他陷入枕头里，眼睛扫过帐篷顶上的帆布，在头脑中扫去连结上的锈迹，沿着它前进，一边摇晃着通道。它颤抖着，尚未习惯这样的活动，但它很快恢复了生机，将他送到了Erik的思想之墙面前，正是他们头脑连结的地方。
一开始什么都没发生。
紧接着，微弱的颤动出现在他的脑海中。他试探性地回戳了一下。
就这么简单——他本不该为此感到惊讶的。Erik是这样希望的，因为Erik，不管有多离奇，总是对他想得到的东西抱有希望，除了死亡，似乎没有任何东西能浇灭这火焰。
【Charles?!】
别逃避，尽管他很想这么做，这真是——还好，很温暖，Erik的思想哄劝着他，把他引诱出来，摩擦着他，感受着他的线条，一遍又一遍地探索着他，确保他是他所说的那个人——Erik会知道的。Erik明白他的感受。[如果你试图控制我的思想的话，Frost就在这等着阻止你。我知道你可以用我的思想压制她，但是她会先把我敲晕，你不可能比她快。]
[Charles！你还好吗？你为什么——？]
不出所料，Erik很惊讶，他们已经有九个月没有思想相通了，甚至在谈判的时候也没有。他没有把金属圈摘下来，尽管Erik表现出了明显的厌恶，装置纠缠在他的头发中，Erik如果想破坏它，必须暴力地把它从他头发中扯出来——然后击退帐篷中全副武装的侍卫才行。[我很好。我有事要告诉你。]
[不管你要说什么，你不觉得当面讲比较好吗？]
才讲三句话就开始劝他投降。Erik真是会突出重点啊。[不觉得。我不可能这么做。]
[回家吧，Charles。放弃这毫无意义的讨伐战争吧。你已经夺回北方的领土了，但是你知道你无法把边境线再往更远推移了。所以你到底想干什么？拒绝承认连结的存在，在你的防守线后面躲一辈子吗？]
直中红心。他在脑中叹了口气，冒险狠狠拧了Erik的精神存在一下。效果很明显，Erik的思想跳了起来，一丝不悦蔓延开来。[你辖区内的人类被压制得更惨了，Erik。你证明了我的想法是对的。]
[我也没有阻止那些人去北方，不是吗？我让他们都去投奔你了。我让他们去了法律优待他们的地方。]
[您真是宽宏大量。] 天花板在他眼前漂浮着，同时看到真实的世界和他头脑中的世界，感受着Erik的存在（而实际并不在他身边）是件很奇怪的事。他眨眨眼，闭上眼睛，使自己更平静地面对Erik。[我确信你的想法是重新夺回北方，然后一次性把他们都处理掉，对吗？这样甚至还容易些，所有人聚集在一处。]
Erik以一种可怕的热情抓住了这个想法。[我知道我在谈判会上说过我不会允许北方的存在，Charles。但是……我收回那句话，好吗？你先回家来，我会让边境维持原样的。]
通常情况下，当一个人撒谎的时候，他会满脑子都是这个念头。但是Erik的头脑却没有丝毫变化，和说这句话之前一模一样。但他不敢心存希望。Erik决不会做出如此巨大的让步，除非他有办法夺回损失。也许他真的会信守承诺——但相信他另有所图更容易些。这样更安全。[我有事要告诉你，Erik，但是如果你不能耐心听我说——]
[我在听。]Erik飞速回答道，声音中有一丝担忧。他其实无须担心Charles会在这个时候突然断开连接，但是看起来他还是认为这有一定的可能性。
[我……]
[怎么？]
[我怀孕了。]
Charles抓住连结的边缘，定定地等待着……心跳了一次，又一次，而Erik还在沉默。他几乎要再重复一遍，以确保对方能够听到了，而这时Erik的震惊通过连结传递过来，扰乱了他的情绪，直捣他的胸口让他开始颤抖。Frost的声音在背景中回荡，但是他马上向她的方向挥手让她离开了，没人碰他，所以他们应该都明白。
