了一件命案，我们是来查案的！”
吴文士闻言惊呼道：“可是郭小姐遇害？”
沈神通脸色一沉，道：“阁下是一介寒士，似乎不必多问！”
吴文士一吓忙道：“是，我多问了请大人怒罪！”顿了一顿，“我家中有一张她的画像，让我回家去取画！”
李鹰急问道：“郭小娥让你绘画？”
吴文士脸上一热，嚅嚅地道：“不是，不是；是……是我暗中所画的！”
沈神通接口道：“夏雷你陪他走一趟，速去速回！”转首对那老头问道：“平日郭小娥跟你们有没有来往？”
“没有！”好几个抢着答。
李鹰讶道：“既然如此，你等又何来知道她的姓名？”
还是那老头答道：“老朽有一次在行上碰着她那丫环，是她悄悄告诉我的！”
“你们有否来此汲水？”
“没有，这附近共有两口井，方便得很！”
一忽间，镇江的金捕头及两个仵工闻讯赶来，沈神通吩咐他们先把秋菊的尸体运回衙门验房去，紧接着石一平人来报告手下搜遍各处并没有没其他异样及发现。
吴文士把画像取过来，沈神通立即把它打开，李鹰探头一望，画中的女子果然相貌十分可人，相信其人也必定动人之至。
梅傲霜那种美属于刚健明媚，而她却另有一种风韵，跟梅傲霜截然不同。
李鹰暗道：“难怪铁凌威会被她所迷而要金属藏娇了，这好比吃惯肉食，也会想更换一下口味吃点青菜。”
沈神通把那画取来便将附近的邻居遣散。
李鹰邀他同上小楼，他叫顾思南把两双箱子的锁都弄开，那口小箱装满了银子，大的却是一些多日的衣物。
众人都有点失望。
高天翅指住一具画柜道：“头儿，这郭小娥看来还知书识字哩！你看这里的小书册还真不少呢！”
李鹰心头一动，脱口道：“把书搬回去，也许里面有线索！”
沈神通在次日把郭小娥的画像拿到衙门内，叫人找高手临摹一批，然后分至各处搜查。
仵工鉴定秋菊死时离被发现之时绝不超过一个时辰。
沈神通立即断定黄昏在井口汲水的必然是她，那么郭小娥绝对不会跑得太远，说不定还在城内，他立即把手下全部派了出去。
李鹰索性搬到沈神通那里歇宿，两人研究了一天，交换意见，都断定凶手是郭小娥。
这天下午，郭小娥的行踪尚未侦到，可是沈神通派到巨鲨帮去探听消息的手下已经回来，他的报告使李鹰及沈神通大为兴奋。
“属下已经查到巨鲨主游江天有一个表妹，自小父母双亡寄托在他家，他俩青梅竹马，一起读书一起练武，等到游江天父母过世三年之后，而他亦坐上巨鲨帮的帮主之位，他向她表妹提出婚事，不料他表妹郭小娥却连夜出走，遍找不获，不知所终，后来游江天另娶了一个夫人，听说他夫人因为做了出墙红杏，所以被游江天杀了。
可是自此之后，游江天却收起了儿女之情，发奋图强，整顿实力，他发誓要把被大江堂压去的地盘收复回来，如今，他们正在磨拳擦掌，准与大江堂一翊雌雄！”
今天李鹰及沈神通大感兴趣的就是这段话。
沈神通急问一句：“你可有听说到郭小娥最近回去巨鲨帮？”
“没有。听说郭小娥的性格外柔内刚，决定了的事绝不改变，游江天便曾当众说，郭小娥绝对不会生回巨鲨帮！”那手下急促的回答。
沈神通挥挥手示意他下去。
如今郭小娥的杀人动机总算知道了。
她从铁凌威口中得知将在明年攻打巨鲨帮，郭小娥在婚姻上虽然不同意嫁与游江天，可是双方的实力她却明了，深知大江堂势强，火拼之下巨鲨帮可能就此一败涂地，不管游江天的为人如何，起码他父母对她有恩，因此便悄悄下毒把铁凌威杀掉。
