岂料福全听了，却是摇头道：“太后切不要为难我。我听人说，六爷家的那个小王爷，只是不成才的。六王爷见了，也是摇头叹息的。”
太后听了，不免惊异道：“是么？这个我还真不知道。你们作不成亲，只是可惜了。”
末了，太后方对福全道：“你且安心地做你的事吧。若有什么出格的，我自会出来找皇上。”
福全听了，得了这句定心丸，心也就宽了几分。又与太后叙了几句家常，方退下了。临出寿康宫前，太后却又唤住他：“既来了，好歹我送你一个字。”
太后因命李福海取来一个写好的‘寿’字，福全见了，收下谢过。
太后又对福全道：“这个字，是给了荣老太太的。这人老了，总是喜欢回忆从前年轻时候。我受过令堂的恩惠，几十年来，一直不忘的。我希望她平平安安活到一百岁。”
福全听了，便又磕头行礼致谢。
太后用过了午膳，心里犹豫着要不要去涵元殿。静贞却过来了。太后见了她，就笑：“你来了，很好。我这心里正念叨着，着个人陪陪我呢。”
静贞见了太后的书案，看着堆叠如山的宣纸，就也笑：“老佛爷这闲心一起，可也是了不得。我听说，如今朝中的大臣，还有那些富甲之家，只是以求得太后的墨宝为荣的。那民间，为购得太后的一纸亲墨，只出万两银子的高价的。”
太后听了，心里也微一吃惊，因道：“是么？如此说来，这倒是一笔不错的进项。”
静贞就笑：“扬州杭州的那些盐商本就有钱。万两的银子，对他们来说，并不算什么。真正能得太后的字迹，才是无上的荣耀。”
太后就道：“好，好。既有现成的银子，为何不用呢？”
静贞估出老太后的意思，因就问：“此事果然可行？”
太后听了，眼里就有些不高兴。便对静贞道：“因前头打了几场仗。安抚的需安抚，招募的需招募，各处需银子的多了去。国库空虚呀！这愿打愿挨的事儿，我为什么不做呢？既然他们有钱——”老太后说着，却又笑盈盈地坐了下来。
静贞听了，也就附和笑道：“若果然这样，想这宫里，定然一天到晚络绎不绝的。太后您老人家的手，可仔细酸着！”
太后听了，却又摇头道：“到底我年纪大了。每日写几个字，充其量不过活络下经脉而已！哪里经得住他们这样折腾！果一天老晚地写字，那还了得？”
静贞心里就不解了。太后看出她的心思，就告诉她：“我心里，已经安排好了那替手的人儿了。我只管进账。”
静贞听了，就点了点头，笑道：“不知太后要请哪个妙人儿替着写字呢？”
太后就道：“棠嫔呀。听筠丫头说，这几日她双管齐下，画虎画犬都极好的，那画儿也像我作的。她既底子好，何不就让她替我写上几个字？反正，这外间的人如何能知道？即便知道了，那又如何？究竟宫里的妃嫔写字，也是荣耀。”
静贞听了，就叹着笑了起来：“可惜我的字丑。要不这会子我也能帮上一点子忙。从前我父亲将我关在书房，叫我练字，我只是不听只是溜走的。这会儿我心里可后悔了。”
太后听了，就悠悠笑：“你且去叫人将棠嫔唤来吧。我好嘱咐她一声。”
静贞听了，却又沉吟了。因想着太后找棠嫔办事，也是给她脸面，也是看得起她。可皇后和梨嫔知道了，又会怎么想？只当太后是个厚此薄彼的。因此，静贞倒是不能不再问：“太后。皇后的字儿也很不错。只不知梨嫔几何？但她与棠嫔到底一起长大，想来这字儿也坏不到哪里去！莫如，也让皇后和梨嫔代写几个？”
太后听了，就也认真想了想，方对静贞道：“我想过了。皇后刚入宫，她是一宫之主。许多事儿要熟悉。这样的小事，就不麻烦她了！梨嫔呢，还小。在我眼里，她就是个孩子。且让她痛快玩几天去！倒是棠嫔，看着中规中矩，也有些实用。兰妃几个呢，只会刺绣做针线，与文墨上都是不大通的。况她们那里一向清净惯了，无事我也不去打搅她们。如今我也找不到再合适的人，也就是棠嫔了！”
