曹玉台夫妇带领商队向打虎口行去。()
“夫人，我看你的意思，莫非那书虫不是咬了二百页？”
“唉，这朱小哥确实机灵，题目很容易让人上当。书的不同摆法那结果大是不同。”
祝玉台凝思片刻，把腿一拍，说：“嘿，对呀，还是夫人反应快，若把第二本书放在第一天的前边，虫便是往回咬，只需咬穿书皮就是，竟然一页书都无需咬穿。嗯，这个小家伙真是狡猾，故意讲了半天咬书，还专门说书是一百页，原来都是遮人耳目的？”
“能作这样的诗，出这样的题目，我思量着，这孩子说不定不是吹牛，若真得如此，难道世上真是生而知之的奇才不成？”
“你这一说，确实让人觉得不可思议。”
“唉，爹专程把你喊来，这每年一赌的事，你想到办法了吗？我突然觉得，说不定这孩子会有办法？”
曹玉台沉吟片刻，苦笑说道：“算了，初次相识，不知根底，如此大事怎可相托？还是我们自己处理吧。”
“哎，可惜这孩子出身也不好，半边脸有点黑，不知是何原因？”
“是呀，聪明必遭天妒。还是年龄太小不够稳重，说话口气极大，让人不喜。在长城南边现在还有强人在追杀此人，不知道是上了他的当还是吃了他的亏？看来是个到处惹祸的小孩。”曹玉台不由地想起了还有一伙人追杀朱智这事。
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曹玉台所说的强人是谁呢？正是他儿子惹出来的。话说宣府镇的三泰号曹兆鵾把多尔衮的嘱托安排给伙计处理后，没过几天便返了回来。
伙计曹欢儿拿了银两，通过关系终于来到了一座山上，此山处于宣府西南，处于宣德府和大同的边界地带，属于两不管地界，何况世道乱了更是无人管辖，在山上聚集着一伙强人。
这时代正是水浒传流行之时，受其影响，起义的乱民也好，占山为王的强寇也罢，都喜欢给自己弄个外号。(.)
山上的头领名叫李武生，曾经在军队当小旗，因已巳之变勤王的原因，当了逃兵，他也时髦地起了个外号叫半条刀。因为他使一口刀，比一般刀重，武艺高强，舞起刀来飞快，只能看到一点刀影，象少了多半块一般。因此，起这个外号，他的手下也叫他刀爷。
半条刀雪天无聊，便接见了曹欢儿。曹欢儿紧张哆嗦之下把情况说了一遍。山上正是冬天没事之时，并条刀看了手下一眼，问道：“你说只是几个孩子，你给我们一百两银子？行，那就先拿五十两定金，事成后再加五十两。”
曹欢儿心中满是欢喜，没想到事情如此容易，便交上银票准备辞行。此时旁边一个姓张的头目原来也是个小旗，心眼较多，见此急忙说道：“我们不认识这些人，还需要你帮助辨认，你先住几天，等候我们的消息。”曹欢儿听后只得答应下来。
张头目看曹欢儿下去后，说道：“刀爷，若按他所讲这件事太过容易，反而让我觉得似乎有破绽。”
“嗯，破绽？”半条刀一时想不出有何不妥。
“谁都知道满人厉害，可是他们竟然出钱求我们来办此事，刀爷，你再想想，其中能没有原因？”
“对呀，差点上当。”半条刀一拍头，急忙安排几人再找曹欢儿。
很快，在持刀恐吓和各种威胁之下，曹欢儿把自己知道的情况全讲了出来，连主人给了他二百两银子也没有瞒住，价格自然由一百两变成了二百两。曹欢儿只能自认倒楣，不敢有半句多言。
“一个不会武功的小孩竟然杀死几个后金武士，几十人都没能追杀成功。刀爷，我觉得这小孩可能身有法术，既然我们答应做这趟生意，看来必须找个有道之人破他法术才行。”二人听了手下汇报后，张头目思索一番便向半条刀建议。
“嗯，对呀，肯定是这事。若说比试武艺我老李怕过谁，若真遇到法术，这事就有点头痛。”半条刀感觉分析的很有道理。
“刀爷，我这就去找人，钱多了百两，还怕找不到有道之士？”说完，张头目见半条刀点头，便亲自下山寻找有道之士。
