宋国宛中的咫尺楼坐落在最繁华的街市上，虽名为咫尺，却足建了四层的高楼，巍峨高耸在一众平房铺子当中，正门上悬挂着“咫尺”二字狂草的牌匾，大门洞开，迎来送往。
无灵站在门外半丈远的地方，仰着脖子从下而上地打量着咫尺楼，忍不住啧啧称赞：“很气派。”
花朝也叹道：“原来夫人做着这么大个营生。”
阿五点头：“有钱。”
这三人一字排开，堪堪将大门挡住个十之八九，颇有几分气势。楼内小僮冷不丁瞥见这三人，忙碎布小跑着迎了出来。
“三位贵客，请进请进。”小僮说话十分恳切，不卑也不亢，略弯了腰请他们进去。
见被当成客人，无灵眼睛转了转，也没说穿，便跟着进去。
咫尺楼名声在外，是个平常人无事不登三宝殿的地儿，虽然建在闹市当中，却一枝独秀的门可罗雀。常有过路的百姓远远儿地往门里边探探脑袋，想看看里面是个什么光景，却被一架屏风遮住视线，再往里就看不到了。
穿过屏风，始知别有洞天。
在外头瞧着威风凛凛的咫尺楼，内里竟是个极清幽雅静的地儿，大堂内摆着长桌长凳，丫鬟小僮们都在大堂内候着，喝茶也好、算账也好，随意择一处坐了，互相倒也不干扰。四周分设不同的雅间，也都漫卷竹帘随意敞开，偶然娜间有客的，便将帘子搁下，作个界限同大堂隔开。
无灵心想：“我娘还是风雅，把个地下组织经营得跟茶楼似的。”
小僮看出无灵是领头那个，便冲她道：“公子看着脸生，应该是头回来吧？”
无灵点头：“头回。有什么讲究吗？”
小僮道：“那公子不妨进雅间稍坐一坐，我将楼规取来给公子过目，咱们再谈生意。”
无灵一乐：“谈生意还要看你们的楼规？”
小僮笑道：“我们东家说，先将规矩说在前面，免得谈起来才发现不妥，那就让人怪没意思了。”
无灵道：“你们东家很直爽。”
三人前脚刚走入雅间内，大堂内坐着煮茶的小丫鬟后脚便将茶水送上，又是熏香布茶，连“谈生意”都让人不敢流俗了。又过片刻，那小僮将刻着楼规的竹简一式三份送到他们手上。无灵略读一遍，见果然与母亲在岛上说的一样，这里的生意也要提前约法三章，不仁之事不做，不义之财不取，究竟何为不仁义的界限，又细细列了几条。
无灵将竹简往茶桌上一放，道：“我要做的事情简单，同仁义礼数无关——要和谁谈？”
小僮手中拿着两片空白竹简，道：“公子的要做的买卖，请说便是，我记下来去请主人估价，一炷香时间内，估价送回，若公子满意，这生意便算谈成了。”
花朝问：“倘若不满意呢？”
小僮笑道：“那就权当咫尺楼请公子喝了顿茶。”
花朝道：“便不议价吗？”
“概不议价。”
花朝好奇道：“你们做这生意，没有个市价行情，根据什么估价呢？”
“倘若是我们主人想办的事情，一两银子也愿意，若不想办的，天价也难。”
无灵笑道：“有趣有趣，真心要做的生意，买的那方诚心要买，卖的那方不坐地起价，一次说定，免去许多谈来谈去的麻烦。”
小僮道：“正是这样。”
无灵笑道：“我正有桩生意要谈，只是不知你们做不做得到。”
小僮笑道：“倘若我们咫尺楼做不到的事，那整个大荒，恐怕也没有第二家敢应的了。”想想又补充道，“噢……章国有个叫金屋的地方，或者也能与我们咫尺楼比一比。”
无灵道：“此事说难也难，说不难也不难。我要找两个人，这两个人的身份和画像我都能提供，前几天曾出现过的地方，我也知道，只托你们找出来他们当下在哪儿。”
小僮道：“公子稍等片刻，我取笔墨纸砚来！”转身飞也似地回大堂拿了文房四宝一套，放在无灵面前小桌上，恭敬道：“公子画吧！”
无灵将小支狼毫在指尖转了两转，着实有些头疼起来。她以前没认真学过描绘丹青，又兼姐姐最擅长琴棋书画而不想和她一样，在工笔画上便是有两份造诣，也委实画不出那两人的风姿，但若写意起来，就实在是让拿画找人宛如大海捞针了。
她略讪了讪，还是硬着头皮尽最大的努力绘了两幅工笔丹青，因为只有水墨而无朱砂，便在其中一幅的衣裳上加了个“蓝”字，在另一幅写了个“红”字。两幅画罢，强忍着不露窘迫地往小僮那里推了推。
花朝、阿五和那小僮三人一齐凑近了看。
两个小伙子到底还忍了忍，花朝却着实忍不住，哈哈笑道：“凭你这画法，他们找破了天去也未必找得到。”
无灵分辩道：“我将特点都画出来了，穿蓝衣那个，桃花儿眼，高鼻薄唇，穿红衣那个，杏眼，樱桃小口……哪里不行啦？”
花朝捂着肚子笑道：“你要不说，当真看不出这是桃花眼，还有樱桃小口……”
