裴菂儿造访穆家堡时，一人一马，将书信一封递上，便被迎进了穆远川所在的小院。
关于穆远川的故事，她断断续续也听了有一些，知道这是唐止的旧友、郁无灵的心上人，他虽然人不在江湖，却总能从江湖上听到他的风闻。风闻传言听得久了，对他天然有一些期盼。
穆远川呢，果然也没让她失望。
她走入正厅的那一刻，便见端坐正中的清瘦少年，眉目隽永，气质清冷，将一身蓝染锦棉穿的贵气又平常。旁边站着个魁梧大汉，却莫名有种稚子神态，一脸肥肉显得尤其好笑。
少年面色略显憔悴，神态却无半分颓色：“裴姑娘远道而来，在下却未能远迎，万望见谅。”他起身请裴菂儿坐下，还未站起便微微一凛，深深吐纳才能勉力站好。
那魁梧大汉手脚倒是伶俐，一边扶住穆远川，一边请裴菂儿坐在旁边，捏着小小茶壶，斟茶倒水一应俱全。
裴菂儿一向不拘这些小节，弯弯眼睛笑道：“不必起身，不必起身。老早我就听说你了，今日这一见，果然担得起一个好名声，难怪在别人心里，能把唐止哥都比下去。”
穆远川坐下淡淡笑道：“素闻裴谷主特立独行不拘小节，姑娘也颇有乃父之风。”
裴菂儿笑道：“我一般吧。但我爹爹看来也很认可你，旁人给他寄的信，他看则看矣，鲜少理会，这回却特地叫我来一趟——虽然我武功修为远不及爹爹，不过凡是我们裴家能相助之处，我来也是一样的。”
穆远川道：“多谢，姑娘能来一趟，在下已经感激不尽了。”
裴菂儿笑道：“我是不是来晚了一步，你好像……已经挨打了？受伤很重？”
穆远川呼吸一滞，道：“来得不晚，在下正有些事情要和姑娘相商。”
见他将受伤一事略过不提，裴菂儿笑得清明，也不追究：“嗯嗯，请讲请讲。”
穆远川道：“家父年少时同令尊素有交情，后来家父从商，留在宛中，令尊习武而游历大荒，大约你出生之前，就已经定居在章国了。”
裴菂儿笑道：“这事儿我知道，我爹爹常为穆伯伯感到可惜，天生一副习武的根骨却无奈不能违背祖训。我听说你生下来的时候身体不好，四处寻医，那无名老人还是我爹爹寻来的呢，他知道你爹爹执拗，只说那无名老人是神医，却不说他是不世出的高手，你爹爹才同意让你跟他治疗。看来你跟他隐居的这些年，不仅身体治好了，连武功都学成了顶尖！”
穆远川冷不丁被呛到，尴尬道：“裴姑娘真是快人快语……其实家里无人尚武，我会武功这事，也一直瞒着众人。”话说到这儿，他自嘲地笑笑，“不过现在也无妨了，我已是家门逆子。”
“像你们这样家大业大的，就是被些繁文缛节作了枷锁，什么逆不逆的，人活一遭，难道是活给规矩的？”裴菂儿对所谓家门规矩很是不屑，说这种话也丝毫不觉得冒犯。
远川无奈笑道：“不错，枷锁缚得久了，再想摆脱必得伤筋动骨，所以才需外援相助。”
菂儿转转眼睛，嘻嘻一笑：“懂了！你是废了家规祖训，所以叫一些朋友过来涨涨声势？”
远川道：“姑娘聪慧，猜对大半了。”
“另一小半是什么？”
远川道：“十月廿日，我会在穆家堡宴请各路好友，为两件事。一是请大家做个见证，自我而起，穆家的生意全部独揽于我一人，生意场上再无穆家，往后我将这番事业传给谁，也只认那一人，其他任何打着穆家旗号的族人都无权过问；二是宋国倾颓之势已在旦夕，国若不国，我辈也将危如累卵，此番召集各路好友，也是为了呼吁大家各尽其力，保家卫国。虽然姑娘生于章国，可令尊乃宋人，想来定当不会坐视不管。”
菂儿听得一身热血都被鼓舞起来，忙不迭地点头：“你放心，从小我就听唐止哥讲那些战场上运筹帷幄的英雄事迹，要有机会自己运筹帷幄一把，当然身先士卒的。我看你们这一大家子人，该断确实要断，都什么关头了，还因为和朝廷牵扯上关系而出内乱。像我们武林中人，不爱官场俸禄是一回事，可要是国家政权岌岌可危了，便是寥寥数人也能编个小队去捍卫城池——我听唐止哥说的。”
远川淡淡一笑，抬头道：“唐止……别来无恙？”
裴菂儿咯咯笑了起来，盘起一条腿瘫坐在太师椅中，优哉游哉：“别躲啦，你早被人看出来了！”
“要不是你三句话不离开我，他未必猜得出——”
屋顶上一道银色光影闪过，那一身银色衣裳的梁上君子便好端端坐在了裴菂儿对面，一双好看的桃花眼微微眯起，不大高兴地打量着穆远川：“你这一身伤，怎么搞的？”
远川低声笑道：“也没什么大碍。”
他身旁大汉却有些激动，乍见唐止，先是本能气呼呼地撅起嘴巴，又听主人说无大碍，两道眉毛耷拉下来，内心斗争得刀光剑影，终于担心战胜了气呼呼，忙道：“唐公子，我家公子才不是没什么大碍……”