铁凌威一死，巨鲨帮当然再没危险，在她来说也算报了恩情。
杀人的动机知道了，可是郭小娥又如何下毒？
这一点沈神通的推论是郭小娥送了一缸有毒的酒给铁凌威，铁凌威不知道还邀拜把兄弟同饮了，结果铁凌威及莫朝天同被毒死。
李鹰道：“那缸酒一定是郭小娥吩咐秋菊带去的，然后毒死秋菊灭口。”
“可是秋菊在铁凌威死后一个月才离开大江堂，假如她是帮凶，一早便应远走高飞。”
“秋菊在当时可能不知道，大概是后来自己揣摸出来的，所以才辞职去找郭小娥！”
沈神通接口道：“这大概与事实大致符合！”
如今万事俱备只欠东风，不过李鹰及沈神通都十分有信心，他们的手下会把郭小娥缉拿归案的。
大江堂及巨鲨帮的磨擦越来越大了，看来一大场风暴即将爆发了，梅傲霜已亲自到前线去坐镇，以致李鹰也见不着她，对于这个女人，李鹰也不禁生出几分敬佩之心。
可惜梅傲霜不是男人，否则如今她可能已是长江一霸了。
第八章 春蚕到死丝方尽
皇甫雪与风火轮是一组，他俩联合行动，经过五天的搜索，几乎翻遍城中每一寸土地，郭小娥仍然芳踪渺然，他俩便决定到城郊去找。
十多天后他俩已绕过染子湖到了一个名唤白沙铺的小镇，炎夏中午的阳光使人吃不消，这镇实在很萧条，穿过了几条小街巷，远远才望见一枝八九成新的酒招。
风火轮精神一振，道：“小雪，前面有酒，我们先去喝两盅。”
皇甫雪笑骂道：“你一见到酒，劲儿便来了，好吧，我也口渴得很！”
风火轮一本正经地道：“上次我与瑞木兄追踪姚百变，要不是我们去那酒店吃酒，还不能……”
“得啦，别再说了！我又不是不让你喝！”
这酒店不大不小，看样子新开了不久，椅桌都还是新的，酒未喝还不知好不好，但座位新净却已使客人心里先舒服了大半，因此已有八九成客。
风火轮唤了两壶酒，一碟酱牛肉，一碟卤花生，一碟卤豆干，便呼噜呼噜地吃喝起来，虽是寻常的下酒物，可是调制得很有风味，皇甫雪亦颇感满意。
只一会儿，杯碟都已朝天，风火轮意犹未尽，叫店小二再送两壶酒来。
此刻已经席无虚设，坐得满满的。
店小二刚把酒送上来，一个虬胡客，敝开上衣，胸膛露出一大丛黑毛，身材既高且大，他粗着嗓子对皇甫雪道：“朋友，这里可以坐么？”
皇甫雪看了他一眼，只见他满头大汗，大部分衣衫都已被汗水所湿，忙道：“兄台若不嫌弃但请坐下！”随即叫风火轮坐过来，让出两个位子给他。
那大汉没谢一声，解下一把粗阔的佩刀，“拍”地放在风火轮先头坐的那张凳上，跟着一屁股坐在皇甫雪的左首。
“快送一坛酒来，大爷渴死了！”大汉的叫声好似平地起了一声霹雷，众人都给他吓了一大跳。
大汉话音刚落，蓦地听见他背后传来一阵小孩的哭声，皇甫雪这才发觉他背后背了一个小娃儿。
大汉十分烦燥，依然大着嗓门道：“他妈的别哭，你老子刚找到点酒喝，你就又来烦人！”
孩子哭声未止，大汉更怒，骂道：“谁叫你娘早死！小二把酒拿来快！慢一步老子把你店也踩平！”
小二不敢怠慢，抱着一坛酒急步而来：“大爷酒来了，要不要来几样下酒的！”
“有好的尽管拿几样来！”大汉说罢直起身来，一掌拍开封口的泥封，双手捧起，那张大嘴凑上去，只见他咽咳及腹部不断起伏，隔了好一阵才把坛子放下。
这一阵鲸饮，只怕已喝了八九斤，他用衣袖揩一揩胡须，脸上神色十分欢愉：“痛快痛快！小二，再来一坛！”
