影子，西施忘记了规矩，拉着太子妃坐在了一起。
王后瞥了一眼说：“玉阳宫的，听各宫的娘娘讲，你在宫里教授宫女们织锦？真有其事吗？”
“回王后，民女一来闲着无事，二来怕误了女红。”西施先对太子妃歉意地笑了一下，然后回答王后问话。
“别民女、民女的，听来就像闻着了糟糠的味道。”宣娘娘插言说。
“本后听着倒是新鲜。”王后说：“玉阳宫的，这王宫大内，需要一位娘娘亲手干些粗活？”
“回王后话，民女所做得是少有的手艺，自觉精妙，教给宫人，日后出宫，也有一门手艺。”在西施回话时，太子妃双眼一直看着西施，眼光中含的全是敬佩与羡慕。
“噢，既如此，本后也想见识一下。”王后正说着，听外面传报：“郑娘娘驾到。”
“哎呀，这个蛮妇来啦。”王后摇摇头，面带僵硬的笑容说。
“老大万福。”郑旦拜了一下就起来身，她才不管满堂里的嬉笑声呢，走到西施面前，双手伏案，忽闪着大眼说：“你怎么比我来的都早，她的宴席还没摆好呢。”说着站起身来又说：“看来本娘娘只好和‘玉阳宫的’坐一起啦。”说完过来入座。
王后低着头摇了摇，抬头看着西施说：“玉阳宫的，你方才说的是什么样的精细活？”
“王后，郑娘娘与民女进宫时，把亲手织的丝绢带来了一些，献给王后与姐妹们。”西施说完，就见追月捧着几匹颜色不一的丝绢进了殿门，侍女接过来放在了一条宽大的案面上。大殿里的人都伸长了脖子，向案上张望。宣娘娘已经站直了身子，离开座，双手曲在身前，口中说着：“能有什么好的！”甩着双臂迈着碎步来到案前，摸摸这一件，按按那一件，最后不由得感慨说：“从没有见到这样好的丝绢！”然后抖开一匹艳红色的，向肩头上一搭，左瞧瞧，右看看，显然有些激动，“王后呀，这就是各国王侯宫妃求之不得的，传说中的徐国丝绢啊！”
宣娘娘的话把大殿内的嫔妃们都吸引过去，王后也离座，抖开玉容搀扶，来到大案前。郑旦向西施哝哝嘴，浅笑了一下。西施则趁机拉住太子妃的手，亲切地打量，弄得太子妃有些磨不开，一种直觉告诉西施，太子妃的身上，有一种潜在的移光身上的机敏、旋波身上的侠气，柔声地说：“太子妃，改日西施去拜访好吗？”
“西施娘娘说得哪里话来，过后民女定去玉阳宫拜望娘娘，民女早就想去了，只是怕给娘娘添烦。”太子妃脸颊红扑扑地说。西施不知道太子妃与自己的自称相同的原因。
“好啦好啦，成什么样子，有失你们的身份。”王后说着先回到座上去，看到宣娘娘还在案边一件件翻看，怪责地说：“宣子，玉阳宫的来了就让大伙高兴，哪像你，竟弄些花花草草的。”
“是呀。”宣娘娘摆着手臂向回走，“妹子那里竟些宝贝，臣妾算是开了眼。这些丝绢可以分得，那点香粉却分不得喽。”宣娘娘面露得意之色坐下了。
“对了，宣子不说本后还忘了呢。玉阳宫的，宣妃曾经向本后炫耀，说你自家配制的香粉如何好，用一下就松弛下来，再用一下纹儿便消了，用三下，红润如初了，有这种事吗？本后却不相信。”王后说完看着西施。
“宣娘娘讲过了，那种粉叫‘仙草珍珠粉’，是一位民间神医配制的，民女却没怎么用，只是听神医说对养颜有奇效呢。”西施缓缓说到。
“噢，是这样啊，既然宣妃说好用那自然好用，可惜了。”王后遗憾地说。
“王后，这种粉说来奇特，可是并不难得。”西施的这句话说的王后来了兴致，急忙问：“何以这样说？”
