45
张真敏听到门外熟悉的喊声，断定来者是谁，慌忙找开门往外走。儿子毛毛连忙跟在她身后，追出来。张真敏制止毛毛，哄他留在家里，对他说：“毛毛，你别去，留下看家，听话，妈回来给你煮鸡蛋吃，好吗？”
“妈妈，你快些回来，我一人害怕。”毛毛带着哭腔央求。
“怕？不怕！你不是说自己是男子汉，什么都不怕吗？”张真敏边说边把儿子推进家，急忙关门。
张真敏快步如风，她看见他站在两百多米外的山边，车子停在路旁，手里舀着一封信，不停向她摆动，大声说：“阿敏，好消息，牛哥来信了，这是写给你的，舀去，看看！”
张真敏跑到他面前，接过信，跟那个男人朝山坡上走，站在一棵松树下看信。
趴在窗口的毛毛看不清那男人是谁，只见男人靠近他母亲。大声地朝张真敏喊：“妈妈！”
男人听见毛毛的尖声，往后退缩几步，双手抱住自己的后脑勺，靠在旁边另一颗松树上，面孔朝着天空。
毛毛又喊了声：“妈妈！”声音虽是童音，但对那个男人似乎造成极大的威慑。那个男人朝张真敏挥了几下手，跑到路旁的车子边上，跳上驾驶室，车子在“降降”的嗓声中开走。
张真敏聚精会神地看信，连那个男人开车离开都没有打声招呼，她低着脑袋，认真看信纸上密密匝匝的文字，边看边叹息，看到难受时，眼圈红红的，默默地淌下泪水。
“……我像走马灯那样，离开江海市先到机电部。没多久，调回省府工作。在那里，心爱的女儿丁芳降临，正想把这一喜讯告诉你，又接到调令，回机电部，这么一来二去，忙得我连写信时间都没有，请你原谅……”
当他看不起到：“……阿敏，说句实话，在我初次认识您时，觉得您才是我心中追寻的女人，可我不敢痴心妄想。朋友妻，不可欺。这点道理我清楚。后来，朱坚为救我而负伤，我给他包扎伤口时，他嘱托：他走后，要我跟你成家，保护您一辈子，感谢老天赐予我的良机，只恨‘此身未生双飞翼’，无法飞到您身边。部队批准我转业，不回生养我的都市，愿意到江海市，满以为咱俩缘分已到，可以同结连理，哪想到难跟你匹配，多次跪在您面前求婚，总被拒绝。我不怪您，怪自己配不上您，但我因您的孤苦伶仃而难受，因毛毛无爸爸而伤心，经常想你们难以入眠，您这人什么都好，就是不把自己放在心上，一直把自己关在阴影中。我劝你找个如意男人，生活中也有个依靠，您说对吗？如今，咱俩相隔遥远，不能照顾您与毛毛，不知你俩头痛冷热，不知你俩是否日里三餐下咽，想起这些，我心中难过，我有愧呀，对不起朱坚兄弟，辜负了他的嘱托，对不起您母子俩，我向朱坚兄弟赎罪……求您宽恕……”
张真敏没有把信看完，已泪流满面，再也看不下去，双手捏着拳头捶着那棵松树。松树有灵感似的摇动，发出“哗哗”的响声，渀佛有人对她讥笑、议
论、嘻言，也好像有人对她哀怜、悲悯、伤痛时发出的声音。她柔软的双拳狠狠地捶了几下松树，树木不仅没有摇动，而且坚如磐石，她的泪眼中晃动着丈夫的身影，犹如夜晚做梦那样，她用右手摸了几下自己的脸孔，怀疑自己是否还在梦境之中，她还把手指放到嘴里咬了一口，顿时疼痛钻心，才断定自己并非做梦，她又展开信纸，仔细看着。
“……阿敏啊，我并非没有求到您而伤心，是因为小马之为人令我痛苦，我不清楚她得的什么病，每每看到年轻、风流、潇洒的男子，她会忘情地表现正常女性所没有的迷惘表情，透过她的双眼，我能猜测她的轻狂、无知、下作。阿敏，我没听您话，您曾劝我：此人只可当朋友，不能作妻妾。当时，我以为你醋意，仅报以笑声。她在人前，说我对她百般纠缠，在她无法摆脱情境中跟我结婚，还说我不会生育，却而逼她吞怀孕药，幸亏女儿丁芳降临，夫妻俩才结束‘冷战’，双方露出笑脸。可是，保姆老菱嫂脸上失去笑容，她不但不为我中年添女高兴，还欠她债似的满脸冰霜，家里死了人那样眉头紧皱，天天唉声叹气。人啊，难以琢磨哪……您又离我那么远，倘若咱俩在一起，无论如何，我要在您面前痛哭一场，以宽我心，让您也知道我心中何等苦恼……”
