第三章
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才入冬的太阳就已板脸，失去了猛烈的光芒。一会儿从乌云中钻出，一会儿又被黑云紧裹，只露出惨白、清癯的脸额，像一个大病初愈的人那样没有元气。虾公仰起脸朝天空瞅了几眼，发现乌七八糟的云层把天空点缀得分外阴霾、恐惧而可怕，他的心头犹如被乌云堵塞住那样难受。
今天，他在母亲张真敏和楚丽秀阿姨的再三劝说下，再次朝江海机电厂方向走去，离工厂只有两百米外，他身不由己地往后缩下脖子。其实，他不觉得天气寒冷，而是发自内心的萎缩之心。母亲张真敏怕他在路上受凉，把一件披风大衣披在他身上。想起母亲为了把他拉扯成人，化费的心血比他家住房旁边流过的河水还要多的情境，心里真不是个味。母亲为了养活他煎熬大半生，不得不屈人之下，长年累月在江海市超市忙忙碌碌，像一只不知疲倦的燕子飞来奔去，含到一点吃食养活瘦得像虾公那样的儿子——朱刚。母亲恩重如山，把他培养成人，使他毕业于高等学府，为了找个理想工作，在大老板面前碰了一鼻子灰，气得母子反目。在母亲的泪眼面前，他彻底屈服了，忍气吞声地去机电厂。为了个饭碗，他顾不得旁人冷嘲热讽，但在他的心中掩埋下棵连他自己也不敢相信的愤世嫉俗种子。
一路上。他想着母亲跟他说的一句令他极其反感的话：“在人屋檐下，不得不低头。”这句不长志气的话，刺到他的耳膜，犹如子弹穿透他的脑袋，虾公问自己，凭什么要向的钱人低头，低声下气活受罪？他无法回答自己提出的问题，气得把嘴里一口唾沫喷在脚下的泥土路上。唾沫像汇集着他全身所有仇恨似的，把路面沙土砸出个破洞。他连忙提起脚，拨弄沙土，把唾沫淹埋。他仰起头，心中的污气像刘翔比赛时百米冲刺那样从嘴里飞速喷出，以至于双眼里的两点水珠跟着滴落地上。他在心里发泄：“天哪，找个饭碗为什么这样难？我有四肢，有颗受多年教育的头脑，凭什么混不到口饭吃？”此刻的虾公分裂成两个人，一个是堂堂正正、出身真科班的大学生硕士生；心里埋藏着奋斗、抗争、进取的志向与抱负，一个是无所作为的待业青年，满身透出对人们相互不平等的憎恶、恼怒与愤懑。他渴望人间平等，追求人世间充满阳光。然而，阳光呢，温暖呢？他觉得自己生不逢时，自己是匹千里马，可惜没有真正伯乐，他相信自己像千里马那样日行千里，夜行八百。如今，他虽然志在千里，伯乐何在？他听母亲说过江海市最大老板尤何德的底细，说他是战斗英雄，是救一位战友，这位战友虽然调离江海市多年，但凭实力担任首都机电部高层领导。大老板——尤何德几十年的打拼，成为江海市企业界头面人物。听他的母亲说，这个老板威风大得连市里的主脑都趴倒在他的脚下。他怎么也不相信，但在事实面前，他彻底服帖了。连手握大权的市长都跟大老板点头哈腰，何况没有一点资本的虾公能不乖乖地降服？
虾公走到工厂门前正在修建的土路上。突然，一辆超长轿车从他身边飞驰而过，车轮带起长长的灰尘，蒙住了他的双眼。他好不容易睁开眼睛，提起右手袖子擦着脸孔，看见超长车在他面前几十米外停下。下来一位头发往后倒梳，油光发亮，穿着西装革履的中年男子，他从电视里看见过这男人，男人很有风度，红扑扑的脸堂，未开口已露出洁白、整齐的门牙。见他从一位女人手里接过公文包。虾公终于想起，面前这位男人便是江海市长。超长车是尤何德的私有财产。这种私有财产，受到法律保护的，谁也不敢佘何。虾公停住脚步，看见市长身后那位众人鲜活得像一条跳跃的白鱼精，通身穿着白色衣服，飘散在肩膀上的披发随风摆动，市长迅速那女人手里接过提包，推了那个女人一把说：“你，别下来，跟他去，好好招待！”声音极柔嫩，跟兰州拉拉面那样柔韧滑脱，渀佛能从里面挤出水来。
虾公发觉，尤何德从车窗里探出脑袋，诡秘地露着笑脸，一只手伸出窗外，朝市长摆了一下说：“好啦，市长大人，别这样嘛，咱哥俩何必来这一套呢？我最怎么喜欢妞儿，也不会在她身上打坏主意，她可是你的私有财产！”
虾公不明白市长为什么要把自己的女秘书交给尤何德，还要他好生招待。招待什么呢？如果离家时没有母亲的泪水送别，他是决不会再来这个大老板手下干活的。为了安母亲的心，虾公不得不硬着头皮，像个小偷那样，悄无声息地从超长车边侧身而过。
