不小的孩子这个年纪最需要的就是朋友，偏偏这正是四阿哥所缺少的，在宫里没有同伴的他所以每次出来不是找常笑就是到木兰府逗璎珞，我担心他把璎珞当成是自己的所有物，将来影响到她的成长，所以这也是我拒绝惠妃的原因之一。
“主子，马车备好了。”小史的声音很低沉，透着几分伤感。
“行李都在这儿，都搬上去吧。”
第二天天还未亮，我和廷璐就早早起来收拾东西，把该带的行李让人搬上马车。现在正是盛夏时节，听说行程要用近一个月的时间，等到了新疆那边又是高原，没准天气要转凉了，必要的东西还是要多带一些的。小青小桃她们哭的眼睛红红的，跟着福伯一起送我们到府门口。
我不断安慰着她们说我们很快就会回来，到时府里还要办喜事呢。上了马车，小史载着我们朝皇宫驶去。这一天，皇上取消了早朝，领着惠妃德妃等人在太和殿前为我们送行。张英夫妇，张廷玉，大阿哥的福晋们，和硕郡主等等全来了。所有人都正装出席，象是参加什么重大活动似的，虽然人们都是笑着的，口中说着各种吉利话，但看得出来大家个个强颜欢笑，感伤的气氛象乌云笼罩在我们心头，直到看见张夫人背身悄悄拭泪，然后强打着微笑转过来时，我的鼻腔忽悠一酸，差点落泪。
这个场面我曾经见过，当初格格出嫁时就是在这里，如今的主角却换成了我。看他们强颜欢笑的样子，搞得我好象要远嫁它乡再也不回来似的。
皇上走下台阶，逐一跟我们这班人马交待事情。先是胤禛，他要代皇上送我们一程，少年老成的四阿哥穿上了皇子正装，听着皇上的叙叙交待，一脸凝重的他频频点头，末了行礼闪到一旁。
皇上的声音很低沉，略有沙哑，除了相邻的几个人别人都听不太真。究竟皇上跟他说了些什么，我也不知道，只是注意到四阿哥朝我望了一眼。魏征是负责这次行程的联络官，听说是他主动请缨愿意赴这趟远差，大概想趁机救回缨宁吧。“魏征呀，此去新疆会经过很多州县，沿途食宿以及各地方官的联络工作就由你费心打理了，这个差事琐碎又繁重，你务必尽力担起这个重任啊。”
“是，微臣一定尽心尽力确保木兰安全抵达新疆。”
皇上拍拍魏征的肩，走向旁边的常安，“常安，这次分给你的两百余人个个都是精兵中的精锐，身为带兵的总将官属你职责重大，你不仅要确保木兰他们安全抵达，还在确保两位皇子顺利抵京。回头，朕会派人在兰州一带接应助你护送皇子回京。好了，所有人的安全就交由你负责了，一切就拜托你了。”
“皇上放心，臣定不负众望，完成使命！”常安掷地有声的回道，抱拳行礼。
皇上满意的点头，轮到廷璐时，幽幽的黑眸微微眯起，眸中似是多了些疼爱的眼神，廷璐脸上动容，一撩长袍给皇上跪下了。皇上俯身拍拍廷璐的肩，语重心长的说：“廷璐啊，你知道在你们这些年轻人中朕是最喜欢你的，你跟常安一样是个文武全才的好苗子，在朕心中你和阿哥就象朕手心手背的肉，都是朕疼爱的好儿子啊！如若这次能平安归来，朕一定好好栽培，让你成为国之栋梁……”
皇上发自肺腑的一番话感动的廷璐眼圈红了，深深的叩头。“臣谢皇上厚爱。”
“朕知道你离不开木兰，所以，朕给你的差事就是保护好木兰，怎么带她去的，怎么带她回来，一根汗毛都不许少。可记清楚了？”