“王后，神医不但给了民女香粉，还给了民女配方呢。”西施说。
“还能记得吗？”王后睁大眼睛看着西施问。
“回王后的话，民女还能记得。”西施轻松地回答。
“喔，这样太好喽！玉阳娘娘细细说来，文姬仔细记下来。”王后释怀地说。
文娘娘朝西施呶呶嘴，会心地一笑，“妹妹可要说慢些。”
西施见满堂的人都在注视自己，倒有些不自在了，开口说：“王后，众位姐妹不要见笑。”
“哎呀，快说吧，文娘娘你准备好了吗？”宣娘娘急切地说。
西施开始说了：“要想配制此种香粉，得事先选好年轻美貌的未聘女子数十人。”
“这个自然好找。”宣娘娘插言。
“你不要打岔。”王后说宣娘娘。
西施继续说：“这些女子于每年的五月初五，穿着白衣绿萝衫，头扎红巾，到远离尘嚣的山中，采集根苗俱全的，已经生长三年以上，含苞待放的一种草，叫茺蔚草。全棵草上下不能带一点儿泥土，再用绿色的丝纱裹起来，避开阳光照射。”
“对对，珍稀的仙草都这样，”王后说着与宣娘娘对视，两人共同点点头。
“采回来后，要放在|乳|母|乳|下温三日，滋入|乳|香。”西施继续说。
“呀！真的不一般。”宣娘娘惊讶地说，见王后正在瞪着自己，又说：“是不是呀，王后。”王后摆摆手，示意西施说下去。
西施笑笑说：“再由少女看管，于当月的初八至二十二，白天盖着白纱凉在室外，夜里揭开白纱滋润夜露，要用金钗翻动，受皎月之光。过了二十二的子夜整时，将仙草收集碾碎，过细罗，掺入高山上的山泉水和取自东海里的上品珍珠粉，调成卵状团丸，由少女怀中捂干。”
整个大殿里的嫔妃们听得入神，只听西施一人娓娓道来：“此时，选两名真身童子，采山涧石隙中的黄泥，焙制成火炉，炉边四壁各开一个小孔，炉分上下两层，上下均放入梨木炭火，中间放入捂干的团丸，两童子分坐于炉两侧，看护火炉，添加炭木。大火半个时辰，改文火慢慢煨制，期间不可断火，也不可离人、来人。一昼夜后，两童子沐浴净身，取出冷却的团丸。此时的团丸变得洁白细腻，将其用玉槌捶磨成粉，多次研磨，直至吹起扑面。到此香粉便做成了。”
见西施不再说了，王后轻声地问：“这样就成了？”
“粉是成了，然后可以加入不同的香料，就出不同的香味了。”西施回应。
“明白了。”宣娘娘一脸认真地说：“此粉所以对养颜有奇效，缘由是：它采自山中的珍稀之物，施以金木水火土之术，溶日月之精华，和天地之灵气，少女、真童之元阴阳，母|乳|、雨露之滋润。真乃天下之奇术！”
对宣娘娘的这番话，大家都颇为赞同。
“西施娘娘，你的粉里添加的什么？”王后问。
王后称呼的变化，让西施吃惊不小，紧忙回答：“回王后，据那位神医讲，粉里夹杂了一种药，是一种花，花呈五掰，分别呈黄、褐、青、白、绿五色。这种花是由鼯鼠种的。”
“啊？”大殿内发出一片惊讶声。
“鼯鼠有种习惯，每次排溺，都会固定在某一个僻静的地方，此处必有一株特殊的草木，时间久了，草木就会开出这种花来。”西施说完看着王后。
“噢，是这样。”显然王后有些失望。
“没有太大关系的。”西施接着说：“这种花只是用于医治女儿家内疾，对养颜并无多大的用处。”
“噢，是这样！”王后又说了一句，看到宣娘娘正急切的看自己，就对她说：“得了此方，就可以配的出来？”
“那还用说！”宣娘娘抢着回答。
“明天起。就着人，四处寻找有……什么草……”王后说。
“茺蔚。”宣娘娘答到。
