意外探听到屠一刀两人的谈话，杨筠并不露声色，依旧只是看书，转寨子，过了一天，一年一度的鱼龙会就开始了。
前一天晚饭时分，屠一刀到院中和杨筠聊了一会儿，大体意思是鱼龙会没有时间照料到他，会里尽是些周遭的渔家，会上的也只是各处捕获的鱼，会上也多是粗鄙的打渔郎，在山上看看热闹就好，就别下到湖里去了。杨筠心里明白，屠一刀是怕到时候人多眼杂，难保没有朝廷的暗探认出他来，带来不必要的麻烦，口中恭敬地应承下来。
当天一早，杨筠让小怜找来渔家的粗麻衣服，戴上顶蓑帽，穿戴好以后，又在脸上抹了几道黑灰，带着小怜往寨下走去。屠一刀获知杨筠乔装去了鱼龙会，只当他年少贪玩，但是好歹还懂得遮掩行藏，并不太在意，只是安排人暗中关注便是，一头又忙着去了。
“公子，你怎么……”小怜跟在杨筠身后，很是不习惯他的打扮，吭吭哧哧半晌问道。
“你不觉得这样子才像个渔夫吗？我这叫体验生活。”杨筠头也不回，只管往下走去。
“体验生活？”小怜琢磨着这新词儿，没弄明白是个啥意思，只当公子是有大学问的人，自己没有念过书，听不懂也是正常的。
过了大殿，沿台阶一路往下，到了寨口的城楼，杨筠驻足下来，小怜只顾低头走路，没想到杨筠突然停下，一个没收住，“唉哟”一声撞在杨筠后背。
背心被小怜的脑门子“砰”地砸了声，杨筠不由往前跨了一步，回头见小怜涨红着脸揉着自己的脑袋，好笑道：“你是羊吗？”
“羊？”不小心撞了公子一下，怎么就是羊了呢？小怜想不明白。
“对啊，就是羊，你见过养没有？”
小怜点点头。
“羊走路的时候，就只会跟着前面的领头羊走，那领头羊走它边走，领头羊停它便停，领头羊跳崖它便也跳崖，你说你是不是只羊？”杨筠嘿嘿笑起来，哪知这盲从的故事小怜压根儿没听明白，反而认真思量起来为什么养会跟着跳崖，大感没趣，止了笑声道：“好啦，走吧。”
城墙上这时已经是旌旗招展，每隔两三个箭垛便插着一支幡，杨筠一路看去，见有“湘江渔会”“沅江船帮”“虎渡河船帮”“岳阳秋水寨”“荆江王氏”等等，其中竟看到“巫山二郎寨”“阆水（嘉陵江）巴山”“沔水（汉江）汉王山”等，城楼中央最高的一根幡子上，迎风招展着“君山藏龙寨”五个大字，玄黒底，烫金溜边的赤字，很是威风。
幡旗下各有一个旗手掌旗，城头人头攒动，隐约看见屠一刀在人群中央，正谈笑风生，标志性的哈哈大笑不时传来。
穿过城门，城门外广场上差不多已经站满了人，都三五成群围在一起，也有熟识的互相打着招呼，走出各自的圈子来攀手叙旧，广场外围是一个个站地笔挺的寨兵，一律乌青色的小袖口胡衣胡裤，或腰配利刃，或手掌旌旗。
小怜乍见这么多人，一下子有些手脚挪不开，真后悔出来时没把帷帽戴上，只好往杨筠凑近了些，跟着在人群中穿梭。走到广场旁边的石阶，已感觉额头冒汗，两腿绵软。好在过了广场，石阶两旁只有寨里的寨兵，松了一口气，亦步亦趋到了寨门。
寨门两边的大树，这时各自缠着一块红布，寨门口虽也有三五人群，比起城门外已是少了很多。小怜这才敢抬头打量起来，眼中渐渐显出压抑不住的兴奋来。
出了寨门，再往下不久，能听到下面人声鼎沸，显然是热闹非凡。两人加快了脚步，不多时，已能望见山脚下的湖滩。
一眼望去，湖滩上密密麻麻全是人。码头上泊着大大小小起码几千只船，泊口摆放不下，沿着湖湾一路泊着，消失在远处的山后。泊船由码头往山两边延伸，中间的湖面上，只见一座浮桥般的东西，从湖滩口、码头两个方向伸出湖去，怕不有两三里远。
