暗红色条纹。刚才被人用砖头砸了几下，现在也就省下几口气了，有不少小孩围着观看。
小弟用一根小木棍去戳那火赤炼。“当心，它是毒蛇！” 我好像听阿娘讲起过。这小子胆子大得出奇，看看这蛇不能咬人了，便把它挑了起来往上一扔。落地时那蛇头还动了几下，小弟接着再扔。身旁的小孩都在为他叫好。看看这蛇死得差不多了，他便用手去抓，拎起来就往人堆里扔，那些孩子惊叫着往四处逃窜。至于这火赤炼是怎么来的，大家都不清楚。
阿娘知道后，告诉我们一定要找到火赤炼的窟（巢岤），彻底根除。要是大蛇还在，今后有的是麻烦了。
章节目录 第三十九章 1炎夏
炎夏
这几天，老天爷也不知为什么发起脾气来，气温动不动就升到三十三度。今天更糟糕，气象预报讲是三十五度，这是不想让人活了。一到中午，热气从晒得发烫的屋顶直逼下来，阿婆房间热得象蒸笼。
二楼亭子间的日子也不好过，灶头间两只煤球炉的热气直冲房间里。阿娘吃好早饭就呆在客堂间，在炎炎的夏日里，这里要算最凉快了。每天早饭后我就去吊冰冷的井水冲天井和前门外头的水门汀（水泥地板），再把天井里的大水缸装满井水，地板一干就撒水降温，加上客堂间有穿堂风，就显得特别的荫凉。
今天是三十五度，真真是要人的命。去年就听说体弱有病的老人过不了关，热死在家里。隔壁二楼亭子间的老外婆，这几天被热昏了头，有点神知不清，还讲起了糊话。她女儿将底楼客堂的储藏间腾了出来，这是整幢房子最荫凉的地方，因为整年见不到太阳，又离外墙最远，唯一的缺点就是没风。
今天一大早，在菜场做会计的外孙女请人拉来了两大块冰，又借来了一只小电风扇。那储藏间就像冷气开放一样，气温比外面低上六、七度。温度一低，老外婆的气就爽了，人也渐渐地清醒了过来。
天太热，我和海伦只能呆在家里，做了“一上午”暑假作业。阿婆一高兴，便花四角钱买了一块光明牌中冰砖，每人半块，算是慰劳我们。
午饭后，阿婆洗了个大菜瓜，用抹桌子的布擦了擦。只听扑的一声，阿婆用拳头将菜瓜敲成两半。她让海伦先挑，海伦拿了小的一半。我顺手将自己的那份拿了过来。（ 平南文学网）“阿巍，再给海伦一点，你的大。”“啊呀， 阿婆，是海伦先挑的。再说你要公平，为啥不用刀切。” 海伦却在一旁帮腔：“菜瓜就是要用手敲，这样味道更好。” 我也不和她争，这是什么道理，用刀切和用手敲，味道怎么会两样呢。那菜瓜肉头厚、脆嫩多汁但味道清淡。虽比不上黄金瓜、雪瓜和西瓜，但饭后当水果还是不错的。
没多久，德明和大铭来到我家，大铭午觉是睡不成了。天闷热得我们心烦意乱，透不过气来，不知如何才能熬过这酷热的下午。树上的知了大概也嫌天太热，叫声是忽高忽低，一浪高过一浪，好像不这么叫，它们就活不到明天。德明告诉我，今天丽华她们也要来这里乘风凉，他和大铭是来商量今晚乘凉的事。不就是乘风凉吗，用不着这么大惊小怪的。我建议现在到德明家去打“争上游”，等太阳过后就吊井水冲地板。 我拿了块毛巾，拎起吊桶就上德明家。
德明家门前是乘风凉的风水宝地，下午两点过后就没太阳了，而且他家门口有南北弄堂穿堂风，特别荫凉。碰到大热天，他家门口都会挤满乘风凉的邻居。天太热，不要说朝北的亭子间人呆不住，就是通风的前楼也是闷热难当，所以到弄堂里来乘风凉，也是无奈之举，人热得吃不消啊。