店里食客都被他的举止所吸引。
大汉背后的小孩哭声仍未止，他把背带解了下来，只见那小孩大概周岁左右，方脸大耳，极像他老子。
大汉取了一杯子把酒倒了满满一杯，眯着眼道：“小子，让你也解解馋！”挖开他的小嘴，把酒缓缓喂他喝下。
风火轮忍不住道：“兄台，这孩子这么小就让他喝酒，怕不很适宜。”
大汉白了他一眼，道：“呸，这叫做虎父犬子，要你多管！”
他孩子喝了酒显得十分高兴，手脚不断蹬踢，哭声也止了，不一会便昏昏入睡，也不知是解了渴还是酒力发作得。
大汉乐得哈哈大笑，一仰头把剩下的酒都喝掉！
小二送了几碟下酒物来，不消片刻已让他吃得干干净净，大汉这才摸摸肚皮重新把孩子背在后背。皇甫雪对他大感惊异，心想这汉子虽然粗鲁，却不失是条梗直豪爽的好汉，正想跟他攀谈几句，那大汉已呼店家结帐。
皇甫雪话将出口，见状只得把话咽下。
大汉刚出店门，门口突然出现了五六个大汉，一色的青衣，同样的敞胸跨刀。
为首的一个脸上挂着一道刀疤，自左颧斜至右嘴角，神情十分凶悍，他双手一拦，道：“相好的，你这次再也跑不了！”
大汉脸色剧变，沙声道：“妈的，夏长刀你真的要赶尽杀绝啊！”
那个名唤夏长刀脸上挂着刀疤的汉子，阴侧侧道：“霍震雷，你还是乖乖跟大爷回去受刑吧，免得受分尸之苦，大爷顶多替你向帮主求个全尸之情！”
“放屁！一刀是死，十刀也是死！大爷怕个鸟！”突地拔出钢刀来，霍震雷这个动作十分急剧，背后的小孩又被他惊醒，哇地哭了起来。
霍震雷脸上神色一变缓声道：“等一等，要剐要割，姓霍的 绝不皱眉！”随即退回店中，把孩子解下放在板凳上。
夏长刀脸无表情，冷冷地望着他，似乎他对于霍震雷的性格十分了解，深信他绝不会临时退缩。
孩子似乎知道他父亲面临危机，哭得声嘶力竭的。
霍震雷眼眶不由一红，也不怕脸上的钢针般锐利的胡须会刺痛孩子的小脸，大嘴巴凑在小脸上阵乱吻。
“孩子，只怕你爹爹今日便得随你娘亲……”说了一半倏地止住，脸上怒意渐盛，把小孩子放在板凳上，转身出店。
他只跨了一步，皇甫雪已把他拦住：“霍兄需要在下助你一臂么？”
霍震雷双眼一睁，跟着磕下，道：“我的事你帮不了！让开，姓霍的是好汉子，岂怕这一死吗？”
皇甫雪一怔，深知拦他不住，改口道：“霍兄为人小弟十分敬佩，孩子的事你倒可放心，小弟自信能照顾得住他！”
霍震雷身子一颤，蒲扇般大小的手掌握住皇甫雪双臂，颤声道：“霍某是个鲁直汉子，大恩不敢言谢，请受我一拜！”
皇甫雪双臂一振，震开他双掌，接着猿臂轻舒托在他窝肢下，霍震雷双脚再也曲不下去，皇甫雪心头一动，“原来他武功并不很高明，唯其如此更加难得！”
霍震雷道：“请你把他送去黄山‘吃肉和尚’处！”
“好，在下必定尽力办到。”
霍震雷再无牵挂，哈哈一笑，挥刀道：“钢刀呀钢刀，今日咱们一起跟他们拼一拼！”推开皇甫雪出店而去。
他豪气干云又表现得异常自然，毫无造作，店内食客大都为之倾倒，是以倒有大部份人都随他出店。
夏长刀见这么多食客跟在霍震雷之后，心中暗吃一惊，忙道：“巨鲨帮在此诛杀仇敌，请各位不要插手。”
风火轮暗道：“这里是大江堂地头，巨鲨帮来此行凶竟敢公然亮出招牌，看来铁凌威一死，游江天已不把大江堂看在眼里了。
霍震雷道：“夏长刀你怕什么，姓霍的只一人跟你拼命！唉，看刀！”刀一轮斜劈夏长刀肩膊，刀式虽然平平无奇，可是势稳力沉，倒也令不敢不觑。