杨筠欢呼一声，带着小怜下了湖边。
“浮桥”宽达三丈，全由刨地平平整整的木板铺就，板下是碗口粗的横梁，梁下每隔三丈左右便有一根粗大的柱子，深扎水下。浮桥上，左右两边用苇帘隔成一个一个的格子，每个格子均有一丈见方，两边棚子的中间，自然形成过道。
走上浮桥，两人没有感觉到丝毫摇晃，如履平地，就像后世人工湖上的廊桥一般。两边棚子下的棚子里，这时每棚都有三两人正忙活着，或抬着扑棱着水花的鱼箱，或搭着摆放鱼虾的台桌子、架子，或往棚下挂着“洞庭状元鱼”“钱家鱼铺”字样的幡旗，眼花缭乱中只见人影、幡影、苇帘影、浮桥倒影、远处船帆影，影与影重叠，形与形交错。
打招呼声，指挥摆摊声，吆喝声，谈笑声，鱼尾扑水声，木盆碰撞声，九里八乡赶来的渔船欸乃声，声与声交织，音与音碰撞。
各色的幡旗，各色的衣裳，各色的游鱼，绚烂地扑在湖面上，湖面蔚蓝，倒影着湛蓝的天空，洁白的云朵，翠绿的山风，色与色交相辉映，光与光熠熠生辉。
脚下是浸着湖水花儿，泛着微凉的木板，身边是或疾或缓，带着淡淡鱼腥的行人，杨筠恍惚间都觉得回到了后世的农贸大市场，朝小怜一看，小怜脸上也兴奋着带着绯红，香气频喘，相视一笑，两人沿着浮桥往湖里走去。
这时，近些的渔民已经早些到了，如杨筠般按捺不住性子的，不待大会正式开始就上桥逛的不在少数。这些人都有着晒得黝黑的皮肤，粗糙的手脚，爽朗的笑，沧桑而乐观的眼。
一年一度的鱼龙会，虽然是以九江十二寨为主，可也是一场渔产交流会，交易会，来参加鱼龙会的既有九江十二寨这样较大的势力，也有一般的渔民，周边的鱼贩，各大酒楼的外事。近两年鱼龙会影响渐大，连上游的汉江、嘉陵江，下游的扬子江等都有派人参加，引起了朝廷的注意，每年也会委派官员下来督查，这便将官、商、民、匪奇异地组合在一起，成就了这洞庭盛事。
两人边走边看，小怜蹦蹦跳跳，难得笑声银铃般时而响起，虽还是婉约含蓄，兴奋欢快却止不住地洋溢开来。
棚子里十棚有九棚都已经将带来的渔摆好，有养在水盆中摆在案台上的，有直接挂起来的，鱼里有青鱼、草鱼、鳙鱼、鲤鱼、鲢鱼、鲫鱼、银鱼、鲟鱼、鳆鱼、鲶鱼，虾中有青虾、河虾、草虾、小龙虾、水晶虾、虎纹虾、黄金虾、苏虾，另外还有鼋、鳖等，除了常见的鱼，大多数杨筠连名字都叫不出来。
两里左右的浮桥，杨筠和小怜足足逛了近一个时辰，到浮桥尽头时，太阳已经爬到半坡。两人到了浮桥尽头，不由又是一阵驻足。
只见浮桥此处分左右两路，成环状围成一圈，在入寨方向，出寨方向各留一个缺口，环中，以巨木搭起一个巨大的高台，台分四面，呈金字塔拔地而起，共计五层，每层有木板封起来的四个凹进去的展台，加上平台顶端的一处展台，恰恰二十一个。
此处，便是鱼龙会的精华核要之处了，九江十二寨用来竞争状元鱼的展品均在此处。
“哐啷！”山腰处一阵锣响，把杨筠两人的目光从高台吸引过去。只见山下湖滩一阵骚动，身边有声音道：“开始了。”
话音未落，山上城楼方向传来一阵沉闷的鼓声，鼓点先是平缓，到最后越来越密集，雨点般在山谷回荡，撞在心尖震荡不已。
