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虾公没有想到，他的风衣如此值钱，跟尤何德的西装等同价格。如果在市面上，他的破风衣最多值几十元，或许丢在路旁连要饭的也不愿拣走，而尤何德的西装起码上千元。自从两人在狗窝旁边发生争吵那事后，虾公的脑子作好充分准备，等待尤何德找上门算账。
那天，冷风猛烈刮着，穿着呢绒大衣的尤何德缩着脖子，露着那颗圆脑袋，那双眼睛像雕塑家用刀刻上去似的，眯缝着，看不出多少亮光，有位花枝招展的年轻女人手提着一只长带鳄鱼皮包跟在他的后头，此女便是虾公的同学牛丁芳，她在短短的时间里成为企业办公室副主任，兼尤何德英语口译秘书。不能不说她攻关的厉害。江海市当地人们对这类女子有种统称，叫“妖狐”。两人正巧碰到虾公迎面走来。尤何德大度地伸出右手，向虾公摆弄一下，示意虾公靠近他。随时防范的虾公当即捏紧衣袋里那把用来压纸的铁尺，大模大样地走上前，只见尤何德的右手一挥，似笑非笑地说：“小朱，我大人不计你小人过。那天狼狗撕破你的风衣，你把我的西装丢给狗咬破，反正我有的是西装，咱俩算扯平了，从今往后，我不赔你的风衣。你呢，也不必给我西装，啊呀，怎么说呢，你便是把所有家产变卖掉，也赔不起我的衣服啊。”说后，他朝身后的牛丁芳瞧了一眼，显示自己何等宽容、慷慨、大度，并且以大家的风度敝开上衣，露出笑声：“阿芳，怎么样，够意思吧？”
牛丁芳不以为然地打了声鼻音。接着，瞟了虾公一眼，发现对方有种受辱的感觉，便推了面前的尤何德一把说：“好啦，都已过去的事，还提它做什么，单位里职公，哪个不了解你尤总？”
尤何德皱了下眉头，对牛丁芳说的话似乎不尽满意，吸了口冷气说：“那是，那是，我爱才，既然阿刚在设计方面高人一筹，我计较什么呀。”他转向虾公，又装作挺大度地摆下手接着说：
“年轻人，好好干，钱有你赚的，只要真心跟着我，发财的日子在后头哪！我这人呢，爱才，你看看，我把企业拉扯这么大，求才如渴呀，你们都是名牌大学出来的，前途无量，只要在我手下，有好日子过，听懂我的话吗？”
虾公接过话头，冷嘲热讽地说：“尤总，你的高谈阔论，我暂时还听不太懂，相信日子长了，你说的、做的我会清楚。”
“对嘛，嘿嘿，不打不成交。不过，你得好好感谢阿芳，是她多次把你推荐给我，说你有真才实学，我相信她的话。实话实说吧，你小子肚子里有没有货，我不管，你那长相他妈的就是丑，你舀镜子自己照照。尊容是人哪！阿芳对我说，戏台上演‘将相和’，那个蔺相如貌不惊人，瘦而丑，但他能回璧归赵，得到赵王赏识，要我说，你比蔺相如好看不了多少，为什么我要你，完全看在阿芳面子上。至于你有无蔺相如的本事，不要紧，只要你听我话，顺着我，一切都好办。阿芳，你说是不是？”
牛丁芳对尤何德的话极为反感，但她自有心计，觉得如今社会上类似这种没多少知识，缺少文化素养的企业家不仅尤何德一人，他代表着一批。他们自恃手里有几元钱，居高临下，你又能把他们怎么样呢？她懂得人活着，应当像流动的水那样，需要有些涵养，日夜顺着河床流淌，流得过去，便大胆地流，如果前面有巨石与泥土挡住，那就迂回曲折地流动，甚至钻入地下，寻找隙缝渗透，实在不能流动，酿成一潭池塘，供人类洗涤也是好的。她进机电厂，被尤何德赏识，与其说是母亲马小玲的关系，倒不如说是自己长着一副好皮囊，天下男人，哪个不喜欢漂亮女子，除非白痴和真正没有**的傻蛋。她趁尤何德不在意之时，瞅了面前的虾公一眼，觉得他太值得同情了，且不说他的衣着到褴褛地步，便是他的身体，已瘦得皮包骨头，如果再这样缺乏营养成，他会活活被折腾死的，她觉得他可怜，心里泛起对他母亲张真敏的不满，连一个儿子都养活不好。他朝尤何德使下眼色，洁白的粉脸开出温暖的太阳花，涂着浓重胭脂的两片薄嘴唇中露出整齐洁白的牙齿，淡淡地笑道：“尤总所言，当然有理，还需我来评论吗？”