“找到这种草，派兵保护起来，在民间广搜少女和童子，多炼制这种粉。”王后就这样下了懿旨。
后来，果然动用了若干御医，找遍了吴国所有山峦，终于找到了茺蔚草，随即将此地的居民驱赶，派兵守护，按西施的方子，炼成“仙草珍珠粉”，宣娘娘将其改名为“西施香粉”。
西施的香粉的神奇，早把赏月了乐趣给冲淡了，本来要去园中畅游的，只好放弃，侍女禀告御宴已经备好，王后带领众嫔妃走向宴厅。
八
宽大的宴厅内，四角立着四只镶金错玉的铜凤，嘴里各衔着一支弯弯曲曲的太阳树，树枝上均有六只灯盏。厅中央从上面垂下来一个莲花状六瓣香脂油灯。整个宴厅内灯火辉煌，弥漫着醉人的香气。两幅粉红色、薄如蝉翼的长幔，从上至下，将左右两边内室分割开来，左右两室里分别摆放着钟、磬、鼓、笙、琴、萧、管、笛、梗?让?糠倍嗟睦制鳎?质挚?佳葑喑????质k?醯摹堆舸?白雪》，再演奏《高山*流水》。在优美的乐曲声中，内宫佳丽们徐徐进入正厅。能参加王后宴席的，只有她喜欢的、夫差的正妃，这次多了太子妃和宣娘娘的小公主嫣茹，文娘娘的小公主嫣然，嫣茹大两岁，也只有十来岁的样子，两个公主被宣娘娘打扮得异常美丽。
厅的中央是一个用多个长案围成的圆型，圆心堆放着鲜花，每个案前摆放着一个锦墩。这种摆设与前宫的筵宴截然不同，是文娘娘的杰作，好热闹的王后也喜欢这样。王后自然坐在中间最长的案的一头，左边是文娘娘，右边是宣娘娘，郑旦一屁股坐在文娘娘边上，把淑妃挤到下方，太子妃拉着两个小公主坐在下方，西施挨过去坐，西施上方是夏妃，然后便是宣娘娘了。
王后抬眼看了一圈，推了一把宣娘娘：“去，把玉阳宫的换过来。”
宣娘娘苦笑一下不住地摇头，然后又嬉笑着说：“早就知道王后是个喜新厌旧的主，改日就让‘玉秀宫的’坐这里。”说着站起身来，招呼西施，西施惶恐地推辞，硬是被宣娘娘拉了过来，夏妃只好向下挪了一个位次。
见西施拘束的样子，王后开口说：“自打你进了宫，这宫里呀，就像变了个景似地，新鲜的事就多了起来，就连下人们也热闹起来，偷着跑到你那里学这学那的。”
“让王后见笑了，若是王后不乐意……”西施说。
“咦，本后喜欢，只是呀，你刚才说的，下人们学会了，日后出宫多条生路，这句话说不得，没有这样的规矩。不过那样好的手艺费了也可惜，不如就在这内宫里设一个专门纺织的地方，招一些下人干活。”王后说。
“对呀！王后说的对，就按王后说的办。”宣娘娘插言。
说话间夫差与太子喜孜孜地进来，夫差挨王后左边坐下，太子行完礼后，便退了出去。夫差环顾一周说：“子玉与郑妃是第一次到中宫赏月吧。”
西施听了先是一愣，夫差分明是在说自己与郑旦，便急忙应是。
“还能是第几次？”郑旦这样回应。
夫差还想说什么，王后抢先问：“这子玉是谁？”
“就是玉阳宫的西施娘娘啊。”夫差这样说。
“怎么能叫子玉？怪绕口的。”王后说。
夫差哈哈笑了两声说：“这‘子玉’有什么不好。”
王后见西施微微垂着头，手里把弄着纨扇，便扭头冲着文娘娘说：“文姬，你来说这个名字。”
文娘娘一脸认真地说：“子玉？玉一样美丽无瑕，玉一般晶莹剔透，玉一样光洁无污，玉一般高雅脱俗，即可赏，又能成百器，西施妹妹可担一个玉字。”
“噢，文妃还漏了如玉一样质朴。”夫差插言。
