夜叉五年一度的祭典又至，皇宫里提前几日便开始准备牲俎、爵器、香帛等，由于龙溟不在，此次便由龙幽率宗亲、摄政王魔翳率百官一同代为主持。龙溟离去已有数载，祭都上下早已是流言四起，揣测不断，魔翳便顺势颁诏公开此事。
着朝服，列御仗，击鼓乐，往宗祠奉祭文，行三跪九叩首礼，以祈民生安泰。
路上龙幽刻意放慢了脚步，与魔翳并肩而行，在悠沉击鼓鸣金声中，状似闲聊地开口：“观大长老近来神色，似有疲弱气虚，想是操持国事劳累过度？还该好好将养才是。”
魔翳一双狭长眼眸望着前方巍巍仪仗，神情自若，语无波澜：“多谢殿下关心。”
龙幽不以为意，慢慢勾起唇角，眨了眨眼：“大长老，龙幽有一事相询。”不待魔翳接话，便自顾道：“前日在书库无意间觅得一卷古籍，记载着魔族一门上古秘术，将魂息依附于灵玉之上，再借助越行术便可穿破六界屏障……”
“此缚魂术虽凶险，且极耗神识，然而放眼整个夜叉，以大长老修为要施展此术，想必也算不得什么难事？”龙幽侧过头直视着魔翳，上挑的眼角都溢出些成竹在胸的笑意。
魔翳依旧是正眼也不看他，面上更看不出丝毫情绪波动：“殿下如此聪明，臣，无话可说。”
龙幽只觉如一拳打进棉花里，不满地在心底冷哼了一声，正色道：“我不欲探究你们作何盘算，既然长老能沟通人界……”龙幽毕恭毕敬地抱拳行了个礼，“我只想问一句，王兄，是否安好？”
魔翳眯着眼将龙幽打量。这个侄儿自幼散漫，不喜约束不服管教，加之天性柔善，向来难得他青眼，然而此刻龙幽不轻佻不含笑，竟也微妙地与龙溟有了相似之处。“眼下尚且一切无忧。”魔翳道，“殿下若修成越行术，自可往人界相助，不必前来向臣打听。”
“……你放心，我会的。”龙幽闭上眼叹了口气，低声道。
祭典结束后是宫宴，龙幽心中少了挂忧，又恢复了开朗善谈，凡有问及龙溟之事都被他巧言搪塞，觥筹交错间便多饮了几杯。宴席上的酒本不烈，只是他天生量浅，三杯必醉，拎着空空的酒壶走出大殿时，只觉头脑发昏脚下发软，眼前所见物事都不住地晃悠。
“举杯……邀明月……对影成，成三人……”龙幽大着舌头念诗，侍婢上来扶他却被挥手屏退，歪歪扭扭走过曲折长廊，身子一歪，倾倒在石阶上。他浑不在意地摊开手脚，甚至在地上打了个滚，两颊酡红，直愣愣地看着夜空上的孤月。
过了良久，才传来一声声的“殿下”，龟丞相找过来，见他毫无形象地躺在地上，急得迭声叹气。龙幽嘻嘻一笑，伸手将老龟捞到身边，一个翻身便扑了上去，抱着光滑微凉的龟壳便不放手：“好热啊小雅……”
龟丞相猝不及防，以届千岁高龄被他扑了满怀，熊抱着纳凉，险些一口气接不上来:“殿下别闹……老臣身子骨禁不住折腾，要，要断气了啊……”
“我不管……小雅神勇可当百万兵，怎会这么没用？再说了，本将军身姿矫健，有那么重么？”龙幽扁着嘴直嘟囔，仗着龟丞相迁就自己，耍上了十分的赖，“小雅啊，如此月色，唱首小曲来听听。”
龟丞相忍不住翻了个白眼，心下正寻思着要不要唤婢女来帮忙，便见镜丞一身挺拔侍卫服，一手持长刀一手执灯笼向这边走来。“殿下，您怎么在这里？”镜丞撞见这一幕，惊讶道。龟丞相便趁着龙幽松手，拧身将他甩开一边，也顾不得是否犯上僭越，四足迈开爬下台阶，走了。
“小丞来得正好，我酒醉无力，快扶我一把。”龙幽被这一撞倒似清醒几分，笑眯眯冲镜丞伸手，任由他将自己搀起在阶上坐好。
“酒后吹风容易头痛，殿下还是早些回寝宫休息吧。”镜丞劝道。
“开什么玩笑，祭都都这么热了，哪里会受凉。”龙幽招招手让镜丞也坐，伸手将滚落一旁的酒壶拎起，晃了晃是空的，又扔掉，“不妨事的，难得今日高兴，陪我闲叙几句。”
