17
春天，挂在天空的太阳十分慷慨，光芒四射，毫不保留地撒落给大地，风把它与园工养在城墙旁的几盆“米兰”散发出的香气搅和一起送到行人鼻子里，煞是清香，熏得人软软的，昏昏的，舒服极了。在挂着“兰州拉拉面”牌子的店里才吃了一碗的牛德文浑身感到莫名柔软，渀佛整个身子都变成拉拉面那样柔软，走一步，晃一下。
自从他听了张真敏诉说老战友——朱坚最后告别人世的情境，连续两个晚上没合眼，甚至马小玲单独约他去江海市最高档咖啡馆喝咖啡、唱卡拉ok、教他跳交谊舞的约会都拒绝。马小玲给他电话也懒得接听，他的行动有点神魂颠倒，弄得单相思中的马小玲不得不向后转，跟冷战一段时间的尤何德再次热乎起来。
那天，牛德文穿着一身崭新的西装，梳着发亮的头发，穿在脚上的皮鞋亮光闪闪，可以当镜子照耀。他走出拉面店，打着饱嗝，被春天的阳光照得暖洋洋，热烘烘。他拐个弯，走进一家花店，店里的花姑娘朝他笑，笑容如同店里牡丹花那样光彩夺目，弄得他反而不好意思开口。最后，他终于选中了一朵极美艳的玫瑰花，把花挟在掖下，悠哉晃哉朝约会的地点走去。
这是江海市挂得上号的标致茶室，里面坐满了不少对对恋人，犹如海堂里嬉闹的鸳鸯，交颈咬脖。牛德文才走进一个包间，服务人员手舀着一本单子跟进，一边点起两支红红的小蜡烛，一边将单子递给牛德文，意思请他点单，他在一把椅子上坐下，接过单子，点了两盆点心和瓜子，才坐定，听见她的脚步声，他的心脏一阵收缩，紧张得他不由自主的掏出纸巾擦了几下脸孔。双眼像搜索着稀有动物那样扫射。她轻轻地推开门，脸上挂着笑，挺自在、从容的样子，他的目光顺着他的身影移动，见她的头发黑得出奇，犹如浓墨染过那样，上穿粉红色花边衬衫，披着紫红色风衣，下着一条半新不旧的牛仔裤，脚穿软底带花边布鞋，肚子明显挺出来，她朝他露出挺诱人的笑纹，带有怨艾的声调问道：“干嘛，非要喊我到这里？”
“一起喝杯茶，不行吗？我知道，你讨厌我起得晚，没办法，我昨天又宿没睡好，这事儿一直在我心里撂着，我总是放不下。”
“什么事搅得你坐卧不安？”他心里清楚，她有点名知故问，便不以为然地回答：
“还不是那件事，真叫人举棋不定。”
她坐在他对面沙发上，沙发被她坐陷下去，她的身子稍后仰，肚子更挺了，看到她这副样子，他先自笑了：“行呀，更发福了。好像比上次见面胖了许多，真会长肉。”
“你，什么意思呀？”她警惕地圆瞪着双眼，逼他就犯似的，接着说：
“牛局，什么事说吧，你看都几点了，我还要到菜场卖买点肉，中午我娘看我，我总不能叫他光喝白开水吧。”
“不急，还不到十点。”他搓了几下手掌，把一盆瓜子推到她面前说：
“先嗑几颗瓜子，我想有句话跟你说，不管当听不当听，我都要跟你说明白。否则，老憋在我的肚子里难受。”
“什么话，说吧，我听着呢！”她仍然焦急得催促。
他的脸出奇红，忙解开西装领结，让自己长长地吸了口气，他站起，把放在沙发角上的玫瑰花捧地手里，走到张真敏面前，右膝朝她跪下，激动地说：“阿敏，您，嫁给我吧！”
张真敏被牛德文的举止惊动了，她慌忙站起，将他推倒地上，尽管她已身孕四个月了，但她双手极其有力。她把牛德文手里的玫瑰花丢出门外，不理睬仰倒地上的牛德文，手捧着泪脸冲出茶馆店。弄得店老板及几个品茶的人慌了手脚，有的透过门缝看见牛德文仰坐着，骂他不知羞耻。有个小年轻甩了几下飘到前额的长发，笑着说：“哇，思想够解放，光天化日之下想**，哈哈，捉鸡不成，蚀把米！”
牛德文极为尴尬，他顾不得地上的玫瑰花，也忘掉桌子上的点心和瓜子，低垂着脑袋，在桌子上丢给一张百元面额的钞票，面孔比钞票上的颜色还要红，狼狈地蹿出茶馆店，渀佛刚才真的做了一件见不得人的丑事似的。当他冲出门口时，有只手从横边伸过，抓住他的衣领，使劲把他揪住，以至于他的身子差点跌倒。他喊了声：“你，干么？”
“我还没问你干么，你倒开口问起我来了。”牛德文听出声音相当熟悉，定神打量，没想到竟然是老战友尤何德。他被刚才弄得底气不足的样子，耷拉着脑袋，无地自容地说：
“这个鬼地方，倒霉透了，真是操蛋！”他不知在骂谁，像骂茶馆店，又像骂把他弄得极狼狈的张真敏，但从他的举止看出，更多的在骂自己。此刻，他有点后悔，千不该万不该把她喊到这里约会，千不该万不该没摸清她心思急于求婚，千不该万不该这个时候出门碰上这两个人。所以，他不自觉地说了声“倒霉透了”。站在尤何德身边的马小玲渀佛看穿了牛德文的心思，她从刚才跑出门的那个女人背影猜测出事情来龙去脉。她有点幸灾乐祸地笑着劝道：
“我的战斗英雄，被刷了不是？葡萄是酸的，让馋嘴的麻雀去吃吧，该你的不必抢，不该你的争不到，你不是对我们讲故事时说过，战场上不许乱冲锋吗？怎么才脱下军装忘了，乱冲锋要死人的，你不是也说过这话？”