夏长刀冷笑一声，歪步闪开，手臂暴涨，长刀已在握，刀长四尺，手腕一挥，不见伸臂，刀尖只离霍震眼前三寸。
霍震雷回刀架开，跟着连发七刀，势同拼命，夏长刀一一架开。
皇甫雪看了几眼，暗暗摇头，表面上霍震雷大占上风，其实夏长刀胜券在握只不肯与他硬拼而已。
两把刀来回交往了几十回合，霍震雷气力仍未衰竭，形势依然不变，一个猛攻，一个稳守。
皇甫雪突然觉得有异，那孩子哭声突然止了，他回头一望，只见一个面皮白皙文士打扮的青年，抱着那孩子，孩子在他怀中睡着了。
皇甫雪走了回店，说道：“多谢兄台照料，在下十分感激。”看罢伸出双后欲接。
那文土看也不看他，哼着小曲哄孩子，轻声道：“不要吵醒他，乖孩子真可怜，只喝酒不吃饭怎成？”
皇甫雪道：“请问兄台不知道这附近有卖粥的么？”
“你们男人……你们这种只懂动刀动枪的男人怎懂喂孩子？不如让小生抱回家熬粥给他吃如何？”
皇甫雪左右为难，沉吟了一阵才道：“在下怎样找你？需知男子汉大丈夫一诺千金，我既然已经答应了霍兄……”
“我就住在这里，不信你可以问问店家！喂，小二哥，你过来一下。”文士朝小二喊了声。
那小二立即奔过来，哈腰道：“郭爷有什么吩咐？”
青年文土指一指皇甫雪：“这位兄台不相信小生住在本镇，假如黄昏之前我不来，你把地址告诉他！”
说罢转出店，当他在皇甫雪身边转过时，皇甫雪鼻际突然闻到一股香味。
皇甫雪再出店霍震雷刀法已散乱，左支右拙，危在眉睫，他跨前几步，道：“霍兄且退下，待小弟替你抵挡一阵！”他不敢把话说得太满，实际上他有绝对的把握在一百招之内把夏长刀击败于剑下。
霍震雷厉声道：“退下！霍某不领这个情！”
皇甫雪一怔，脚步不由一缓。
夏长刀冷声道：“霍震雷虽然一诺千金，夏某好生佩服，只是夏某严令在身不得不如此，霍兄勿怪！”
他怕皇甫雪会插上一脚，刀法一紧加紧施为，霍震雷形势更急。
其他的四个壮汉立即拔出兵器挡在皇甫雪风风火轮之前，以防他们出手救霍震雷。
刀光一闪，霍震雷臂上中了一刀，他大吼一声，不避夏长刀刺向他心窝的第二刀，钢刀仍向夏长刀斩去！
“卟卟”两声，血光进裂，夏长刀长刀已插入他心脏，霍震雷那一刀只能劈掉对方左臂上的一片肉！
这下变化异常快速，使皇甫雪救援不及，夏长刀抽回长刀，霍震雷哈哈大笑三声后倒地死去了。
夏长刀自衣衫上撕下一幅布条，扎在臂上。
“霍震雷，夏某敬你是条汉子，仍让你得个全尸！”语气冰冷，似乎是个冷血动物，一回头，“走！”四个大汉立即跟在后面。
皇甫雪欲追又止，对风火轮道：“吩咐店家替他收殓！”
霍震雷被葬在镇上的一块荒地上。
日落，山岗后一片通红，归飞的宿鸟呱呱乱叫，益添几分凄情。
皇甫雪一拉风火轮衣袂，走回酒店，他俩草草吃了晚饭仍不见青年文士抱孩子回来，皇甫雪心头大急向小二取了地址，带着风火轮出店。依着地址来到一栋小红砖屋前，木门紧闭，皇甫雪伸手在门上拍了几下不见主人来开门，他心头大急，暗道：“莫非那人把孩子抱走了？”口中喝道：“分头人屋搜索！”
话音未落双足一点越墙而人！
墙内是个小院子，屋内亮着灯，皇甫雪急窜而来。
屋里有人喝道：“来者何人？请稍候！”
正是那文士的声音，皇甫雪立即止步，心中暗骂自己孟浪。
