九指书生缓过神来，抢过一坛酒，拍开泥封，仰头便喝起来。一口酒灌下，长啸一声，亦是哈哈大笑道：“鬼见愁，鬼见愁，果真是好手段！老夫认输了！”天行见到不禁暗赞：“虽然这九指书生不像好人，但却拿得起放的下，端的英雄气概。”老疯子急道：“这状元红可值十两黄金，你慢些喝。”天风真人奇道：“便是皇家贡酒也没这价钱。”老疯子道：“我砸了他满窖的状元红，又赔了他十两金子。这醉鹤楼状元红，现在可是天下仅此两坛。你说这酒是不是值钱？”天行又笑。
九指书生道：“愿赌服输！天风道长有何指教便说罢。”常青亦将怀中铜人取出，递于老疯子。老疯子欢天喜地，自是坐在一旁把玩，连酒都忘了喝了。天风真人肃穆道：“今日常青在金刀王家一掌拍死王家骏，使得是什么功夫？”九指书生望向常青，常青垂手道：“使的摧心掌。”九指书生笑道：“恩，能一掌拍死麒麟刀，你的摧心掌功夫又长进了。”
天风真人倏得起身，真气冲荡四周，衣袂飞舞，显得内心颇为激荡。他素来平淡冲和，如今怒火中烧，眼中精光乍起，气势逼人。盯着九指书生，森然道：“八年前我徒侄逍遥子便是死于这摧心掌之下，九指书生，你有何好说？”九指书生听他所言，便觉莫名其妙。奇道：“这我如何知晓？难道天下被相似掌力打死之人，都是我所为吗？”天风真人道：“当真不是你？”九指书生怒道：“我日月神教做事，有不敢承认的吗？区区一个逍遥子，我又何必撒谎？惹得老夫兴起，我便再去杀你两个徒儿徒侄！”说毕，眼望天行，凶光毕现。忘嗔忙到：“九指先生，且莫胡说。这其中干系甚大。这些年来，江湖风波渐起，若是我教和武当冲突起来，当是武林大患。”
天风真人见九指书生不似作伪，沉吟片刻，道：“既然不是你所为，那便罢了。否则，老道便是追你到天涯海角，也要为我那徒侄报仇。”九指书生怒火上升，便欲反讥。忘嗔连忙起身拉住他右手。九指书生强按火气，怒哼一声，便不再言语。
忘嗔道：“天风真人，此事尚有蹊跷，九指书生江湖上偌大名头，定不会敢做不敢当，恐怕令徒侄的事另有它情。”
天风真人伫立良久，不觉茫然。八年来，黄家疑案和逍遥子之死搅得武当焦头烂额。和天山派几次冲突，各有死伤。他时刻想着化解这段仇怨，将真凶找出。这次找到摧心掌的线索，眼见便能大白天下，谁知峰回路转，这线索又是断了，不觉黯然。
天风真人冲着九指书生长揖到地，道：“九指先生，请恕我冒昧唐突。但我徒侄的确是中了摧心掌身死，事关重大，望九指先生指点迷津。”天风真人在江湖上名头甚响，如今竟折腰相询。九指书生亦感觉此事非同小可，想了片刻，道：“这摧心掌乃是我师门秘传。其中修炼甚难，若不知诀窍，只怕没练好功夫，自己便会搭进性命。我一生只收了两个徒弟，其一便是常青。常青之上，有个师兄，但多年前因反叛师门，已被我诛杀，击毙于断崖之下。除此之外，再无旁人。”说罢，似是回想往事，伤心不已。
天风真人已知事不可为。他不欲与日月教过多纠缠，转身向忘嗔道：“贫僧冒昧而来，多有打搅。多谢禅师妙茶，就此别过。”说罢，三人便出得寺门。只听得身后琴音乍起，宛若流光从空中洒下，落地生辉。天风真人回首对山门单掌作揖。转身离去。老疯子道：“弹得忒难听，你还什么礼？不好玩，不好玩。”天行道：“这琴曲是，老和尚为我们送行的罢。”天风真人笑道：“忘嗔禅师年轻时素不喜音律。不料如今已是耄耋之年，居然操琴弄乐，陶冶情操。”天风道人风光月霁，此刻竟是愁苦全消。