“是，记清楚了。”廷璐叩头站了起来。皇上点点头，缓缓将目光调向我，那双黑眸也随之溢满浓浓的情感，变得更加深沉了，眉宇间多了几分不舍与痛惜，那么明显的变化相信任何明眼人都看得出来。一触及到他那双黑眸，不知怎么，我的鼻腔一酸，眼底骤然泛起了水意，我忙垂下眼帘避开皇上的目光。
皇上望着我，似乎也想说点什么，话还没出口鼻息却越来越粗重了，鼻翼两侧微微颤动，额头的青筋也一跳跳的，似乎在极力控制着情绪。末了，皇上依然什么话也没说，侧头看向李德全，李德全捧过一摞书递给皇上，皇上看了我一眼，默默的将书递过来。我接过沉沉的书，眼前的视线迅速变得模糊起来。
皇上伸手拍了拍书，似乎还在想着说点什么，等了一会儿不见有动静，抬眼一看，皇上仍在怔怔的看着我出神，可能碍于有众人在场，不便说什么，或者兴许是千言万语无从说起吧。皇上给每个人都有话交待，而到了我却没了动静，我是唯一没有得到任何临别语的人。
李德全见状，便上前替皇上说道：“万岁爷说了，知道你喜欢看书，此去新疆路途遥远，让你觉得枯燥时就看看书打发打发时间。”李德全这一出声，打断了皇上的出神。
“谢皇上。”我低道。
惠妃看看我又看看皇上，上前柔声劝道：“万岁爷，时间不早了，该启程了。”末了，皇上转过身冲我们抬了抬手，疲倦的说道：“启程吧。”我和廷璐等人齐向皇上叩头行礼，一行人朝外走去。除了皇上和嫔妃们留在原地没有动步，其它人都跟在队伍最后为我们送行。走出午门，一行十几辆大号马车已经停在午门外整队待发，清兵全副武装候立在马车两侧和末尾。附近围了很多老百姓，不知内情的他们看着我们议论纷纷，有说我是远嫁番王的宫女，也有说我是皇上赐给番王的王妃，说法五花八门说什么的都有。
大家准备启程，一时间车马喧嚣。我回头看了一眼，发现那抹明黄色的身影出现在城楼上方，正俯视着我们。惠妃德妃她们站在侧后方，离着有段距离，皇上独自站在墙边身边空无一人，看上去显得那么空寂和落莫，一双黑眸也失去往日光彩，变得空洞无神，象是没有任何感情一般。
廷璐走过来，见我微仰着头怔怔的望着一点一动不动，便顺着我的视线朝上望去，他伸手揽着我的腰，轻道：“我们该走了，上车吧。”我收回视线，跟着廷璐朝其中一辆马车走去。所有马车的规制都是一模一样的，而配给我的这辆马车却是特别改造的，车身长，里面布置的华丽又舒适，人完全可以躺在里面休息。我正要登上马车时，忽听樱兰的喊声，回头一看，樱兰正梨花带泪的朝这边跑来，身后是疾步而来的张英夫妇和雪莲。
我刚站好，樱兰便一头扑过来抱住我，“姐姐，我会想你的！你多久回来，别让我们惦记太久啊！”
我淡淡的笑，“新疆在遥远的西锤，岂是三五天就能回来的，光来回路上就要花去近两个月的时间，回来的话，最快也要三五个月吧。”
“要好久啊，我会想姐姐的！”樱兰依依不舍的说。
“放心吧，如果可能，我会给你写信的。”自眼角的余光，我看见常安从车尾那边过来了，于是拍了拍樱兰的肩，小声哄道：“去吧，跟常安道个别。”她点点头，朝常安小跑过去。我则对上雪莲和张夫人他们。张夫人眼含着泪，温和的冲我笑着，我深深的看了她一眼，张开手臂抱住她，“娘，等我回来。”
“好木兰，我会天天为你烧香祈祷，求佛祖保佑你平安归来。”