西施的头又垂下一点，一个模糊的念头涌上来：我一个女子与玉有什么关系？玉真的有他们说的那样？
“还有啊，玉一般的丰富多彩。”宣娘娘怎甘寂寞。
“宣子，怎么就‘丰富多彩’了呢？”王后冲着宣娘娘嚷。
“不是传说玉上面落凤凰吗，凤就多彩。”宣娘娘辩解到。
接着，就听到多张嘴在发表着感慨。
此时西施浑身上下不自在，仿佛每个毛孔都在收缩，生出许多小疙瘩来。这些溢美之辞，或是出于真心，或是出于嫉妒，或是出于恭维，不管说话者出于什么心态，对于一个入宫不久，又处在特殊地位的女子来说，都不是好的声音。有谁能知道，在这赞美之下，隐藏着什么内心，会产生什么变化，带来多少麻烦。此刻西施觉得，只有王后最真实。西施不再低着头，仰起来，平静地说：“西施乃是一个山里民妇，怎能登大雅之堂，有幸来到大王身边，只望能做得让他人高兴，没成想让大王、王后和姐姐们取笑了。”
文娘娘看出了西施的不快，其实除了王后，在场的人都看出了这一点。文娘娘便抢着说：“依我看，子玉不如玉子……”
“什么玉、不玉的！女人哪里能像男人叫这个玉那个玉的，本后看，叫‘玉阳宫的’就足了。”王后说。
“对了，今后呀谁喜欢怎么叫，就怎么叫，这样一来，妹子的称呼可多了，西施妹妹，你可不要弄混啦。”文娘娘笑哈哈地对西施说。
西施“噗嗤”笑出声来，也觉得刚才自己也太过认真了，便说：“不就是一个名字嘛，大王怎么叫，由得大王了，王后爱怎么叫，随王后的愿，姐姐们怎么叫，给一个信就行了。”
“好啦好啦，妹妹叫什名字，那还是妹妹。文娘娘，开始啦。”宣娘娘说。
王后的筵宴，历来都由文娘娘司掌。按常规，敬了天地之后，每人再敬夫差和王后。见王后红光满面、喜形于色，知道王后今天格外开心，文娘娘便倡议玩抛球游戏，就是用红纱巾捆绑成一个圆球，从夫差开始向别人抛去，同时有一个侍女蒙面击缶，缶声止时，圆球停在谁的手中，就由谁喝一樽酒，并行一个酒令。
这种玩法还是第一次，都嚷嚷开始。夫差把球打在了王后与西施之间，王后一把抓过来抛给了宣娘娘，宣娘娘递给了夏妃，夏妃抛给了淑妃，淑妃被惊吓了一下没拿住，落在了郑旦身上，郑旦抓起来左边晃一下，右边晃一下，一下子就抛给了宣娘娘，就在宣娘娘迟疑时，缶声停了。宣娘娘毫不在乎地饮了一樽酒，嚷着乐师奏乐。乐曲起处，宣娘娘轻启丽口，优美的词曲便从那里，如一冒青烟，飘着、缠绕着，悠悠地出来，弥漫在厅里，上一句还在回荡，下一句就已出口，听她唱到：
“伯兮朅兮，邦之桀兮。
伯也执殳，为王前驱。
自伯之东，首如飞蓬。
岂无膏沐，谁适为容！
其雨其雨，杲杲日出。
愿言思伯，甘心首疾。
焉得谖草？言树之背
愿言思伯，使我心痗。”
词曲唱完了，宣娘娘看了一圈意犹未尽的人，得意地说：“再抛呀，到了本娘娘这里，照样唱，来呀。”
几番抛接，球落在了文娘娘手中，文娘娘抿嘴笑，照例喝了一樽酒，开口作词：
“日西沉兮，明月佼佼。
缶声止兮，琴瑟潇潇。
天将寒兮，征雁南飞。
君何守兮，杨柳枯槁。”
大家听完后，都在咂摸其中滋味，郑旦双手一拍朗声说到：“真好词！”说完后独自笑起来，厅里的人都把目光投向了她，等下文呢，她却只顾笑。夫差开口问：“郑妃解来，寡人听听。”