到了德明家，只见他大哥在写大揩，这是他的一项爱好。小学两年级的时候，他的大揩在区里得了个什么奖，从此就一发不可收拾，学起王献之来，也想当个书法家。他冬练“三九” 夏练“三伏” ，从不间断，还到处拜师访友，十年下来，他的字可以卖钞票当字帖了。
他正全神贯注，专心之至呢，汗流浹背也全不在乎。我看他是自找的，中学里早就没有毛笔字课了。不过在他的影响下，老二、老四和老五都练起了毛笔字。老五还没读书呢，两个毛笔字比德明漂亮多了。我和德明也想有一手漂亮的字，可我们哪有这些闲功夫啊。
德明二哥正在看书，他看的书有些与众不同，都是一些“名著”，中国的有＆amp；amp；lt；红楼梦＆amp；amp；gt；、＆amp；amp；lt；家＆amp；amp；gt；等，外国的有＆amp；amp；lt；嘉丽妹妹＆amp；amp；gt；、＆amp；amp；lt；黛丝姑娘＆amp；amp；gt；、＆amp；amp；lt；简爱＆amp；amp；gt；和＆amp；amp；lt；安娜＆amp；amp；amp；#8729；；卡列尼娜＆amp；amp；gt；。听听这书名，就知道是女人看的。听德明讲，有时看到伤心处，他还会掉下眼泪来，像晓萍一样，哪里像个男人。我最看不惯他读书时摇头晃脑的腔调：从前有个老头，他有十个儿子……。有十个儿子有什么了不起，用得了你这样摇头吗。
老四和老五坐在小板凳上在看小人书。德明走到他俩跟前，一人一记“头忒” （用手掌打后脑） ，然后用手示意，要他们站起来，他要这小板凳。老四刚想说什么，只见德明小眼睛一瞪，他又缩了回去。
我们在天井的丝瓜棚下摆下了战场，这里有穿堂风，最荫凉，是纳凉的好去处。每年他二哥都要天井种几棵丝瓜，那丝瓜苗的触角就像长了眼睛似的，攀着绳子天天往上蹿。初夏，那绿色的藤蔓就爬满了竹架，那碧绿、密密的丝瓜叶子迎风拍打，发出华啦啦的声响。大热天，藤上开满了黄花，没几天一个个青色的小丝瓜便从花的底部生出，在微风中摇来晃去，给这小小的天井带来了夏日的美景。别看就这几棵丝瓜，成熟时他们家吃都来不及，张妈就拿来送人。剩下的老丝瓜便留种，丝瓜筋派洗澡和洗碗用。
德明拿出一只精致的小盒子，倒出几粒人丹 ，每人一粒，说要给我们去去火。我们三人先打“争上游” ，德明讲要有点刺激，即谁输一盘，就要让赢的人括三下鼻子。一个钟头不到，一道深深的红印子就爬上了我和大铭的鼻梁。德明括鼻子不但重，而且他的指甲长，最后一下就像给我们“括痧”一样（一种夏天治疗“发痧”的土办法，用调羹或贝壳之类的东西蘸上水，在鼻子或背脊上用力括，直到括出血印子，很疼的）。
“争上游” 是不能再打了，要不然我和大铭的鼻梁上要出血了，我们又下起了军棋。时间过得真快，没几盘的功夫，就三点多了。小黄睡好午觉，也上这儿来凑热闹。
见人到齐了，我便到里弄小组长那里讨钥匙，弄堂里的那口井平时都是琐着的，这样安全。吊井水我最熟练，我先把木桶放到水面上，然后轻轻地左右一抖，木桶就沉了下去。当第一桶冰冷的井水浇下去，被太阳晒得发烫的水门汀上立刻冒出了热气。不到十分钟，我们便把德明家门口冲了好几遍，连墙壁都浇了个透，还顺便把他的鸡棚也冲得干干净净，没有一点鸡屎臭。