[回家来。就现在。]
Erik总不能想用下命令的方法来处理这件事吧？他可没权力强迫他们。还有——
[这时候回去，人们会觉得——]
[孩子最好是我的，Charles。如果你走了之后又睡了别人…Moira给你的教训是不是还不够啊？]
听上去那么恶毒。他因Moira的死带给Charles教训而感到愉快。没人能这么残忍，但Erik能，只要他想。这不是天生的，但是它——不管它叫什么——都是Erik的一部分，与那些潜在的美好事物绑定在一起：Erik有着极强的保护欲和占有欲，足够使Charles感到安全，直到Charles看到这种占有欲能如此轻易地变成残忍，使得Erik欲置任何夺走他最珍视东西的人于死地。
[你没有一开始就问——]
[我知道谈判会议是什么时候，基本的算数我还是会的。但是我猜测你没有跑到别人床上是不是想错了？]
[你没想错。]但Erik也没有权利支配他。他们之间的婚姻是被迫的，如果他没有同意……
不。“同意”根本不存在。但是Erik是——是他的丈夫。这是事实，每当他考虑否认这一事实时，都仿佛有什么东西狠狠抓住了他的心，让他无法忽视。跟除了Erik以外的任何人睡——天啊，他还会和谁发生这种不明智的关系？Erik还不够麻烦吗？究竟为什么他还会想再要一个情人？
[回家来，Charles。你怀着我的孩子，让他远离我是很残忍的事情——]
残忍？让孩子被利用，变成某种像Erik一样怀着仇恨的东西才是残忍。[别以为你能命令我——我绝对不会给你机会的。我还没想好——我不知道——我完全不知道——]关于任何事情，都毫无头绪。[不过我是不会把孩子给你的，你会把他养成一个……和你一样充满了憎恨的人。]
这绝非易事。让孩子远离Erik——想想都要发抖，如果他有任何办法能接纳Erik，让他成为家人的话，他一定会做的。但是没有。而他想要的——他不能为了那些去牺牲孩子的利益。
不能为了他自己的幸福或Erik的。
连结暗了下来，好像有人把灯泡的电线拔了一样——但是Erik在这里，他的情绪在黑暗中震动。[回家来，Charles。我不会再问一遍了。]
就算他再问，答案也是一样的。[我不是你的奴隶，Erik：休想再命令我。] 他怒道。[你也不用问了。这就是你的问题，你根本没觉得你需要问。]
但是Erik并没有理会他的挑衅。有一阵情绪的波动，但是在Charles抓住并识别它之前它就消失了。[Charles。亲爱的，我的爱人。如果你不按我说的做，我就把你的世界掀个底朝天。我会把它从里到外翻过来。为了让你回来，我会不惜一切代价，你不会赞成我的方法，我保证。]
[你是在威胁我吗？]
[是的。]
真操蛋。他用拳头按着床，身体动了动，感受着来自肚子的重量和压在他身上的感觉。一个孩子。现在还不算大，才五个月，但是他会长大的。Erik在恐吓他，恐吓着要把他弄回Genosha，和孩子一起。
[你这几个月都没法逼我做任何事。你现在也不可能做到。]
[过去的这几个月，Charles？在过去的这几个月里，我恪守道德，想要让你回来。我竭力避免使用那些你会觉得不可原谅的方法。但你觉得，如果我想要做什么事情，不管那是不是会威胁到我的名誉，你的良心，会不会让我彻夜难眠——如果我把这些都置之不理，你真觉得我会得不到我想要的吗？]