郑旦收敛笑容，一板一眼地说：“这‘日西沉兮明月佼佼’说的是，没有了骄阳，皎月聚首，大王就没有必要在这里呆着。”说完，郑旦得意地扫视一圈，又说：“缶音壮硕应该为阳，琴瑟悠悠应该为阴，缶止琴浓，是在让大王快些走呢。天阴气寒，连大雁都南去了，为什么还守着一株株残杨败柳呢？是在说你大王赶快另寻新欢吧。”郑旦说完咯咯咯地笑个不停。
在场的人也让郑旦的话逗得发笑，只有夫差故作严肃地说：“什么好词，在你的嘴里出来，都变得污秽不堪。”夫差说着，探头看着西施说：“子玉，郑妃解得如何？”
西施则含笑不答，心里却在想：“文娘娘真的在规劝夫差吗？她在劝谁呢？”
见西施没作答，夫差又对文娘娘说：“文妃的词寡人有所悟，只是不知文妃本人之意。”
文娘娘也没作答，只是说：“继续抛球啦，说不定落在大王哪里呢。”
果然，球落在了夫差身上。夫差高兴地喝了满满一大樽酒，捋着颌下胡须，略加思索，朗朗开口：
“割碎朝阳，填胸壑兮。
冰封月光，盈府城兮。
御驾戎车，纵南北兮。
独占佳丽，横东西兮。”
夫差吟完，文娘娘称好，西施暗暗吃惊，没想到自己认为的一介赳赳武夫的夫差，竟有如此的文采，还是一个胸怀宏伟壮志、心怀天地社稷的君王，词义不仅表达了他的襟怀，还巧妙地和了文娘娘的词，西施生出些佩服感来，“莫非他真的像文娘娘所说的，是个‘君子君王’吗？”
抛球的游戏仍在继续着，这次落在了王后的手中，王后嬉笑不止，痛快地喝了一樽酒，转脸看着西施，“玉阳宫的，可以代本后行令吗？”
第五章
当一个杂乱无章的人群，认同接受了同一种思想、信仰后，便形成了一个民族，就有了言行的准则，派生了特有的民族性格，人的本性也因之收敛。然而，思想禁锢下，收敛的不全是人性中恶的一面，某些善的东西也会受到遏制。思想家们却顾不得这些，只是一个劲地划框框，框框越画越细，箍的人越来越紧，不能喘息时，框框破了。破了再框，又再破，几经反复，形成框框的种种思想就会变成了种种学问，供人们玩味。思想家制造了一种强j式的仿真，是强加的美的内涵，奴才性成了一种美。
人性本恶，趋向善。生命的恶，被爱牵引着走向善，挣脱牵引的，被恨诱导着走向了恶，然后其行为超越了人性底线，被称为恶人，其他的都应该是不同程度的正常人。好人与恶人都有爱与恨。在统一的社会思想意识未形成前，好人的行为准则是道义、信义和恩仇，恶人的行为准则是私利、私欲和好恶。在这时代，在好人与恶人的斗争中，在爱与恨的纠缠中，诞生了许多传奇般的英雄人物，可以拿来赞美、讴歌。
他和她坚守者自己的信念：爱也一生，恨也一生。
他和她坚守着自己的信念：爱半生，恨半生。
他和她坚守着自己的信念：时爱时恨也一生。
一
听王后这样说，西施先是怔了一下，继而说：“谢过王后赏识，只是怕扫了姐姐们的兴致。”
听说这位西施娘娘色艺俱佳，歌舞超凡，没有人真正见识过。夏妃、淑妃齐声叫好，宣娘娘、文娘娘也想看看，夫差更是求之不得，王后呵呵地等着。
西施起身邀请郑旦一起，走到大厅的一边，换上准备好的彩衣，走到大厅的宽敞处，传乐师演奏《康乐》曲。悠扬的《康乐》舞曲缓缓响起来，西施与郑旦的手腕上各自缠上了长长的彩带，委在地上，彩带遮面。只见彩带慢慢分开，露出了两张天使般的面容，随着一声缶响，两人就地弹起，飘着长带向两边分开，翩翩起舞。四条彩带时而在空中飞舞，时而缠绕在窈窕的身姿上，时而形成舞动的螺旋。两人的耳坠，随着身体的旋转，向两边分开，活像张开的两个小翅膀，明亮的眼睛一闪一闪，充满了媚情。两人的脚下就像按了轮子，踏出带有节奏声响，不断地变换着步率，仿佛进入了虚无缥缈的幻境之中，陷入了亦真亦幻的境界。旁观的人都痴了。