牛德文是个极端自律的人，也极其固执。没想到自己的话对别人起这么大的作用，而自己却用不上，他在心里责备自己：“对呀，我是个语言巨人，行动矮子。人家不愿意干么强求？对，对呀，葡萄酸的，我又何必呢？”他把马小玲反话听进去了，从那次事后，他再也不敢与张真敏单独接触。他记起母亲曾教训的老话：“第一次犯错是君子，第二次犯同样的错是傻子。”他成不了君子，也不愿做傻子。不过，牛德文总觉得自己没有信守诺言，觉得对不起死去的老战友朱坚，欠下一笔无法还清的债。两人在战场上，他紧抱着他的脖子，叫他无论如何顶住，活下去，而朱坚在濒临死亡的时候没有想到自己，而是自己走后妻子如何过日子。所以，面对极大的伤痛噙着泪水嘱托，要牛德文娶走他的妻子。牛德文点头承诺，他才露出笑容……
张真敏的举止既使牛德文羞愧又让紊乱的心踏实，他不再为承担朱坚的嘱咐绞尽脑汁，也不必为这种人情债牵肠挂肚，何况朱坚不在人世了，即使他活着，跑到他面前指责，又能怎么样呢？又不是他的过错，人家张真敏看不中他，有什么办法？捆绑成不了夫妻，硬压公鸡下不了蛋。因此，当马小玲在他面前晃动时，他的心潮出现澎湃，觉得张真敏虽然美丽动人，但马小玲也不逊于前者，何况马老师有文化，自从跟牛德文接触以来，他总认为她的话说在点子上，做的事在理上，像个乐队总指挥，一班人容易跟他吹、打、拉、弹，敲出动听的锣鼓声。不像张真敏那样，光有一张漂亮的脸蛋，不善于理解人。
牛德文到江海市工作，没有家眷，也无别的亲戚走动，只有尤何德老战友来往，结识马小玲后，虽接触几次，后因被朱坚嘱托所缠绕，用情张真敏身上，对马小玲的热情如同炉子里通红的铁片一下子碰到水，“嘶”的冷却了。碰了张真敏的钉子后，他每天晚上守在家里，不出去走动。当天夜里，他独坐电灯光下，翻看高尔基写的长篇《母亲》，看了不到两页，听见有人敲门，他一面放下书本准备去开门，一面问：“谁呀？”
他还没开门，一阵香风吹进门，随着香气，“吃，吃”的声音传入他的耳膜，开门一看，不是别人，是马小玲，他不自觉地喊了声：“哦，马老师！”
“战斗英雄，欢迎吗？”她说话的时候，嘴角翘起，一排洁白的牙齿争先恐后地露出。她的表情和动作眉飞色舞，天生一身能吸异性的风采。她从门缝里挤进后，大方得犹如到了自己的家那样顺手拣起桌上的一个苹果，跑到水笼头上洗净后，取出手绢擦干。然后，取下牛德文挂在床头的匕首把苹果削好，切成对半，一半递到牛德文手里，另一半放在自己嘴上啃起来。牛德文接过她手里的苹果，瞅着她，真佩服她的切割功夫，苹果切成一样大小，真够意思的。
他笑着问：“找我有事吗？”
“怎么，非要有事才能来吗？”她的反问极到位，他的嘴巴噎在那里，张了半天口合不拢。
“你一定有事，无事不会来的，这我知道，你是老师，晚上备课、批改作业很忙，哪有时间来我这里串门？”
“好笑，最忙也不能忘掉你呀，除非你不欢迎。”她说得有点自卑，连忙从桌上舀起牛德文刚才看的那本《母亲》。接着说：
“这本书我看过，写得挺好。你也喜欢看？”
“当然喜欢，不喜欢干么放桌上？”他回答得坦诚，使她觉得他的忠厚性格和诚实之心。她把尤何德与他反复比较，觉得前者聪明，胆子大，有股闯劲，发现他耍小聪明，耍滑头；而后者为人忠厚、稳重、不懂耍花招，诚实等人；前者没结过婚；后者已办过婚礼；前者相貌平平，后者英俊潇洒。她喜欢前者年轻，没结过婚，大胆泼辣，喜欢后者为人忠实，品貌出众。她抬头对他仔细看了几眼，在心里骂了句：“你这东西，为什么结过婚？如果没结过……唉，没有办法，谁叫我喜欢上你呢！”
“你怎么用这种目光看我呢？”他被他看得有点不好意思。
“因为你身上有许多长处，值得我学习。”
“我不如你，你年轻，又是老师，人类灵魂工程师。不简单啊！”
“你是战斗英雄，国家财富。”她笑着说。
“不说这些了。我不懂转弯抹角，你喜欢我的老战友小尤吗？如果你喜欢，我给你俩当月老。怎么样？”
从他的眼神中，他发现这是他在试探，摸她底细。也就是他在讲故事说的，对敌方火力侦察。她笑着回答：“如果我喜欢他，有人会难受死的。哎，听说他要调到你手下当驾驶员。真的吗？”
“不要扯开话头，喜不喜欢，我问你话！”
她站起，喝了口水，走到他跟前，头一仰，笑着回答：“我，不喜欢他，我有人了，爱上人了……”
“谁？”
她像一头顽皮的小鹿，伏在他的胸口，把他推倒在沙发上，容不得他说半句话，没命地喘着粗气……
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