我又跟雪莲说了些保重的话，临到上马车时，樱兰还在那边泪眼迷蒙的看着常安，舍不得他走。常安握着她的小手，温和的劝慰着并在她额头吻了一记，最后将樱兰送回到张夫人身边，这才翻身上马。常安调转马头正要对全军做出发指令，一回头，正跟我的视线对上，他缓缓笑了起来，冲我绽起一抹自信的微笑，然后举手示意，“全军，出发！”
一番喧嚣声过后，车队开始缓缓驶离午门。张夫人和樱兰在后面喊着保重的话，我掀开车帘向后望，家人都在冲我挥泪摆手，在他们头顶上的城墙内，那抹明黄色的身影仍一动不动的伫立在那儿，象雕像般纹丝不动。
正怔怔的看着，旁边伸过一只手帮我放下帘子，并将我揽入怀中。我叹息一声，把头倚向廷璐的肩窝，手搂着他脖子，低声说道：“我希望我们还有再见到孩子们的一天……”
“会的。别想那么多了，嗯？”他轻拍着我的肩，安慰道。
车队出城的路线刚好经过木兰府，府内的家丁们都涌出来为我们送行，小青小桃更是追着马车跑了几步，一边哭一边喊着保重的话，我冲她们连连摆手，眼睁睁看着木兰府被马车远远甩到后面，这一刻，控制不住的泪水夺眶而出。
“我会回来的，一定会回来……”我喃喃道。
就这样，八月末的这一天，我带着皇上的圣旨离开了家，离开了京城，开始前往一个完全陌生的国度。此去新疆的阵容中，除了魏征及他的几名手下，还有廷璐，廷玉，常安等人，再加上皇上拨配了两名宫女和十来个苏拉随侍照顾，二百余人的清兵，林林总总也有近三百人，称得上浩浩荡荡的一支军队。胤禛打头走在最前，廷玉和常安陪在他旁边，领着车队出了京城一路往西驶上官道，大半日后经过了通州，京城已经被我们远远甩在后面了。
“四阿哥，就送到这里吧，后面的路程就交给我们吧。”常安恭手说道。
皇上的旨意是让胤禛送到通州，此时已过了通州又行了几里路，常安和廷玉纷纷劝他该回返了。陪同四阿哥前来的官员也劝，胤禛这才拉住马缰绳停了下来。我们的车队继续前行，缓缓从胤禛面前驶过，我挑开车帘，看见胤禛端坐在马上，默默的看着车队陆续从他面前经过，一侧头，正跟我的视线相遇。
他静默的与我对视着，不苟言笑的脸上竟也浮现出一抹极淡的，不露痕迹的伤感神情。我突然想起来，以前胤禛一出宫总爱跑到木兰府消磨时间，不是跟孩子泡在一起，就是随意使唤我的丫头寻开心，其实他喜欢的是那里的生活氛围。还有那次在常安府家坐客，胤禛和我在膳桌上为争抢一根青菜暗中叫劲的情形，直到这时我才恍然明白，狐独的胤禛把我当成了他的朋友他的同伴，喜欢和我们一起玩闹。
而此刻，我要走了，刚刚找到生活乐趣的胤禛又要陷入冷清无趣的皇宫生活了。
现在想想，胤禛很可怜，虽然将来会一步登天，但是他的少年时代留给他的却是一汪死水，没有任何值得留恋的记忆，难怪胤禛的性情给人一种冷硬刚烈的印象，很少看到另一面的柔软。记得有句格言说，性格决定一个人的命运，也许正是因为胤禛的性格中缺少柔和的一面，所以刚硬无情的他才能顺利扫清前面的路障，直到一步步登上帝位吧。
想及此，马车快要驶过胤禛了，我冲他轻轻挥了下手，胤禛仍端正坐姿的看着，脸上也依然是一成不变的落莫神情。渐渐的，胤禛的身影被甩到了后面，我这才放下车帘轻轻靠回座位，落入廷璐怀中。
廷璐一手搂着我，一手挑开后面的帘向后望，轻声说了句：“我觉得四阿哥是个重情重义的人，我们这一走，对他的打击挺大的。”