德明把家里的竹塌、竹椅和小凳子都拿了出来，这些东西到了中午都是发烫的，人根本坐不上去。我们用井水把它们浇了个透，等干了后就荫凉了。那个竹塌他又是冲又是擦，因为今天丽华要坐。
看着被冲得干干净净的地板，我们很满意。德明说，这几天他家天井里蚊子特别多，而且都是毒蚊子，一叮就是一个大包，也不知从哪里飞来的。他家天井最干净，因为有张妈看着。我说可能从隔壁天井飞来的，因为隔壁天井里都放满了瓶瓶罐罐，里面的积水就是蚊子的滋生地。
我对德明说，反正现在没事干，好事做到底，把他们的瓶瓶罐罐都翻个身，把天井冲一冲，蚊子的孑孓就死光光，再把弄堂都用井水冲一遍，大家一起凉快。于是我们四个又干了起来，他们三个用脸盆接水、冲地板。不少邻居看到后，都不约而同地拿了脸盆来撒水降温。那个山东胖头也拿了个铅桶来帮我们。他有是的力气，半个钟头不到，我们已经把整条横弄堂冲洗好几遍了。
我们早已满头大汗，浑身湿透了。大家就用井水洗脸擦身，让自己凉个透。那山东胖头吊了桶井水，劈头盖脸就往身上浇，几桶井水浇下来，身上的暑气一扫而光，身上的肉和井水差不多一样凉了。休息时，德明说今天他们要到弄堂里来吃饭。听他这么一说，大家才发觉自己肚子饿了。
回到家洗完澡，我换上了新买的乒乓短裤和弹力汗衫背心，和她们一起乘风凉不能穿短衬裤。阿婆说等一会儿海伦也来吃晚饭，她烧了一锅緑豆粥，还有咸蛋和肉松，这些都是海伦喜欢的。她还叫我去太平桥大新春饭店买半斤冷面，是七分一两的，交头是绿豆芽百叶榨菜丝和各种调料。大热天海伦胃口不好，但冷面却能吃一大碗。
不一回儿，海伦摇着一把她特别喜欢的圆布扇子上楼来了，小人书里古时候女孩也都是用这种扇子。平时她睡午觉时都用阿婆的那把大蒲扇，摇着摇着，等摇不动了，她也就睡着了。今天她换上了那件新做的无袖浅红衬衫，下午洗澡后阿婆没有像往常一样给她洒些双妹牌花露水，而是在她胸前的钮扣上别了一串茉莉，散发着沁人的清香。
今天上午弄堂里来了个卖花的苏州老太，菜场收摊后，卖花的都到弄堂里来叫卖。那老太手挎一只扁扁的竹篮，用糯糯的苏州话吆喝：栀子花、白兰花。一听到这声音，海伦就要阿婆给她买一串茉莉。虽然卖花的都叫栀子花、白兰花，但竹篮里放的却是茉莉和白兰花，上面用一块半湿的兰布盖着。我知道栀子花比茉莉差远了，而且花太大，只能插在花瓶里，不过我认为大铭家的兰花最香。白兰花是两朵一对，卖五分。茉莉却是十几朵用细铅丝串成小伞形，两排一串，小巧玲珑，要六分。海伦挑了一串茉莉。
海伦妈非常喜欢茉莉。一到夏天，她身上就经常佩戴茉莉。她人一走近，那花香就到了。在她的影响下，海伦也喜欢上了茉莉。阿婆知道后，就叫在香港的女儿给她寄来一瓶茉莉香水，送给海伦妈。打开包裹一看，那瓶香水很小，像一节五号电池。不过这瓶子做得很精巧。开始我还以为阿婆的女儿小气，阿婆说这是法国香水，很贵的。一问价钱，却吓了我一大跳。这瓶小小的香水竟要八十块香港钞票（当时的汇率是一块港币换三角三分人民币），抵得上海伦妈半个多月工资了。
吃完饭我就要海伦去德明家乘风凉，她却让我先去，她要和阿婆说说话。
章节目录 第四十章 1弄堂吃饭和乘风凉
弄堂吃饭