无灵瞥了一眼忍笑的小僮，小僮赶紧机灵道：“公子若能将他们各自的特点都说出来，兴许不必非要照着画像找人的。”
无灵大翻白眼，摆摆手让他下去：“就拿着我这两幅，快去估价，快去估价！”
“还……还有没有别的特征？”小僮将两幅宣纸小心收了，实在有些为难，犹豫着问出了口。
无灵道：“这两人一高一矮，高的那个没什么别的特点，就照着矮的那个找吧，她是听箫谷主的女儿，名叫裴菂儿，身高约莫五尺有余，爱扮男装，使长鞭，骑闪电骓。五日之前，他们两个在苍陵一带出现过，不知现在去往何处了。”
虽然知道咫尺楼是自家的产业，无灵仍保守了唐止的身份。一来她对唐止扮作的阿丑有愧，二来深受无容影响，对唐止有所了解，知道他不愿被人认出。
小僮边听便在竹简上速记两笔，估摸着差不多了，便点上一炷凤髓香，拿着画像估价去了。
雅间只剩他们三人，阿五才小心道：“姑娘，那个叫裴菂儿的，是不是在上官家擂台上用鞭子打你那个？”
“胡说，什么叫打我，是切磋。”
“噢噢，切磋那个？”
“嗯，是她。”
“噢……”阿五若有所思点点头，就闭嘴不言了。
花朝奇道：“听箫谷主，是不是你的榜样来着？”
无灵点点头。
花朝又疑：“他女儿为什么要在擂台上打你？……切磋你？”
“还不是看出我用她爹的功夫了，非说我偷学她家的功夫。哼，我倒是想学，至今连半个秘籍都没见着。”无灵眼睛一翻，忽然想到了什么，拍手道，“哎，你说我要是想要听箫谷的秘籍，在这里买不买得到？”
阿五道：“盗卖秘籍是武林大忌。”
无灵讪讪地挑了下眉毛，假装没说过这话，认真品茶：“茶倒是好茶，即便生意谈不拢，白喝一壶茶也值了。”
花朝笑道：“夫人是大家闺秀出身，经营江湖生意也不同寻常。”
正谈笑间，外边脚步声渐近，小僮快走了几步先将帘子掀开，引身后那人进来。
来者一身黑衣，偶有丝绦冠带添抹红色，肤色偏黑，剑眉星目，端端是一副刀枪风雨中雕琢打磨的面容，他嗤笑一声，道：“候了多日，你可算来了。”
无灵惊喜道：“天赤师兄，你居然也在这儿！”
那小僮瞧瞧无灵，又瞧瞧天赤，忙道：“这，这……原来是主人的旧相识。”
天赤笑道：“不是旧相识，这才是咫尺楼的正经主子，你们的少东家。”又向无灵介绍那小僮，“小家伙叫阿乐，跟你差不多年纪。”
阿乐挠挠脑袋，努力回想自个儿方才有没有把对少东家画技的嘲笑形于色，想想觉得大抵没有，才有些放心道：“阿乐给少东家行礼了！”
无灵道：“你乖得很。”
天赤道：“一路车马劳顿的，先上楼歇一歇，早已给你把房间收拾出来了，这里跟岛上没法比，房间不宽敞，花朝没法儿跟你住一间伺候了。”
无灵道：“师兄，我都快一年没见你了，有一肚子话要跟你说。上回我偷偷跑出岛，你知道吧？阿五是我娘派出去保护我的暗卫，现在只属于我一个人了，还有……”
她跟天赤向来亲近，许久不见，攒了一箩筐的话说，任凭他们几人上楼、收拾房间、吃饭，她都一步不离地跟天赤分享她的成长，譬如练逍遥八式练得颇有些门道啦，譬如阿丑假死又遇见的事啦，譬如上官家的擂台、裴谷主的女儿，桩桩件件，无不讲得眉飞色舞。
起初花朝、阿五他们还饶有兴致地凑在一处听，听着听着，发现许多话都是车轱辘轮轴转，也不大耐烦再凑热闹，纷纷各自收拾去了，只余天赤一个人听她从早讲到晚，也不知是苦是乐。
到咫尺楼的第一日，就在无灵的嘚啵嘚啵中过去了。
至第二日，天赤才将咫尺楼的事务交代给她。
大荒中咫尺楼共设了三座，分别在宋国、祁国、章国的都城，这三座楼不分彼此，由天赤、琤琤、黄隐与逢绿四人直接管辖，他们四个便是咫尺楼瞧得见的主人。他们四个中任一人在时，便由他们四人直接报价，倘或四人全都不在，便由天赤手底下以赤字编号的徒弟来拟定报价。天赤手下约莫有十来个徒弟，都是从撒菱坞训练的死士里优中选优出来的，专管做咫尺楼的生意。
咫尺楼的生意千奇百怪，有的十分好做，也有的十分难做，通常按照内容分给不同的七明卫麾下死士去做，由妙音楼统管联络，环环相扣，可谓十分高效了。
但也有些事情，是非得咫尺楼的主人来做不可的。
无灵手持一份竹简，蛾眉深蹙，约莫看了三四个来回，都没把眼光挪开。
天赤略有些奇怪：“这桩生意记得算是明白了，哪里看不懂吗？”
无灵又是一愣，沉吟道：“穆家，出什么事了？”&/li&
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