镜丞从善如流地坐下，长刀搁在脚边。龙幽用手撑着下巴，歪头打量他：“小丞啊，我俩年龄相仿，幼时也常在一处玩耍。如今你身居侍卫总领之职，言行谨慎有度，也与我生分了许多……小丞家中也有弟妹，相处时可是如此？”
镜丞微微一愣，随即摇摇头：“殿下身份尊贵，即便相熟，属下又怎可逾越。”
龙幽闻言哈哈笑起：“早料到你会这么说，唉，真是无趣。难怪总说最是无情帝王家，高高在上，也无非是高处不胜寒，连交个知心的朋友也难。”
龙幽虽这般说着，话声中却无多少埋怨，只是一片淡然之意。镜丞无言以对，尴尬地沉默了半晌，想起一事，问道：“有件事，不知道该不该问……”
“你也想问我王兄去人界一事？”龙幽斜睨他一眼，摊开手耸耸肩，“老实说我也不知道，那家伙什么也没说，拍拍……呃，就走了。不知道他去哪里，更不知道何日回来，问我也是无用。”
“不过……王兄行事向来有十足把握，你们只需相信，待他归来之时，夜叉子民便都能过上好日子了。”
镜丞素来对龙溟极为敬服，坚信地点了点头：“殿下说得对，作臣子的本不该妄自揣测。”
龙幽笑而不语，放松身体向后靠在栏杆上，望着地上的枯枝斜影出神。镜丞陪他沉默了一会儿，终是有些不习惯龙幽安静少语，斟酌着道：“我虽然不懂，不过想来生长于皇室，也有诸多无奈……不知殿下可曾怨忿？”
温热夜风夹着火星细细拂过，龙幽含笑垂眸，坦言道：“从前只觉偌大皇宫像极了一个牢笼，死气沉沉，终日喘不过气，又无聊得紧，尤其大长老更是面目可憎。直到王兄许我领兵，经历过沙场无情，才明白困于小事是多么可笑。”
“我既投身帝王家，便注定肩担权责，王兄都从未懈怠，我又有什么资格抱怨？即便心怀缺憾，也决不可言退。只不过觉得……心为形役，恨此身非我有啊。”
镜丞肃然起敬，起身拱手道：“殿下心志远大，属下佩服。”
龙幽随之起身，仔细掸去衣摆上的灰尘，笑着拍拍镜丞的肩：“回去吧。我今日实在喝得太多，也说了太多话。”
“殿下没醉？”镜丞见他眼神清亮面色如常，讶道。
“我就算再不善饮，也没那么容易醉。”龙幽摇头道，“良辰好景，但求一醉啊。”
信步闲晃回寝宫，酒意也散得差不多了，龙幽洗漱后一头扎进枕头里，却不阖眼睡去，只怔怔看着头顶的纱帐，看幽暗烛火在上面投下深深浅浅的影，伸手，那光影却自指间流泻，不堪盈握。
人界……越行术……哼，我一定会……
兄长，兄长。龙幽嘴唇动了动，却终是没有唤出声来。醇酒在血液中氤氲出熏人余韵，四肢百骸都渐渐泛起热意，难以纾解。龙幽伸手扯开亵衣领口，仰起头，微阖双眸。
如今他双手指节长而有力，指腹和虎口结了薄薄一层茧，不复昔时养尊处优。龙幽清楚记得，龙溟也有这样一双手，修长坚稳，蕴着不可摧撼的力量。他更记得那手曾于自己重伤昏迷时紧握安抚，在自己受梦中情火煎熬时给予无声慰藉。
龙幽迷离地想着兄长的手，慢慢地，掠过腹部的魔纹，向自己身下抚去。神识虽然朦胧，触感却再清晰不过，只是短短片刻，他便几乎被抛到了高处，似是极欢愉却又极痛苦。仰着脖颈喘气，鬓角眉睫都沁着细密的汗水，散落枕上的发泛着幽幽紫光，斜挑的眼尾染了一抹红——是极艳的景致。
那双手教他习字练武，授他策骏马、掌兵权，更伴他年少时光。如今他懂人情，晓伦理，也知心中所欲如镜里花水中月。只是……执妄生而不灭，业已刻骨成毒。
兄长，他喃喃道。何时来归？
时光如水，就那么涓细无声地流淌过去。因日有所思心有所念，日子无端变得漫长起来，等待的心情若要说来，无非是一日三秋。只是一天天过去，最初的焦躁难熬已渐渐被抚平。
仿佛开始习惯。却是不得不习惯。