静贞听了，就笑：“好。既老佛爷主意以下，我这就去清宁宫知会棠嫔。”
宫中规矩虽重，但到底人多口杂。也不知怎地，蘅芜宫皇后那里，也知棠嫔替太后写字一事了。流芳坐在椅上，面上就有些不好看。太后这是什么意思呢？这样的亲密事儿，不找她却是找棠嫔？素小，她就会写一手漂亮的草书。这让粗通文墨的父亲见了，总是大加赞赏的。太后这样做，岂不是认为她的文墨比不上棠嫔？
皇后的心，就有些低沉。明月看出来了，就安慰道：“娘娘多虑了。依奴婢看，太后定然以为这些不过是琐事。既是琐事，棠嫔干着，也是适宜。”
皇后听了，就将口中的瓜子儿放下，闷闷说道：“其实，我倒也不大放在心上。只是外人看了，会觉得我没脸。”
明月就笑：“哪里会？昨儿早上，太后不是着了人过来，嘱咐娘娘您一大摞子的事儿？今日的安排已经满满当当。依奴婢看，太后这是心疼娘娘。梨嫔年纪小，兰妃几个一向不管事。如此，也就棠嫔凑合了。”
岂料，皇后听明月提起梨嫔，就摇头道：“梨嫔年纪是小，可说话像刀子似的，又快又爽利！再过几年，那还了得？”
明月就道：“有太后老佛爷做靠山，娘娘该高枕无忧！”
流芳听了，心里非但不安逸，反是叹：“保得了一时，保不了一世。我这个皇后，如今不过徒有虚名。若时间长了，这底下的人都知道了，心里也只是轻视我的。”
明月听了，想了一想，就道：“车到山前必有路。究竟皇上待娘娘也不是无情。”
一时，太后令棠嫔代书的事儿，朝阳宫里的梨嫔也知悉了。此时恰好缪诗音过来教她画虎。本来，诗音每天只需花一个时辰教棠嫔画画，即可再回寿康宫歇息的。因得了皇上的口谕，如今每天下午也要去朝阳宫教梨嫔画画。这让患有血亏之症的诗音，着实觉得疲累。
她这个病状，只她一人和一个要好的宫女小金子知道，其余人一概不知。她知道，太后身边是不留病人的。若因此被太后发现了，即刻就会遣送出宫的。诗音不想离开皇宫。不为别的，只为在皇宫，能多看田淼育几眼。她原是中等人家的女儿，因几堂亲戚间的场会，意外邂逅了当时名满乾城的武生田淼育。
好人家的女儿，当然不能嫁给戏子。倡优之家，从来都是下九流。即便他们常入宫为太后妃子献唱，那也是改变不了他们的身份。
舞台上风流倜傥的武生田淼育，和缪诗音最终棒打鸳鸯两处飞。田淼育生了一场大病，从此与技艺上却是更精进。缪诗音自幼学画，从此只将心思用在绘画上。二人远近皆有所名。只是，田淼育从此也就不娶，缪诗音谢绝了媒人登门，发誓不嫁。
不想，隔了十几年后，二人却就在宫里惊诧相见。那田淼育虽初心不改，但因忌惮世俗，大病一场后，到底畏惧了。见了诗音，只是言语寡淡。抑就是避而不见。诗音知他顾忌，也知他想名留后世，因也不多问。想着余生也就那么十几二十年，能长长远远地见上几面，看着他名声鹊起，看着他广收徒弟，诗音的心，已经满足了。
因有心事，今日梨嫔绘画，就很有些心不在焉。
诗音见了，就笑：“小主今日怎么了？昨儿不是画的很好？”
梨嫔听了，便请诗音坐下，又命人上点心。她叹道：“我心情不好。想着棠嫔那里，为了仿太后的字，忙得不亦乐乎。我这里有什么呢？纵然得了皇上的面子，将画师您请了来教画，可那又怎样呢？太后心里，只是认为棠嫔胜过我的。”<ig src=&039;/iage/14085/4445456webp&039; width=&039;900&039;>