太阳还没下山，就有人陆陆续续地把小板凳、小竹椅，考究一点的有藤椅、躺椅、竹榻和帆布床放在了自家的门口。弄堂里有路灯的地盘早被那些打牌和下棋的的占领了。这几天晚上人行道上都摆满了躺椅、竹榻和帆布床，不少人甚至在人民大道搭个铺过夜，那里的风大，更凉爽。
一些家庭还摆上了小桌子，那是吃晚饭用的。没有小桌子的，就用一块长方形洗衣板代替，桌面用两只方凳撑着。这样，就拉开了夏夜乘风凉和弄堂吃饭的序幕。一般到弄堂摆桌吃饭的，大都是底层住户，楼上人家搬上搬下不方便。
把晚饭搬到弄堂里来吃是要有些胆量的，各家各户都端出了拿手菜。但主要还是靠实力，一只红烧茄子加一只咸菜汤，就不要摆到弄堂里来凑热闹了。要是有一只荤菜，那就不怕左邻右舍来评说了。
我到德明家时，他们还没开饭呢，丽华和德明二哥还在灶头间忙着。只要有丽华在，张妈就能享福了。
今天德明家开大荤，张妈是很要面子的，不弄几只好小菜，别不过人家“苗头”（比不过人家），她是不愿到到弄堂里来吃饭的。今天摆到台面上的有白切咸肉、番茄炒蛋两只荤菜，素的有鸡毛菜、醉毛豆子和咸肉夜开花冬瓜汤外加油氽臭豆腐，弄得像过节一样。德明家男人多，几碗菜都是盛得满满的。由于家里全是男孩，加上德明这只饭桶，他家粮食很紧张，顿顿吃得饭锅子朝天。
德明阿爸坐好后，他们就开饭了。今天小菜好，德明爸开了一瓶一角几分的上海啤酒，德明把它放井水里冰了一个下午，也算是冰冻啤酒了。德明大哥也倒了半杯，当然，德明是没有份的。德明爸拿出一包像蟑螂一样的“龙虱” （广东人吃的）。这种东西我吃过，都是精肉很鲜。德明二哥和丽华没有出来吃，这倒不是坐不下，是他穿着短裤不敢出来，生怕被人家看到他那两条雪白无毛的大腿。
我拿了一个小板凳，坐在了德明旁边。张妈拿了个调羹，勺了几节醉毛豆子放在我面前。德明家吃饭与众有点不同，就是饭前每人要吃碗汤。我想大概是他家粮食不够，张妈先叫他们来个“汤饱”，好少吃点饭。
德明和我一样，是不喜欢喝汤的，只吃汤里的好货。吃完了碗里的几块冬瓜，他用勺子在那只烧汤的大锅子里淘几下，捞出几块骨头，盛到了他阿爸的碗里。接着他又用勺子在锅子里用力转了几下，一勺子满满的咸肉骨头就被他捞了上来，放在了自己的碗里。要是在平时，德明是没有这个胆量的，但在外面他就有机可乘，张妈不会当众骂德明，怕人家讲她小气，她要面子啊。他要给我咸肉骨头，但我怎敢吃，忙用手指指老四老五，意思是给他们。他们正盯着那碗骨头呢。“看啥看，要吃自家去盛。” 德明把肉骨头挟了回去。老四老五哪里敢自己去盛啊，就是大哥和二哥都要看张妈的脸色行事。
德明是以汤代酒，菜吃吃，汤喝喝，好不自在。一碗汤还没喝完，他的那份小菜早到他肚皮里了。三碗饭下肚后，他没再去盛饭，但也没开离桌子。因为张妈关照过，他一顿只能吃三碗，再想吃，就只能等锅底的饭粢。其实每次饭粢都是德明包了去，这已成了规矩。小时候，只要张妈在喂老四老五奶糕或粥，德明和我总是老老实实地呆在一旁，等喂完了我俩就能刮奶糕锅子了。
突然，弄堂口有人喊了一下：“李向阳进城了！” 话音刚落，一阵急促的脚踏车铃声响了起来。只见邻居阿七头的爸骑着脚踏车进了弄堂。他头上是一顶草织礼帽，鼻梁上架着一付太阳眼镜（太阳早下山了），上身穿了件本白的龙头细布（富绸）罩衫，下面是一条深黑色香烟纱（一种面料，多夏天穿）裤子，嘴上还叼着半支香烟，身上就缺一支驳壳枪了。他这付打扮“活脱似像”（很像）电影＆amp；amp；lt；平原游击队＆amp；amp；gt；中的李向阳。其实他本人比李向阳漂亮，就是整天嘴里叼着烟，所以外人说他像汉j的多，像李向阳的少。