闻言，我看了后面一眼，胤禛已经在随从的陪伴下回返了，他的马速很慢，给人一种很沉重的感觉。“为什么？”
“你想呀，四阿哥平时属跟我们相处的时间最多，这一走，周围的朋友都受到影响，大阿哥他们远在新疆，常安和我们也要一走数月，常笑被送去了别处，如今他再出宫就没去处了……”经廷璐一说，我才恍然想到这一点，怪不得总觉得胤禛的眼神很伤神，现在更加觉得他值得同情了。
“我们面临的局面也不是很好，不过跟四阿哥比起来，好歹朋友们都在一起，比他还好过一些。”我叹道。
“行了，我们不要为别人的事操心了，以后就要为自己打算了。”廷璐用力搂了我一把，我很是依恋的搂着他，轻声道：“我们走得还算安心，孩子托给了娘，府里的事也处理清了，没有什么让我牵挂的了。”
廷璐温温存存的亲吻着我面庞，“没有了包袱，我们才好集中精神应付那个杀千万的番王。木兰，你真的对那个番王一点印象也没有吗？”
我冥思苦想，努力在纷乱繁杂的记忆中搜索与新疆和番王相关的人与事，在我出神的回想时，廷璐握着我的手轻轻摩挲。想着想着，我隐约好似捕捉到一点印象，“上次我去乾清宫见皇上，曾看见皇上送新疆使节出来，那身少数民族服饰我看着好象有点熟悉，曾在哪里见过似的……”我用力的想，渐渐的，沉积在脑海深处的往事被唤醒，重新浮现出来。“啊，对了，在我们成亲之前我不是在宫里住了一段时间，有次我在宫里迷了路，正想找个人打听打听，后来就看见有人也站在那儿，那人穿的跟使节那身服装差不多，一看就是从边远的地方来的。当时也没想那么多，就冲过去问路，他……好象年纪不大，三十岁上下，他有点爱搭不理的，跟他说什么他也不回答，直到后来有个官员找过来才把他拉走。”
“他是番王吗？”
我摇头，半埋怨的叹道：“这哪儿知道，现在我连他长什么样子都记不清了，也不知说的是不是他。”
廷璐从旁边的百宝格里取出当初皇上收起来的那幅画像打开来看，“只见过一面，就把你的相貌画得活灵活现，可见你给他的印象很深……这就是你说的一见钟情吧。”
“他是一见钟情了，我是一见恐怖啊。”我接过画像卷起来，扔去一旁，“但愿他是个很好说话的人，如果他知道我成家生子了，也许会就此放我们回去。要是蛮不讲理的一个人，你觉得我们有胜算吗？”
廷璐闭眼想了一会儿，遗憾的摇摇头：“很难讲，那种地方的人都各自为王，想来他们个个是不可一世的人物，你想呀。他们连大清都不放在眼里，也不听从大清的旨意，对他们来说，还有什么可惧怕的事。”听他一说，我不由有些担心了。新疆那一带地势高，那里的人很少跟平原人打交道，一直过着封闭的生活，再加上思想守旧，很难接受外界新事物，万一我们过去很难跟他们沟通怎么办？这才是我所担心的局面啊！
不过话说回来，准噶尔部也是那里的一个蕃地，噶尔丹不是很通情理吗，也许事情并不是我们想像中的那么坏。
车队一路西行的途中，我的衣食住行都有魏征打理，出门在外，有这样一个人前后张罗，倒也没有什么让我感到不便的地方。魏征身为礼部官员，原是从地方升迁进来的，最善长与各种人打交道，这一路上，他帮了我们很大的忙。