鼓声方停，即有一队旌旗由山上飘扬而下，当先一旗上飘扬“藏龙”二字，即便远在杨筠所处的位置，也能隐隐约约辨出。旗队之后，可见是一群人簇拥着下了山，到了山下，旗队乍分，分立两列，护送着那群人上了一艘船。
又是一声鼓响，船开动起来，缓缓往高台驶去。驶地稍近，杨筠两眼睁大眼看去。
船身通体朱漆，高达数丈，上面船帆高耸，因为这时出寨方向没风所以没有升帆，帆后一座宽广的两层碉楼，只见屠一刀处在众人前面，手扶栏杆，对身边的人指指点点说着什么，往下看去，两排桨整齐地从船身的桨位伸出，划着水过来。再近点，便能看到船头上扬，栩栩如生雕着一尊龙头，帆上垂下一条长符，上书“洞庭鱼龙会”五个大字。船行到高台下的一处平台缓缓停住，舷上伸出船板。
当先下来的是一个双十年华的姑娘，身后跟着几个随从模样的人。她绯红襦裙，碧色批帛，帘垂下来遮住了脸，只露出一截白白的颈子。
待帷帽女子踏上平台，立在一旁的一个寨兵唱了一声：“巫山二郎寨，徐四娘子~”
接下来上得平台的只有寥寥两人，寨兵唱道：“沅江柳氏兄弟~”
船上的人次第下船，只听寨兵的唱和声不绝于耳。
“汨罗江玉笥山陈少寨主请了……”
“阆水巴山秋池大寨大祭司，有请……”
“藕池小汉口年大档头到……”
随着唱和，杨筠跟着扳指头数着：
沅、资、澧、湘四水，汨罗江、华容河、藕池、虎渡河四河，外加长江三口，恰恰是九江“九”之数。
岳阳秋水寨、巴山秋池寨、巫山二郎寨、君山藏龙寨、荆江虎头寨、沔水汉王山、苦水（雅砻江）千家寨、沱江金堂峡、涪陵水（乌江）香炉山、彭泽胡（鄱阳湖）龙头山，赣江武功山，扬子津瓜州渡共计十二山寨。
这里面除了洞庭湖下游扬子津瓜州渡等以外，几乎囊括了整个长江中游、上游的水上渔家、沿岸山寨，杨筠不由暗暗心惊。虽然参加鱼龙会的这些人并不是正规的水师，很多甚至是完全的鱼商协会性质的组织，但是如果谁掌握了这股势力，几乎就是掌握了长江流域的潜藏力量，整个长江水道也便如自家的池塘一般。
相比九江这些入洞庭的河流，十二寨更让人惊讶不已，在隋朝，要从几千里外的长江中上游来到洞庭，非提前不少时日，还得一路顺风才能按时抵达。这鱼龙大会的号召力，组织力，可见一斑，其中靡费的财力、物力、人力自然也不是一个小数字，杨筠不由暗暗咋舌。
隋朝时期，实行租调制。租调制是北魏孝文帝改革时期和均田制配套的税收法令，上接魏晋南北朝户调制，下启唐代租庸调法。租调制使得隋朝的商业畸形发展，异常发达。（为何是畸形发展，后期会有阐述。）
当时的长安和洛阳，不仅是全国政治经济中心，也是国际贸易的重要城市。长安有都会、利人两市；洛阳有丰都、大同和通远三市。通远市临通济渠，周围六里，二十门分路入市，商旅云集，停泊在渠内的舟船，数以万计。丰都市周围八里，通十二门，其中有一百二十行，三千余肆。“招致商旅，珍奇山积”。像这样规模宏大、商业繁华的都市，在当时的世界上是罕见的。也正是在这样的社会状况下，鱼龙会才有如今的盛况。
二十一家各自的档头随从，上了平台后，七八十号人把不小的地方挤得满满当当，正当杨筠以为他们要开始品评时，人群中又是一阵低呼，顺着人群中指点的方向看去，只见山后一艘船渐渐驶过来，人群中轰然而动，来的竟是官船。
官船如先前的龙头大船般停靠在平台边，上面下来两三个人，只听寨兵提声道：“巴陵县刘大人到！”
“哄”，人群中顿时炸开了锅，叽叽咋咋议论起来，“原来是巴陵县令大人。”