这时他下了车，推着脚踏车一边走一边和乘风凉的邻居打招呼，弄得像真的一样。我看他是有意招摇过市，想出出风头，不过谁也没有找他去拍电影演汉j。
在他后面的是邻居“长脚”，靠修热水瓶壳子过日子。他每天骑着脚踏车到离家很远的地方去做生意，听他说做这一行的都有自己的地盘，同行都很遵守规矩。今天他头戴一顶大草帽，身穿一件长脚钮短衫，下面是条墨黑的飘飘裤，脚上是一双黑布鞋。脚踏车上挂了许多换下来的旧热水瓶壳，看来他今天的生意不错，怪不得车龙头上还挂了一块肉。他也笑着和邻居打招呼，和前面的“李向阳” 一比，他倒像一个八路的侦察员。
饭快吃完的时候，山东胖头把饭桌摆了出来，他从铅桶（水桶）里拿出两瓶啤酒，煞有价事地用牙把瓶盖头咬掉。明明这啤酒另拷的，一大杯只要几分钱，他却要冒充瓶装的。不过他的小菜却不错，有熟食猪头肉、烤子鱼、炒刀豆和扁尖丝瓜蛋花汤。
胖头把德明大哥叫了过去，给他倒上半杯啤酒，两人就海阔天空，对饮起来。
乘风凉
没多时大铭和小黄都来了，大铭穿了件海魂衫（像海军穿的）一条西式短裤，小黄则和我穿的一样。小黄告诉我晓萍要我去接她来。真是多事，德明家她天天来，难道今天就不认得路了。我知道她胆小，不是开小组她一个人就不敢来。
我赶到晓萍那里， 她拿了一把竹椅给我，要我等一下，说她要洗个澡。我坐了下来，便觉得这里凉风习习，比弄堂里荫凉得多。她家的大天井就像个小花园，郁郁葱葱。那高一米、大如乒乓台的花坛里种了不少的花花草草，中间还有个小鱼池，金鱼在池子里戏水。鱼池旁立了座长满青苔的小假山，山腰上有棵小树，几处小桥流水、楼台亭角，还有几间农舍。山上有小径，一直通往山顶的小庙，两个小和尚在吃力地抬水，拾级而上。假山后还有一只我从江湾弄来的青蛙，天一热它便呱呱地叫。遮阴于水池之上的，是一棵茂密的夹竹桃，桃花盛开季节已过，三三两两的花朵还舍不得凋谢。爬山虎将四周的墙壁全都占领了，那重重叠叠的叶子就像给房子穿上了一件浓浓的绿装，一派盎然的生机。
只过了两、三分钟，晓萍就下楼了。她手拿一把折扇和一包吃的东西。“阿魏，帮我拿竹椅。” 她经常这样差我做事，我也习惯了。
“哎，你不洗澡拉？”“洗好了。”
“这么快？”“洗澡最方便，阿珍妈放好水，我水里一泡就好了。”
晓萍有福气，生在有钱人家。可丽华就不同了，夏天洗澡在她家就算是一件大事了。晚饭后，丽华收拾好碗筷，就开始给三个妹妹和小弟洗澡。洗澡水是端进又端出，完了还要洗全家人的衣服，最后才轮到自己洗。
德明看到晓萍带了包吃的，他就要“哈一点”（小孩间讨东西吃的用语），晓萍却说等林援她们来了一起吃。说话间林媛和海伦都来了，德明摇着他阿爸的鹅毛扇，嬉皮笑脸的问林媛：“今天你‘盘房小姐’（平时不轻易出门）不做啦？”
“想借你的宝地乘风凉，不欢迎啊。”
“欢迎，欢迎。来林媛，你坐躺椅。” 丽华起身让她，还递给了她一把蒲扇。这时，张妈拿了一壶冷开水给我们，还给我们一些她自己炒的南瓜子。