他目光投向纱窗，房内点着灯，光得把人影映在纱窗上，皇甫雪心头一动，这分明是个女子的，难怪孩子让她一哄便睡着了。
过了一会，那文士装扮完毕开了房门出来，她见皇甫雪似笑非笑的，脸上不觉一热，讪讪地道：“孩子刚睡着，所以小生才……”
“皇甫某受人所事，请姑娘把孩子给我！”话说出口才蓦地觉得颇不妥当，因为对方到底还是男装打扮。
不料对方嫣然一笑，嘴角梨涡乍现，跟着扯下头巾，秀云如爆布般泻下。“既然你已知道，再装下去也没意思。”
夜风吹来，秀云飞扬，衣衫贴肉，显出一副玲珑的女儿躯体。
皇甫雪突然觉得十分眼熟，痴痴地望着她。
她浅浅一笑，轻声道：“你等等，等我抱他回来。”
皇甫雪心头狂跳，随即跟上两步。
她听见脚步，突地回头，恼道：“你既已知道我是女儿身，还跟着来意欲何为？”
皇甫雪目光灼灼，一字一顿地道：“你是郭小娥，皇甫某遍找十多天不获，想不到得来全不费功夫！”
“你怎知道我的名？”郭小娥讶道：“你找我什么事？你是谁，怎地我不认识你？”
风火轮刚从另一头走过来，接口道：“我是沈神通的手下，你逃不掉了，还是乖乖跟我们回去吧！”
郭小娥脸上满是惊愕之色，脱口道：“沈神通凭什么来抓我？我又犯了什么王法？”
风火轮怒道：“你自己做的事也不知道！别再装蒜了，你毒死铁凌威的事已经东窗事发了！’’郭小娥尖叫一声，厉声道：“你说什么？凌威他，他被谁毒杀死的？”
皇甫雪道：“你！因为你怕大江堂势强，迟早会灭掉巨鲨帮，你为着报恩，所以不惜毒死自己的情人，然后又再把知情的秋菊毒死，事后才逃来这里！”
郭小娥再一声尖叫，身体像疾风中的小草不断摇晃，半晌，才喃喃地道：“连秋菊也死了，我……我……我没有毒死凌威，他，他死得好惨！”
风火轮冷笑一声：“你装得倒很像，可惜铁证如山，不由你狡辩！”
郭小娥突地闪电般掠人房中，皇甫雪怒喝一声，紧接着她掠前。
只见郭小娥拔出挂在帐前的短剑，指住睡在床上的霍家之后道：“你们退开，否则我把他一并杀掉！”
皇甫雪连忙后退一步，一颗心突然乱跳。“不可胡来，孩子无辜，你何必多添罪孽！”
郭小娥尖声叫道：“退开！”声音惊醒小孩了。
那小孩完全不知道惊吓，望着郭小娥，咭地一声笑了出来，双脚乱蹬，以为郭小娥在逗她玩一双小手反而仲向剑锋！
皇甫雪头皮发炸，沉声道：“你看人对你多好，你舍得杀害他？”
郭小娥身子一阵震颤，把剑稍稍，喃喃地道：“我真的舍不得，宝贝你快睡吧！可惜凌威不能生孩子，否则我起码替他养两个更标致的胖娃娃！”
皇甫雪暗吸一口气，准备随时出手。
风火轮亦悄悄把软鞭取了出来。
郭小娥突然道：“你们让开，我要去替凌威报仇！”身子突地像离弦之简明向房门射去！
风火轮右手手腕一抖，软鞭在空中呼啸一声，像灵蛇一样向凌空的郭小娥之腰际缠去，几在同时，皇甫雪的剑已出手，他是有名的闪电剑，剑光一闪，剑光一闪，剑尖离她面门已不足五寸之！
郭小娥猛吃一惊，短剑击在皇甫雪的剑上，身子藉力向上腾升五尺，风火轮的轮鞭立即落空了。
皇甫雪一剑不能奏效，足尖一点窜前半丈，站在房门口喝道：“守住窗口，不能让她越窗逃去！”
风火轮立即放弃追击，偏身斜退几步守在窗前。
郭小娥自空中落了地之后，发现已经被包围，急怒攻心。娇叱一声直向皇甫雪身上扑去，人未至，剑风已吹散皇甫雪的头发。