音乐戛然而止，两人盘坐在地上，桃花般的面孔上扬，一只手曲在肩头，彩带搭在身后，一只手停在身前，彩带散在膝上。
筵宴不可遏止地达到了高嘲，众妃们不由得叫好，她们被纯粹的舞乐征服了，此刻的心里只有羡慕。夫差的内心被满足与一阵又一阵冲动揉搓着，他真想爆发男人的欲望，不顾一切地占有她，然而，西施神圣的气度，和那双击仿佛能戳穿任何男人的私欲的眼睛，一次次击垮了夫差的自信心。还是那句话：世上哪个君王，能拥有这样一位既现实率真，又美的飘渺的女子啊！夫差兴奋异常，当场就下圣旨，下个月赏月，摆驾姑苏台摘星楼。
看完西施、郑旦的舞乐，王后一脸的平静。筵宴结束时，王后赐给西施和郑旦每人一个，非常精美的，镶着许多珠宝的香囊。闻到香味，西施明白了里面装的什么香料了，她偷眼看看一副和善面孔的王后，原先内心里的敬畏，变成了恐惧。
即便如此，西施每次见王后，都必须挂上这个香袋。
二
这次聚会后，西施真的开始张罗着筹建一个织锦房。织锦房选在了内宫大花园旁的一座空余的厅楼内，架起来多台织机。由于王后都已经发话了，所以来学技艺的人更多了。
仔细观察，来的人情况各不相同：中宫的大侍女玉容每次来，总带着一队侍从，在她学技时，身后总会有人端这端那；宣娘娘宫里来的是玉碎，对这个名字西施感到奇怪，但是也不便细问。玉碎也总是带一队侍女来，她对西施的称呼与别人不同，总是称：玉阳娘娘。玉碎是在这里呆得时间最短的一个，往往是还没学多长时间呢，就嚷嚷：“不行了，本家娘娘要着急死了。”一溜小跑地回去；文娘娘宫里来的就只有玉儿和平儿，两个人文静静的，每次来都是并排着给西施行礼，学技时也不与别人交谈，总是两个人细声细语地说话，走时又并排着给西施行礼；学的最认真的是太子妃身边两个侍女喜鹊与腊梅中的腊梅，她总是来的最早，走的最晚。来到后便一头扎在织机前，好像忘记了其它的事。西施很喜欢腊梅的这种韧劲，一次两人攀谈起来，她告诉西施，学好这门绝技的目的，就是出宫后，多一条谋生之道，西施也给她讲了，这种技艺的来历，自然说到了嫂子的故事，腊梅当时听完，就认真的点着头感叹到：“是这样啊！”
众多人中，还有两个宫女引起了西施的注意，她俩每次来，都是小心翼翼的，像两只怕人抓住的小鸟，来了后就藏在人群里，吧嗒眼看，移光称她俩为“小鸟宫女”。西施让追月留意她们，追月发现她俩一个是夏妃玉月宫里的，一个是淑妃玉梅宫里的，都是宫里的下等侍女。于是西施亲自去夏妃和淑妃宫里邀请，夏妃、淑妃都客气地拒绝了。后来两个“小鸟宫女”都不来了，过了几天，追月探听到玉月宫的“小鸟宫女”病死了。西施错愕不已。
织锦房里人多了，也开始出了正品，这些上好丝锦，在宫外经过染制后，除了供宫内用，其余被夫差收去。到后来夫差把这些丝锦当成礼品送与盟国，并用于赐给臣属，当然，前宫要付给织锦房一部分金锾做酬劳，分发给女工们。这样一来织锦房就需要一个头领，谁来当这个头领，西施拿不定主意，问移光，移光说让玉容当头。西施考虑到中宫里的事太多，玉容忙了这头，忙不了那头，就让腊梅当了织锦房的头。
三