林媛今天带了一包酱油瓜子，晓萍的是奶油话梅。我们几个一坐定，便有不少蚊子嗡嗡地飞来了，女生的肉香，再加上它们饿了一整天，叮起人来穷凶极恶。丽华回家去拿了一盘粗蚊香，就是木屑里加点驱蚊的草药，它烟大，是专供室外用的，还带来了一大包香瓜子。点了烟，在我们耳边嗡嗡的蚊子便到别处去嗡嗡了。
我们几个围坐在台子旁，就天南地北地聊了起来。我们的话题大多由林媛掌握，她从小就喜欢领导别人。当然，首先是说说这大热天。大家都在埋怨这酷热的天气，大铭讲后弄堂的小孩早已是个个打赤膊了。“要是再热呢，来两天三十六度，你怎么办？” 小黄问他。
“那只好剥皮了。” 听得大家都笑了起来。
“外国已经发明了一种可以装在家里的冷气机，就像电影院里的一样。外面的温度再高，屋里照样是凉风习习。” 林媛见多识广。
“我家连电风扇也买不起，电冰箱是想也没想过，这种冷气机看样子只好等到下辈子再用了。” 德明又感叹起来。
“说不定你哪天就用上了呢。” 我安慰他。
“阿魏，我讲的是钞票，啥地方来钞票。”
“钞票用不着你担心，现在只要好好读书就可以了。” 这话只有丽华说得出口。
“德明，你家门口确实是又荫凉又有风，扇子也用不着，比别的地方要风凉多了。”
“我们用井水把水泥地板冲了好几遍。” 大铭急于向林媛报功。
“上海有个‘热岛’ 你们知道吗？” 林媛问。我们还是头一次听说上海还有个岛。
“在什么地方？”
“你们听好噢，它在金陵路以北，北京路以南，西藏路以东，河南路以西。那里要比别的地方热得多。”
“河南路在什么地方啊？”
“你这个小姑娘怎么连河南路也不知道。”
“林媛，为什么那里特别热？” 大铭问。
“那里高楼多，房屋的密度高，行人又多，通风差，加上饮食店和工厂排放的热气，气温就比其它地方要高得多。”
我们还在讨论热岛呢，弄堂里来了个卖棒冰的老头。他肩背一只木箱，手拿一小木块，边走边敲边吆喝：棒冰吃伐，赤豆棒冰。今天他生意特别好，因为天太热。晓萍说学会游泳后请大家吃棒冰，德明却说吃不吃棒冰倒无所谓，他还是想看看我爬三爬。
捉蝙蝠
这时，有好几只蝙蝠从对面二楼亭子间窗上的一个窝里飞了出来，在空中盘旋。大铭问蝙蝠是不是鸟，林媛告诉他蝙蝠不是鸟，它们不生蛋，是哺|乳|动物，专门晚上捉飞蛾吃。我从＆amp；amp；lt；十万个为什么＆amp；amp；gt；中得知，它们的眼睛退化了，辩别方向用的是声波，即回声来定方向。
“听我阿娘讲蝙蝠是老鼠偷吃了油变的。” 晓萍插进来。
“你小姑娘懂什么，明天我捉一只老鼠，给它吃油，看它会不会变成蝙蝠。” 德明不相信。
“你有本事现在就捉一只蝙蝠，看看它像不像老鼠。” 晓萍也不让步。
经晓萍这么一说，德明就来劲了：“阿魏，想想用什么办法来捉？”
我又没有捉过蝙蝠，怎么想得出。我看着林媛，等她的主意。林媛想了想：“我有办法了，你们拿几根长竹竿，在空中快速地划来划去，就有机会敲到蝙蝠，把它们击昏。趁现在天还没全黑，蝙蝠的反应慢。不过最好问一下张妈，让她同意。”
说捉就捉，德明拿来两根竹竿，大铭说他也要来。按林媛说的，我们三人站成一线，在蝙蝠聚飞的地方使劲地挥舞起竹竿来，只几下的功夫，我们就挥汗如雨了。林媛叫我们不要看上面，只管摇竹竿。我们几个快精疲力尽的时候，大铭的竹竿终于击到了一只蝙蝠，它被打晕了，掉在了地上。