皇甫雪一沉腕，一剑挑开她的短剑。他不让她近身发挥短剑的威力，一式未完手臂暴涨，长剑刺她颈际。
郭小娥回剑架开去，背后风声微响，她人立即倒窜向纱窗，拼着吃一鞭先离开此地再作打算吧！
风火轮踏前几步，长鞭刚出，郭小娥已经在他头顶之上飞过，他怒喝一声，总算反应快速沉腕运劲，软鞭反手击了出去。
“刷”一声长鞭抽在郭小娥的小腿上，火辣辣的疼痛，她一咬牙走势不变，不料风火轮那一鞭蕴有回力，鞭子回收时使她的速度突然一滞，“嗤”纱窗破裂，可是郭小娥走势受阻跌坐在窗台上，一脚在外，一脚在内！
风火轮鞭子回收时，一个风车大转身，人随即扑上去，未待郭小娥翻出窗台，左手已握着了她的足踝，跟着一提一抡，把郭小娥挥了起来。
郭小娥大吃一惊，短剑一沉斜刺风火轮头脸，风火轮虽然立即撒手，可是郭小娥终也不能逃逸出去。
郭小娥双脚尚未踏实地上，刹那间，皇甫雪的长剑带着嘶嘶的劲风，直刺而至，短剑已来不及封架了。
此时郭小娥突然地斜身倒下，饶得她避得快，左胸下仍然中了一剑！
这一剑虽然不深，却使她斗志全消，人在地上一滚近丈，翻起坐在地上，头发散乱，额头见汗，神态十分狼狈：“且慢，我不再逃就是！”
皇甫雪踏前一步，喝道：“抛开短剑站起来！”
郭小娥突然格格地笑了起来，笑得花枝乱颤，胸下的剑伤鲜血泉涌，她却丝毫无所觉。
皇甫雪及风火轮被她笑得惊异无比，两人互视一眼。
风火轮喝道：“有什么好笑！”
郭小娥的笑声突地止住，她笑得突然，停得更是突然，令人感到异常难受！心中发毛：“多谢两位带来凌威的死讯！否则我还不知哩！嘻嘻，好，凌威你死得好，死得合时！”一顿又再说道：“凌威葬在哪里？”
皇甫雪涩声道：“镇江！”
“在我们家那附近？”郭小娥急问一句。
皇甫雪摇摇头。
郭小娥尖声道：“什么？他到底葬在哪里？谁葬的……格格格……”她又发疯似的笑了起来。
她笑床上的孩子跟着她笑，郭小娥笑声又倏地收住。“好，葬在哪里都没有分别，我自己会去找他。”声音忽然变得肃穆无比，低声冷道：“相见时难别亦难，东风无力百花残！春蚕到死丝方尽，蜡烛成灰泪始干……”
声音越来越低，蓦地又高声叫道：“凌威你等等我……”手腕一翻，短剑突然切人心脏，鲜血立即进流，罗衣湿了一大片。
皇甫雪猝不及防，料不到她会自杀，见状不由啊的惊叫一声，一怔之下才跃前跟着蹲下，并起双指点在伤口附近的岤道，希望能把血止住。
郭小娥脸露微笑，螓首一低已气绝而亡。
夜风吹在破裂的纱窗布上，呼呼作响，似是有人在低声哭泣，烛光忽明忽暗，风火轮及皇甫雪的投影照在墙上，突高突低。
“哇哇……”那孩子似是受了感染，也像为亲人的猝然而死哭了起来。
凶手虽然伏诛，皇甫雪心头却没有丝毫的轻快感及胜利的悦。
乌云遮月，大地倏地一暗，夜风吹得更急。
第九章 日记中的秘密
黄泥路上，两旁树木疏落，一乘有篷的双马套车飞驰而过，车上不时传来小孩的哭声。
皇甫雪头戴草帽策缰驾车，心头如车子般一样颠簸起伏。
不知怎样他颇同情郭小娥，无论她杀铁凌威的动机是什么，起码她对他的那份感情还是执诚的，即使她没有名份，但她似乎毫无怨言，假如有怨那也只是怨自己迟了一步，她认识铁凌威之时，他已使君有妇。
皇甫雪脑海再一阵思索，铁凌威与梅傲霜已结合了六年，但郭小娥与他来往绝不超过五年！
