清晰的目标，前进的灯塔
人类比动物聪明的重要一点，就是人有自我意识，有主观能动性，能规划自己的生活。马克思很早以前就说过，无论蜜蜂筑的蜂巢有多么灵巧，最蹩脚的建筑师也比蜜蜂高明，因为他在 造房子之前就已经知道自己要建一所什么样的房子，已经在头脑中将房子建成了。
曾经有这样一个广为流传的实验。一个行为问题调查组对哈佛大学 100 名学生提出了同一个问题：“10 年以后，你希望从事什么样的工作？”有人说想得到财富、荣誉，有人说要从事能影响世界的重要工作。但是其中只有 10 个人不仅决心征服世界，而且将目标写了出来，并说明他们每一阶段要取得何等成就，理由是什么。10 年之后，调查人员发现这 10 名学生所拥有的财产竟占所调查的 100 名学生总财产的 96%。也就是说，10 名学生的成功率是其余 90 人的 10 倍。这说明，有目标还不够，还要有计划，才能取得成功。
哈佛致力于培养学生对自己未来做出明确的目标和计划。他们认为，目标和计划是通向快乐、成功的魔法钥匙！有明确的学习目标和计划，并付诸行动的人，将来的成就是没有目标、计划或者将目标、计划仅停留在脑子里和纸上的人的 10 至 50 倍。
中国学生习惯于遵从老师、长辈的教导，老师和家长会自觉不自觉地将学生往那一条“成功”的小路上引导，不管学生适合不适合，喜欢不喜欢，好像只要大家认为你是成功的你就是成功的。但是，这样的做法真的能够复制成功吗？真的能够造就成功吗？事实上，这很值得怀疑。选择应该是理性而主动的，只有这样的选择才会给人以动力。
哈佛的老师鼓励学生们自己选择自己的人生目标和计划，一位教授讲过这样一个他亲身经历的例子。
有一位学生，他的学习目标的确定经历了这样一个过程：一年级，他打算主修理论物理，选修的几乎全是科学课程。二年级，他突然发现，自己真正喜欢的是物理中的数学，于是他开始主修数学。三年级，他认识到自己虽喜欢数学的秩序感，但受不了它冷冰冰的感觉，于是改修艺术。到了四年级，他终于找到了人生的学习目标——做一名出色的建筑师。</p>