太后对着棠妃，絮絮叨叨地说着：“今儿个，我越发啰嗦了。梨妃年轻，有朝气。想皇帝身边有她，每日里也开心。我知道这后宫中的人，都说我苛待皇帝。可你们哪里知道，这最关心皇帝的人，就是我！我希望皇帝开心，因此梨妃也有些用处。可她到底是个不知好歹的小孩子，这样的人，未必能在皇上跟前长久。所以我的心里，还是想重用你。皇上迟迟不与皇后圆房，与我乾元朝总不是一件幸事。有空呀，你可得和皇上好生说说。这件事我就交与你了！我相信你是个好孩子！”
太后说完这话，只是将眼睛看着棠妃。“棠妃，你倒是给我点头儿呀！”
棠妃听了，心里只是沉重。但为了不让太后失望，她还是点头道：“老佛爷，臣妾愿尽力而为。”
听了这话，太后方笑了。她挥了挥手道：“今天，当了那么多人的面，我不能不惩罚你。望你的心里，不要与我置气，你尽管在宫里好生养伤，不必天天过来请安。好了，你跪安吧！”
棠妃听了，只得与太后跪安，出了寿康宫。
梨妃被太监抬扶了回朝阳宫。清心见了，就叹息道：“主子。奴婢都说过了，不要去挑衅皇后。”清心一面说着，一面就赶紧叫宫女过来，将梨妃入了寝宫。
梨妃的面色惨白如纸，听了清心的话，只是一言不发。清心检查了下梨妃的臀部，见皮肉青紫，些微肿胀。就又叹：“好歹只挨了三板子。若再打上几板子，主子定然不是这番模样。”今日太后寿康宫里发生的事儿，宫里各处都知道了。
清心给梨妃涂了药膏，给她换了衣裳。梨妃躺在床榻上，还是不说话儿。清心见了，心里就有些惊慌。心想：主子莫不是给吓傻了吧？她又端了一碗汤来，一口一口地喂着梨妃吃。梨妃终于开了口，她倚靠在床榻边，一字一句地说道：“我为什么会这样？还不是因为我不是皇后？”
清心一听，见主子开了口，心里反而更担忧。她劝道：“主子。今儿个可多亏了棠主子。若不是棠主子，主子今儿可要受大苦！”梨妃听了，就道：“是呀。我是该谢谢她。不过，这样一来，她在太后的跟前，可又落下贤名儿了。此后，这宫里的人，更是无一不说她的好话了。这样一算，她还该感谢我才对。”
清心听了，就摇着头儿道：“主子，哪有这样想的？这挨巴掌难道是闹着玩儿的么？听人说，棠主子十个巴掌下来，脸蛋儿可是肿得老高。”
梨妃听了，心里还是不以为然。“她若早早和我联手，只怕皇后也不敢对我如此？现在却又来假充好人！”清心听了，更是摇头，因对梨妃道：“我的祖宗，有这样想的么？这话，棠主子幸而听不见。她若是听见了，只怕从此就再不理主子您了！”
梨妃屁股虽吃了疼，但还是嘴硬道：“听见了，我也不怕。反正自进宫后，我就和她井水不犯河水了！”梨妃想想，却又极是心灰。她深深一叹道：“从此。我便是这后宫最没脸子的妃嫔了！当着那些臭太监的面儿，太后却令他们将我的裤子扒下了，一想到这里，我的心里真正比死还要难受的！”梨妃说到这里，却仍不住哭泣了起来。
清心听了，好半响也是无言。她顿了一顿，方又安慰道：“主子，这也没什么，且别往深里想。主子受的是太后的罚，和太监们有什么关系？他们若敢在背后嚼舌头，保管我去呲他们去！”
梨妃就叹：“反正我是没脸子了。”二人正说着，一个宫女儿就在外头回，说是棠妃娘娘来了。梨妃就道：“她必然是来看我来了。只是我这个样子，实在不想见她。”
清心就道：“主子为什么不见呢？自家的姐妹，是世上最亲热的。”她话儿刚说完，棠妃也就到了里头来。梨妃歪过头来，看了看棠妃红肿的脸，心里就好受了一些。
清心就朝她行礼：“奴婢给棠主子请安。”棠妃就道：“起吧。”她将太后送与她的那丸药膏，递了给清心，说道：“这是云南白药，擦拭伤口，恢复得自是最快的。”