也许男女间的感情有时也不能计较太多，像郭小娥她虽没有名份，可是她不也是颇为满足的吗？
在生难作连理枝，为鬼岂非可作比翼鸟？
——否则郭小娥临死之前为何露出微笑？
皇甫雪决定偷偷把郭小娥的尸体葬在铁凌威墓的比邻。
到了镇江已是立秋的翌日，天气仍是秋老虎的凌厉，却带着点肃杀，树梢上的老叶有的已经开始枯黄了。
皇甫雪的收获使得沈神通及李鹰手下为之雀跃不已，并且发出信鸽把派出去的人手召集回来。
李鹰把石一平召来，让他看过郭小娥的尸体，便准备向梅傲霜索取酬金，可是石一平禀告他道：“梅副堂主去了皖西，尚未回来，在下回去之后再请求郑香主派人去皖西禀告。”
李鹰心头一动，讶道：“郑总香主是谁？怎地老夫未有过耳闻？”
石一平苦笑道：“他是副堂主新近委任的。”
沈神通也是一奇。“梅傲霜将他越级提升？”
“不是！”石一平道：“副堂主在外面请他回来的，现时因为副堂主不在总舵，所以暂时由他主持总舵一切，将来如果有事，两位可以直接找他。”
李鹰沉吟了一阵子道：“梅傲霜总共举荐了多少个人人贵堂？”
“总共六个，一个是负责汉口江北总分舵的韦香主，一个是巡堂的章香主负责各地分舵的联络及监督，一个是作在下副手的白耀日，一个是林舵主，一个是许舵主，另一个就是邹总香主了呀！”
“他们是在何时入堂的？”
“有先有后，不过邹香主及林舵主却是在铁堂主死后才来的。”
“你清楚他们的底细么？”李鹰接问一句。
石一平讶道：“神捕因何对他们感兴趣？”
李鹰笑而不答。
石一平道：“在下回去之后设法打探一下，如果有了资料才向神捕禀告！”
他又苦笑了一下，道：“在下怕不能愿，因为在下日益不受重视，手下又很多是郑总香主及白耀日推荐人堂的心腹，处处受制肘，所谓一朝天子一朝臣，待本堂与巨鲨帮火并之后，在下便打算引退了！”
端木盛插口道：“石香主正在盛年何必如此消极！嗯，姚百变已在这里，他想和你单独谈谈未知石香主意下如何？”
石一平喜道：“我也有这想法，烦请端木英雄引见！”
“可以，不过这件事情请石香主不要泻露出来。”
“这个自然，各位但请放心。”
“请石香主跟我进房与他相见。”
当石一平从房中出来之时，脸上满有狐疑及优伤之色，他匆匆丢了几句门面话便辞别。
郭小娥被悄悄葬在铁凌威坟墓之旁。
过了五六天梅傲霜尚未把酬金送来，李鹰打算把萧穆留下，自己带云飞烟及顾思南回江北，在他来说这件案子应该已结束，起码姚百变已付给他二万两酬金，即使梅傲霜的酬金收不到，他也不会白费气力了。
这天早上他刚把主意告诉萧穆时，云飞烟突然自楼下厢房走了上来，她走得很急，以致木梯咚咚咚地响着。
李鹰眉头一皱，他一向很讨厌手下办事毛燥，刹那脸色迅速一沉。“烟儿，什么事使你不能镇定。”
云飞烟指一指手中的一本手抄册子道：“叔叔，你看这里，这是郭小娥写的日记，我刚看到的。”
李鹰心头一动，伸手自云飞烟手中接了过来。
这一页是这样写的。
“春日三月，莺飞草长，风光明媚，该是个郊游的好日子，不过为了凌威的话，我还是深居简出，每日读书练武解闷，四年的刻板生活使人难以忍受，不过一想起凌威对我的体贴及恩爱，又使人充满生机。
“晚上凌威又自地道出来与我相会，他今天不知怎地竟然一再需索，梅花三弄之后，身心俱倦，昏昏欲睡，不料凌威竟然向我求讨一包‘九天仙乐’的毒药，这种毒药服了绝无痛苦，可是死亡极速。