这个想法令人作呕。但是Erik，不管他是否承认，也有底线：他也有永远都做不出的事情。他不会伤害Charles或者婴儿。这隐含在他的声明和迫使他们回来的行动中：Erik不可能愿意做任何事，如果“任何”意味着没有配偶可以让他带回家。那么，不完全摧毁：Erik愿意做任何事，只要它不会完全摧毁Charles。可怕的是，对于摧毁与否的判断是主观的，但这也是个小小的安慰。这足以平复他的呼吸，让他能够转过去再次面对Erik的思想。
[你以为只有你会去伤害人吗？]然而伤害已经造成了：他没法忽视腹部的隆起，那不断地折磨着、提醒着他即将成为他最不想成为的“母亲”。对于孩子的爱也无法改变这一点。无法改变身体的变化：提醒着他Erik对他的侵犯——有什么东西正在他体内生长着——在他清醒的时候不断折磨着他，偶尔在梦里也会。爱孩子并不意味着他乐意去孕育这个孩子。这与他从小到大的理念不符，也不是他以为自己会成为的。
[你如果动手，Erik，我会让你后悔你接近过我。我会把你打得底朝天。所以你他妈离我远一点，懂吗？]
Erik在一瞬间展露出了惊讶，但那很快就消失了，取而代之的是巨浪一般的怒火与同样巨量的固执。[真迷人，Charles，真的，但是你很纠结——我能感觉到。你内心中的一部分想要回家——毫无疑问：怀孕的繁育者都想要守卫者的。你也一样，不管你有多聪明，你终究敌不过生物本能。不过虽然有人想让我离他远远的，但还是亲自来跟我说孩子的事情了，真是有礼貌啊。]
[滚下地狱吧。如果你觉得所谓的爱可以掩盖你做过的一切……你根本不了解你对我做过什么，是吧？我绝对不会再回到Westchester失陷以后你让我陷入的那种境地。有本事你试试，我绝对会让你悔不当初。]
[你已经说了一遍了。现在听你说这些话真的没有什么说服力：你曾经有机会割断我的喉咙，但我现在还喘着气呢。]
[有本事你就抬起头，把喉咙亮出来，这样我们就可以看看我是怎么拿你的喉咙磨刀了。]
说谎从来不是他的长项，但是无法压抑的愤怒让他的耳朵嗡嗡作响，他用脚后跟踢着床，通过连结恶狠狠地瞪着Erik。
笑声在他耳边回荡着，即使他知道Erik有理由笑他，也一点不减侮辱的意味。[杀死你儿子的爸爸？不，你下不了手。但是这样很好。这是你的魅力所在，亲爱的——没人像我一样了解你，不是吗？]Erik爱怜地轻轻推了推连结。[你的顽强让你赢下了战争，Charles，我向你致敬，不管是作为丈夫还是对手。但是如果你要因为赢了一次就不回家的话，我就会再来征服你一次，明白了吗？]
[你的意思是，你会试试咯？]
有那么一会儿令人恍惚的无法定义的震惊飘浮在他们之间，但Erik很快就反应过来，然后他的情绪很快变成了——噢，他居然选择了愤怒，真是……傲慢啊。[我可以把你的话理解为我们可以开战了吗？]
[这跟下象棋不一样：下棋的时候你要遵守规矩。]
[战争没有规矩，宝贝儿。]
[只有良心制定的规矩。]
[嗯。讲得好。我真是特别盼望把你弄回家来，你知道：我想死你的机智了。]
[也许你很快就能从战场上观察到了。]听起来可怕，但别人可能几乎要以为他欢迎战争了。但是Erik知道——他不会误解这个意思的。“战争从来都不是理想事件”是Charles的信仰，而这是Erik最先了解的关于Charles的事。
同样的，让他回想起自己厌恶战争的原因也使他痛苦。
[Erik……别把事情做得这么绝。]
[如果你不回家的话，我还能怎么办呢？]
&er就是我家。]