虾公不耐烦地瞪了牛丁芳一眼，觉得面前这个女人有些陌生，气愤她变得如此庸俗、无知和无聊，恨她这几年科班板凳白坐了，为她甘愿虚度年华而难过，他在心里对尤何德的话作了评价，气骂了句：“有理屁！”。正当他要发作，想给尤何德的奇谈怪论讽刺几句时，母亲张真敏的话冒出心头：“儿啊，人活着不都是因为张嘴，赚吃这张嘴，赚打也是这张嘴啊！千万要记住，病从口入，祸从口出呀！咱们没有背景，顺从人家吧！”
虾公想到这里，冷笑两声说：“嘿嘿，江海市企业大家的话，能有差错？”
“小子，这话我爱听，行啊小子，进厂才几天，就驯服了。”他回过头，笑着问牛丁芳：“怎么样，我说咱企业是大熔炉，名不虚传吧？”
这次谈话，比朝鲜半岛朝韩板门店谈判还要成功，尤何德撤军了，虾公手里没有部队，当然撤下来。从此，虾公堂而皇之成为江海市机电厂正式技术人员。工资虽比不上牛丁芳，但相关不太多。至于尤何德私底下给牛丁芳发红包，包里装多少钱，除了尤何德和牛丁芳两人知道外，其他连鬼也不清楚。这种秘密，虾公更加不清楚。但他觉得自己下了台阶，对其他人收支，跟他毫无关系，更何况，当今社会，不可能半斤对八两那样公道。这些道理，他心知肚明。
儿子捧到饭碗，高兴的是张真敏，她碰到所有熟悉的人总是笑着说：“我朱刚找到工作了，机电厂技术员，坐办公室的。唉，丑人自有丑人福！”可是，她的儿子朱刚说母亲前世准是个乞丐，讨到一点剩羹烂菜心满意足。
张真敏对儿子宠爱虾公一清二楚，无论他怎么说母亲，母亲总是笑逐颜开，不计较点滴，即使他的话十分刺耳，母亲实在听不进，皱眉头完事，当作他什么也没说。所以，虾公在母亲面前说话极其小心，尽量不刺激她。但是，他对母亲一直保密，不告诉他的亲生父亲，心里实在有气，他经常凭借自己的想像、联想和记忆，在脑海里翻腾着母亲跟那个男人接触最多，见面时表情最丰富来推断，但他总是徒劳的，母亲没有跟那个男人特别亲热，也没有特殊的男人进他家走动。自从他被母亲送到乡下后，他再也不清楚母亲的一举一动了。有时，他蘀自己难受，更蘀母亲伤心。有时，他看见别的小朋友在父母亲拉手感到极为幸福地露出笑脸时，或者在公园里听见小朋友喊“爸爸”的声音时，他的心里一阵收缩，他就想到自己，爸爸是谁，他在哪里？他痛苦得流过泪，不仅在牛德文与马小玲结婚时哭喊着要“爸爸”，甚至一次学校开家长会，非要学生的爸爸参加会议，他难过得放声大哭，跑到家里，抱着张真敏，哭诉说：“妈妈，你告诉我，谁是我的爸爸，妈呀，我要爸爸……”
母子俩紧抱一起放声大哭，在十分痛苦的时刻，一个男人推开了他家的门，男子身影极为高大，伸手抱起他说：“别哭，别哭，我做你爸爸，喜欢吗？”
虾公看见男人身后跟进一个女人，手里提着一包东西，那男的紧抱着他。他像遭受侮辱那样，用小手撕那男人的脸孔，直撕得对方痛得讨饶，“好，好，别撕，我不做你爸爸，你别撕。”
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