清心接过。棠妃就在梨妃床边坐下，说道：“以后，可别再行这样的傻事了！”
梨妃听了，想了一想，终于问她：“姐姐你脸上还疼不疼？”棠妃听了，就笑：“不疼。那嬷嬷也未下怎样的力气。”
梨妃信以为真，口里就恨恨道：“还是那些太监可恶，尽往死里打我。这笔账我先记着，以后再与他们一个一个地清算！”梨妃心里激动，身子就往后挪了挪，不想正碰了伤口，她口里‘哎呦’一声，不禁叫唤起来。
清心见了，赶紧拿来一个靠垫与梨妃靠着。棠妃便问；“这会可好了一点？”梨妃点点头。
棠妃就道：“这个时候了，你还想着这些？真正那些太监们奉的也是太后的令子，你与他们计较什么？”梨妃就道：“我恨不得拿针将那几个太监的眼睛戳烂。”
棠妃就问：“你既如此恨，那李福海和崔金达也是领命之人，莫非你也要将他们的眼睛戳瞎了？”
梨妃就道：“那也是一样。他们更不是个好东西，仰仗着自己伺候老佛爷，在宫里狐假虎威，根本不将人看在眼里！他们也不想想，自己算是个什么东西？”
棠妃见梨妃激愤，就叹：“好。你有志气。”她见梨妃并无大碍，也就放了心，因知受伤的人要多休息，她便又嘱咐了梨妃几句，方忍着脸疼，回清宁宫去了。
见棠妃走了，清心方上前道：“主子。依奴婢说，主子以后不妨多学着点棠主子，凡事低调一些。”
梨妃就道：“我姐姐么？我算是看明白了，她原最是个圆滑的人。你看好了，离了我这里，她还要去皇后处慰问慰问的。她就是这样，惯会做老好人。”
清心听了，反而笑了。“这难道不好么？棠主子是主子您的亲姐姐。这个当口，她若去看望皇后了，皇后对主子您的气，只怕消得更快的。”
梨妃听了，便诧异地看着清心。“清心？你也这样想？分明是皇后自己不对。谁让她那样心胸狭窄？”想起那件被太后收走了的珍珠坎肩，梨妃心里就恨。那是皇上给她的，如今给自己弄没了，梨妃只觉得自己对不住皇上。
“主子。这在宫里，行事哪论对错的？只要她是皇后，她说什么，小主就该听什么。这宫里头呀，讲究的是一个身份。”
梨妃听了，又沉默了半响。她对清心道：“姑姑，这些话时最不爱听的。难道这世间，就不讲一个理字了么？”
清心听了，却是摇头笑：“主子。今儿这件事，主子您真的一点错儿都没有？奴婢记得，早上您不是叫了一个小太监前去蘅芜宫打听，皇后在哪里的么？可见，主子您今日是成心要去皇后跟前炫耀的。”
梨妃听了，心里虽承认，但口里还是道：“好了，不用再说了。没了那件衣裳，我的心可疼死了。真正，身上也疼。”她又问清心，可打听到皇上回宫了没有？
清心就摇头道：“皇上还没回宫呢。听王商说，恐怕要等上晚上了。”
果然，天黑了，元清方才回到宫里。王商见了元清，‘扑通’一声就跪下了，告诉了元清白天发生的事情。王商话里行间无不在替梨妃抱屈的。
元清听了，果然就紧蹙了眉头，但却是问：“棠妃也挨了十个巴掌？”
小商子听了，就点了点头。元清就道：“朕要过去看她。朕知道，她是个无辜的。此番都是为了梨妃。”元清说着，就要往外头走。小商子见了，就急急问：“皇上不去看望梨主子么？”
元清听了，头也不回地道：“梨妃与皇后各有错儿，但棠妃才是真正无辜的。朕不能冷落了无辜的人。”元清连夜赶去清宁宫探望的消息，不想却又被梨妃知晓了。她听了，将床上的一个枕头，狠狠往地上掷去，而后将被子蒙住了头，在被子里咬着唇。<ig src=&039;/iage/14085/4445651webp&039; width=&039;900&039;>