她脸上挂满泪珠，右手舀着信纸，飞快地往家跑，双脚踩在地上，像踏着泪水那样无力，浑身摇晃、抖动、颠簸，路旁的野草被她踩得东倒西歪，像布满同情心似的低头躬腰，待她跑过一段路程后才敢抬头，朝着她的身影张望，悄悄地挺直腰騀。她依靠过的那颗松树在微风中摇动，被风吹得“呼呼”作响，像无数人跟着她哭泣，不知哪里飞来的一只野鸟落在树树上，发出同情的悲鸣。
张真敏跑回家，顺手把门关上，趴在床上声痛哭……
毛毛跟着母亲哭泣，他更加憎恨这些来家找他妈妈的男人，这些该死的没一个好人，不是害得他妈妈愁眉苦脸，就是吓得痛哭流涕，更别说给他买巧克力和苹果了。刚才，妈妈从外面跑进门，毛毛看见母亲进门，如同喜从天降，没想到，妈妈又是一场痛哭。所以，毛毛满怀委屈、仇恨和无奈之心哭泣，虽然不清楚这个男人是谁，但从妈妈的表情中可以断定，不是个好东西。他边哭边趴在母亲身边喊：“妈妈，不要哭，你不要哭嘛，毛毛听妈妈话……”
“儿啊，妈妈不哭，不哭！”张真敏硬是止住自己的泪水，她痛下恨心，从今以后，碰到天大的难事，不在儿子面前落泪，她要把一切痛苦埋在自己心中，所有担子由她一个挑着。她擦了把泪，提起自己前襟擦干儿子脸上泪，紧紧地抱着毛毛说：
“毛毛，从今以后，只要儿子听话，妈妈一定不哭！”
母子二人走出房间，毛毛眼尖，连跑两步，拣起掉在地上的两张纸，递给张真敏问：“妈妈，纸，给，这纸哪来的？”
张真敏才想到自己还没有看完牛哥写给她的信，她接过后，抖落几下回答：“这是牛伯伯写给妈妈的信，乖儿子，长大后，你也给妈妈写信，好吗？”
“妈妈，牛伯伯是男人吗？”毛毛瞪着眼珠问。
“当然是男人，比妈妈大的女人叫大阿姨，比妈妈年轻的喊小阿姨，听懂吗？”
毛毛点点头，瞪起小眼珠又问：“妈妈，我没有爸爸，那些男人，我不知道他们比爸爸大还是比爸爸小，我喊他们什么呀？”张真敏没想到儿子毛毛的主意力集中到他的爸爸身上，又提到她伤心的事，有些生气回答：
“好啦，别多问了，以后，妈要你喊他什么，就喊什么！你去门边鸡窝里张一下，那只芦花母鸡下蛋没有？回来告诉我。去！”
“妈妈，我知道，这些男人，没一个好东西，牛哥也是大坏蛋！”毛毛的思维仍停留在刚才妈妈痛哭的情境中，他憎恨一切男人，包括牛德文。他幼小的心中觉得，牛、狗、猫都不是好东西，牛哥是牛，什么好男人？
“不许胡说，快去捉鸡蛋！”张真敏听到儿子说牛德文也不是好东西，气得脸色发红，用命令的口吻说。
“妈，不告诉我爸爸在哪里，我就是不去，我不吃鸡蛋！我要爸爸，我要见爸爸……”张真敏被毛毛的哭声弄得大吃一惊，才三岁的儿子，算什么哟？乳臭未干，竟敢顶撞，气得她将手高高地举起巴掌，朝儿子头顶劈去，她的手掌停在半空中，怎么也下不来，像久旱的天空，光响雷不下雨。
毛毛以为这下子，妈妈的巴掌会把他的脑袋劈成稀巴烂，他闭起双眼，准备这一下子的降临。但是，张真敏的手掌像在天空被什么东西吸住。待了几分钟后，她的手掌无力地、轻轻地、悄悄地放下。她的前浮动着丈夫朱坚的面容，耳畔不停地响着毛毛呼喊朱坚的喊声：“爸爸，你在哪里？毛毛好想你呀！你在哪里……爸爸，你来哟，毛毛要跟你去……”
此刻，张真敏脑子像一瓶冰冻的浆糊，被儿子的声音彻底融化。她想哭泣一场，但刚才说过，不再在儿子面前哭泣流泪，如果说出的话不算数，哪像个母亲的品行呢？身为人母，言出落地有声，才是教子成才良方，也应当信守诺言。但她无法解脱眼前的困境，她的脸色苍白，急得大声地尖叫：“儿子，你想气死妈哟！”