议论声未止，山后又来一船，停靠妥当后又是一声长吆：“长沙县令赵大人到！”
前前后后，共计五艘船，除开巴陵郡、长沙县外，还有罗县县令萧铣、衡阳县令周令、澧阳县令周昌，洞庭湖周围几县的县令竟联袂而至。这下人群中炸了锅一般，纷纷议论起来，往年朝廷虽也会派官员参加，但至多不过是些**品的轶事、县丞，这次居然五县县令齐聚，可见朝廷对江南水域的关注更胜从前。
远远见五个县令互相行礼，谦让着均不当先上高台，最终身着一身常服的罗县县令萧铣被推举出来当先往高台走去，众渔家的档头才紧随其后。
杨筠紧紧盯着当先的罗县县令，萧铣这个名字在隋朝历史上可是赫赫有名。
萧铣是南朝梁宗室，为西梁宣帝曾孙，祖父萧岩为西梁明帝萧岿之弟。前年他的叔伯姑母被隋炀帝册立为皇后，也就是当今的萧皇后。萧铣遂被任为罗县县令。大业十三年（617年），萧铣在罗县起兵，自称梁公，其势力范围东至九江，西至三峡，南至交趾（越南河内），北至汉水，拥有精兵40万，雄踞南方。唐朝武德四年（621年）兵败降唐，押往长安被斩，时年39岁。
看现在的萧铣也就20多岁的样子（实为24岁），身着一身素白的常服，戴进贤冠，腰间鞢带紧紧缚着，从他后面看着真是猿背蜂腰，俊朗之际，走在众人前面端是意气风发。叔伯母贵为当今皇后，自己年纪轻轻便是一县县令，也由不得他不锐意四射。只是不知，日后的他会否怀念今日的得意。
众人上了高台，祭起香炉，分宾主落位。
这时一声锣响，有个人在高台高唱：“千里长水归龙府，暂把龙君鱼鳖捕，渔家米粮足，换得物厚民朴，家家扫檐，生生世世把君顾。”
唱词一停，四周围着的渔民齐齐住了声音。喧闹声顿时消失地无影无踪，取而代之的是每张脸上的肃穆与恭敬。
“哐当”又一声锣响，“献祭！”
四下渔民纷纷在“献祭”声后跪下，双手拢在胸前，杨筠依样学样，和小怜跪在人群中。
“皇天后土，千丈水府，呈龙君祭：……”原来竟是一篇祭文，杨筠听了个七七八八，祭文是感激龙君足下的鱼虾鳖鼋养活了这万千水上的渔民，祈祷来年仍旧能渔产丰厚。一篇祭文洋洋洒洒，被抑扬顿挫地念了盏茶功夫，直把杨筠跪地双腿发麻才结束。
“叩首。”
众人向水磕头。
“再叩首。”
“三叩首。”
众人叩首完毕，起立站好以后，又听那人道：“请龙君了。”
话音一落，平台旁的船里，走出一人。只见这人身穿彩云流霞花纹的及地外裳，头戴假面，假面上双犄高立，驼头驴嘴，龟眼牛耳，腮边两须卷长，原来是人扮的龙王。龙君四周，簇拥着类似虾兵蟹将的人，跳着奇怪的舞，上了高台，在高台又跳了阵，当龙君把手里一支五彩的旗子送到屠一刀手中时，人群中轰然一阵叫好。
屠一刀手捧彩旗，走到高台边缘，向四周展示一番，又引得阵阵加好。四方展示完毕，又手捧彩旗向湖三拜，回到高台上的人群，龙君才缓缓下了高台，钻入船中再未露面。
“龙君已归府，着君山点水府鱼类状元。”
人群顿时轰动，鱼龙大会正式开始。
鱼龙会正式开始，各处来的渔民、商贩、寨主随从均可上那高台，随着被簇拥的五县县令观看他们一一点评。
杨筠和小怜来得较早，竟占了个好位置，离得距离点评团不远，恰恰能听到他们的点评，又不至于离得太近担心被人认出。