人此一生，终究有大半的时间是在独自行走，许许多多的人出现在生命中，却没有谁能够始终长驻，到底都是过客。即便同来，未必同路；即便同路，也未必同归。
龙幽自幼父母亡逝，知道命理无定生死无常，只是那时稚嫩懵懂，茫然无措，悲伤与哀痛来得并不汹涌，或许不比此番与至亲生离更加刻骨。然而日子总是要过下去，尚有那么多事情等他去做，每一件都在督促着他，在孤身历练中成长。
带兵，习武，修炼……虽不用操持国事，却也镇日难得清闲，每每晨起而出月明而归，回宫后沾枕便呼呼大睡，一宿无梦。这夜，他难得地梦见了龙溟——
依稀是许多年前，风波未起时日静好，他胡闹闯祸被父王训斥了一顿，心中委屈不服，听了几个宗亲子弟的挑唆，一起溜出皇宫到城外玩耍。未料在荒林中遇上不知从哪来的妖兽，一群半大孩子惊慌之下分头逃窜，在山野间没头没脑地乱跑。
他仗着身形细幼，躲在一个狭窄的山洞中，吓得六神无主，妖兽在洞外徘徊了许久，怒吼声才渐渐低下去，蹲守着不肯离开。他想走，又不敢动弹，想起自己从未孤身遇险受过这种罪，一时间鼻头发酸掉下泪来。
天色渐渐转黑，他靠在石壁上正昏昏欲睡，忽听得耳畔细微风声，睁眼看见一只金色的小鸟从身畔掠过，扑扇着翅膀飞远。他认出那是宫中的信使，心头一阵狂跳，果然不一会儿便听见脚步声由远而近，紧接着是妖兽愤怒的嘶叫声。
熟悉的紫色衣摆拂过眼前，他怔怔抬起头，看见初长成少年模样的龙溟，眉目秀挺，眼中微有愠色，手中一杆长矛，枪缨还在滴着血：“敢私自出城，胆子倒是不小。”
他下意识伸手攥住兄长的衣角，想要站起来，不料蹲坐太久双膝发软，险些又要摔倒。龙溟抓住他手臂拉他起身，无奈地摇摇头：“知道怕了？”
“哥，我想回去。”他揉揉鼻子，惊魂未定，声音发哑。龙溟牵着他走出山洞，嘬哨召来一匹马：“没事了，走吧。”
骑马缓缓行在暮色山林中，天边浮起一弯浅月。龙溟一手握枪一手执缰绳，他被护在臂弯之间，感受着兄长胸腔内隐约的振动，闷闷不语。龙溟倒未如何训斥，只说道：“明日我教你枪法，日后有武艺傍身，如遇危险也可自保。”
他点点头，试着去抓那柄长枪，龙溟松开手，那精铁矿铸炼而成的丈八长矛便险些滑手落下。“好沉……”他撇撇嘴。龙溟将枪收回，道：“等你强大到足以保护自己，我便也无须为你忧心了。”
他闻言，无来由地心中发慌，连忙摇头，一个“不”字还未出口，只听得耳边风声呼啸，不过转瞬眼前风景已然变换，却是祭都皇城巍巍宫墙，他站在高台玉阶之上，身边空空荡荡，异常静寂。
“我不过等你回来道别。”龙溟的身影与他擦肩而过，他急忙伸手，却只挽住一缕清风。他再顾不得其他，大步向前追去，那背影却渐行渐远，而脚下台阶也漫长仿若没有尽头。他越是去追，便越发遥不可及，分明咫尺，却像隔了天涯，山长水阔。
兄长！他心底绝望，竭力呼唤，这一喊，便猛然醒了过来。
正是夜阑人静，屋内只留一盏将熄未熄的残灯，外间守夜的侍女呼吸绵长匀净。龙幽半坐起来，才发现方才梦中那一番惊吓，竟出了满身热汗，贴身亵衣都被浸湿。他长呼了口气，只觉胸中心悸未定，耳畔似乎还回响着那句别语——我不过等你回来道别。
刚一念及，心上又是一阵惊痛，龙幽紧皱着眉，按着心口平复了好半天，彻底睡意全无，只觉今夜情绪实是有些异样，却又说不出缘由。龙幽干脆起身下床，随意披了一件外裳，悄无声息朝寝宫外走去。
此刻正更深夜浓，皇宫内灯火长燃，偶有巡逻士兵自在不远处走动。龙幽漫无目的地踱行了好一会儿，路过九黎祠外，远远望见石门开启，魔翳一袭黑色大氅从门内走出来，然而步履似是有些沉重缓滞，大不同于往日。