[我才是你家。]但是这话中带着同情的意味，而且Erik又（虽然生硬地）开始诱哄他，把话题拖进了儿女情长的泥潭。[事情在改善：我们没在一起多久你就逃走了，但事情在一点点变好。我们本来可以慢慢把问题都解决掉的，而且——我能感觉到，你知道，你有多喜欢我抱着你，多喜欢我们睡在一个枕头上，一块在花园里散步——这些小事。你走的时候把我的衬衣和剑都拿走了，如果我想的没错的话，你还留着这些东西吧。如果你不想要我，宝贝，你拿我的东西干什么？]
Erik的问题直戳重心。他太擅长这些了，嗅出他人的脆弱，剥开保护层，直接戳人伤口。残忍地指出来已经很糟糕了，但像这样，将整件事美化成深情的恳求，几乎为他造成了无法抵抗的痛苦。而最糟糕的也正在于此：它确实是深情的恳求。Erik的每一个字都发自真心。
这段对话必须要结束了。它太接近于提出Charles自己都没有答案的问题了，如果Erik抓住他的不确定并让它大白天下，那么他也无法再继续保持凶狠的状态对抗Erik了。
[你什么都不知道，Erik。我——你觉得我不——我当然想要你，但是我痛恨——痛恨随之而来的那些。所以不要过来，我们可以一起理清头绪，也许每个月的周末在某个中立的地点，或者——]
[Charles.]
他停了下来，条件反射地将手指搭上太阳穴。
[我是不可能妥协的。你对于我来说是这世界上最重要的人，想到又要像杀了Shaw之后那么多年里那样……想念你，渴望你，不停地担心你——连结已经要把我逼疯了——再加一个我这辈子几乎都见不到的孩子？不行。我不能这样活着，Charles，我也不准你这样，否认属于自己的一部分。你一定很难过吧，怀孕，又离我那么远——我的信息素能帮助你，哪怕只是靠近一点，你都会感觉舒服很多。我知道这对于你来说很艰难，因为你从小就被教育要隐藏自己的天性，但是拒绝它会伤害到你自己。你本属于暴风雨来临前的那个时代，亲爱的，在那个时代你可以按自己的意愿生活——但是事实是，我们的世界是连结出现的世界，是你属于我的世界，无论是从社会属性还是自然属性上来说都是。你也许能够击败我取得胜利，但是你不能与世界为敌：是时候停手了。回家来。]
绝不。
然而Erik是对的。这个世界容不下他。世界根据他的生理功能为他相应地安排一个位置。如果人口数量再稳定些的话，就会有更多的希望——更多机会——
现在也有个机会，在北方拼命想将Erik拒于门外的时候。
不过这可不算是什么好机会。
如果Erik是对的——如果他是对的——
他在脑海中竖起铁盾，斩断连接，重新把金属圈戴在头上。震惊笼罩了他，撕裂了他因听到Erik的声音而获得的平静。不过只是几分钟，但是空虚的感觉异常痛苦。Erik走了，又走了，Charles开始头痛：到处都在抽痛着，有一下太痛了，让他忍不住喊叫出声——实实在在的疼痛，但是这很好，让他安定——好像在他的胸前生生割下一块肉。
“天哪。”他小声说道。Ororo把手放到他的胳膊肘上，先安抚地拍了拍，接着握住了他的臂弯让他保持平衡。如果他把目光从她纤细优雅的手指上移开去看看她的脸的话，他会发现那张脸上写满了担忧，甚至有些关心。但是这样的关心却让他怨恨不已，因为他本可以从别的地方、别的人那里轻易获得。而从Ororo那里得到的关心让他沉闷不已…
真是一团糟。危险又糟糕透顶，把他搞得筋疲力尽，还让他产生这些不友善的想法。
“你还好吗？”
一个不需要回答的问题，因为她已经在把他的头发梳到后面，用手指解开头发打的结了。这个过程肯定不会太令人愉悦，头发已经被汗黏成一股股的了。
“我觉得，”他慢慢地说着，小心挑选着字眼，“我没有太多的选择。”