李福海不失时机地道：“皇上。虽然老佛爷生气，命奴才们狠狠责打。但奴才们还是背着老佛爷，放轻了力道。因此，梨主子和上回相比，伤可是轻很多。”元清听了，一句话不说。他走到梨妃的面前，慢慢道：“这件事儿，朕已经听说了。你也别埋怨太后，她说下的话，她都守。”
王商见梨妃形容惨淡，心里已经疼得不得了。他走到梨妃跟前，轻轻说道：“梨主子，今儿你可受苦了。”
梨妃见皇上来了，便忍住痛，也慢慢道：“臣妾不怨气太后。臣妾知道臣妾的毛病。可皇上，臣妾并无半点私心呀。臣妾只想得到公平的待遇。”元清听了，就命李福海等退下，对王商道：“王商，你且先将梨妃送回朝阳宫。”王商听了，赶紧就扶着梨妃，又道：“主子慢些走，主子身上可疼？”
梨妃见皇上虽然来了，但言语淡淡的，心里就有些凄凉。她的所作所为，不过就是想引起皇上的注意。皇上待她其实也不薄，但她总觉得少了什么。正觉得凄楚间，皇上终于说道：“梨妃。好生养着身体。以后，能不出宫，便不出宫。”梨妃听了，便回头看了一眼皇上。眼前的皇上，风流俊逸，儒雅高贵，一举一动，都有吸引人的醉人风度。但她无论如何努力，也始终进不了他的心。
默然看了元清半响后，梨妃只能轻轻点了点头。小商子扶着她走到园子外边，清心领着几个宫女，也焦急万分地过来了。清心看着梨妃，落泪就道：“主子。可担心死我们了！”王商出了园子，也熬不住流下泪了。”梨妃就道：“我还好。你们别哭。只是世情凉薄，皇上都来了，我偏没瞧见我姐姐。”
清心就道：“主子。棠主子出了清宁宫了。大概也在往园子的路上了。”梨妃就道：“我想她必定等我受罚了回来，才假充好人去太后那里。”清心听了，知梨妃身上有伤，也不敢说什么。
话说，元清离开后廊子，也就进了畅春园前头。到了太后屋里时，恰好看到棠妃正对太后跪着不停地磕头。元清见棠妃的额头上磕出血了，赶紧就道：“棠妃，起来！”
太后听了脚步声，便也睁开了眼，见是皇上来了。太后就道：“你来了。”元清就道：“母后。梨妃已得了教训，为何你还要训诫棠妃？”
太后听了，就道：“怎么，皇上这是心疼起她来了？”棠妃听了，看了一眼皇上，口道：“皇上。臣妾是有事要求老佛爷，皇上还是让臣妾继续磕头吧。”棠妃知道，如果梨妃果然降了贵人了，她心气短了，更是要拿话戳自己的。
太后就道：“皇帝，这可不是我逼着她呀！”元清见了，便伸出手，将棠妃拉了起来。他温暖的手掌，即刻将棠妃冰冷的手心围住了。棠妃心头一颤，神情复杂地看了一眼皇上。
太后就道：“棠妃这是要替梨妃求情。不，如今该叫她一声梨贵人了。我这就命人宣召去。”太后说着，又将崔金达叫了进来。“皇帝，你可反对？”太后还不忘问一下皇帝。
元清就道：“论理，梨妃该得点教训。将妃为贵人，但凭母后的意思。”太后听了，就轻轻点了点头，又对棠妃道：“你呀，何苦来呢？你还是赶紧地走吧。我决定了的事是再不容改的。”棠妃听了，便知求情无望了。她知道梨妃是犯了错了。但这样的错，她你不愿让妹妹一人承担。她们是一起进宫的，她不愿见妹妹一人受苦。如果妹妹降了贵人，那么——她不如求老佛爷也将她降了贵人好了！
棠妃心里有了主意，便平静地又跪下回：“老佛爷，您要惩治梨妃，不如也将臣妾的妃位给降了吧。”
太后听了，心里不禁吃了一惊。她看了一眼皇上，说道：“皇帝。我可是没有听错吧。棠妃莫非犯傻了不成？”元清见了，便也疑惑地问她：“棠妃。你说话需深思熟虑。”