龙幽心中惊讶，便远远跟在他身后，直到魔翳走到练武场中停下，抬头望着沉沉夜空。龙幽不解地看了一阵，刚欲走开，却听魔翳开口道：“殿下有何事？”
龙幽耸耸肩，坦然现身走上前去，看到魔翳眉间隐有黑气萦绕，宽大袍袖掩不住手上一个紫黑狰狞伤口，几乎见骨。龙幽轻轻倒吸口气，问道：“大长老这是……受伤了？”
魔翳面上神情岿然不动，语气仍是一如既往的冰冷淡漠：“被毒火所灼，伤魂动骨。无碍。”
龙幽隐约感到不安，忙问道：“是在人界受的伤？不知可有王兄消息？”魔翳淡淡扫他一眼，沉声道：“不曾。我与陛下并非同路。”
龙幽点点头，一时间默然无语。他自小不喜欢这个舅舅，觉得魔翳城府颇深老谋深算，看不透在算计什么，平日相处也总是三分疏离七分憎恶，避之唯恐不及。然而在他心里，魔翳便同龙溟一般，都是强大而坚不可摧。他见惯魔翳翻云覆雨，指点社稷，却从未看过魔翳这个样子，就像是，也并非刀枪不入，并非不能被什么打倒。
龙幽暗嘲自己今夜心绪起伏，颇多感慨，静了片刻，问道：“请问大长老一事……可知王兄当年修习越行术，耗费多少时日？”
“若臣所记不差，少说也近三十年。”魔翳不紧不慢道，“越行术源自血脉，心智成熟、功体深厚方可修成，欲一蹴而就不过是妄想。”
“我知道了，多谢长老指点。”龙幽颔首，“长老重任在身，请保重身体。龙幽先行告辞。”
魔翳垂手静默，凝然伫立，直至龙幽走远，才无声地叹了口气，受伤的手慢慢攥起，血一滴滴落到脚边，眼眸中却是一派寒凉恨意。
长夜未央，却注定是无眠之夜。
岁月不居，光阴如电。待龙幽修炼越行术终于有所小成，蓦然回顾，自龙溟离开魔界已过了三十年。魔族寿数长久，三十年或许差可比拟人类三年，只是……等待的日子，多一天一月都是漫长。也足够他历练出英挺轮廓男儿脊梁，足够他学会将情绪藏于心底，谋定而后动。
龙幽几乎是立即决定前往人界。本想留书一走了之，左右思量终是不妥，便交接了兵权，前去向魔翳辞行。
一路上听到不少流言，说的无非是朝会上有官员进言，指责摄政王加重赋税充实军队装备，导致民怨，这下恐怕得罪了摄政王要遭殃云云。龙幽默默叹了口气，这些年来魔翳施政手段越发激进，且穷兵黩武，惹来诸多非议。
龙幽对此虽也不满不悦，但终究未置一词，毕竟是龙溟亲手将国事托付，他又何来立场质疑。他对魔翳行事绝少过问，只知得到了神农鼎，却也负了重伤。而眼下，没有什么比自己去人界更重要的了。
对龙幽要离开之事，魔翳像是已有预料，一早便在偏殿相候。听龙幽一番陈说交代后也毫无意外之色，只道：“这些年来陛下杳无音讯，而臣灵力受损，多年未能施展缚魂术，更不得其踪。茫茫天下之大，殿下打算从何寻起？”
龙幽叹了口气，如实答道：“我不知道……大长老有何建议？”
魔翳靠着椅背，放下手中笔杆，双目微阖似在养神，缓缓说道：“修复大地水脉，需上古神器神农鼎和水灵珠，并由女娲神族施展补天之术。如今神农鼎已得，而水灵珠据闻是巫月神殿所供奉的圣物，当是藏于苗疆。殿下不妨沿此线索寻找，也许便能知晓陛下行踪。”
“好，我这便走了。”龙幽深吸一口气，转身出门再不回顾，“我会帮助王兄寻回所要之物，恢复魔界生机。”
魔翳扬起一抹淡笑：“那么，臣拭目以待。”
龙幽手握鬼戈，大步跑出皇宫，步伐异常轻快，只觉腋下像是生了双翼，一刻也等不及。到了通往神魔之井的城门口，守门魔将知他身份不敢阻拦，刚踏出城门几步，却被一只体型庞大的魔兽拦住。
龙幽身上未带驭使兽类的器物，而魔兽神智未开，不通言语，龙幽心下不耐，干脆翻掌亮出长枪，喝道：“退下！区区魔兽，也敢拦我？”