在西施专心忙织锦房的事时，令她更为欣喜的事情出现了：太子妃来到了玉阳宫，而且成了这里的常客。
太子妃的名字叫婉晴，岁数比移光还小一岁多，成为太子妃才两年的时间。婉晴在中宫第一次见到了，宫人们常挂在嘴边的西施娘娘，就被西施的容貌、言谈、身姿、举止给震撼了，西施的形象比她内心里想象的还要完美。同时，她对西施，也像西施对她一样，有一种莫名的亲切感，似乎早就相识。婉晴按耐不住去玉阳宫的欲望，就对太子说了，太子没有任何阻拦，并说：想去就去，愿啥时去就啥时去，还叮嘱她，遵守礼数，多向娘娘讨教。太子为了婉晴出入内宫方便，在东宫与内宫之间开了一条窄窄的甬道。
在玉阳宫里，婉晴是完全自由的，她尽情地释放着自己的天性，她忘记了自己是太子妃、吴国未来的王后，和西施在一起总是姐姐长姐姐短的。有的时候，还住在玉阳宫里。
一天，婉晴突然对移光说：“移光，啊不，老大，教给我练你的双剑吧。”这句话，把西施说愣了，“看来太子妃已经彻底融入姐妹们的生活圈子里。”西施稚嫩的心理没能想得太远，只是不想让这种现象继续下去，她提醒自己，要拉开与婉晴的距离，她毕竟是吴国未来的王后。于是她让移光教习婉晴练剑，自己借故忙于织锦房里的事，渐渐疏远她，尽管西施不愿这样，但是理智告诉自己这样做是必须的。
天资出众的婉晴，双剑功夫进步飞快，移光不由得暗暗吃惊。渐渐地，无忧无虑的婉晴意识到，西施出现在身边的次数越来也少，她聪明的脑瓜立即觉察到什么。一天，婉晴练完功，便一头扎进了西施的寝室，管谁喊都不出来。无奈之下，西施进了寝室，准备把自己的想法明白地告诉她。没有想到，西施进屋后，还没等开口，婉晴便“扑通”一声，双膝跪地，满脸泪痕，悲怆地说：“姐姐，不要这样待婉晴，婉晴在这个世上，已经没有亲人了！”
西施惊讶地搀起婉晴坐到床边，盯着她那双，被泪水模糊了的大眼睛。移光等人听到了哭声，也都进来。
西施坐在床沿上，看着趴在自己腿上的婉晴，手扶着她的背，把想好的话一下全都忘了，“好啦好啦，都是姐姐的错，姐这几天见你练得苦，便没去打搅你。”
“不对，姐姐是故意躲着。”婉晴倔强又委屈地说。
“姐姐以后不躲你了，你就住在这里，不回太子那里了好吗？”西施想逗乐她。
“就好，反正太子哥听我的。”婉晴嘟囔着。
“太子哥？”西施纳闷地看看姊妹们，她们也都瞪着疑惑的眼睛。
婉晴不再哭泣，她坐下来向姐妹们讲述了自己的经历。
四
婉晴出生在燕国东部一个平民家中，在她十二岁的那年，一个贵族大户说婉晴家里的那点田产，阻碍了他家的好风水，便让家丁，拆毁了婉晴家的房子，还想把她一家人收作奴隶，婉晴父母奋起反抗，双双被杀。婉晴在好心人的帮助下，躲过了厄运，她跪求邻人安葬了父母，在一个黑夜，她离开了，她记得母亲说过，哥哥在遥远的南方，一直往南走就能找到。哥哥是个大英雄，她要去找寻哥哥，回家报仇！还记得母亲说过，哥哥捎信来，说不久后回来接全家去南方。小婉晴不能等啊，因为贵族的家丁还在四处找她，
某天的清晨，空旷的原野上，北风卷着尘土，乌鸦在光秃的树枝上怪叫。小婉晴背着个小包袱，向家乡的方向磕了三个头，爬起身来，用袖口摸了一下眼泪，掉头向南，走上了寻找哥哥的艰辛路程。