我们白天紧着赶路，傍黑时分打尖住店，一行几百号人的吃住问题全部落到魏征一人头上，这时才发现魏征也是个很有能力的人，每经过一座城镇他就会派人联络当地官员，安排我们住下，然后补充粮草，每次进城补充给养就要储备好接下来若干天的口粮。当时出发时还奇怪，除了我和廷璐一辆马车，廷玉，魏征和常安等人的车辆外，还有十几辆大车一路随时，这些车辆做什么用。后来才知上面塞着很多口粮以及炊事用的锅灶等物，这就占了四五辆大车，其它的车上则载着大家的更换衣物。
就这样，马车明显的不够用，又在途中增加了几辆。
我和廷璐还有那些高级官员的膳食跟下面的士兵苏拉等人一视同仁，吃着同样的饭菜。有时错过了城镇，我们还要在野外露宿。以前我和廷璐常跟着常安他们急行军，野外露宿是常有的事，对此已经司空见惯了。此次护送的清兵大多是常安手底下的人，以前参加过解救我的行动。这次出来，行程中多了很多熟悉的面孔，大家在一起相处的也蛮融洽。
“常安将军，我们的锅一次只能供应百十来人的饭量，让你的人轮番吃饭吧。”魏征对常安说道。
“知道了。廷璐他们都有了吗？”
“已经让人送过去了，剩下的让士兵们用吧。”
常安过来看了看，开始安排士兵轮番吃饭问题，那个时间，我和廷璐廷玉正在车上轻闲的用饭。我托着碗细嚼慢咽的吃着，一边听着廷璐他们谈着接下来的行程。一边是沉稳的智囊廷玉，一边是有勇有谋的廷璐，我还是头一次跟他们兄弟两人共同经历野外生活。看看这个，又看看那个，心里感到从未有过的塌实。“二哥，前面就是郡县了，你以前出外差的时候象到过那儿吧？”
廷玉点点头，慢慢的嚼着，边想边道：“半年前曾去过，当时是奉了皇命请那里一位前朝的诗文前辈入瀚林院，可惜到了那儿才知，那位前辈提前一天自缢了。那位前辈是个有骨气的人，宁死不愿食大清俸禄。”
廷璐耸了耸肩，“这不稀奇，还记得三年前，徐学士再三邀请顾祖禹参与《大清一统志》的编修的事吗，顾祖禹不愿为清廷修书给拒绝了，皇上当时一听脸色要多难看有多难看。此外，我还听说了好几出这样的事呢。想不到，前朝还真有几个有骨气的人。”说着，廷璐夹了一筷子肉放到我碗中，“多吃点。今晚看着要变天，但愿不要下雨，不然后面的路就难走了。”廷璐一边说，一边大口大口吃着饭菜，一副很香甜的样子。我笑了，“在外面吃饭跟家里不同吧，在家里可没见你吃得这么有劲头。”
“我是饿的，白天跟着常安带了一整天队，到了晚上肚子早饿扁了。现在才知道常安的差事一点也不比修书轻松，常安真不简单，天生带兵的良将！”“现在知道带兵不易了？以前你不是吵着想领军职吗？”
廷玉静静的咀嚼，一直用温情的目光望着我们，我偶一回头，正好撞见他的视线，扭头看了廷璐一眼，打趣道：“二哥，你是第一次在野外打尖住宿吧，有没有想二嫂呀？”
廷玉笑了一下，“吃你的饭吧。”廷璐呵呵一笑，伸手过来拧我鼻子，“二哥的玩笑你也开，没大没小。看来你的精神恢复得不错，这么快就忘了离愁了。”
廷璐的话提醒了我，我淡淡的一笑，“得过且过吧，我觉得自己该拥有的都有了，就算死了也没什么憾事。”廷玉看了我一眼，鼻腔里发出一声轻哼，数落道：“没事说这个不吉利的话做什么，我们都要活得好好的，还要活得长久。”