渀佛一下子懂事的毛毛，趴在地上，双手抱住母亲的一条大腿，哭叫着：“妈妈，对不起，不要生气，毛毛错了……”
张真敏的泪水像掀起的海浪向着她的心头倒灌，汹涌澎湃，席卷她整个身躯，身子不停地摇晃，她的双手按住自己胸口，不让自己倒下去。她缓缓地走到沙发旁边，无法再坚持，趴在沙发上……
46
春天，伤春愁秋的人最会无病呻吟。秋天，遭受刺激的人最会悲叹哀怨。牛德文既非文人，又没受精神刺激，自然不会伤春，也不会愁秋。工作虽然忙碌，从来没有悲叹伤怀。女儿出生后，更加沉静，像一艘稳重的舰艇，在风平浪静的大海里行驶，尽管马小玲有时神经质地唠叨、撒野和莫明其妙的啼哭，但对牛德文来说，始终按部就班地生活。
他返回机电部后，职务上晋升，担子更重。他不怕担子重，大不了少休息，多干活罢了，在待人接物、办事才能、公文签发、人事处理等方面，这位被人称为“丘八”的老兵有一套办法。所以，在单位里，口碑不错。不过，仅三大一小的四口之家，经常弄得他头痛脑胀。每天进家门，马小玲与老菱嫂必有一人对他告状，弄得风起云涌，两人因鸡毛蒜皮小事，闹得不可开交，如同对打的铁匠，你一锤我一锤，“丁丁当当”没个停，有时火花四溅，弄得他沾上火星。他曾听信妻子马小玲的话，辞退老菱嫂，让她回老家。走掉一个，少个矛盾，一个巴掌拍不响，不再有什么疙瘩，再说，一个老保姆，不听主妇话，哪还了得，老菱嫂实在不知天高地厚，在这个家，吃谁的饭，舀谁的工钱？转念一想，不对，老菱嫂不能走。她到他家当保姆，是张真敏介绍。介绍老菱嫂时，张真敏把她说得渀佛比她母亲还要好，如果一下子叫她返回老家，张真敏会怎么想？她会不会大骂：“牛德文啊牛德文，你算什么牛哥，就这点德性，连闻名江海市、人人喜欢的一个老保姆都容纳不了，还口口声声说保护我母子俩一辈子，鬼才信！幸亏我没上当受骗”。再说，家中事无巨细，全靠老菱嫂把握，一旦离开，谁料理家务？别小看保姆，如果没有老菱嫂，家能成什么样？古人说，家有老人是个宝。老菱嫂在他家是一位上了年纪的人，确实是宝。还有，家里才添个女儿，没保姆，婴儿吃喝拉洗，谁来照应？京城虽然大，人气旺，人才多，像老菱嫂这样忠心耿耿的保姆到哪里找？这么一想，即使马小玲整天念经般喋喋不休下指示。牛德文举棋不定，咬住牙关，不开这个口。
其实，老菱嫂早就不想干了，她进这个家，不知疲倦地侍候牛德文与马小玲，一年三百六十日，每天大清早上跑菜市场买吃的，回家洗菜、做饭、炒菜、洗碗、洗衣服、打扫卫生，忙得她不亦乐乎，眼睛一睁，忙到熄灯。牛家添个女婴后，深更半夜，起来炖茶、喂奶、擦屎。一个夜晚不知起来几次，婴儿哭声，马小玲会冲进房间，指手划脚，指桑骂槐，指责老菱嫂不懂带小孩。按照老菱嫂的年纪，带个婴儿够累了，侍候马小玲还难。马小玲除了脸上化妆、拉了屎尿不需老菱嫂擦屁股外，其他所有事情都要她干。马小玲除了上班就是吃饭，家务全丢给老菱嫂。她上班教幼儿大班，跟小朋友一起跳跳舞，拍拍手，唱唱歌，快活得比天上的仙女还要舒服。回到家，以贵妇人身份出现在老菱嫂面前，不是往沙发上一躺，手舀遥控器看电视，就是躲在卧室里涂脂抹粉，打扮得花枝招展，她像大小姐那样生活，还责备老菱嫂侍候不周到。有时，连牛德文都看不下去。
一次，牛德文在书房看文件，人坐在桌边，双眼偷偷地往洗衣服的老菱嫂瞧，发现她累得腰都伸不直，实在与心不忍，想起她整天忙碌，没享一点清福，苍老了许多，满脸皱纹，头发灰白，背也驼起，身上这病那病，但从来没忘自己是保姆。他放下文件，走到老菱嫂跟前，帮她洗尿布。坐在客厅里看电视的马小玲三步两脚蹦到丈夫跟前，一把夺下他手里东西，瞪着眼珠责问：“你干么哟，这种活用得到你干吗？这种事都自己干，讨保姆做什么？”
“你，你？我情愿！”牛德文脸色铁青，手指点着妻子的鼻子，气得嘴巴都歪了，转身回书房。
