戚牙坐在了郑轩对面，郑轩将一直把玩着的翡翠玉杯放下，然后目光灿灿地望着对面的人。
“一直仰慕大人的风姿，不过这么久了，却一直没有见过，今天见到足下，真的是如传闻一样。”
传闻是何戚牙并不想知道，他只想知道郑轩是来干什么的。
“传闻说…”
“哐当——”茶杯搁置的声音响起。
戚牙抬眉：“的确挺久的，不过，传闻不传闻的，就不用说这客套话了吧，你今天叫我来，是做什么的？”
郑轩轻牵了下嘴角，道：“没叫霍原过来啊。”
气氛这么安静，搞得戚牙都有些郁闷了，这两个隔着家仇的宿敌，如今在戚牙看来，倒是有些默契了，这么巴不得彼此相见，那就将自己这个媒介去掉不就成了？还要绕这么一个大弯子干什么？
戚牙道：“你知道我为何不叫他，现在，你能直奔主题了吧。”
郑轩仍旧慢悠悠地，道：“看着你们天天都在一起，关系很好的样子，我看着都心生妒忌了。”
戚牙气笑：“我们关系很好，与你何干？”说完沉默，顿了顿，又道：“你这话是何意？我与你并无交情，你这么说…”
“我还没说完呢。”郑轩挑眉，道，“我本不想提醒你什么，不过…一个断袖之人，若是要有其他男子与其太过接近，不免会被旁人说闲话的，我是站在你的这一方替你考虑，免得你陷得太深，忘了自己是什么人，不对…也不能这样说，对吧？”
戚牙的眉毛轻轻地皱在了一起，这小子虽然年纪上轻，资历也浅薄，但是却能一眼洞穿所有事情，真是狡猾得不能再狡猾了。
戚牙皱眉：“断袖…什么意思？”
郑轩：“……”
戚牙看着郑轩匪夷所思无言以对的表情后，也不想问那么多，反正顶多是些无伤大雅的事情，他喝了一口好茶，抿了抿嘴，道：“要是郑公子没有什么要紧事，我就先走了，我不是来这听你发牢骚的，况且，你现在的境况也并不好受，对吧？”
郑轩呼出一口气，无所谓的样子，道：“我的境况？我的生活才刚刚开始，没有什么不好受的时候，只有自己想要放弃的时候。时机到了要舍弃的时候，偶尔舍弃一些东西，是为了迎来更好的东西，不是吗？”
戚牙在心里冷笑，原来是找自己当靠山来了，没了个韩光子，那就将自己拉拢过来，也不失为一种手段。
“郑君真是好大度。”
郑轩微微笑了一下，道：“我都这么大度了，大人能不能舍命陪君子一下呢？”
“那你能先回答一下那封信到底是什么意思吗？”戚牙说道。
那封信他没给霍原坦白干净。
最后一行字，写着：“余孽仍存于世。”
若此事是真的，而郑轩又找上了他，那这件事便与地界脱不了干系了，事关地界安全和隐私，所以他没有告诉霍原，独自一人来探探究竟。
小二上了最后一杯香浓的茶以后，自觉地将厢房的门掩住了，郑轩的眼光蓦然改变了，变得锋利，精深起来，他慢慢划拉着杯沿，对着戚牙说：“不知大人，有没有听说过御鬼一氏？”
“什么意思？”戚牙问道。
“人存于世，必遇千奇百怪，大人也听说过摄魂一事了吧，是我养了没有眼色的东西，脏了大人的眼了，不过幸运的是，已经被大人解决掉了。不过…难道你就不好奇别的东西吗？”
“什么东西？”戚牙问道，他想起刚刚他说的“御鬼”
一事，不由得眉头加深了。
“御鬼，就是驾驭鬼，操纵鬼。做一些有违人道纲常的事情，鬼向来汇于一处，就是那奈何之地，现在却被有心之人利用，使一些鬼仍存于世，并任由施法者摆布。”郑轩喝了一口茶，徐徐说道，“我当初说霍原府邸近来出了些邪祟之事，并非是信口胡说，所以才出了后面的事情，弄得乌龙一场。”