德明把它的两只翅膀拉开，大家仔细地观察了起来，唯独晓萍不敢看，她嫌蝙蝠脏。那蝙蝠的脑袋和眼睛确实像老鼠，身体也和老鼠差不多，就是多了两只翅膀和少了一根尾巴。林媛告诉晓萍，蝙蝠比老鼠干净多了，它只在空中捉飞虫吃，不像老鼠在拉圾里找东西吃，所以蝙蝠被看做是益兽。
看好了蝙蝠，德明要我们跟他去水龙头再去冲个冷水澡。夏天男人洗澡最方便，不少人穿着短裤就在水龙头洗，不必关后门，洗完后到屋里换上衣服就行。要是女孩子洗，除了要关后门还要派一个人把守楼梯口。今天我们没有替换衣服，德明只好为我们站岗。
他们几个还在看蝙蝠呢。只听晓萍“啊”了一声。原来那只蝙蝠活了过来，它先在地上爬了几步，接着展开翅膀“扑”地一下飞走了。
这时张妈端来了一盘西瓜，我知道这是沾林媛的光，只有她才是大客人。又是瓜子又是西瓜，我们的嘴巴就一直没有停过。
林媛告诉我们她姐姐考进了上海中学。“林媛，我们以后一起去考上海中学吧。” 晓萍说。
“喔哟哟，晓萍，你就太平一点，考什么上海中学。” 德明又说起晓萍来。
“你以为我考不进啊？”
“那倒不是。不过一个人在那里住读，你敢吗 ？” 听德明这么一说，晓萍就没了声音。
前几天中学发榜的时候，那邮差（应该叫邮递员）一进弄堂，后面就跟了一帮小孩子，他们都是哥哥姐姐的密探。到了晚上，打的骂的、哭的笑的都有。那消息不胫而走，第二天晚上乘凉时，大人的话题就是谁家的孩子考进了什么学堂。讲到考学堂，只有林媛、晓萍和大铭感兴趣。
他们三个还在谈读什么中学呢，晓萍改了主意，说她还是考向明中学，这样就可以天天回家了。
这时，弄堂里来了一个三十几岁的女人，长得蛮漂亮的，后面还跟了一帮小孩。她到了正在家长里短的张妈跟前，问能不能在这里唱几曲，大家开心开心。原来她是个卖唱的，张妈和几个老人都说没问题。
张妈给她搬来了家里那张结实的小饭桌，那女人站了上去：“我借这块宝地为大家唱几曲，请大家捧个场。” 她唱的好像是沪剧，她的嗓子很好而且还有扮相。张妈和那些老头老太太听得津津有味。
两曲唱完，她从包里拿出了一些糖果，说是自己做的家乡酥糖，请大家尝尝。这糖要两分一粒，一分算是听曲的钱。张妈递上一角：“弄两粒来尝尝。” 那女的递上两粒糖，却没收张妈的钱：“阿姨，你出过力了，我不能收你的钱。”
“我怎么能白吃你的，干脆来五粒，算一角。” 张妈要面子。
这时晓萍也掏出了一角：“我也要五粒。”
“你小姑娘乘风凉还要带钱啊？五粒糖你怎么分？”
“问你妈去要。她买了五粒。” 我提醒德明。
很快，这女人的糖就卖完了。我看她有四、五角的进账。那女人又站到了台子上，这回我们听出来了，她唱的是粱山伯与祝英台。
唱了没几段，也不知道哪里冒出个街道干部，大概是市场管理所的（就像现在的城管），问那女人有没有执照，他要那卖唱的到别处去。
张妈开了口：“从来没听说卖唱要什么执照。人家到这里唱几句是讨口饭吃，你就睁一眼闭一眼，行行好吧。”那男的说现在要提倡新风尚，唱那些老戏不适宜。
那女的怕得罪那街道干部，便说了声对不起大家，默默地离开了。