“我心中十分惊奇急问原因，他说姚百变及莫朝天碍手碍脚想把他俩除去，凌威志气很大，他立志要独自一人雄霸长江，如今基础渐稳，自然容不得二个拜把弟分享成就。
“我虽然觉得他对兄弟心狠手辣，可是回心一想姚、莫两位—死，凌威将需一段时间来补充实力，那么明春进击巨鲨帮的行动将会押后，表哥对我虽然无礼，可是姨丈及姨母对我却恩情深重，我不能为巨鲨帮尽力，若然能推迟危机的来临也算是略尽一点心意了。
“所以我就把一包‘九天仙乐’交给他，凌威临行时又讨了—包解药，说是他将先服了解药后邀把弟共饮，这样才不致引人思疑，‘九天仙乐’死状如同熟睡，我心惊彼城府之深，机心之密，一夜难以人眠。”
李鹰看到这此，证时了自己早先的推测，铁凌威本就有铲除姚百变及莫朝天之心，由于莫朝天对他的愚忠，他表面上拉拢他与不羁的姚百变对，使大江堂帮众对他没有好感，如此即使他死了众人也不会同情死者。
结果莫朝天也死了，反而姚百变侥幸逃得一命。
李鹰急急翻过另外一页，这是第二天的事。
“昨夜难以人眠，今晨醒来有点头痛，宵来不断思索凌威欲行之事，姚、莫两位若死，我岂非间接杀人，凌威若跟表哥火拼，我又将处于何等地位？”
再下去连续几天都未提及此事，李鹰略看即过，翻了几页目光立即一盛。
劈头第一句便吸引他。
“今晚凌威谓他的计划这几天要实行了，他已传召两个拜把弟回总舵，我内心更加火煎，日夕难熬良心的谴责，凌威回去后我亦决定明日暂且离开此地，我的确需要冷静一下使情绪平复点。
“我的决定刚才没有告诉凌威，也难待他再来，无计可施之下，只好留字告诉他了。”
“我特地将金钗压在留字之上，凌威自然知道是我写的。”
日记至此写毕，李鹰看完闭目瞑思一阵，他决定再留下来，使他留下来的理由是他从日志看出一个重大的疑点。
假如日记中所述全是真实的，那么这案件就得重查。
假如铁凌威既有“九天仙乐”的解药，为何还会毒死？
理由可能有两个，第一个是他临时忘记事先服解药。
第二个理由是那壶酒在铁凌威下了“九天仙药”之毒，另一种毒药仍能致他于死命。
这两个理由以第二个的可能性最大。
但假设郭小娥日记记录不真实，而她给铁凌威的解药又是假的，那么铁凌威仍然是死于“九天仙药”之上，也即是说经于郭小娥手中。
假如这个假设才符合事实，毒杀铁凌威及莫朝天的凶手又是谁？
李鹰沉忖了一阵便吩咐顾思南去把沈神通请来商量。
沈神通这两癸正在衙门办事。
不一会沈神通便放下一切赶了回来，他一口气把李鹰指给他看的郭小娥的日记看遍。
他看了之后，跟李鹰一样泛起了那个疑问，这个发现使他震惊，假如日记所载是事实，则郭小娥便死得冤枉而自己与李鹰亦成了罪人，他决定把案子弄得一清二楚以免失职。
他不去想那个疑点，先将这件案子由头到尾细想一遍。
让他俩怀疑郭小娥是杀人凶手的有几个线索及推论。
第一是那个茧字，茧与娥本就有关系，何况郭小娥的住所有对“春蚕到时丝方尽，蜡烛成灰泪始干”的对联，这已证实铁凌威的字迹。
似乎铁凌威也是怀疑毒杀他的人就是郭小娥。
第二点，秋菊被人毒杀在郭小娥家。
第三点是郭小娥跟铁凌威的关系。
第四点是李鹰从地道爬出井口后，内院分明有灯光，可是一瞬间便熄去，似乎郭小娥发现东窗事发而逸去。
沈神通仍不断思索，此刻他俩的手下都闻讯集中在一起