“甘北。”
远川喊他名字，点到即止。甘北虽然不大情愿，却只能闭上嘴巴，很有些担忧地瞧着唐止。
唐止很没好气：“还没大碍？多少人辛辛苦苦救你性命，是让你活到这时候就死的？你倒将性命看得很轻，我告诉你，你这命里就有我一份儿，我不让你死，你就算苟延残喘也得把我那份儿留着！”
远川忍俊不禁：“久别重逢，就这么盼着我苟延残喘吗？”
唐止哼了一声：“别的我不管啊，你要真想为那人死，休想！到时候我绑也要把你绑回冰域去，派人一天十二时辰地盯着你，让你老死在冰域才算。”
菂儿嘻嘻笑道：“你很确定能打得过他吗？”
唐止脸色很臭：“你看他现在虚成什么样儿了，只怕我一拳头过去就交待在这儿了！”
远川道：“你明知谁想要她的命，也明知……”他怕是胸口疼得很了，连眉头都微微皱了一下，甘北赶快按着他后背推拿，远川才将话说完，“难道你忍心看她死吗？”
唐止方才的一副臭脸笼了一层阴霾似的，语气冷淡：“她种了什么因，该有什么果，又与你我何关。”
远川垂下眼睛：“有关的。”
裴菂儿不明所以，但能感觉到他们两人隐晦提到的那个人至关重要，才能让一向放荡的唐止都偃旗息鼓，而让那明珠一般的穆家家主，变得平淡又绝望。她眨眨眼睛，试探道：“那人是谁？可以叫她去我们听箫谷啊，没人敢在我们谷里滋事。”
可惜石沉大海，无人回应。
唐止牢牢盯着穆远川，语气颇有些玩味：“原来你还是有心的，我以为你是颗石头，不懂伤心呢。”
远川道：“与之有关，也就懂了。”
“那好办得很啊。”唐止两只腿翘在了椅子扶手上，哂笑一声，“咫尺楼那位小姑娘，能为你生为你死，拿她的命去换你想要的东西，还怕有求无应吗？”
远川眼睛低垂，看不清是什么情绪，也没有说话。
唐止拍拍脑袋，恍然大悟状讥讽：“噢~只怕她那条命还不能动呢，这样一步好棋，若现在就动了，以后拿什么来翻云覆雨啊。”
“唐止……”远川气息低弱，“别说了。”
唐止几乎要暴跳起来，看到远川一副气息奄奄的模样，话到嘴边却生生憋回了肚子里，冷哼了一声，斜倚在太师椅里翻白眼。
裴菂儿旁观了这一番旁若无人的拌嘴，虽然无人解释说明，她连想带猜也凑了个大概齐，此时见局面尴尬，又试着插话：“郁姑娘机敏善良，又把你放在心上，想来你若开口求她，便是要她自损八百，她也心甘情愿。”见二人没什么反应，又道，“其实她即便知道你全是为了另一个人，只要能为你好，她大概是会打落牙齿和血吞的。只要你别太贪心，又想要她性命，又想保全你在她心里的形象。”
“裴姑娘，事情并非如你所想。”远川仍是低声。
裴菂儿歪着脑袋笑笑：“不必同我解释，我不爱替人打抱不平。谁爱谁、谁用谁，谁吃了亏谁更可怜，我都管不着。爹爹托我来帮你，你既然有些苦衷不愿坦白，那我只从你坦白的事情上想办法就是。”
唐止冷笑一声：“你这叫什么想办法，鱼和熊掌不可得兼，算什么办法？”
他们二人的一唱一和，实在是溢于言表的讽刺了。
甘北早领教过唐止讲话的厉害，可时至今日仍无法听之任之。他早气得捏紧了拳头，脸也涨得通红，恨不得一拳头打过去和他拼命。气血上涌之时，远川却忽然伸出一只手来，稳稳地按在了他的手上，微不可察、又有节律地轻拍着安抚他。
甘北一腔怒火忽然柔软，尽数变成了委屈，替远川担心、难过，又替他委屈——明明已经身心俱疲，还要忍耐着这两个祖宗的冷嘲热讽。
厅中气氛一度压抑到极点，恰此时有丫鬟通报，说南宫家的人来了。
远川抿着嘴唇，只点点头示意。
裴菂儿大为好奇：“是那个新封了大荒第一武学世家的南宫家？”
远川道：“是。”
裴菂儿笑道：“今儿走运，我倒要瞧瞧南宫家的人有多厉害，担得起大荒第一。”
唐止冷哼一声：“得，我先走一步。”他银衣一晃，快如迅雷般在厅内匿了痕迹，只留下冷冷一句，“你这条小命便是不想要，也得我来收。”
裴菂儿笑嘻嘻：“恐怕轮不上你呢，我看想要的人多了去了。”
远川笑意微苦，打眼瞧见南宫元钧已近大厅，那抹笑意转瞬化为自嘲，随起身之势消于无形了。甘北见他站得有些吃力，忙在背后扶了一把，远川也就借势稳稳站住，将方才肯在唐止面前表露的一点脆弱都遮掩了起来，双手揖道：“南宫公子。”&/li&
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