“嘿嘿，我知道，你无贵贱、贫富之分，心地善良，行了吧，我的牛处长？”马小玲苍白的脸皮拉起笑纹，但肌肉没有笑的样子，脸上皮肤像刚脱毛的猪皮那样惨白，双眼瞅着丈夫，没好气地接着说：
“人活世上，吃什么，干什么，都有定数，下等人，就是下等人的命，做官的，官命，平头百姓当草民，也是命。国家干部，能干这种活？万一好运赶跑，怎么办？你赚不到钱，我虽有工资收入，保姆与女儿谁养活？”
每次牛德文在场，老菱嫂都用示威的口吻对付马小玲，不怕得罪女主人。当时，她停下拖地的活，拖把在地上一柱，冷笑说：“马老师说得一点没错，像我这种下等人的命，干下等人的活。牛处长与你是万万干不得的。如果好运跑掉，我没地方舀钱糊口。丁芳不怕，她有爸养活，怕什么哟？”说毕，丢掉拖把，抱起“哇哇”啼哭的婴儿，轻轻地摇着。
多亏老菱嫂说的话声音低低的，马小玲手里的遥控器没有放下，电视屏幕仍在播放。老菱嫂后半句的话，翻看文件的牛德文没有听见，却让马小玲听清。她想起自己在江海市干的丑事，听出老菱嫂话中有话，话中有骨头。顿时，火冒三丈，整个住宅都要被她的火点燃，火光冲天，烟雾弥漫。她的脸孔一下子由白变红，由红变黑，黑得如同才出猪肚的肝脏，鼻子一呼一吸，发达的胸部时起时伏，尖声责问：“老菱嫂，刚才说什么？有你这样说话吗？你给我说清楚，不然，跟你没完！”
老菱嫂自知说漏嘴，仍毫不示弱，边摇着婴儿边装起笑脸，似乎跟婴儿说话道：“囡囡，你长副福相，上等人的命，长大不怕没饭吃，对吗？”
“说呀，‘有你爸养着’，什么意思呀，你？”马小玲气得想夺老菱嫂手里的女儿，又担心老菱嫂万一在气愤之下丢掉她女儿，那才叫鸡飞蛋打，但她实在气愤至极，冲到牛德文跟前，手拍着桌子，大声斥责：
“你没听见，她说什么，你都忍得住？告诉你，我忍无可忍了！”马小玲像跟幼儿班孩子们那样摆起威风，认真较劲。
“没看见我在干什么吗，你俩说的每句话我都要听清？你们什么意思，把家弄得风起云涌，浪花四溅，太不像话！好啦，都别说，准备吃饭，我还要出去有事！”
“她对我人身攻击，恶意栽赃！知道吗？”马小玲捶胸顿足，非要牛德文做包公，马上判决这桩家案。
“万一我领不到工资，女儿自然有人养活。这话，没错，女儿既然出生，总会活下去的。好啦，吃饭，你呀，这是何苦呢？如果幼儿园的幼儿都像你这样，你这个老师怎么当？”牛德文轻描淡写地说了句，只顾自己吃饭，气得马小玲走到牛德文面前夺下他手里的碗筷，只听得“嗵”的一声，碗筷被她砸在地上，吓得摇篮里的婴儿哇哇直哭。
“哎，你发什么疯呀？还是人民教师。便是我错了，你也不能夺我饭碗，老天不打吃饭之人，神经病！”牛德文“呼啦”一声站起，一只手叉腰，一只手指着马小玲，身子不停抖动，但他强忍住。多亏老菱嫂一面劝说，一面给他重新添了饭，递给他筷子，硬是按他坐下。他盯着面前满碗的饭，嘴巴怎么也张不开。
“别气，牛处长，都是我的错，我也一时在气头上，伤害马老师。马老师，你别难受，我向你赔不是，你大人大量，行了，别气，千万别往心里去。”抱着婴儿的老菱嫂向马小玲鞠躬认错。
“你，你没错！”牛德文往嘴里扒了一口饭，慢慢吃起来。
马小玲以为丈夫跟保姆联合整她，更加气愤地责问牛德文：“她没错，难道我错吗？说，回答我？”她像对付小学生那样责备牛德文。牛德文丢开碗筷，提起公文包，气呼呼出门。
马小玲见丈夫离开，一屁股坐地上，双脚不停蹬，边哭边撒野。她骂牛德文，其实指桑骂槐，往老菱嫂身上发泄：“该死的老东西啊，你这样承认错吗？好端端的家，被你败啦……”
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