最先到的是阆水的巴山秋水寨，秋水寨的展台里摆着三个大盆，最左侧一盆十余尾通体绯红的鱼，中间一盆是十余尾通体白色的鱼，右边一盆是同样十余尾的通体青色的鱼。秋水寨早已在展台边安排了人，见众位大人、寨主过来，扯了扯嗓子高声介绍道：“这红色的名为胭脂鱼，其体型奇特，色彩鲜明，尤其幼鱼体形别致，色彩绚丽，游动文静，一共十二条，每条均为八两八钱。”
胭脂鱼在杨筠后世已经是国家二级野生保护动物了，江中已经极难看到，长江中均有分布，尤其以上游最多，这十二尾胭脂鱼不仅色彩艳丽，尾、鳍上的黑色条纹几乎一模一样，更难得的是个个重量一般，符合条纹一致、重量相当两条，怕不要上万尾鱼才能挑选得出，秋水寨的实力可见一斑。
众人啧啧称奇中，秋水寨的人又接着介绍道：“诸位大人，再看这十二尾鲔（白鲟），通体雪白，吻部象鼻长短一致，身长均为一尺二寸，重量均为六斤六两，最难得的是，他们均是不同的十二尾千斤鲔鱼所产。”白鲟为大型凶猛掠食性鱼类，原本捕捉不易，要凑齐这十二尾重量相当长短一致的鲔鱼更显困难，最不可思议的是，产下这些鲔鱼的尽为不同的十二尾千斤大鱼，这中间要消耗的人力物力更显不菲，人群中懂得其难得之处的，不由均是倒吸一口冷气。
秋水寨显然很满意众人的反应，得意洋洋继续道：“诸位大人，这盆的叫做箭鱼。脊背青如黛，腹部洁白如玉，吻部箭如利矢，身长均长两尺两寸，重八斤八两，鱼鳍展开如旗，形状一致，大小相等。”（此处为嘉陵江淡水青箭鱼，不是咸水鱼。）
五位县令均是瞠目结舌，摇头点头的也不知是惊讶还是不可置信了，就是众寨主、档头，也不由啧啧称奇。
杨筠也是大开眼界，直叹古时的生态环境真是好啊，这些后世打着濒危物种标签的鱼，竟是这般的形式展现眼前。感叹一声，赶紧拉着小怜，跟上已经移步到涪陵香炉山的点评团。
涪陵香炉山只展出了一条鱼，不同于秋水寨的择选条件苛刻，这条鱼又大又白，旁边也自然有香炉山的人介绍道：“此为白甲鱼，此为鱼通体洁白，众位大人请看此鱼头部，额中一个粉色‘王’字形非常清晰，这‘王’子形体端正，苍劲有力。整条鱼长八尺八寸，这体型在白甲鱼中几乎不得见。”
一般的白甲鱼约为一尺（10~15厘米比较常见），三尺以上的白甲鱼已经非常难得，这八尺白甲鱼真是万里无一了。众人又是一阵惊叹。
接下来彭泽湖七星连背着甲（中华鲟），汉王山的粉色巨型沙腊子（白化的达氏鲟），沱江的白背赤足甲鱼仙，武功山的三丈花鳗鲡鳝王，苦水千家寨的四须双角赤身黑背鲤鱼王等次第亮相。这些鱼或以奇特的造型夺目，或以稀少的色彩称奇，或以巨大的体型摄神，直把众人看得如痴如醉，称奇不已。
这九江十二寨任何一家的鱼，在当时拿出去都是万一无一的宝鱼奇鱼，如今一下子出现二三十种，叫人应接不暇。杨筠回头看了看小怜，见她也如自己一样张着的嘴半天合不上，也唯有感叹这造物者的神奇，再回头想上午最开始看的那些，可真是米粒之珠与日月争辉了。
足足一个多时辰，才把二十一家的鱼一一看完，抬头已是日上当头。五位县令大人及众位寨主、档头再次上了船，回到山寨上，只等晚上评出今界的鱼中状元。
下午时分，是各大鱼商鱼贩、酒楼外事与心仪的渔家谈着买卖合作的事情，九江十二寨各自留下的管事前自然拥挤着最多的商贩，浮桥上和湖滩边也有不少。买的，卖的，吆喝着价格、斤两，忙得不亦乐乎。
热闹看完，杨筠摸摸已经瘪下去的肚子，也带着还依依不舍的小怜回山上去了。</p>