棠妃就道：“皇上，臣妾想好了。臣妾和臣妾的妹妹，自小感情极好，又一同入宫为妃，侍奉皇上。如今，她降了贵人了，臣妾也不能独享妃耀。臣妾该陪她一起。”
太后听了，想了一想，就问她：“棠妃，这是你的真心话？”
棠妃就回：“老佛爷，这是臣妾的真心话。不然，臣妾心里难以安定。”
太后听了，也就对棠妃道：“好。既然是你自愿的，我自然不好为难你。也罢，我这就另宣一道旨。”太后刚说罢，元清就道：“棠妃。你定要如此么？”
棠妃听了，就看了一眼皇上，轻声道：“臣妾定要如此。臣妾都是对母亲发了誓了。臣妾没有照顾好臣妾的妹妹，是臣妾的过失。因此，臣妾要惩罚自己。”
元清听了，便又看了太后一眼。太后就道：“好。我知你不是个矫情之人。如此，我就成全了你。”
又过了一会，元清领着棠妃出了园子。元清就道：“至多还有半个时辰，太后的懿旨也就下来了。这可是没有回头路了。你现在后悔，还来得及。”
棠妃就道：“臣妾不后悔。若臣妾不这样做，臣妾才后悔。”
元清就叹：“好。你既有志，我自然该遂了你的心。”
棠妃就苦笑：“臣妾知道臣妾的做法很迂腐，因此让皇上为难了。想这宫里的人知道了，定会以为臣妾傻的。”元清听了，却是摇头说道：“朕懂你。只是，这样的事，朕不想以后再见到。”他看着棠妃额头肿胀，叹道：“赶紧回去吧。想以后还是有能顺遂的机会。以后，你若有什么事，第一个来告诉朕。”
果然，棠妃刚回清宁宫。那边朝阳宫的懿旨刚下了，这边太监崔金达就又捧了懿旨过清宁宫来宣了。因棠妃方才已经告诉了彩云等人，此时听了太后的懿旨，彩云等人也并不感意外了。
崔金达走后，彩云就叹：“主子这又何必？若还在妃位，也可多帮一点梨贵人！”棠妃就道：“顾不得那许多了，你们赶紧收拾收拾吧。”
从妃降为贵人，这待遇上自然就差了许多。这清宁宫的主殿是不能住的了，贵人、答应、常在等只能住主殿的偏殿。因此，棠妃这厢需移到清宁宫后院临接荷花池的那几间偏殿住去。梨妃那里也是一样。
话说朝阳宫内，梨妃正命人一言不发地收拾东西，就见清心来回，说清宁宫的棠妃也一同被降了妃位，成了棠贵人了。梨妃听了，不免疑惑。因坐下思怔：姐姐这又是为何？莫非是自己带累了她？除此之外，她寻不到别的理由。不过，听见姐姐也一同被降了，梨妃的心里反生出几分高兴来。如此，以后见了姐姐，也不用行见妃子的叩拜大礼了。
到了晚上，梨妃已经移到了偏殿。按清宫的规矩，贵人身边只能有四个跟随的宫女伺候。所以，除了清心之外，也就其他三个宫女在她身边。不过一个时辰，她就觉出人少的不便来。侧身躺在榻上，还觉微微的疼。敷了药膏，刚要闭了眼睡，就见清心过来告诉她，说是棠主子过来了。
梨妃听了，闭着眼就道：“是么？”
清心就道：“小主，这会儿棠贵人正在外头呢。”梨妃就叹：“好。我这就起来。”清心说着，赶紧又帮梨妃穿好了衣裳。棠妃带了明月果然就来了。进了离间，梨妃就道：“姐姐。我知道你是来责怪我的。到底是我连累了你。”棠妃听了，却是问：“你的伤怎样？”
梨妃就道：“我还好，反正死不了。”灯光之下，她看着棠妃额上的淤青，心里划过一阵疑心。她问：“姐姐，你这额上的伤，是怎么来的？”
棠妃听了，就掩饰道；“我不小心碰了桌子，撞了的。”棠妃说罢，就看着彩云，示意她什么都不要说。梨妃听了，也就不往下问了。她叹口气道：“你不责怪我，但我心里也还是过意不去。到底，你的日子，不能跟从前比了。”<ig src=&039;/iage/14085/4445765webp&039; width=&039;900&039;>