终于讲到正题了。
“那一日，韩光子未经我允许，越俎代庖，去霍原府邸查探了一番，我当时的确授意过，不过我没有让韩光子进府邸查看，而是在附近转转…”
“所以就在朝堂之上将此邪祟之事放到霍原的府邸？”戚牙问道，眼睛中有些锋利。
郑轩顿了顿，道：“也并不排除一些敌意和排斥，但是，我现在对你说的话，是完完全全，依照事实来说的。”
“你继续说。”
“如果我说，那邪祟真的藏身于霍原家里，那大人能先谁的立场都别站，去找找真相是什么如何？”
郑轩倾身说道，“反正，也不碍什么事，若霍原那里真的什么都没有，就当自己只是按地界办事，也无可大碍，若真的有什么，不也是为民除害么？”
郑轩说话的时候眼睛中放着亮光，戚牙能清晰地感觉到他对搞垮霍原的决心，就像是抓住了最后一颗救命稻草。
不过，可惜了，因为他找的人是戚牙。
“的确是个很大胆的想象。”戚牙说道。
“这不是想象！这是事实，你不要被霍原蒙蔽了双眼。”
戚牙抬高声音道：“就算那真是邪祟，那也是他们家族存留于世数十年的亡魂，那些亡魂是如何存在的，郑少主应该是一清二楚不过了吧，现在却拿那些鬼魂说事，你不觉得有些太愚蠢了么？”
“霍原他是…”
“霍原有什么毛病，我早就知道，不用你来说。”
他就是眼睛能看见鬼，用点精明的脑子就能算计人的小孩罢了。
郑轩瞠目结舌地望着他，像是救命稻草被人掰断了。
戚牙站了起来，将茶杯放在了桌子上，道：“可惜了良辰美景和好茶，但是没有好故事，你自己都自顾不暇，还是先安定会儿吧。”
说罢戚牙便要走，郑轩在他身后喊着：“你会后悔的！霍原他有毛病，他们一家人都有毛病！”
刚说完，突如其来的一巴掌硬生生地打在他的脸上，郑轩甚至没看见那双手，戚牙仍旧站在门前，他的表情登时阴冷起来：“再说一句，不止这一巴掌了。”
郑轩的眼睛通红，颓唐地坐了下来。
霍府的气氛突然安静下来了，张尧的眼睛近乎绝望地看着空气中的某一点，喃喃道：“真的要到这一天了吗？”
霍原轻笑了一下，道：“也就是让她出去避会时间，等到…戚牙走了，我就接她回来。”
“我不走。”朝娣不知何时已经站在了霍原身后，她目光坚定地说道，“我走了，好留下你跟他在一起是不是？”
霍原转头，眉毛挑着，道：“你胡说什么？”
朝娣看着他，突然觉得悲伤，不知何时，他觉得自己的哥哥已经不属于自己了，不对，他从来没有属于自己过吧，只是自己自欺欺人罢了。
朝娣抬头，不再纠结于此事，道：“我做错了事，却要躲起来？一人做事一人当，我不怕遭报应，我也不后悔我杀了该杀的人。”她的眼神进乎黯淡，道，“况且，现在逃了，不是正好进了郑轩下的套么？戚牙回来，要是看不见我，他会如何想？无论怎么样，我都不能走。”
霍原皱着眉，都快被这左右都举步维艰的情境给弄崩了。
一刻钟后，戚牙回到了霍家庭院，带着一身戾气。
他路过霍原的房门后，短暂地停了一会儿，便又溜进了自己的屋子，脱下披风，准备睡觉。
门被人敲了三声，在戚牙的意料之中，他将门打开，霍原的脸在寒冷的月光下映入眼帘。
他的眼睛中布满血丝，嘴唇上也毫无血色，看来是冻得不行。
戚牙皱着眉，看着他单薄的衣襟，问道：“怎么穿的这么少？”
说着就把他拉了进来，摸着他的手臂时感觉到一阵冰凉，他不由得心抽了起来。