望着她的离去的背影，我总觉得她有些可怜。晓萍还说那男人心肠太硬，那女人是没办法才出来卖唱的。德明却说她唱了没几句就可以上饭店了，晓萍认为几角钱上不了饭店。我告诉她太平桥大新春饭店一大碗肉丝豆腐羹只要两角一分，我去买过好几次。有时阿婆太忙没法烧中饭，我们就跟她去大新春饭店，肉丝黄豆汤一大碗也就两角五分，一大盘素什锦两角就够了。林媛插了进来，说也许她还要养老养小，这倒我们没有想到。
看星星
那女人被赶走后，弄堂里又恢复了安宁。
“小河的水清悠悠，庄稼盖满了沟，解放军……”，弄堂的那一头传来了优美动听的的歌声。我知道这是后弄堂一个阿姨唱的，听人说她在广播乐团工作，是唱歌的。每天上午她都关紧门窗要吊嗓子，“啊啊啊，喔喔喔，依依依，啊喔，啊依。” 我很少听到她从头到尾地唱完一首歌，总是一段歌词反复唱个没完，不过很多我们听到的新歌都是从她喉咙里唱出来的。听张妈说，她只是在广播里唱唱，是上不了台面的（人不漂亮）。
林媛说她有这首歌的谱子，歌名叫＆amp；amp；lt；看见你们格外亲＆amp；amp；gt；。晓萍说她也要唱，哪天让她抄一下歌谱。“喔唷唷晓萍，你就省点力吧。你这种胆子还要唱歌，有本事现在就唱一只让我们听听。”德明最喜欢揭晓萍的短，出她的丑了。被德明这一搅，大家一时都不知说什么好了。
突然，海伦指着夜空说：“哎，你们看，今天夜里的星星特别明亮。” 大家仰起头望着夜空。望着望着，我有些惊呆了：那满天的繁星闪闪烁烁，星空深邃无底，在深黑色的夜空中发出了冷峻而璀璨的光亮，那灿烂的星光把夜幕打扮得份外美丽。
“歌里唱道‘抬头望见北斗星’，用它可以来定方向，你们知道哪颗是北斗星吗？” 丽华问我们。这我们哪里知道，只有等林媛给我们答案了。
“北斗星又叫北斗七星。它的形状有点像把勺子，勺子柄上的北极星指向正北方。在北方的夜晚很容易找到北斗星，面对北极星，前面是北，后面是南，左边是西，右边是东。不过在我国南方，由于纬度较低，北斗星升不高，有时会埋没在地平线以下，要找到它到比较难。”
“什么叫纬度啊，有什么用场？”
“赤道你们知道吗？＆amp；amp；lt；十万个为什么＆amp；amp；gt；里都有。”见大家点了头，林媛又讲了下去，“人们设想了许多与赤道平行的线，赤道北面的线是北纬线，南面的是南纬线。再设想与纬线垂直的线为经线，利用两线的交点，就能来定某个地方的位子了。我们上海就在北纬三十一、二度，东经好像是一百二十几度。” 林媛就像在给我们上地理课。
“找不到北斗星，用什么来定方向呢？”
“可以用南十字星来定方位，它是由四颗明亮的星组成，把对角的两星相连，即成‘十’ 字形。其中最亮的两颗星连接的延长线即指向南方。”
虽然林媛的话我们只是一知半解，但在我们的眼里，她是上知天文，下知地理，五花八门的学问在肚子里装着。她脑子里有学问，肚子里有墨水，用的时候就能拿出来。
“我阿娘说，这几天天上的牛郎和织女要在鹊桥相会了。林媛，能告诉我们牛郎和织女星在什么地方吗？”晓萍就像一个小孩子，什么都想知道。
“这是一个美丽的传说。相传织女是天帝的女儿，她私自下凡与牛郎结为夫妇，生了一对儿女。可天帝逼着她离开人间，王母用银河把他们隔开，只许织女在每年的农历七月初七与牛郎和儿女相会。那天，天上众多的喜鹊为牛郎和织女架起一座‘鹊桥’。这就是‘鹊桥相会’。”
“来，我来指给你们