次日从客栈出来，三人向西北而行，一路上老疯子和天行插科打诨，笑语联篇，倒不觉寂寞。天行自幼父母双亡，寄人篱下，虽自尊心强，但察言观色自是不在话下，只教二老喜欢不已。渐渐天行只称老道为爷爷，称老疯子就是疯爷爷。老疯子大是不悦，天行却始终不再改口。天风真人老大畅怀，心想：“我若真有孙如此，当是幸甚。”闲暇时，老道便悉心传授天行武当功法，天行得遇名师，又天资聪慧，经脉贯通，居然进展颇为顺利。老道一番欣慰，一番伤怀。又传其太极拳法，只几日下来，竟打的颇有章法。老道亦不再授其他拳法，又传了他太极剑法。只因这两套武功最是养生修身。天行亦是勤学苦练，老道看着心疼，天行只道：“我多练一番，身体便强壮一些。总好过混吃等死。”老道感慨万千。三人也不急赶路，逢着高山大川，风景古迹，自是游玩无度。
渐渐西行，天日渐冷。路上西域各族人也逐渐多了起来。其中尤以回回居多。西域诸族民风好武，皆带刀剑。偶有口角，便拔刀相向。与中原风物，大是不同。官道上行人稀少，常常一两个时辰都见不到人。四面黄沙铺地，渺无人烟。渐行至阳关，人慢慢多起，亦较中原稀疏。这日老道与天行在车内闲话，老疯子把玩铜人。忽叫：“无趣无趣，这鬼地方连个人影都没有，憋死老子了。”忽闻车后官道上马蹄声响，老疯子雀跃而起，飞身上到马车顶部，向后看去，两匹快马奔驰而来。马背上分别坐着一个老妪和一个少女。二人面遮薄巾，行路匆匆，那老妪见老疯子站在车顶，不由多看了一眼，随即马不停蹄，飞奔而去。老疯子大叫：“喂！喂！”那二人已是渐行渐远，不见影踪，只留下一溜飞灰，遮天蔽日。
老疯子正欲回到车内，远远又是几匹快马奔来。只见马上五个中年男子着装统一，皆是蓝衫白裤，头裹白巾。来到车前，勒马问道：“兀那老儿，可见到两个婆孙骑马过去？老疯子笑道：“刚刚过去，你快马加鞭，很快就能追上。”那五人也不道谢，只舒缰放马，便追了上去。只不多时，便又有几波人骑马过去，皆是与先前相同装束。老疯子道：“好像是崆峒派。”天风真人奇道：“崆峒派做什么恁大动静？”话刚说完，又是两骑来到近前。待二人停马，老疯子便问：“你们追那婆孙俩作甚？”这二骑是两个年轻汉子，也无心多言，道：“崆峒派做事，什么时候轮到你这老儿多言？”自是欲驾马飞奔。老疯子哈哈大笑，飞身跃上其中一骑，那人大嗨，举鞭便向老疯子抽去。老疯子顺势夺下马鞭，一脚便将那人踹下马去。另一人急忙抽出兵刃，还未来及举起，亦被老疯子从马背上拽下，重重摔在地上。
老疯子道：“老子最喜欢管崆峒派的破事，不服吗？”二人皆知遇到了高人，自不再强横。道：“那婆孙俩杀了我们崆峒派掌门之子，逃到这里。”老疯子奇道：“这婆孙二人是何来路？”二人道：“是雪山派毒手无盐许淑娴和她的外孙女江贝。”天行在车内听到，和老道下得车来，奇道：“原来是江姐姐，这婆孙二人恁能闯祸，怎么处处与人厮杀？”老疯子亦道：“刚才二人面着纱巾，我竟是没认出来。恩，此刻估计已被追及，须得上前看看，好玩好玩。”说毕，便飞身上马，狂奔而去。崆峒派二人从地上爬起，亦不敢找天风真人和天行的麻烦，自是二人共骑一骑，打马前行。
天风真人和天行回转马车，慢慢向前。走了大约半个时辰，只听前面刀剑相交的声音传来。走的近了，二人停车路边，下来观看。
崆峒一众围成半圈，江贝提剑在手，站在另一侧，神色焦急。老妪正和一老者在圈内急斗。二人伸手皆甚是快捷，老妪身形迅捷，剑如毒刺。那老者手使双沟，亦是招式紧迫，连绵不绝。二人皆以快打快，场中两条人影翻飞，黄沙漫天。
天风道人看了一会儿，便道：“久闻崆峒派夺命门招法刚猛，招招夺命，今日一见，果然迅猛。”天行道：“那婆婆似乎抵挡不住啦。”
只见场中老妪似乎渐渐慢了下来。双钩比单剑重上许多，每次碰撞，皆是大耗老妪内力。崆峒派众人喜形于色。
那日天行见江贝对自己颇有善意，自是盼着老妪获胜。但天风真人和老疯子又无法强行架手。想了又想，计上心来。
他大声道：“爷爷，这崆峒派功夫如此厉害，老婆婆有没有机会赢？”天风真人岂能不知天行小心思，笑道：“雪山派和崆峒派各有绝技，本是不分上下，只是那老妇舍己之长，却是甚不明智。雪山派的剑法讲究轻灵变换，一味与人硬碰，岂会不输？”</p>