风在吹着，轻得没有响声，把小偷般的吓虾公送去工厂大门。虾公的步子比风还要轻。他真想伸出右手提着自己的头发离开地球，与其说他的两条腿已迈进工厂大门，倒不如说是靠离心力和风的吹拂飘荡入内。他怎么也不愿看到的人竟然突然出现在他的面前，这个人像苍蝇喜欢鲜血那样对他跟踪。
他看见的不是别人，而是跟他一起毕业于名牌大学的牛丁芳。这个爱打扮的牛丁芳自从进机电厂后更加爱打扮了，丽质动人，花容月貌，不管哪个异性只要跟他接触，都会被她的妩媚笑脸所迷。她的笑容像明媚阳光下开放的芙蓉花，娇艳粉红。她的口红始终浓烈，洁白的牙齿闪着银光，难怪她进厂不到半月时间，有个爱色之徒从她面前经过，故意猛回头，右手在她发达的前胸狠狠地拧了一把，装作开玩笑地问了句：“妞儿，我看你美得如同月里嫦娥，嫁给我吧。”
真的无巧不成书。那天，牛丁芳在遭受袭击时，恰好虾公正在街头游荡，他因寻找工作的难过至极。牛丁芳遭人袭击，又被他撞上了。他看见后不像在校读书时那样见义勇为。他觉得救这样的人不值得，于是决定尽快逃走。想起不知从哪本书上看到的一句话，“如今做好人也难”。说的是有个老女人被车子撞倒地上，有个骑电瓶车的中年男子当即跳下车子救护，撞倒老女人的车子已逃之夭夭，那位老女人当即拖住救他起来的中年男子，说他的电瓶车把她撞倒，非要他送她去医院，幸亏老人伤势不重。中年男子被拖住后，再三辩解，但是老女一口咬定他失手撞人。边上围观看热闹的人越来越多，有许多不知内情的人听了老女人的话后，气呼呼，昂昂叫，非要中年男子出资给老女人检查伤势，在众目睽睽之下，弄得中年男子哭笑不得，只好送老女人去医院。结果化了五百元冤枉钱才了事。虾公看到面前一幕，想起那位中年男子因救老女人尝到的苦果，身上沸腾的血液当即冷却。他决有赶紧离开是非之地。但是，牛丁芳求救的目光像两根绳子把他捆绑起来，不让他走。他的心中出现斗殴的想头，两个拳头发痒，觉得好好的社会不能让这种人弄得如此肮脏。他没有一下子扑上去，而是从牛丁芳的身后跌出一脚，脚头正好踢在那个淫笑的男人下身那根东西上。虾公不相信自己有这么大的力气，踢得那个贪色之间徒双手捧住自己的卵子痛得在牛丁芳面前打转。羞得牛丁芳转身便跑，因急于离开，与虾公的脸相撞。或许是她对他的一种报赏，或许心慌不宁，或许是借题发挥。她一把抱住虾公不放，把虾公当作一根救命稻草那样死死抓住，哭着说：“朱刚，多亏你！”
虾公没有想到她感谢，也不想听到他的好话，竟然逃得比兔子还快，一下不见踪影。
那个好色之徒虽然下身被虾公踢得疼痛难甚，见虾公逃避，露着满口的糙牙冷笑：“跑，看你往哪跑，迟早要你知道我的厉害！”
第二次救了牛丁芳后，使牛丁芳对虾公的看法再次转变，她觉得虾公虽然貌不惊人，但他心地善良，乐于帮人。因此，她要设法蘀虾公谋个饭碗。她的想法没有告诉任何人，虾公当然也不会知道。他对牛丁芳的偏风情绪随着时间的推移，越来越重，像压在虾公心头的一块巨石，越来越重，以至于弄得他快要窒息。当他看见牛丁芳时，一股妒忌、猜疑、憎愤之气涌上心头，对她不屑一顾，转过脑袋，像见到陌生人那样避开。
然而，牛丁芳不这样，她大声地对他打招呼：“阿刚，来啦？好的呀！”
他朝她横瞪着双眼，弄得她往后退却一步，好奇地问：“你，你这么这样盯着我……”
在两声冷笑声中，他以胜利者的礀态昂起脑袋，挺起胸，大步朝厂部办公到人事处走去。
牛丁芳像遭受极大的侮辱似的，气得敲打着双腿下的高跟皮鞋，犹如公安人员追赶逃犯那样勇敢地追上去，为了加快速度，她的双手提起拖到地面的裙袖，扭动着小蜂腰，边小跑边喝问：“刚，你停停，把话说清，为什么这样对我？你说呀！”
她终于跑得没了力气，在距离虾公几米远的身后蹲下，嘴巴喘着粗气，双手抱着自己的脑袋，不停咳嗽着。这些，他都看见，但他像个聋子和瞎子那样，似乎什么也没听见和看见，朝自己想去的方向飞快地走着。
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