“就是这话，我赞成。”廷璐笑呵呵的赞了廷玉一句，扭头凑到我耳边说悄悄话：“二哥的话你得听，不然他搬出老夫子那套能数落你一大天。”廷璐嘿嘿一笑，象给我示范似的马上赞美了廷玉一句：“二哥，说的对极了！”
廷玉不用听也猜得出来廷璐说了些什么，眉头微抬，用埋怨的眼光看着廷璐。就在这时，车帘忽的被人掀开，常安的朗笑声响起，“你们几个躲在车上在说什么悄悄话呢？”
“行了，我们下去吧，车里可挤不下四个人。”廷玉笑了笑，率先下了马，廷璐也跟了下去。我正要收拾碗筷，准备把它们撤出去洗，常安把手伸到我面前，手中捏着一枚鸡蛋，“刚煮熟的，还热着。”
“可是，我已经吃饱了……”话是这么说，手还是不由自主的接了过来。常安笑了，放下车帘出去了。我愣愣的看着手中的鸡蛋，心道：莫非他专门给我这个来了？常安真会体贴人！我笑了，从床头的百宝格里取出食物盒，打开盖将鸡蛋放进去，心道：等廷璐半夜饿了，可以解解饥。
等我把车内收拾好，端着托盘走出马车，廷璐他们三人正跟魏征聚在一起谈天，我看了看四周，发现士兵把用完的碗筷放下一个集中的筐中，筐一满便有两名苏拉抬起来朝一个方向走去。那边象是有洗碗的地方，因为有别的苏拉抬着洗干净的碗筷回来。
我闲着也没事，便自己端着托盘朝那边走去。没走多远，果然看到一条小河，几个苏拉正在河边忙着洗碗，洗衣服。我来到河边正要自已动手洗，旁边的苏拉看到忙把东西接过去，“夫人，这种小事哪能您动手，交给我们就行了。”我温和的一笑，“没事，反正我也闲着，不要管我了。”
他们有些惶恐，见我蹲在河边动手洗碗，个个手足无措的在旁边看着，其中一个壮起胆子，小心翼翼的问：“夫人，莫非我们有做的不周到的地方？”我一愣，忽然想到了什么，或许我是好心想帮他们点忙，但是在他们眼中看来，我这不是做好事，而是夺了他们的差事，或是觉得我对他们做事不满才采用这种方式打他们的脸。
想罢，我微微一笑，只好站起身来，“算了，那就麻烦你们帮我处理了吧。”苏拉齐行礼。我返身往回走，没走几步，忽见山林中有道亮光一闪而过，我下意识的停下脚步朝发光处望去，只见密林中出现影影绰绰的身影，那是……什么？我眯起眼睛细看。
这个时候，天已经黑了，士兵们一部分在吃饭，一部分已经入睡了。要不是有亮光一闪，我也不会注意那边的动静。细细分辨，好似数条敏捷的身影在树林间穿行，在月光的照射下不时有一星半点的亮光，很象是兵器反射的光。就在这时，警戒的士兵大喊：“附近有动静，全体戒备！”常安也在发令：“全体注意，进入戒备状态。”
正在吃饭的士兵放下碗，睡觉的士兵们也翻身而起，聚群聊天的也都迅速散开，拿好武器各自寻找掩藏点，廷璐正在叫我的名字，我正要跑过去，忽然注意到离我几十米远的地方有人一晃而过，把我吓了一跳，正要定睛细看，忽有人冲过来一把抱住我，“木兰，这时候别乱跑！跟我过来！”
“廷璐，刚刚那里有人！”我指了指有动静的地方。
“不要理睬，好象有批人马在附近关注着我们，不知道他们的身份。”廷璐拉着我回到营地的马车，他说了一声在这里等我就放下帘子跑没影了。我掀开车帘，看见士兵们飞快熄灭火堆，并以马车为中心呈半包围状态陆续散开，从发出指令到进入临战状态，全程没有发出任何声响，应变之快，完全出自常安军营的作风。
我坐在马车里心里也紧张的很，暗暗心想，莫非这山林之中有流寇盗贼出没？