“也不怕得了风寒？”
霍原装作无所谓地上了他的床铺，说：“我的房间离你这么近，懒得再换衣服了。”他的声音在黑夜中响起，“为什么不点灯？”
他不知道戚牙这时候的表情是什么样的，现在，他只能看见戚牙在黑暗中的一圈轮廓。
戚牙道：“不习惯点，若我是个鬼形，点烛光，我会受伤的。”
霍原听完，突然想起那次郑轩找人夜袭，就在自己点上烛光的瞬间，戚牙整个人像是受了刺激一般疼得蜷缩了起来，霍原道：“只是在黑夜中会这样吗？”
戚牙上了床后在上头翻了个身，道：“在地界，是没有烛光的，烛光都会使鬼生不如死，所以，地界的灯光都是鬼提供的魂气幻化之后的光。”
霍原一翻身，抱住了他，道：“我记着了。”
戚牙道：“你记住做什么？”
“以防万一啊，我会保护你的。”霍原说道。
“其实这没什么，只有我是鬼的时候才会这样。”戚牙慢悠悠地说道。
“那你一直是人不就没事了？”霍原问道，热切的气息打在他的脸上，他此时没有任何非分之想。
戚牙沉默了一会儿，道：“霍原，你过来以后还是没有问我正事。”
霍原问道：“那你会说吗？”
戚牙道：“说什么？说郑轩对我说你脑子有病吗？”
霍原的眼睛一抹迷茫的光闪过，道：“他说我脑子有病？”
戚牙“嗯”了一声，他抚摸着霍原的肩膀道：“你别生气，他的话，你不用太过细想，就当他的话是怪诞胡言好了。”
霍原默了一会儿，噗嗤地笑了，道：“你不会是在安慰我吧？”
戚牙的手停下了，眯着眼睛看着他，道：“啊…原来你什么事情都没有，是我一个人自作多情了。”
说罢就翻了个身，背朝着霍原。
霍原从没见过这样的戚牙，说起来…还有些可爱？他这是生气了么？
戚牙越想越不对劲，自己为什么还要好心替他担心？怕他会多想，怕他会觉得自己是不是已经不信任他了，怕他真的有一天万一走到邪道该怎么办！
“你会介意吗？”霍原问道。
“嗯？”戚牙没好气地哼了声。
霍原一边幼稚地抠挖着床单，一边说道：“如果郑轩说的是对的，我的确有病，而且怎么治都治不好了，而且以后会愈加严重下去，甚至到达了面目全非的地步，到了那时，你会后悔认识我吗？”
戚牙有些懒散地答道：“后悔能怎么办？已经认识了，还能当做不认识吗？”
霍原笑了一下，没说话。
过了一会儿，戚牙又轻轻地说：“霍原，无论你变成什么样子，我都不会对你视而不见的。毕竟，在我来到这个人间，第一个认识的人是你，还有……第一个想要付诸真心的，也是你。”
霍原愣了一两秒，然后从身后狠狠地抱住他，轻轻地在他的耳廓那里亲了一下，道：“你还说你不喜欢我？”
戚牙转身，眼睛望着霍原的心口处，用手慢慢地描着，道：“我不知道这到底是不是真的喜欢。”
日头渐渐过去，天气渐凉，秋风袭过，吹拂着整个承安城，它渐渐染上了金黄色，在帝都之下显得分外辉煌，又带着些许凉意。
中元节，就要到了。
朝娣一如既往地待在霍府，神色如往常一样，戚牙偶尔看见她的时候，朝娣还会非常温顺柔和地对自己打着招呼，而不是像以往那样视而不见了，戚牙走到杏花枝头下，看着枝头中间渐渐远去的少女。
似乎乖巧了很多？
是因为那会儿的大病一场后的痊愈么？
霍原因为要入宫朝圣，一大早便离开了。
郑氏的势头在不知不觉中渐渐灭了下去，郑氏的同党也纷纷各另他主，或者自成一派，郑氏本由郑清荣来扶持，但这老人已经达到了要致仕的年头，郑轩便成了他唯一的接班人，从少主的身份变成了主子。