小婉晴沿着向南的路，捡着有人走动的时候一起走，然而，很多的时候都是她一个人在走，遇到人家，便会伸出漆黑的小手，向好心的人乞讨一点干粮，捧着冰凉的河水，用稚嫩的牙齿，一口一口地咀嚼。晚上，她瞪着乌黑的双眼躲在草丛中或狗窝里过夜。坚定的信念，使她弱小的身体，战胜了难以想象的磨难。
一年后，小婉晴来到了淮河岸边，滔滔无情的江水阻断了她的去路。回想在渡黄河时，自己给一个商队当小小烧火工，跟着商队过了黄河。如今站在淮河边的渡口，小婉晴没了那份幸运，由于战乱，渡口被封闭了。婉晴孱弱的身体站在岸边的芦苇地里颤抖，她向南方眺望，她的泪水已经流干，就用干涩的喉咙，对遥远的南方，茫然地呼喊：“哥哥……哥哥……”就这样，一个弱小的生命，在绝望中渐渐远去……
不知过了多久，婉晴苏醒过来，身上毛绒绒的暖和了许多，朦胧的眼睛，看到一只狗一样的动物，卷曲在她的身边，用舌头舔她的脸，此时的婉晴已经没有了任何的恐惧，伸出小手摸着狗的头，会心地笑了笑：从不怕死，就怕寂寞。有了狗的陪伴，小生命得到了暂时的慰藉，对婉晴来说确实无限的慰藉，她呐呐地说：“不要离开我。”然后就安详地闭上眼睛，渐渐地进入另一种状态，她感到周身被阳光照耀着，暖洋洋的，心中恬然，她看到了妈妈，她对妈妈说：“女儿累了，回到妈妈身边，不再乱跑了，哥哥会来找自己的。”
有时生命的顽强，才真正诠释了生命的意义。也许是妈妈冥冥之中的庇护，也许是哥哥绝望之中的呼唤，也许是上天的安排，小婉晴再一次睁开眼睛，发出了轻微的声音。
本已经离去的脚步，听到声音，又转回来——一位被野狗引来的长者，返身回到婉晴的身边。他叹了一口气，把婉晴抱回了家，也把婉晴的生命留在了世上。
婉晴就这样在这位老艄公家住了下来。老艄公知道了婉晴的遭遇，万分的感慨，他告诉婉晴，这里的渡口是上下几百里唯一的渡口，南来北往的人都要经过这里，如若哥哥还在，必经过这里。婉晴幼小的心里，再次燃起了找到哥哥希望之火。平日里，她除了给老艄公洗衣烧火之外，都是在渡口边，睁大眼睛看过往的行人。
又过了一年，一天夜里，睡梦中的婉晴，感觉到什么东西落到脸上，她伸出手去擦，朦胧中听到一阵抽泣声，隐约地听到呼唤“妹妹”的声音。这样的梦，婉晴已经做过无数次了，醒来后留下的只有无尽的惆怅。每当出现这样的梦，她都会露出甜甜的微笑，她祈求上天，让自己在这样的梦里永远不要醒来。然而这次的梦，感觉是那样的亲切，呼唤声就在耳边，落在脸上的泪水还是热的。婉晴猛地睁开眼睛，眼前英俊刚毅的面容陌生却亲切，一颗颗大泪珠不时落下来，婉晴不顾一切地抱住汉子的脖子，大声哭喊：“哥——哥——，你怎么才来呀！”几年来的辛酸与苦难，难言的孤独与寂寞，刹那间释放了出来。哥哥紧紧地抱着妹妹娇弱的身子，震天动地般地大哭起来。
五
其实两年前，就在婉晴离开家乡一个多月的时间，哥哥就回到了家乡，他是来接一家人去南方，去一个自己亲手打造的家园。得知家中遭到如此大难，哥哥咬碎了钢牙，舞动着双剑，杀向了仇人的府邸。在仇人家甲的重重包围下，哥哥无力冲进内府，他亲眼看到站在高台上，不断发出冷笑的仇人，气得眼眦爆裂。仇人肆意地狂笑，高叫着：“杀死他！”危机时，一个蒙面人冲进了家甲的包围，拉着哥哥冲了出来。
哥哥冷静下来，知道自己的这种复仇不会有效果，如果自己出了意外，妹妹怎么办。于是哥哥决定先去寻找妹妹。同时贵族家里