过了一会儿，忽听寂静的山林中有人发出一长两短的口哨，常安做出警报解除的指令，士兵们这才各自各地解散，车帘一动，廷璐飞身钻了下来，夹带着冷风也席卷进来。“没事了，也不知是哪伙人，刚刚路过这里。对我们没有敌意也就放心了。”
“走长路就这点不好，不安全，害得我提心吊胆的。”我倒了杯热茶递给他。
“有常安在不用担心。你累不累，早点睡吧？”廷璐帮我把座位收起，被褥抖开铺好，经他一说我也确实觉得累了，钻进被窝躺下来。我抬眼看着他，“我们还有多久到新疆？”
“才走了一半的路，前头还有老远的路呢。怎么也得十来天吧。”他伸手抚上我额头，低头亲吻了一下，“好好休息。”我点点头。“你呢？”
“我跟二哥常安他们再待会儿，你先睡。”他放下帘子将车门关好出去了。我把车上的油灯挑亮，移到床头，然后从书架上抽了本书准备看上一会儿。刚翻开首页，忽然发现第二页的空白处被人用工工整整的楷书写了满满一页，正是我以前唱过的一首歌，再看笔迹我一眼认了出来，是皇上的字！
他居然把那首歌的歌词从头到尾记得一字不错，最后那句：你的笑容是我今生最大的眷恋旁边多了一点墨迹，象是笔尖刚刚沾过墨，触到纸却又不知写什么就这样收笔了。我几乎可以想像到皇上一定是半夜写的这些字，一边写一边回忆初次听我唱歌的情形。现在想来，那次去木兰围场围猎似乎是很久以前的事了。
我怔怔的看着那页纸，回想着过去的事。想不到那么久远的事，而且我只唱过一次，皇上居然默下了全部歌词，真是不简单……可惜，那已经是过去式了。我叹了口气，心不在焉的翻看着后面，渐渐的，困意袭来，不知何时便合眼睡了过去。意识朦胧间，感觉冷风扑面，耳边传来衣衫的悉索声，有人把我手中的书抽走，哗啦啦翻了几页，突然没了声响，过了一会儿，才听见轻声抽回书架的声音。接着，有人挨着我躺了下来。
熟悉的味道传来，廷璐将我揽入怀中，我则在他怀中调整了一个舒服的姿势继续睡去。这天夜里，大家都睡得很沉，常安廷玉他们在马车上休息，士兵们则几人裹着一条毯子就在草地上呼呼大睡。整座山林笼罩在暗夜中，寂静无声。
接下来的行程由于地势复杂多变越来越艰苦，天气，温饱，疾病……等等各式各样的状况开始频频发生。有时走在颠簸的山区小路上突遇一场倾盆大雨；有时补充完干粮和水，结果走了四五天的路才到了下一村镇。越往西走，地势越高，雨水也变得越来越稀少，放眼望去到处是干涸的黄土地或是黄土坡，我们的马车走得越发缓慢。
幸好士兵们什么样的恶劣环境都经受过，一直默默的忍受着。那些从宫里出来的宫女和苏拉们就受不了了，一个宫女途中生了病被留在某村镇里。虽然我一直坐在马车里，可一路颠簸的情形也舒服不到哪儿去。所以时而在车上坐着，时而下来跟着部队一起走。
刚出京城时，士兵们都是一人一骑轻装上路，行程也快，越到后面随着复杂的山势和路况车队走的越慢，过甘肃之后，只剩一半士兵拥有马匹，另一半马匹不是留给了各地驿站，就是途中出了状况丢下了。如果算来，行程比我们预先估计的时间还要长，不过我们终于快抵达与番王约定的地点了。 2k阅读网
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