接着没过两天，一大路子人从郑家被强迫分拨了出去，唯留下来的几家人，应该都是些狗腿子一般忠心耿耿的。
蒋太史对六星阵的掌握程度已经到达了登峰造极的程度，令霍原佩服不已，当皇帝要给蒋太史升迁的时候，竟然被这位半截入土的老宅给无情拒绝了。并对外声称“卜命司是吾唯一归宿之地。”
霍原都不好意思让他缴纳房屋钱财了。
戚牙一大早便到说书客栈中听那说书的老头讲故事，那老头已经到了耄耋之年，仍旧神采奕奕，即使苍颜白发，仍旧眼神明亮，目若灿星。
这不就跟地界的星命君一样嘛！
说起来地界的星命君也一把年纪了，到了要投胎为人的时候了，若是这位下去了…到时候若是自己看见了，还可以让魏迟通融通融，给他个一官半职什么的，毕竟，他生前阅人无数，为那么多人盖棺论定，想必死后仍旧过得不赖，要是微如渺小的星辰，那岂不是太委屈他的口才了？
“上回，我们说道，那郑府和霍府长达几十年的纠纷，但是啊，这里面仍然暗藏玄机，各位听者们？你们想不想知道啊？”
台下一堆人点头答应着。
“欲听下回分解，先……嗯？”他将右手伸出，把拇指放在其余四根手指头那里来回搓着。
这是要钱了。
不少人看到这，不屑地挥挥手，踢着椅子走了，还有一些人，或是沉迷于接下来的事，或许是想深挖后面究竟发生了什么，仍旧坐在椅子上面，对着老人台下的罐子里面抛出了钱。
那位说书先生把刚刚打开的门关上后，做到椅子上面，一本正经地说：“古人有奇门遁甲，有千奇机关，可是你们…可曾听说过灵异怪谈？”
众人纷纷摇头。
说书先生伸出指头，道：“世道之事，尚未参透之时，宁可信其有，不可信其无，众人…可曾有听过摄魂和御鬼之说？”
“那郑氏之下有个幕僚，不就是个摄魂师么，说是精通摄魂术，我看也就是弄点幌子，装作道士吓吓人罢了。”台下有个听众说道，他嗤笑一声，“这不，后来就暴毙了么？”
“暴毙？这么大的事情怎么没有发通告？”另外一个人说道。
“哼，心里有鬼呗。或许是什么东西，正好不想让别人知道。”
“什么东西呀。”
“传闻啊，当时郑府绑架了一位女子，据说那名少女，是来自霍府的，郑轩那位姓韩的幕僚，当街就把那个女的带走了，然后你猜怎么着？那位少女最后从郑府出来了，里头的人，都死了！”那个人故意将嘴巴凑近另外一人的耳朵里，引得此事神秘兮兮的，然后周围的人便纷纷朝他靠拢过去。
那位说书老人一看势头不对，跟个瞎子用拐杖点地那样指着叫道：“哎哎哎，你们是听他说呢还是听我说呢！付了钱的，我要对你们负责任…”
“御鬼呢？御鬼又是何意？”
“传闻御鬼…”
差不多听到这里，戚牙便觉得没意思起来，起身打了个哈欠走了。
他一边走一边调笑道，郑氏那头倒说的不错，没有颠倒黑白。从霍府出来一个女人被韩光子绑架了？呵，平时连个下人都未见到一点带着雌的特性，哪儿来的女人？
走了两步戚牙停住了。
不对，还有一个，戚牙看了看霍府那个方向，眼神突然严肃起来。
霍朝娣不是霍原的妹妹么？
霍原回来后，朝娣一个人坐在桌子上百无聊赖地看着门前早已凋谢后的枝桠，上面没有花的芬芳。
“明天晚上是中元节，皇上让我带着家眷一起进宫赴宴。”
“好。”朝娣回道。
霍原挑眉，道：“这回这么爽快地就答应了？”