张头目运气很好，下山没多长时间，便遇到了在山里盲目行走的贾虚子。看到贾虚子一付仙家的模样，便上前询问。
贾虚子听他讲了原因，不过破解一些法术，便一口答应下来。两人又讲了一番，二十两银子搞定，贾虚子便跟着到了山上。
很快按贾虚子的吩咐杀了一条黑狗，准备了不少狗血。半条刀立即带了几个喽啰和曹欢儿、道士和张头目一起向大同方向行去。一路上派出随从提前侦察，到处打听是否有几个小孩过路，特别是脸分阴阳之男孩。
贾虚子此时才知道，他们要找的就是自己打过交道的那拨人，犹豫半天，决定听天由命，便没有说出朱智这些人的行径。
半条刀听曹欢儿说这伙人向大同方向行进，便向这个方向搜索，如此便与朱智他们错了过去，一直找了很长时间没有找到人。
有一天他们遇到了三泰行的商队，曹欢儿不敢露面。半条刀便派人向他们打听朱智的下落。因此，曹玉台便知道了这些人是在找个半边脸有点黑的人，如此他见到朱智后便好意地给予了提醒。
半条刀的事是由三泰行而起，并且是他儿子所求。他却一点也不知道，若他知道儿子找了这个事，不知该如何想，如何处理？
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朱智一伙兴高采烈地向县城进发，平白获得两担粮食，自然是群情兴奋，一时各种问题都向朱智砸了过来。特别是一直心事忡忡的祝玉况，这次得了粮食再加上用草换羊的计划实施，悬着的心完全落了下来，轻松之余开始向朱智请教起来，什么诗呀数的各种问题。
朱智能懂什么诗？琢磨半天，发现整个初、高中所学语文除了分析中心思想、段落大意、选择题、填空题这些高考必学的东西外，好象没多少能在古代用起来的知识，一时不知如何应付。平时吹嘘多了，谦虚起来别人都不相信，只得绞尽脑汁地敷衍着。还好，没多长时间便到了县城。心里暗呼：以后要少装b，这种装专家的苦头吃起来真是无法言说。
“咳，好了，前边有个大店，我们进去买东西就是。”朱智看到一个店，急忙喊了起来。
“咦，是三泰行，我们进去看看？”孙之清认识一些字，竟然又是三泰行。
大家一涌都进了店门。
“唉，各位，这里不能要饭，叫花都到旧长城那里了，我帮你们指路。”一个小伙计一见涌进穿着破烂的男女大小一群人，不由地拦着喊了起来。
“谁是叫花？”牛丰一听又是狗眼看人低的主，不由地急了。
伙计抬头看到阿古达木穿戴整齐地跟在后边，急忙走到阿古达木前边轻声问道：“蒙古小爷，你们是一起的吗？”
“是呀，我们要买东西，怎么，生意不作？”
“作。各位别乱动手，需要什么我帮你们拿。”说着又叫过一个小伙计一起盯着这些人。
“拿这把锄头看看。”“拿这个斧头我看看。”……，伙计不耐烦地给他们取着东西。
朱智和阿古达木跟在后边，阿古达木不满地急着去首饰店。
“……，听说这田镇抚把那个李九成的买马钱都赢了下来，有十万两呀，二天一夜，可见紧张激烈，唉，可惜我们无法看到。
据说，姓李的回去无法交差，便鼓动孔有德，孔有德本就是毛文龙手下，平时就无法无天，刚好他的部下偷了一只鸡，对方很有难耐，弄得他很没面子，经李九成一挑拨，一怒之下便叛乱起来，一下攻占了个登、莱两州，没想到……”
朱智无意中听到了一个熟悉的名字，孔有德。心思一动，这可是和吴三桂同样有名的汉奸，印象中孔有德叛乱投后金时，把大量火炮和人才带到了后金，难道今年正是孔有德叛乱的年份？正想往下听听是当前是什么形势，便被一个声音打断了。
“大冬天买什么菜种？这不故意捣乱吗，没有。”小伙计不耐烦地高声说道。
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