朝娣微微笑了一下，叹道：“我都拖了三年了，姑姑若是见了我，一定会开心的。”
霍原坐了下来，对她说道：“那时为什么没有去看姑姑，明明知道自己没有失忆？”
朝娣将脸扭到一边，阳光照在她的脸上，顿时柔和了许多。
“我害怕。”她低头说道，“我害怕我一看见姑姑，我就忍不住杀了皇帝。”
她抬头，轻轻地笑着，就如同九岁那般天真无邪。
霍原的心狠狠地抽了一下，他摸了摸朝娣的头，轻声说：“因果相连，总有一天，什么都会尘埃落定的。”
“哥…之前，对不起。”朝娣的眼圈有些红了起来，秋风的凉意吹的鼻头通红。
霍原拧了拧她的鼻子，道：“怎么这么爱哭？”
“其实我并不爱哭，我只是在你面前忍不住把我的情绪放出来罢了。”朝娣吸了吸鼻子，说话也很顺畅。
“我看出来了。”霍原觉得好笑，轻轻地揉着朝娣的头发，像是要捋平过去发生的一切，他道，“但是你以后不用怕别人的眼色，你可以向我尽情发泄你的情绪，哥哥不会怪你的，不要一个人忍着，受着，知道吗？”
朝娣点点头，将眼泪收了起来，笑着说：“嗯。”
戚牙待在客房里，那里与霍原的房间挨得极近，朝霞有的时候从那厢房一边的窗棂透射进来，泛着淡黄色的柔和光芒，戚牙每次都坐在一个摇摆的椅子上，在阳光下惬意地晒着太阳，就如同一只懒猫那样，数几次被霍原嘲笑着说提早步入了耄耋之年，戚牙云淡风轻地反驳：“自己早就是活了快千年的死人了。”
这天是阴天，阳光早已被厚厚地云雾遮去，什么都看不见。霍原推开了那扇门后，看着静静的一团黑影偶尔地动一下，房间的光十分黯淡，甚至带着些死气沉沉。
霍原走了过去，凑近了看，笑了一下。
这是睡着了么？
他伸出手碰了碰那只鬼的睫毛，一瞬间，黑长的睫毛在唯一的一缕光下显得灵动，它稍稍地颤动了一下，然后向上下扇动起来。
“真睡着了啊？”霍原疑惑地道。
戚牙道：“没，只是想看看你接下来要做什么。”
“我接下来要做什么…哎，对了，试一下衣服吧？”
“什么？”戚牙惊讶又感到可笑。
“中元节到了，皇上可是说让我也把你带过去，他可想看看这位传说中的道士的真面目是什么样了。”
戚牙愣了一下：“真的要去？”
“那是自然，皇上召令，天下谁人敢不从？”
戚牙继续盯着他。
霍原顿时觉得有些心虚了。
“好，我陪你去看看。”
中元节至。
举家团聚，河灯放满天河。气氛哀肃，祭奠万千亡灵。
皇上携皇后及后宫嫔妃来至祠堂，祭奠先皇及列祖列宗，不少清净寺的佛僧为皇宫超度亡灵，诵念佛经。三教九流们也纷纷各显其通，除邪避祟，为这一年祈福平安。
皇帝的同袍兄弟们一个个都从遥远地区或城郊归来，共同参与这场家宴，宴至阑珊，皇上让大臣和妃子们都散去了，唯留下血肉至亲的人和霍原一氏。
“朕今天，就想好好摆个家宴，不想弄那些有的没的，在座几位，与朕血脉相交，是朕的知心之人，朕选在这个时期，一来，是想让你们都不能忘了祖辈传承下来的遗训，二来…我也想问问我的侄儿，近来到底出了何事，连平常最聒噪的郑卿今日都未见踪影呢？嗯？”
皇上不知是喝酒喝多了，醉了，还是根本醒着。说出的这些话，让霍原一惊，他转头望着皇上，皇上醉意朦胧地也望着他。
“郑大人现在何处，臣并不知晓。”霍原答道。&/li&
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